朝野上下迫切想知道，天家祖孙三代究竟与蓝玉密谈了什么。
十月初八，也就是蓝玉抵京后的第三日。
从辰时起，武英殿侧殿的门便紧紧闭着，廊下当值的内侍被远远打发到了月台外。
殿中只设一张长案，案上铺着一幅六尺见方的西域舆图，四角用青玉镇纸压着。
图上从哈密卫往西，所有的山川、河流、关隘、城池，都用细笔重新勾描过，墨迹尚新。
这是兵部和五军府用了几天几夜功夫，才匆匆赶制出来的。
朱标坐在上首，朱允熥侍立在侧。朱椿、朱高炽分坐左右。郭英、王弼、谢成、耿炳文依次列席。
傅友文坐在最末一把椅子上，面前摊着笔墨纸砚，摆明了是来算账的。
蓝玉身着戎装，腰束革带，足踏皂靴。
他头发已花白了大半，直挺挺站在舆图前。
“陛下，太子殿下。五军府前番所呈方略，臣已仔细看过。武定侯所拟上中下三策，都是实打实的推土法子。以大明之国力，若是倾国而出，踏平河中不在话下。”
郭英微微直了直腰，知道蓝玉必有一番话说。
果然，蓝玉不等众人反应过来，在舆图上虚虚一划:
“户部的意见，也很中肯。二十六万人远征西域，朝廷确实难以负担。臣以为，兵在精而不在于多，八万至十二万足矣。”
话音未落，王弼已经变了脸色，这个蓝疯子，素来喜欢吹牛，不跟他们打个招呼，就信口胡诌，也太让人恼火了。
谢成拿手肘捅了捅他，王弼才没有当场出声。
耿炳文依旧面无表情，只是目光在舆图上多停了一瞬。
傅友文茫然四顾，似乎想说什么。
蓝玉没有理会众人诧异的目光，从袖中抽出一卷纸，那是一份誊录得密密麻麻的细目。
“河西走廊粮道艰难，若按二十六万人计，光是运粮的民夫，便要征调四十五万至六十万，沿途骡马、草料、人吃马喂加起来，户部再厚的家底也撑不住三年。
这份细目，是臣托旧部从哈密卫、赤斤蒙古卫、沙州卫一条线一条线实地核过的，每一笔都有据可查。”
傅友文接过细目，翻了几页，看了看蓝玉，又重新低下头去，手指在纸面上飞快地划着。
“八到十二万人，真的够吗？”朱标问了一句。
蓝玉伸出一个手指，答道:
“陛下容禀。帖木儿死后，其国三分，哈里勒据撒马尔罕，兀鲁伯守河中，沙哈鲁坐镇赫拉特。
哈里勒名为大汗，实则号令不出撒马尔罕方圆八百里。兀鲁伯年幼，权臣林立，自保尚且不暇。
沙哈鲁兵锋最劲，去年腊月，曾遣使至河中，与兀鲁伯密会，内容不得而知，应该是要联手对付哈里勒。”
殿中空气一滞，蓝疯子果然耳目众多，这个消息，哈密卫的塘报上从未提过。
蓝玉伸出第二根手指，继续往下说。
“哈里勒派使臣来南京，不过是虚张声势，恫吓朝廷。他真正怕的，是沙哈鲁与兀鲁伯联手，从赫拉特和河中两路夹击撒马尔罕。
他的主力全在防备自己人，东线空虚得像个筛子。据臣所知，帖木儿生前所置的十三个万户，左右摇摆，在沙哈鲁与哈里勒之间，两边下注。
这些人看到大明朝廷介入西域，更加不会贸然站队。倘若朝廷反应迟缓，就给了哈里勒合纵连横的机会。”
听到这里，朱标点了点头，蓝玉伸出第三根手指。
“陛下，除陆上之外，南洋水师亦可调动。晋王不必真打，只消从满剌加拔锚，经锡兰、天竺西海岸，巡弋至忽鲁谟斯湾，亮一亮旗号。
哈里勒背后是波斯旧地，他的粮饷，有一半要从波斯沿海各城抽调。海上一旦出现大明舰队，不论虚实，哈里勒都得分兵去守海岸，察合台西线便能少扛一分，这是敲山震虎。”
朱允熥听到这里，微微点头，凉国公能想到动用南洋水师，确实比郭英等棋高一筹。
蓝玉又伸出第四根手指。
“陛下，太子殿下，我朝大军一旦西出，北疆兵力必然空虚。以臣之意，不如主动遣使，正告脱欢与阿鲁台，若敢犯边，待大军回师，必加倍奉还。以他们如今的实力，应该不敢赌。”
他最后伸出第五根手指，点在舆图正中央。
“哈里勒若在伊犁落败，必退保撒马尔罕。撒马尔罕城防坚固，墙高池深，强攻不是好法子。但哈里勒后院还有一把火。
兀鲁伯生母，乃是察合台王族之女。朝廷可派一路密使，以联姻为名，赶赴河中，说服兀鲁伯在哈里勒背后起兵。如此一来，撒马尔罕便是一座孤城，哈里勒必败。”
蓝玉说完了，五根手指缓缓合拢，握成一个结结实实的拳头。
“霍去病封狼居胥，匈奴远遁，漠南无王庭，河西走廊自此入大汉版图。
苏定方在碎叶，擒沙钵罗可汗，西突厥灭国，大唐置昆陵、蒙池二都护府，其地东起金山，西至咸海，尽入版籍。
高仙芝在葱岭，远征小勃律，翻雪山，渡冰川，行军百日如履平地。吐蕃为之夺气，西域诸国望风归附。
霍去病出塞，精骑不过五万；苏定方平西突厥，本部兵马不过万余；高仙芝征小勃律，全军上下不过二万人。
他们路途远不远？远。他们行军难不难？难。但他们打下来了，也守住了一百年。
河西走廊，大汉能拿下，我大明也能拿下；碎叶城，大唐能拿下，我大明为何不能拿下？
西域安，则河西走廊安，河西走廊安，则关中安。关中为天下上游，关中安，则天下安。此千年国运，岂可因畏一时之难，而裹足不前？”
郭英等四人频频点头，武英殿当值讲官伏案疾书，一字不漏记下来。
蓝玉停了停，环视殿中诸同僚，缓缓说道:
“方才这番话，不是我蓝疯子说的，是太上皇前日召见时说的。你们可以当我蓝玉在放屁，但太上皇的眼光，你们得信。”
殿中寂然无声，良久，傅友文从细目中抬起头来，声音有些发涩。
“调动十万兵力，以十八个月为期，户部尚可勉强支撑。兵再多，时间再长，就是强人所难了。说一千，道一万，绝不能为了西域，把江南给拖垮了。”
朱标看了看蓝玉，又看了看傅友文，终于点头。
“命凉国公领头，会同五军府及各部详议，十五日之内，拿出详尽章程。”
很快，各部、院、司的大小官员全都知道，对西域用兵，已是不可更改的国策。
朝野内外，议论之声不绝于耳，不过议论的焦点，不再是该不该打，也不是会不会打，而是派谁领兵。
九天后，燕王抵达南京，随他前来的，还有燕王妃徐妙云、燕世子妃张氏，以及朱瞻基。
最高兴的，莫过于朱文堃，他站在庆寿门下，远远看见一行人走过来，迈开两腿飞跑过去。
瞻基！
文堃！
两人隔着三四步，相视而笑，紧紧抱在一起。
朱标从庆寿宫走出来，笑吟吟站在台阶上。