何雨水看着她，心里又急又无奈：“海棠，我知道你不想见。可刘海中这个人，你得罪不起。他是院里的管事大爷，厂里的纠察队队长，在院里一手遮天。你要是直接拒绝他，他面上不说，心里肯定记恨。以后你在院里住着，处处不方便。”
于海棠咬着嘴唇，不说话。
何雨水又说：“要不这样，你先见一面。见了以后，你要是觉得不合适，就说没看上。这样他也不好硬来。”
于海棠想了想，点了点头。她知道何雨水说得对，这不是她想不想的事，是不得不见的事。
下午，刘光天从外面回来的时候，脸上带着一种少有的、压都压不住的兴奋。
他在胡同口就听说了——他爸要给他介绍对象，就是后院何雨水那个同学，叫什么于海棠的，长得漂亮，有学历，还在纺织厂上班。他当时心里就“咯噔”一下，像是有什么东西在胸口炸开了，又像是有一只小手在挠他的心。他加快脚步，几乎是一路小跑着进了院门。
“妈！妈！”他一进门就喊，声音里带着一种孩子气的急切。
二大妈从厨房探出头来，手里还拿着锅铲，看见他那副样子，忍不住笑了：“你喊什么喊？跟个毛头小子似的。”
刘光天三步并作两步冲过去，拉住二大妈的胳膊，急急地问：“妈，我爸说的是真的？真的要给我介绍对象？就是后院那个于海棠？”
二大妈白了他一眼，挣开他的手，转身回厨房继续炒菜，嘴里说：“真的真的，你爸中午去找人家说了，人家答应见一面。你赶紧去换身干净衣服，把你那一身臭汗洗洗。人家姑娘可是有文化的，你别丢人现眼。”
刘光天嘿嘿笑了，转身就往屋里跑。他翻箱倒柜，找出了那件压了好几个月的蓝色中山装——那是去年过年的时候买的，一直舍不得穿，叠得整整齐齐压在箱子底下。他抖开衣服，在身上比了比，觉得还挺合身。又找出那双半新的黑皮鞋，用布擦了又擦，擦得能照出人影来。
二大妈端着菜进来，看见他这副郑重其事的样子，又笑了：“你这是要去相亲还是要去结婚？差不多得了。”
刘光天一边系扣子一边说：“妈，你不懂。第一次见面，得给人家留个好印象。”
二大妈把菜放在桌上，看着他，心里又高兴又酸楚。高兴的是儿子终于开了窍，知道收拾自己了；酸楚的是这儿子二十好几了，连个正经工作都没有，一家子挤在这两间破屋里，哪个好姑娘愿意嫁给他？
她叹了口气，没有把这些话说出来。
刘光天收拾好了，对着镜子照了又照，又让二大妈帮他看看哪儿不合适。二大妈帮他整了整衣领，拍了拍肩膀上的灰，点点头：“行了，精神。去吧，人家在后院雨水家等着呢。”
刘光天深吸一口气，推开房门，迈着大步往后院走。他走得很慢，不是因为不想去，是因为紧张。他今年二十四了，以前也相过几次亲，可每次都不了了之。不是人家看不上他，就是他看不上人家。这回不一样——他听说于海棠长得漂亮，心里就先有了几分期待。
穿过中院的时候，他碰见了易中海。易中海正站在门口抽烟，看见刘光天那副打扮，愣了一下，随即明白了什么，笑了笑说：“光天，这是去相亲？”
刘光天有些不好意思，挠挠头，嘿嘿笑了两声：“一大爷，您知道了？”
易中海点点头，拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“好好表现，别给你爸丢人。”
刘光天应了一声，继续往后院走。
后院，何雨水的屋里，于海棠正坐在窗边看书。
她的眼睛盯着书页，可一个字也没看进去。她的心不在书上，在心里那团乱麻上。今天中午刘中海来找她的事，何雨水已经跟她说了。她知道刘中海是什么意思——想让她嫁给他的儿子刘光天。她也知道，自己不能直接拒绝。刘中海现在是院里的管事大爷，厂里的纠察队队长，得罪了他，她在院里住着就不方便了。何雨水说得对，她得去见一面，走个过场，然后找个理由推掉。
可她心里还是不舒服。她于海棠，虽然成分不好，可她有学历，有工作，长得也不差。凭什么要嫁给刘光天那种人？听说他没有正式工作，打零工，收入不稳定，一家子挤在两间破屋里。这种人，她连看都不会看一眼。
可她还是得去。
何雨水从厨房端了杯水进来，放在她面前，轻声说：“海棠，别想太多了。见一面就回来，说没看上就行了。”
于海棠放下书，接过水杯，喝了一口，苦笑了一下：“雨水，你说刘海中会不会为难我？”
何雨水想了想，摇摇头：“应该不会。你不愿意，他总不能硬来。你放心，到时候我帮你说几句话。”
于海棠点点头，心里稍微踏实了一些。
正说着，外面传来敲门声。何雨水走过去开门，刘光天站在门口，穿着一身中山装，皮鞋擦得锃亮，头发梳得整整齐齐，脸上带着一种紧张又期待的笑。
“雨水姐，”他叫了一声，往屋里瞟了一眼，“我来了。”
何雨水侧身让开，笑着说：“进来吧。海棠在里面。”
刘光天进了屋，看见于海棠坐在桌边，正抬起头看他。他的心跳了一下——于海棠确实漂亮，比他想象的还漂亮。鹅蛋脸，细眉大眼，皮肤白净，穿着一件浅粉色的衬衫，整个人看起来干干净净的，像是从画上走下来的。
“你……你好。”刘光天的声音有些发紧，脸上带着一种殷勤的笑。
于海棠看了他一眼，心里凉了半截。刘光天长得不丑，可也绝对算不上帅。他的脸有些圆，眼睛小，鼻子塌，嘴唇厚，整个人的气质带着一股土气。他穿着那身中山装，非但没有让他显得精神，反而让人觉得是借来的衣服，怎么穿都不合身。