崇祯十七年五月末，松江港（上海）。
黄浦江浊浪翻涌，呜咽着拍打新筑的混凝土码头。空气中弥漫着浓烈的煤烟、铁锈和咸腥的海风气息。巨大的蒸汽明轮运兵船如同钢铁巨兽，静静停泊在深水区，粗大的烟囱指向铅灰色的苍穹，喷吐着滚滚黑烟。船体侧舷，黑洞洞的炮口沉默地宣示着力量。
码头上，一片萧索与仓惶。化名朱老四的崇祯帝，裹着一件半旧的青布棉袍，在同样扮作随从的李黑子（李长风）身侧，木然地望着眼前这支即将远赴重洋的队伍。太子朱慈烺紧抿着嘴唇，眼神中残留着惊恐与茫然。周皇后（周氏）面色苍白，紧紧拉着几个年幼公主的手。在他们身后，是稀稀拉拉、不足三万的追随者：有白发苍苍、神情悲戚的前明旧臣（如少数未降闯、未降清的死忠）；有甲胄残破、伤痕累累的明军残兵；还有拖家带口、眼神空洞的勋贵家眷。这支队伍，已不复王朝气象，更像是末世飘零的难民。许多人望着那从未见过的钢铁巨舰，眼中充满了对未知海洋的恐惧。
“上船。”李长风（李黑子）的声音平淡无波，却带着不容置疑的威严。命令通过传令兵迅速下达。
沉重的跳板放下。人群在沉默和压抑的啜泣声中，开始缓慢而艰难地登船。崇祯最后回望了一眼这片被浓烟笼罩的故土，视线掠过远处上海城依稀可见的繁华轮廓，最终定格在西北方向——北京的方向。那里，已是烽火连天，换了人间。他浑浊的眼中没有泪，只有一片死寂的空洞与深不见底的苍凉。他紧了紧衣袍，如同一个被抽空了灵魂的木偶，在侍卫的搀扶下，迈着沉重的步伐，踏上了那艘将载着他远离故国、驶向未知命运的钢铁方舟。
第一站：海南岛——钢铁基石
巨大的蒸汽明轮在南海的碧波中破浪前行，发出沉闷有力的轰鸣。数日后，船队抵达琼州海峡。当海南岛那郁郁葱葱的海岸线映入眼帘时，船上众人却感受到一股截然不同的肃杀之气。
海口港戒备森严，规模远超松江。港内停泊着更多、更庞大的铁甲战舰，狰狞的炮口在阳光下闪着寒光。岸上，巨大的厂区连绵不绝，高耸的烟囱如同钢铁森林，日夜不息地喷吐着浓烟。空气中弥漫着焦煤、金属熔炼和硝烟的混合气味。一队队身着笔挺深蓝制服、手持燧发铳的士兵在码头巡逻，步伐铿锵，眼神锐利如鹰。
“此地名为‘琼崖基地’，”李长风的声音在甲板上响起，平静地为目光惊疑的崇祯介绍，“乃我根基所在。所有火铳、火炮、舰船，皆源于此。”他指向远处一片被高墙电网环绕、戒备格外森严的区域，“那里是‘格致院’，网罗天下奇才，穷究物理化学，格物致知，以利军工民生。”又指向另一片传来整齐操练号令声的广阔校场，“那边是‘讲武堂’，所有军官皆需在此受训，通晓新式战法、舆图测绘、后勤补给。”
崇祯站在船舷，海风吹乱了他花白的鬓发。他看着码头上那些穿着白色实验服、行色匆匆穿梭于厂房与实验室之间的“格物生员”；看着讲武堂操场上，年轻军官们对着巨大的沙盘和地图激烈辩论；看着巨大的龙门吊将沉重的炮管吊装上新下水的战舰……这里没有紫禁城的雕梁画栋，没有文臣的之乎者也，只有冰冷的钢铁、精确的图纸、轰鸣的机器和一种以知识与力量为核心的、赤裸裸的秩序。他仿佛看到了李长风那庞大力量真正的源头——一个建立在理性、技术与铁血纪律上的战争机器心脏。
第二站：吕宋岛——工业之肺
船队继续南下，穿越浩渺的南海。数日后，吕宋岛（菲律宾）马尼拉湾那宽阔的港湾出现在眼前。
与海南的军事肃杀不同，马尼拉港呈现出一种更加繁忙、嘈杂的工业景象。码头上，来自各地的巨大货轮鳞次栉比，蒸汽吊臂轰鸣着，将堆积如山的原木、矿石、粮食卸下，又将成箱的棉布、钢铁制品、精密的机械零件装船运走。空气中弥漫着焦炭、橡胶、油脂和热带植物腐败的混合气味。
船队靠岸。李长风引着崇祯等人登上码头。眼前是望不到头的巨大厂房，红砖砌就，屋顶覆盖着波浪形的铁皮。厂房内传出震耳欲聋的机器轰鸣声，如同巨兽的喘息。巨大的烟囱群比海南更加密集，喷吐的黑烟几乎遮蔽了半边天空。
“此为‘南洋制造总局’，”李长风指着那工业森林，“吕宋盛产木材、铜铁、蕉麻、蔗糖。在此设厂，原料近便，人力充沛。看，”他指向一片冒着滚滚白汽的厂房，“那是‘第一棉纺厂’，日可产布万匹。”又指向另一片火光隐隐、传出沉重锻打声的区域，“那是‘吕宋铁厂’与‘机器局’，可自造蒸汽机、机床乃至枪炮零件。”
崇祯走在尘土飞扬的厂区边缘，看着那些穿着统一工装、皮肤黝黑的工人在监工指挥下，如同工蚁般在巨大的机器间穿梭劳作。巨大的飞轮转动，蒸汽锤起落，火星四溅。这里生产着维系李长风庞大势力所需的几乎一切物资，从士兵的军服被褥，到舰船的铆钉钢板。这是一个庞大帝国的工业心脏，吞吐着巨量的资源，输出着无穷的力量。崇祯想起自己当年为辽东几万军队的粮饷衣甲愁白头发，再看看眼前这吞吐天地的工业规模，唯有沉默。
船队继续前行……
“前方，交趾支那（越南南部）。”李长风立于舰桥，望着远处逐渐清晰、如同巨龙探入碧海的金瓯半岛，声音平淡无波。化名朱老四的崇祯帝站在他身侧，海风吹拂着他愈发枯槁的面容，眼神依旧空洞，对这额外的航程并无期待，也无波澜。
船队驶入湄公河三角洲广袤的水网。正值收获季尾声，眼前的景象却让甲板上所有来自北方的流亡者屏住了呼吸！
越南，西贡（胡志明市）外港：
目光所及，是无边无际的金色海洋！成熟的稻谷在炽热的阳光下低垂着沉甸甸的穗头，连绵至天际。风吹过，稻浪翻滚，发出沙沙的声响，如同大地在低语丰收。无数头戴斗笠、皮肤黝黑的农人如同金色的浪花中移动的斑点，正挥汗如雨地收割着这无边的财富。
更令人震撼的是港口！巨大的蒸汽明轮运粮船排成长队，粗大的管道如同巨蟒般从岸上延伸至船舱。岸上，是连绵不绝、如山峦般起伏的巨型粮仓！仓顶是铁皮，仓体是坚固的红砖或混凝土。仓门大开，金灿灿的稻米如同瀑布般倾泻而下，灌入船舱！传送带轰鸣，蒸汽吊臂起落，码头工人喊着整齐的号子，将一袋袋封装好的白米扛上即将远航的货轮。
空气中弥漫着浓烈的新米清香和泥土的芬芳，混合着蒸汽的煤烟味、海水的咸腥，形成一种奇异的、象征着丰饶与力量的气息。稻米！堆积如山的稻米！白花花、金灿灿，在阳光下闪耀着令人目眩的光芒！这光芒，对于来自赤地千里、饿殍遍野的北方的崇祯君臣而言，刺眼得如同烧红的烙铁！
朱老四（崇祯）的身体开始不受控制地颤抖。他死死抓住冰冷的船舷，指节因用力而发白。眼前的金色稻浪、白色米山，与他记忆深处那恐怖的画面疯狂重叠：河南千里无鸡鸣，树皮草根啃食殆尽，易子而食的惨剧！北京城破前，宫中最后一点存粮被太监克扣，连宫女都面有菜色！他为了几十万两军饷愁白了头，而眼前，仅仅是这一个港口，吞吐的粮食便足以养活百万大军！
“这…这些都是…粮食？”他的声音干涩嘶哑，带着难以置信的颤抖。
“嗯，”李长风的声音依旧平淡，却像重锤敲在崇祯心上，“湄公河三角洲，沃野千里，一年三熟。此地产出，足供我百万军民尚有盈余。运往上海、登州、巴达维亚，亦或赈济南洋他处饥荒，皆无虞。”
船队沿着海岸线继续航行数日，抵达了暹罗湾（泰国湾）。
泰国，曼谷港外：
景象更为恢弘！宽阔的昭披耶河（湄南河）入海口，千帆竞渡，百舸争流。除了庞大的蒸汽运粮船，更有无数悬挂着李长风旗帜的中型内河运输船，如同勤劳的工蚁，穿梭于河道与海岸之间，将腹地平原的丰收源源不断地汇集到深水港。
码头上，稻米的“山峦”更加雄伟！一袋袋印着“暹罗香米”标记的麻袋堆砌成数十丈高的方阵，绵延数里，望不到尽头！搬运工赤着上身，古铜色的肌肉在烈日下贲张，扛着沉重的米袋健步如飞，汗水浸透了脚下的土地，汇成小小的溪流。空气中除了熟悉的稻米清香，还夹杂着暹罗香米特有的芬芳，以及汗水、海水、热带植物腐败的浓烈气息。这里的热闹与富足，带着一种近乎蛮荒的生命力。
“暹罗（泰国），中央平原，亦为天赐粮仓。”李长风的声音如同冰冷的注释，“此地稻米，品质更佳，产量亦丰。加之南洋诸岛所产木薯、椰子、棕榈油……南天之下，仓廪实，府库充，何愁饥馑？”
崇祯的目光死死钉在那片由无数麻袋堆砌成的、巍峨耸立的白色“山峦”上。那山，比紫禁城的任何一座宫殿都更高大，更厚重！它象征着一种他毕生追求却从未真正拥有过的力量——让天下人吃饱饭的力量！
往事如潮水般汹涌而至：
陕西大旱，赤地千里，流民图上的枯槁人形。
河南飞蝗蔽日，颗粒无收，奏章里“人相食”的血泪控诉。
他强撑着病体，在乾清宫一遍遍批阅着各地告急的灾荒奏疏，焦头烂额，却束手无策。减膳？撤乐？那点象征性的节省，杯水车薪！
他愤怒地斥责户部无能，痛骂地方官匿灾不报，甚至怀疑是上天降罚……却从未想过，也无力做到，像眼前这般，将万里之外的丰饶，如此高效、如此磅礴地掌握在手中，化为实实在在的、堆积如山的粮食！
“仓廪实…府库充…何愁饥馑…” 崇祯喃喃地重复着李长风的话，每一个字都像淬毒的针，狠狠扎进他早已千疮百孔的心。巨大的荒谬感、锥心刺骨的悔恨、以及一种被彻底碾碎的帝王尊严，如同滔天巨浪，瞬间将他吞噬！
他猛地挣脱侍卫下意识搀扶的手，踉跄着向前几步，扑倒在船舷边。浑浊的老泪再也无法抑制，如同决堤的洪水，汹涌而出！泪水冲刷着脸上积攒多日的污垢和风霜，留下道道沟壑。他望着岸上那无边无际的金色稻田，望着码头上那巍峨的白色米山，望着那些在烈日下劳作的黝黑身影，发出一声撕心裂肺、如同受伤孤狼般的悲号：
“粮…粮食啊！朕的百姓…朕的子民…嗷——！！！”
那哭声凄厉、绝望，充满了无尽的悲怮与自责！他并非为自身流亡而哭，而是为那千千万万在饥馑中痛苦挣扎、最终倒毙于沟壑的明朝子民而哭！为他的无能，为他的王朝那根深蒂固的痼疾，为这咫尺天涯般的丰饶与他治下饿殍遍野的惨景之间那残酷到极致的对比而哭！
他颤抖着伸出手，似乎想抓住那近在咫尺、却又遥不可及的稻浪与米山。手指在空中徒劳地抓挠着，最终无力地垂下。身体顺着船舷滑落，瘫坐在冰冷的甲板上，肩头剧烈地耸动，泣不成声。那曾经挺直的帝王脊梁，此刻佝偻成一团，在海风中瑟瑟发抖，卑微如尘。
李长风静静地站在一旁，海风吹动他黑色的衣袍。他没有安慰，没有嘲讽，只是沉默地望着这片由他意志掌控的、象征着无尽生命力的南天粮仓，又看了看脚下那蜷缩在甲板血泪横流、彻底崩溃的前朝帝王。这无声的画面，胜过千言万语，为那个逝去的、挣扎在饥饿与战乱中的旧时代，敲响了最后一声绝望的丧钟。
第三站：巴达维亚（雅加达）——万邦辐辏
离开烟尘蔽日的吕宋，船队折向西南，穿越赤道无风带，终于抵达了此行的中转枢纽——爪哇岛巴达维亚（今印尼雅加达）。
甫一进入港口，崇祯便被眼前的景象震撼了！
港湾内桅杆如林，帆樯蔽日！悬挂着李长风日月旗的巨轮与形形色色的异国商船混杂在一起：有高耸着三根桅杆、悬挂十字旗或米字旗的西洋盖伦帆船；有船身低矮、绘着狰狞神像的暹罗（泰国）大船；有船帆上绣着新月标志的阿拉伯三角帆船；甚至还有皮肤黝黑、操着听不懂语言的土着划着独木舟在巨轮间穿梭叫卖……码头上人声鼎沸，各种语言、各种肤色、各种服饰的人流交织涌动，如同一幅活生生的《万国来朝图》！
然而，这幅图景的核心与主宰，却无比清晰。
码头上维持秩序、身着笔挺深蓝制服、手持燧发铳的士兵，是汉人。
最高大的货仓上飘扬的旗帜，是日月旗。
指挥调度、声如洪钟的港务官员，是汉人。
那些衣着光鲜、趾高气扬的西洋船长、商人，在遇到港务官员或巡逻士兵时，无不立刻换上谦卑甚至谄媚的笑容，点头哈腰，操着生硬的汉语或熟练的当地通事（翻译）急切地解释着什么。当看到李长风一行人在大批随从护卫下登岸时，许多外国商人更是远远地便躬身行礼，眼中充满了敬畏。
“此地为‘南洋贸易总署’所在，”李长风的声音带着一丝掌控全局的自矜，“四海商货，皆聚于此。生丝、瓷器、茶叶、南洋香料、印度棉布、西洋火器、南洋锡矿……凡天下有价之物，皆在此交易流通。我设关税，定规则，保航道，故万国商旅，莫不宾服。”
崇祯行走在巴达维亚繁华而充满异域风情的街道上，看着那些金发碧眼、高鼻深目的泰西人，那些头裹布巾、皮肤黝黑的印度人，那些穿着纱笼、婀娜多姿的南洋女子……这些来自遥远异邦、曾在传闻中或被视为蛮夷、或被想象成奇形怪状的存在，此刻却活生生地出现在眼前。而他们，无一例外，对统治此地的汉人，对李长风的旗帜和士兵，都表现出一种近乎本能的恭敬甚至畏惧！
一个红头发、大鼻子的荷兰商人，正对着一位汉人税吏点头哈腰，双手捧上一份文件，满脸堆笑。那卑微的姿态，与崇祯记忆中那些在乾清宫趾高气扬、要求通商甚至割地的“红夷”使者，判若云泥！
“臣服…万邦臣服……” 崇祯喃喃自语，声音干涩。一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。有身为汉人看到异族俯首的莫名悸动，有对李长风竟已掌控如此广阔天地的深深震撼，但更多的，是一种锥心刺骨的悲凉与荒谬。他朱明王朝坐拥神州正统三百年，所求不过四夷宾服，万国来朝。然而直到社稷倾覆，也未能真正实现。而眼前这个崛起于海疆、被他视为“僭越”的李长风，却在这万里重洋之外，用他无法理解的力量和方式，轻而易举地做到了！这煌煌盛景，如同一面巨大的、无声的嘲讽之镜，照见他和大明那虚妄的“天朝上国”迷梦的彻底破碎。李长风所掌控的世界，早已超出了他所能想象的边界。
终点：马达加斯加岛——遗世桃源
带着巴达维亚给予的巨大心理冲击，船队再次拔锚，横渡浩瀚的印度洋。航程漫长而单调，唯有海天相接的蔚蓝和无尽的波涛。
终于，在某个清晨，当第一缕阳光刺破海平线上的薄雾时，一片巨大的、宛如漂浮在碧海之上的翡翠般的陆地轮廓，缓缓出现在众人视野中。
“到了。”李长风的声音打破了甲板上的沉寂，“此地，便是马达加斯加岛（madagascar）。”
船队缓缓驶近。眼前的景象让所有疲惫绝望的流亡者们，眼中不自觉地燃起了一丝微弱的希冀之光。
海岸线蜿蜒曲折，点缀着洁白的沙滩和嶙峋的黑色火山岩。岸边生长着郁郁葱葱、形态奇特的植物，高大的猴面包树如同撑天的巨伞，形态各异的仙人掌、芦荟遍布沙丘，色彩艳丽的热带花卉点缀其间。目光越过海岸，是连绵起伏、覆盖着茂密热带雨林的绿色山峦，云雾缭绕其间，充满了神秘而原始的生命气息。更远处，岛屿中部是广阔的高原，地势较为平缓，气候温和。
“此岛远离中土大陆，孤悬海外，”李长风指着这片生机勃勃的土地，声音带着一种安排妥当的从容，“东西长约一千六百里，南北最宽处约八百里，为世界第四大岛。东海岸湿热多雨，森林密布；西海岸较为干旱，草原广袤；中部高原凉爽宜人，最宜人居。岛上物产丰饶，稻米、木薯、甘蔗、咖啡、香料、珍贵木材……应有尽有。更有金、铁、宝石等矿藏。”
船队驶入一处天然深水良港（如迭戈苏亚雷斯湾）。港湾平静如镜，倒映着蓝天白云和苍翠的山峦。岸边，一片崭新的、融合了中式与南洋风格的建筑群落已经建成。青砖灰瓦的大宅院，宽敞的仓库，整齐的农舍，甚至还有一座小巧的学堂。大片开垦好的良田环绕着聚落，绿油油的秧苗在风中摇曳。码头上，早已等候在此的李长风属吏和当地雇佣的仆役，恭敬地列队相迎。
“自今日起，”李长风转过身，目光平静地扫过甲板上所有神情复杂的流亡者，最后落在神情木然的崇祯脸上，“此岛，便是尔等安身立命之所。朱先生，还有诸位，”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我已在此为尔等备好宅邸、田产、仆役、钱粮。此地气候温润，土地肥沃，远离战火纷扰。你们可以在此耕读传家，颐养天年，做一个富足的田舍翁，平安终老。这，便是李某能为故国旧主，尽的最后一份心意。”
海风轻柔，带着热带岛屿特有的湿润与花草芬芳。阳光洒在崭新的屋瓦上，泛着温暖的光泽。港湾平静，远山含翠。眼前的一切，安宁、富足，如同世外桃源。
崇祯站在船头，望着这片将成为他最终归宿的陌生土地，望着码头上那些迎接他们、却眼神陌生的面孔，再回望北方那早已消失在茫茫海平线后的故国方向。没有激动，没有欣喜，只有一种无边无际的、沉重的疲惫和一种彻底的放逐感。帝王霸业，江山社稷，忠奸恩怨，都随着这万里波涛，沉入了深不见底的印度洋。
他缓缓地、深深地吸了一口带着咸腥与泥土芬芳的空气，闭上了眼睛。再睁开时，眼中只剩下认命的空洞。他迈开脚步，踏上了马达加斯加坚实的土地。身后，是卸下所有历史重负、也失去所有历史坐标的、最后的“大明”遗民。
一个新的、与世隔绝的、属于流亡者的时代，在这片遗世独立的岛屿上，悄然开启。它的名字，或许可以叫做“遗忘”。