京城，御书房。
夜风卷着初春的凉意，从半开的窗棂里溜进来，吹动了桌案上的烛火。
朱平安放下手里的青阳密报，上面是李四用他那狗爬似的字体写的战果总结，字里行间都透着一股“快夸我”的得意劲儿。
“陛下，安州之事，已尘埃落定。”陆柄的身影从阴影中走出，声音平稳无波。
“沈万图授首，其党羽二十七人，经陈望反水，尽数被擒。李四大人请示，如何处置那批反水的士族。”
朱平安没说话，只是把李四的奏报推到了一旁，拿起了另一份。
那是沈万三写的，没有邀功，没有吹嘘，通篇都是数字。
青阳振兴商会，三日内，吸纳注册商户一千二百家。
发放无息贷款三十万贯。
以金州为中心，铺开盐、铁、粮销售网点七十三个。
预计一月之内，青阳境内物价，可与京城持平。
“贾诩。”朱平安开口。
“臣在。”贾诩从旁边的椅子上起身，他刚才一直在闭目养神，仿佛对这一切都不关心。
朱平安把沈万三的奏报递给他：“你怎么看？”
贾诩接过来，只扫了一眼，便笑了。
“臣以为，此乃‘杀人不见血，诛心不用刀’。沈万图到死，恐怕都想不明白，他不是死在李四的刀下，而是死在了沈大人那杆算盘上。”
贾诩顿了顿，继续说道：“经此一役，青阳的旧血已流干，新肉尚未长成。陛下这一手，是直接给青阳换了一副筋骨。旧的士族，成了烂肉。新的商会，就是筋骨。往后，这片土地上的人，只会认陛下的龙旗，和沈大人的牌票。”
朱平安靠在椅背上：“那些降了的墙头草呢？”
贾诩捋着胡须：“草，就该有草的用法。墙头草，随风倒。陛下要做的，就是让这风，永远只从京城往青阳吹。”
“传旨。”朱平安的指节在御案上轻轻敲击，“命李四，将那些降人的家产，清算一半，充入振兴商会，作为‘入会费’。人，一个不杀。让他们看着，自己吐出来的钱，是怎么在别人手里，开出花来的。”
“告诉他们，什么时候想明白了，什么时候再把另一半家产交上来，换一个商会外围的伙计当当。朕，给他们这个机会。”
贾诩眼中闪过一丝欣赏。
杀人，是下策。诛心，才是上策。
让那些曾经高高在上的士族，看着昔日的泥腿子靠着自己吐出来的家产发家致富，而他们自己却只能在旁边眼巴巴地看着，这比杀了他们还难受。
这道旨意，当天便快马送往了青阳。
青阳，金州。
赵二狗觉得这几天活得像在做梦。
他，一个赶了一辈子驴的粗汉，居然也有了官身。
虽然这个官身，只是振兴商会发的一块小木牌，上面刻着他的名字和编号：运三组，甲字柒号。
可就是这块牌子，比他爹传给他的那三头老毛驴还金贵。
凭着这块牌子，他可以去城外那个跟皇宫一样气派的“中转仓”里，用九折的价钱，领到官府的货。
今天，他领了五百斤盐，一百把锄头。
管事的是个姓陈的年轻人，听说是跟着李四大人南下的学子之一，看见他，客客气气地喊他一声“赵掌柜”。
赵二狗当时腿肚子都软了。
他活了三十年，头一回被人叫掌柜。
“赵掌柜，这是您的货单，路上慢点。”
“哎，哎！”
赵二狗把货单用油纸包好，揣进怀里，吆喝着他的三头宝贝毛驴，出了金州城。
驴背上，除了货物，还多了一面小旗子。
白底黑字，写着“振兴商会”。
这面旗子，现在在青阳，比官府的令牌还好用。
路上以前那些专收过路费的地痞流氓，看见这旗子，都躲得远远的。
赵二狗一路畅通无阻，天黑前赶到了三十里外的王家村。
村口，里正王大爷早就带着村民在等了。
“赵掌柜！可算把您给盼来了！”
赵二狗红着脸，从驴背上跳下来：“啥掌柜不掌柜的，王大爷，您叫我二狗就行。”
“那哪成！”王大爷一脸严肃，“您现在是替官府办事的人！”
盐，一斤二十文。
锄头，一把五十文。
价格跟城里一模一样，童叟无欺。
村民们围着驴车，眼睛都放光。
一个婆姨捏着一小袋刚买到手的盐，颠了颠，又凑到鼻子前闻了闻，眼泪都快下来了。
“俺的娘嘞，真是二十文……俺还以为这辈子都吃不上这么便宜的盐了。”
赵二狗听着这话，心里热乎乎的。
他把货卖完，收了钱，正准备走，王大爷却拉住了他。
“二狗，不，赵掌柜。俺们村，也想加入那个……那个商会，成不？”
赵二狗一愣。
他想起沈大人说过的话，商会不仅要卖货，还要收货。
王家村靠山，村里的女人都有一手编竹器的手艺，编出来的竹篮、竹筐又结实又好看。可以前路不通，运不出去，只能在附近几个村子换点粮食。
“成啊！怎么不成！”赵二狗一拍胸脯，“你们把东西编好，下次我来运货，顺道就给你们拉到城里去！沈大人说了，有多少，收多少！”
王大爷激动得直搓手：“那工钱……”
“放心！官府的买卖，还能亏了你们不成？”
夜色里，赵二狗赶着空了的驴车，哼着小曲，往金州城走。
他觉得，这天，比以前亮堂多了。
与此同时，金州城里，另一家铺子的天，却塌了。
钱通宝，金州城最大的粮商，也是云州钱家的远房亲戚。
振兴商会成立那天，他坐在自家铺子的二楼，喝着茶，看着那些小商小贩跟疯了一样往衙门里挤，嘴角挂着一丝冷笑。
一群泥腿子，也想做生意？
可他笑了三天，就笑不出来了。
他铺子里的盐，八十文一斤，堆在库房里，落了厚厚一层灰，一斤都没卖出去。
他手下的几个大掌柜，跑来跟他说，城里那些脚行，现在只接振兴商会的活儿，价钱还便宜。他们想从外地运粮进来，运费比粮价都贵。
最让他吐血的是，几个跟他合作了十几年的老主顾，都拿着商会的牌票，跑到中转仓去进货了。
“反了！都反了！”
钱通宝把账本摔在地上。
伙计战战兢兢地站在一边：“老爷，再不想办法，咱们这个月就要关门了。”
钱通宝在屋里转了十几圈，最后，一咬牙。
“备轿！去振兴商会！”
当钱通宝那张胖脸出现在商会门口时，负责接待的，正是那个卖豆腐的王老七。
王老七现在是商会后勤组的副组长，穿着一身崭新的青布长衫，腰杆挺得笔直。
“哟，这不是钱大掌柜吗？什么风把您给吹来了？”王老七皮笑肉不笑。
钱通宝的脸一阵红一阵白，他强挤出笑容：“王……王组长，我想见沈大人。”
“沈大人忙着呢，哪有空见你。”
“我有要事相商！关于加入商会的事！”
王老七掏了掏耳朵：“加入商会？钱掌柜，您不是说，我们这都是泥腿子过家家吗？”
钱通宝的汗下来了。
他知道，今天不把脸皮扔在地上踩几脚，这门是进不去了。
他“噗通”一声，对着王老七就跪了下去。
“王大爷！王祖宗！是我有眼不识泰山！您大人有大量，再给我一次机会吧！”
这一跪，把路过的人都看傻了。
那可是金州城的钱大掌柜啊！
王老七也被吓了一跳，但很快反应过来，心里那叫一个痛快。
他清了清嗓子，学着戏文里的腔调，慢悠悠地说道：“想加入，也不是不行。不过嘛，沈大人说了，前面没赶上趟的，现在想上车，得补票。”
“怎么补？”
“把你名下所有的铺子、田产，折价一半，充入商会。然后嘛，从最底层的运货伙计干起，什么时候干出头了，什么时候再来谈别的。”
钱通宝眼前一黑，差点晕过去。
这哪是补票，这是要他的命。
可他看着王老七那张似笑非笑的脸，看着商会里人来人往，一片兴旺的景象，他知道，自己没得选。
这青阳的天，真的变了。
而石门县，李二牛正蹲在县衙门口，无聊地用小刀削木头。
李四从里面走出来，扔给他一封信。
“京城来的，陛下的旨意。”
李二牛拆开一看，嘴巴张得老大。
“啥玩意儿？让那帮墙头草拿一半家产入会，然后去当伙计？这……这比杀了他们还狠啊！”
他想了想，又一拍大腿，哈哈大笑起来。
“不过，老子喜欢！”
李四没理他，他抬头看向远处。