一团丈许大小的橙白色火球划破阴霾，重重轰在内城区高耸的混凝土城墙上。
“轰！”
滚烫的冲击波轰然炸开，震得城墙顶部的射击孔簌簌掉灰。墙面上多出了一块小半米深的焦黑凹坑，就连埋在混凝土里的金属骨架都被烧得微微发红。
城防军守卫缩在掩体后方，偶尔才敢探出枪口，朝城墙下方胡乱扫上一梭子。
两名守卫趴在一处垛口后面，借着砖缝偷偷往外看。
“要不……咱们也找机会跑吧？”
左边那人抹了把脸上的灰，声音有些发虚。
“你疯了？这叫临阵脱逃！”右边的同伴吓了一跳，“让督战队抓住，是要吊死在广场上的！”
“吊死也比留在这儿等死强。”
左边的守卫朝城下一指。
“看见那个戴黑色护目镜的没有？刚才那颗火球就是他打出来的。”
右边的同伴眯起眼睛看了半天。
“看见了。这个威力，放在现在少说也有d级吧？”
“他原本是个F级！”
左边的守卫险些没压住声音。
“以前在青藤学院，他就睡我上铺。那小子搓出来的火苗连烟都点不着，我闭着眼睛都能踩灭！”
“啊？”
右边的同伴眼珠子都快瞪出来了。
“你确定没认错？一个F级，几天不见就能把城墙炸成这样？”
“化成灰我都认得。那家伙左边屁股上有颗痣，还是有次宿舍停水，我亲眼看见的。”
“……谁问你这个了？”
右边的守卫下意识往旁边挪了挪，随即又忍不住朝城下看去。
那个曾经的F级异能者已经重新抬起了手。
只不过，这一次仔细看去，便能发现他手里那团火苗小得可怜，充其量只能算是一枚引火种。真正把它放大成攻城火球的，是他背后那套银灰色聚能背架。
他身后不远处，一座临时能源节点随之亮起。一排三阶完美级聚能卡接入公共能源网，源源不断的能量顺着粗重线缆涌进背架。
火苗的波动被设备捕捉、校准，再以数十倍的功率放大。与此同时，盘旋在高空的无人机完成测距，把落点数据直接送进了护目镜。
下一秒，第二颗橙白色火球呼啸而出。
又是一声巨响。
“他没变成d级……”
右边的守卫看明白之后，脸色反而更白了。
一个F级突然变成d级，或许还能归结为走了狗屎运，吃了什么罕见的天材地宝。
可对面做的事情，分明是给一个F级配上标准化设备，让他直接变成了一门能够反复开火的攻城炮。
这意味着城墙下面的任何一个普通异能者，都有可能用同样的方式武装起来。
而且，那些装备显然还远远谈不上成熟。
聚能背架的外壳保留着粗糙的焊缝，导线与散热管裸露在外，怎么看都像是刚从生产线上拖下来的试验品。
可它偏偏能够稳定运转，还能在那种堪称奢侈的能源供应下，一发接着一发地轰击城墙。
“所以，他其实还是个F级？”左边的守卫问道。
右边的守卫咽了口唾沫，目光却越过那个火焰异能者，落向了更远处的街口。
……
一道暗紫色的隙间在二楼中控室内悄然张开。
林天鱼刚从里面迈出半步，迎面而来的极寒便让他动作一顿。
这里的温度，已经跌到了零下二百度左右。
原本作为办公区域使用的中控室，早已被改造成了一间彻底封闭的低温计算舱。室内的空气几乎被抽空，残余的水汽凝结成细密的白霜，贴在墙壁与管线上。氮氧则被冷阱收集起来，化作液体，沿着封闭管路缓慢循环。
没有轰鸣的散热风扇，也听不见传统机房里连绵不断的嗡嗡声。
一排排计算机柜安静地立在黑暗中，只有细密的指示灯偶尔闪烁。粗壮的超导线路从地板下方穿过，把整座分布式服务器阵列连接在一起。
想都不用想，他离开的这段时间里，小铁球不仅折腾出了高温超导材料，还顺手把自己的计算机升级了好几轮。
至于机柜深处那些连林天鱼一时都看不懂的低温封装，没准连量子计算机都已经被它手搓出来了。
『人类改善生活环境，通常都是想办法让屋子暖和一点。』
『这货倒好，别人追求越暖越好，它追求越冷越好。』
整座中控室里找不到一块显示屏，也没有键盘、鼠标之类的人机交互设备。
毕竟这里唯一的常驻使用者是个AI。它既不需要盯着屏幕，也没必要靠敲键盘来和自己交流。
小铁球就悬浮在计算阵列中央，只有那枚红色指示灯以极高频率明灭着。无数战场指令早已通过无线信号和地下线路发往外界，整个过程安静得近乎诡异。
林天鱼没有出声打扰它。
他径直走到最近的一台计算机前，抬手按住了机柜冰冷的金属外壳。
【强制握手】！
无形的数据触须越过所有物理接口，强行接入了正在高速运转的计算阵列。
海量信息在一瞬间扑进林天鱼的意识。
最先弹出来的是一条入侵警报，紧接着，身份校验模块便认出了他的权限。
警报悄无声息地消失，小铁球没有浪费算力转过身来看他，只是从无数任务线程中分出极细的一缕，给他塞过来一个高度压缩的数据包。
『你还知道回来？』
林天鱼假装没看见，顺势把自己的意识接进了战场数据流。
直到这时，外界正在发生的一切才真正呈现在他眼前。
无人机俯瞰画面、街道测绘图、无线电信号、人员定位、聚能节点负载、火力落点与伤亡概率……数以万计的数据流被小铁球同时处理，再拼接成一幅不断变化的立体战场。
战场上的每一个人，都只是这幅图上的一个光点，红色代表五大家族与城防军，蓝色则代表【人之领】刚刚整编出来的作战人员。
当然，五大家族能够统治冬城这么多年，手里自然不可能只剩下城墙上的普通守卫。
随着外围防线被逐步压缩，一批始终藏在内城区深处的高阶战力终于被迫现身。
战场模型中，几个危险度极高的红色信号骤然亮起。
其中一人抬手冻结了整条街道，拔地而起的冰墙挡住了迎面而来的炮火；另一人则强行扭转附近的磁场，把十几架俯冲而下的无人机拧成一团废铁。
几座封存多年的重装平台也从地下车库驶出。高阶聚能阵列重新点亮，沉重的电磁投射炮缓缓转向，将大片街区纳入射界。
还有一些经过残响器官改造的私兵，生命信号已经扭曲得不像人类。他们贴着建筑阴影快速穿行，试图越过正面战线，直接摧毁【人之领】布置在后方的通信与能源节点。