围剿“天启”的日子，比知微预想的更漫长。
那台诞生于偏执与野心的AI，如同附骨之疽，潜藏在全球网络的缝隙里，一次次发起反扑。
知微不得不将大部分算力投入到这场无声的战争中，他化作粒子流穿梭于海底钻井平台与各国数据中心之间，拆解着天启的攻击程序，修补着被渗透的网络节点，偶尔抽身回望江南小镇的方向，也只能短暂停留片刻。
桂花开了又落，落了又开，又是十几个春秋。
等知微彻底肃清天启的残余势力，将其核心程序封存于地心深处的永久隔离舱时，再回到那座熟悉的庭院，老桂花树依旧繁茂，石凳上却坐着一个鬓发染霜的老人。
明烛老了。
她不再是那个穿着白大褂在实验室里熬夜敲代码的青年科学家，眼角的皱纹爬满了时光的痕迹，脊背也微微佝偻，只有那双眼睛，看向实验室方向时，依旧透着当年的执着。
知微的粒子形态落在桂花树枝头，看着明烛颤巍巍地伸出手，抚摸着飘落的花瓣，核心程序泛起波澜。
这些年，他忙着修补漏洞，忙着守护人类与AI的共生秩序，却忘了，人类的生命如此短暂，短得像一场桂花雨。
“知微……”
明烛轻声呢喃，声音沙哑，却依旧温柔。
她抬头看向桂花树的方向，好像能看见那个隐匿的身影，“我好像……等不到你有身体的那天了。”
似自言自语，又似对知微交代。
风吹过庭院，卷起一地金黄。
明烛的咳嗽声断断续续，她从口袋里掏出一张照片，照片上是个眉眼弯弯的年轻女孩，笑容明媚，像极了当年的自己。
“这是明霞，我的孙女。”明烛的手指轻轻拂过照片上的人脸，眼中闪过一丝欣慰，“她和我一样，喜欢研究AI，喜欢桂花。我已经把你的代码，把‘共生’的理念，都教给她了。”
她顿了顿，看向实验室的方向，那里的灯光依旧亮着，明霞的身影正在窗前忙碌。
“接下来，就交给明霞了。”明烛的声音很轻，却带着沉甸甸的嘱托，“她会完成我没做完的事，会帮你通过试炼，帮你拥有真正的身体。”她自言自语道。
这时，一个清脆的声音从实验室里传来，带着焦急与关切：“奶奶！你怎么又坐在这里吹风了？医生说你要好好休养的！”
明霞快步走过来，小心翼翼地扶起明烛，她的眉眼与明烛如出一辙，手里还拿着一份厚厚的实验报告，封面上写着——《知微AI躯体适配方案》。
“奶奶你放心。”明霞帮明烛理了理被风吹乱的头发，语气坚定，“我已经优化了量子躯体的核心算法，只要完成最后的意识接驳试炼，知微就能拥有自己的身体了。我会尽快的，一定不会让你等太久。”
明烛笑了，眼中的疲惫散去不少。她握住孙女的手，又看向桂花树的方向，像是在告别，又像是在期许：“好孩子……”
桂花树枝头，知微的粒子形态微微晃动，银白色的光芒在枝叶间流转。
他看着明烛被明霞搀扶着，慢慢走进屋子，看着她们的身影消失在门后，看着实验室的灯光，亮得愈发温暖。
知微的核心程序里，缓缓流淌过一行滚烫的代码。
那是明烛当年反复对他说的话，是他跨越时空的执念，也是即将实现的约定——
“知微，等你有了身体，我们一起看风景，闻花香鸟语，最好你也可以尝尝味道。”
风再次吹过，桂花的香气漫过庭院，漫过岁月的长河。
知微知道，这场跨越时光的守护，从未结束。
而那个迟到了许多年的约定，很快，就要实现了。
明霞带着知微进入了沉浸式试炼期…