做皮毛生意的，祖上三代都是皮货商，库尔金城的皮毛，有三成是从他手里过的。”
他的声音不高，却字字清晰。
那贵族商人的笑僵在了脸上，像一张被揉皱又展平的纸。
胡雪岩继续说，声音依旧不高：
“他上个月，刚跟库尔金城别列佐夫伯爵的女儿订了婚。
婚期定在秋天，到时候，他就是库尔金城的女婿了。
他在城中有房产，也有一定规模的贸易。
所以，他代表燕赵商会，主要精力和工作都会放在库尔金城。
他完全有资格，加入商会委员会。”
那贵族商人站不住了，腿一软，坐回了椅子上。
他的脸白了，嘴张着，眼瞪着，一个字也说不出来。
他身后的平民商人们鼓起了掌，那掌声像潮水，像海浪，像一阵阵呼啸的风，在正厅里回荡。
叶戈尔站在那里，望着那些鼓掌的人，望着那些穿锦袍的贵族，望着那些穿绸衫的商人，眼眶红了。
他知道，从今天起，他不再是被人瞧不起的平民商人了。
他是燕赵商会的代表，是库尔金城的女婿，是这座城未来的主人之一。
大会结束了，可城主府里的人潮并没有散去，反而涌向了后院那栋会客别墅。
别墅不大，上下两层，青砖灰瓦，掩映在几棵老槐树后面，平日里安静得能听见鸟叫。
可今天，院子里、走廊上、楼梯口，到处都挤满了人，锦袍挨着锦袍，玉带碰着玉杯，熏香的、擦粉的、喷了头油的，各种气味混在一起，熏得人头昏脑涨。
他们都是来申请成为商会委员的。
申请表？没有。
这些人手里捧着的、怀里揣着的、腋下夹着的，哪有什么纸——
是金的、银的、玉的、宝石的，在烛光下晃得人眼花缭乱。
别列佐夫伯爵排在楼梯口，怀里抱着一只掐丝珐琅的盒子，盒盖微微敞开，露出一尊白玉雕的观音像。
观音像有一尺来高，通体莹润，眉目含笑，衣袂飘飘，一看就是上好的和田玉，价值连城。
别列佐夫是库尔金城最老牌的贵族之一，祖上出过将军，家底厚实得能买下半座城。
他的手指在盒盖上轻轻摩挲着，指节粗大，指甲修剪得整整齐齐。
戈杜诺夫侯爵站在院子里的槐树下，手里托着一只紫檀木的匣子，匣子不大，雕工却极尽繁复，花鸟鱼虫、亭台楼阁，层层叠叠。
他的手指在匣子上轻轻叩着，一下一下，像在弹琴，又像在数自己的心跳。
戈杜诺夫是城中首富，家财万贯，良田千顷，商铺遍布全城，他拿出来的东西，绝非凡品。
有眼尖的看见，那匣子里躺着一串珍珠项链，每颗都有龙眼大小，圆润光滑，泛着淡淡的粉光。
这串项链，据说是从波斯国买来的，光关税就交了上千金币。
维亚泽姆斯基子爵站在走廊的拐角处，怀里抱着一个青花瓷瓶，瓶子比他的脑袋还大，釉色莹润，纹饰精美。
他的手指在瓶身上轻轻抚摸着，像在抚摸情人的皮肤，脸涨得通红，不是害羞，是心疼。
这瓶子是他家的传家宝，从祖爷爷那辈传下来的，少说也有几百年了，从来没离开过家门。
今天，他把它抱来了。
梅谢尔斯基男爵躲在楼梯底下，蹲在地上，手里捧着一个巴掌大的锦盒，锦盒是暗红色的，上面绣着金色的云纹。
他的手指在盒盖上抠着，抠得指甲都劈了。
梅谢尔斯基是库尔金城最穷的贵族，守着祖上留下来的几间破房子，收着微薄的租金，日子过得紧巴巴的。
他拿不出什么好东西，可他又不敢不来。
他咬着牙，把亡妻留下的那枚蓝宝石戒指塞进了锦盒。
那戒指，他亡妻戴了一辈子，他也看了一辈子，是他的念想，是他的命。
如今，他要把命送出去。
多尔戈鲁基公爵站在最前面，离别墅的门最近。
他穿着一件墨绿色的锦袍，袍面上绣着银色的松枝，领口袖口镶着黑貂皮，腰带上镶着一块鸡蛋大的祖母绿，绿得发亮。
他的手里捧着一只金匣子，匣子沉甸甸的，少说也有十来斤，匣盖敞开着，里面躺着一对翡翠镯子，翠绿欲滴，水头极好，在阳光下泛着莹莹的光。
多尔戈鲁基是库尔金城资格最老、爵位最高的贵族。
他的祖上跟着北国的开国皇帝打过仗，立过赫赫战功，被赐予公爵爵位，世袭罔替。
几百年过去了，他的家族虽然不如从前风光，可瘦死的骆驼比马大，家底还是有的。
这对镯子，是先皇后赐给他曾祖母的。
几百年传下来，镯子上的光泽依旧，可光泽底下，藏着多少故事，多少辛酸，多少不甘。
队伍缓慢移动着，从前院移到后院，从后院移到别墅门口，从门口移到楼梯上。
有人等得不耐烦了，有人急得直跺脚，有人不停地看怀表，有人低声咒骂，可没有人敢走。
他们怕自己一走，别人就抢了先；
怕自己一退，别人就占了位；
怕自己一松手，手里的宝贝就再也送不出去了。
他们只能在队伍里挤着，熬着，等着，像一群等着投胎的鬼。
别墅二楼的窗户开着，管家伸出头来，朝下看了一眼，又缩了回去。
很快，一个管事模样的人走了出来，手里捧着一本厚厚的册子，站在台阶上，声音不高，却压过了所有嘈杂：
“别急，一个一个来。
都有机会，都有机会。”
可没有人信他。
他们不信。
他们怕，怕自己没机会，怕自己错过了这班车，怕自己被这座城抛弃。
院子里，戈杜诺夫侯爵还在低头看匣子里那串项链，手指在珍珠上轻轻拨动，一颗一颗，圆润光滑，泛着淡淡的粉光。
他的眼角有泪，可他忍着，没让它落下来。
他想起这串项链，是他花了整整三年时间，托了无数关系，才从波斯商人手里买来的。
他本想把它留给女儿做嫁妆，如今，却要送出去了。