挂在世界树上的“叶片”，显然不全是泰拉世界那种天圆地方、头顶还盖着一层低配三维天空贴图的奇葩平底锅。
其中一些世界即便只剩下残片，整体结构依旧与现世所处的宇宙相差无几。
至少脚下这颗红色行星，无论怎么看，都很有几分火星的味道。
林天鱼盯着天边那轮太阳看了几秒，脑子里忽然冒出了一个颇具建设性的念头。
以他现在对「隙间」的掌控力，如果把一端开进太阳，另一端贴着脚下的大地张开……
恒星物质顺着空间通道倾泻而下，顷刻间便能将整片地表化作火海。
林天鱼摸着下巴，煞有介事地思考了片刻，最终还是颇为遗憾地放弃了现场实验的打算。
没办法，这个世界的文明早就灭亡得差不多了。放眼望去，整颗星球连个能跪在地上哭喊“神罚”的活人都找不到，天火烧给谁看？
否则他高低得先发布一个城邦任务，让当地人在城里找出十个义人。只要人数凑够，他就大发慈悲地把「隙间」关上……
『咳咳，串台了。』
“奇怪？所以苏雪的「时之锚」到底掉哪里去了？”
赤红色的沙海上，林天鱼随手扔掉一块刚刚榨干的时间残渣，有些困惑地揉了揉眉心。
他先前翻遍了泰拉世界内城区五大家族的宝库，没找到；后来沿着世界树主干一口气搜刮了十几个叶片位面，零零碎碎的时间系小道具倒是毛了整整一木箱。
唯独「时之锚」，连半点气息都没撞见。
看着物品栏里那一堆散发着微光的小挂件，林天鱼颇为遗憾地叹了口气。
只可惜，这些由当前副本规则衍生出来的小道具，还得经过结算机制才能带回现世。不然随便挑两件设计精致的送给江心月，当作平日里的约会礼物，倒也是个浪漫且省钱的选择。
空手套浪漫的可能性宣告破产。
林天鱼倒也不至于为此丧气，拍了拍手上的红沙，动身跨向下一个叶片。
毕竟他的思路从一开始就极为明确。
沿着世界树的主干一路向上，直达最高处的树冠。
苏雪最后选的是【献祭】路线。假如她当真将「时之锚」献给了某个高位存在，那么顺着主干往上找，总比继续在无数片叶子里碰运气靠谱。
无论这里究竟是不是神话传说中的“九界”，至少在现世几乎大半的神话体系中，都有一个公认的规律：
但凡与神明、仙人以及高位存在有关的居所，十有八九都被安排在九天之上，或者某个象征意义上的“上层”。
照这个思路推下去，他此前在泰拉大陆深处找到的那点神明遗迹，恐怕也不是什么神明亲临人间后留下的痕迹。
那些深埋地底的残骸，或许只是从至高树冠上掉落下来的微末碎屑，在撞上枯萎叶片后砸出的坑洞罢了！
……
就在林天鱼跨越叶片，像只勤劳的仓鼠一样四处搜罗时间遗物时，泰拉世界冬城的“双城之战”，却正以一种毫无悬念的离奇走向接近尾声。
外城区与内城区的边界线上。
数十架由【人之领】工业流水线连夜打造的重型广播无人机，排成整齐的雁形方阵，悬停在内城区高耸的城墙外。
挂在无人机下方的巨型扩音喇叭，二十四小时不间断地播放着小铁球亲自录制的劝降音频：
“内城区的守军与市民们听着！你们已经被【人之领】包围了！”
“不要做无谓的抵抗！凡主动出城投降者，优先发放第一期热力券与标准住宅分配名额！”
高亢而带着几分机械电音的播报声，在冰冷的城墙上空反复回荡，成了整座冬城最醒目的噪音污染源。
与此同时，五大家族的联合会议室内。
隔着高耸的落地窗，劝降无人机的轰鸣声依旧隐隐传来，听得几位长老那爬满褶皱的脸皮阵阵抽搐。
但即便到了这种关头，长桌两侧的大家族掌控者们，依然维持着一种居高临下的矜持。
“城里那些刁民……跑了多少了？”
一位老者抿了一口瓷杯里的热红茶，语气平淡地发问。
“报告长老，初步统计……这几天私自越过警戒线、前往外区投奔【人之领】的底层贫民，已经超过了四万。”
下属低着头汇报。
会议室内传来几声轻笑。
“四万？”老者摇了摇头，嘴角挂着冷硬的弧度，“一群嗷嗷待哺的废人罢了。外区那帮乌合之众只当自己在扩张地盘，却不知这世上最沉重的包袱，便是这几万张只会吃喝拉撒的嘴。”
在五大家族看来，对方的这种行为无异于自寻死路。
内城区的资源储备固然紧张，但只要把这几万只吃不干活的底层穷鬼甩出去，供暖压力与粮食消耗瞬间就能降低三分之一！
反观外区那个所谓的【人之领】，凭空接盘了四万张要吃饭、要取暖的嘴。
光是每天的消耗，就足以把任何一个新兴势力的后勤彻底吃垮！
此消彼长之下，用不了半个月，【人之领】就会因为内部的大饥荒与暴动轰然倒塌。到时候城防军只需顺势推出去，便能兵不血刃地将外区重新踩回脚下。
然而，常规统治者的思维逻辑，终究无法理解挂壁的世界。
这就好比遵纪守法的普通玩家，永远无法理解为什么对面的通天代根本不需要像陀螺一样狂甩视角，也能做到枪枪爆头。
稳定供应的口粮、温暖的集体宿舍，以及一套真正能够维持运转的基层秩序，很快便让原本惶恐不安的贫民安定下来。
等他们真正接受【人之领】的管理，承认自己属于这个新生文明后，【文明基石】的被动增益也终于生效。生产、学习、研究，乃至掌握新技术的效率，全都被无声无息地向上推了一截。
【律法延伸】也给小铁球颁布的规章制度附上了一层微弱的概念强制力。偷盗、抢夺与蓄意破坏者都会遭受秩序反噬，四万名新居民一口气涌入带来的治安压力，硬是被压在了能够承受的范围内。
人口越多，可供调配的劳动力就越充足；生产与建设效率越高，福利和供暖体系便越完善；而越来越完善的福利，又会吸引更多人口涌入，让整个文明的繁荣度继续向上攀升。
等繁荣度与技术水平一同上涨，【文明基石】的增益还会继续成长，再反过来推动下一轮生产与建设……
当五大家族发现外区不仅没有爆发预想中的饥荒与暴动，反而头顶飞来飞去的钢铁无人机越来越多，就连集中供暖站排出的白色蒸汽都一路铺到了城墙脚下时，几位长老终于品出了不对味来。
可一切都已经太晚了。