就在藤蔓即将缠上灵儿的瞬间，萧冥夜忽然抓起旁边的长凳，用尽全身力气朝花枝砸去。“砰”的一声，花枝被砸得弯折，却更显凶性，腥甜的香气陡然变浓，带着刺鼻的毒性。
灵儿只觉胸口一闷，再也忍不住咳嗽起来，吸入的香气让她浑身发软，几乎站不住。
萧冥夜见状，心一横，将她背起来就往亮处跑：“抓紧了！”
他背着她在巷子里狂奔，手臂的灼痛越来越烈，眼前都开始发花，却不敢有丝毫停顿。
蚀骨花的藤蔓在身后紧追不舍，阴影里传来细碎的、像是磨牙的声响。
“冥夜……你的手……”灵儿伏在他背上，看见他手臂上的紫痕正迅速蔓延，声音带着哭腔。
“没事。”萧冥夜喘着气，拐进一条更窄的巷子，“前面就是城隍庙，那里有香火，它不敢去……”
话音未落，身后的藤蔓突然加速，狠狠抽向他的手臂。他闷哼一声，脚步踉跄了一下，却依旧死死护着背上的人，拼命往前冲。
城隍庙的灯火就在前方，昏黄却温暖，像是绝境里的一点希望。
就在他们快要冲到庙门口时，蚀骨花的藤蔓突然发出一声凄厉的尖啸，像是被什么东西灼伤，迅速缩回了阴影里，连带着那股异香也消失得无影无踪。
萧冥夜再也撑不住，抱着灵儿跪倒在庙门前，大口大口地喘着气，手臂上的紫痕已蔓延到肩头，疼得他几乎要晕过去。
灵儿从他背上滑下来，顾不上自己的不适，颤抖着去碰他的手臂：“冥夜！你怎么样？”
他抬起头，脸色惨白，却对着她笑了笑，声音虚弱却带着安抚：“没事……你看，它跑了……”
庙门内，不知何时亮起了一盏油灯，一个苍老的声音传来：“进来吧，那妖物被城隍爷的香火镇住了，今夜不敢再来了。”
萧冥夜被灵儿半扶半搀着走进庙门，看着她泛红的眼眶，低声道：“别哭……我答应过你，不会离开的。”
油灯的光晕里，他手臂上的紫痕狰狞可怖，可他望着她的眼神，却温柔得像一汪春水。
城隍庙的老道士递过一碗符水，浑浊的眼睛在萧冥夜手臂的紫痕上停了停，叹道：“这蚀骨花的毒霸道得很，专噬精元，亏得你根基深厚，又有护心的灵力挡了大半，不然今夜怕是……”
萧冥夜接过符水，仰头饮尽，喉间泛起一阵苦涩，却强撑着道：“多谢道长。”他将灵儿往身边拉了拉，见她脸色依旧泛红，伸手探了探她的额头，滚烫的温度让他眉头又蹙紧几分，“我夫人吸入了香气，可有法子缓解？”
老道士捻着胡须，从袖中摸出个小瓷瓶：“这是清心散，用温水化开服下，能压一压那邪火。只是她身子本就虚，怕是要熬上一夜才能缓过来。”
灵儿接过瓷瓶，指尖触到萧冥夜手臂时，那处的皮肤烫得惊人，紫痕已漫到了手腕，像是有活物在皮下蠕动。
她眼眶一热，强忍着泪意，倒了水将药散冲开，一口喝下。
“你先歇着。”萧冥夜替她擦去嘴角的药渍，声音哑得厉害，“我守着你。”
老道士已在偏殿铺了张简陋的床榻，灵儿却不肯独自躺下，只挨着他坐在草席上，指尖轻轻抚过他手臂的伤处，触感冰凉又滚烫，让她心头发紧。“疼吗？”她轻声问，声音里带着不易察觉的颤抖。
萧冥夜握住她的手，将其按在自己掌心暖着，笑道：“这点疼算什么。”他顿了顿，看着她泛红的脸颊，眼底掠过一丝后怕，“倒是你，总被妖物惦记着。”
灵儿点点头，将脸埋在他肩头，闻着他身上淡淡的药味混着清冽的气息，心头的慌乱才渐渐平息。
夜风吹过庙门，带着香火的味道，远处隐约传来打更人的梆子声，一下一下，敲在寂静的夜里。
萧冥夜的呼吸渐渐沉了些，显然是疼得倦了，却依旧攥着她的手不肯松开。
灵儿不敢动，怕惊扰了他，只静静听着他的心跳，那沉稳的节奏像是定心丸，让她慢慢安下心来。
天光微亮时，老道士端来两碗热粥，见萧冥夜手臂的紫痕淡了些，才松了口气：“看来符水起了作用，只是这毒要彻底清干净，还得用草药慢慢敷。”他又递给灵儿一包药粉，“这是醒神的，你也服些，免得余毒扰心。”
两人谢过老道士，踏着晨露往回走。
萧冥夜的脚步还有些虚浮，却执意要牵着灵儿的手，阳光透过云层洒下来，落在他们交握的手上，带着暖意。
“回去我就把那巷子里的妖物连根拔了。”萧冥夜低声道，语气里带着不容置疑的认真。
灵儿抬头看他，见他虽脸色依旧苍白，眼神却亮得很，便忍不住笑了：“先顾好你的伤吧。”她踮起脚，替他理了理衣襟，“等你好了，再去也不迟。”
他低头，撞进她含笑的眼眸里，心头一暖，伸手将她揽进怀里。