从小到大，李缨就没受过这样重的训斥，尤其还出自母亲之口。
她霎时红了眼眶，“母亲就这样偏心她？她做了错事，反倒都成了我的不是？”
李母道：“你知道她做错了，告诉我们，我们关起门来管教便是。为何非要在那么紧要的关头大闹，弄得我们全家都下不来台呢？”
李缨忿忿说不出话，憋着泪，最后大喊一声“你就是偏心她！”，头也不回地跑了。
忠勤伯想拦，都没她快。
转身坐回交椅上，他只得先安慰妻子：“我知道你是替缨儿担心，那镇国公府规矩多，谢三又一心扑在旁人身上，缨儿若顶上这婚事，难免要受一世的委屈。”
李氏亦悄然含泪，为女儿的任性不懂事而委屈。
可眼前太多乱糟糟的事，她作为当家主母，一刻都不能懈怠。
“我叫库房备礼，明日亲自登国公府的门，见见她们的主母、老太太。那谢三既知晓二嫁之事，可见是对人极其中意的。”
“为着缨儿，我也得求求她们。”
忠勤伯点头，又问：“可要我陪你同去？”
李氏道：“先不必，若我们这些做母亲的议不拢，夫君再出面寻镇国公也不迟。”
夫妻二人合计完，才又想起闻蝉，叫人去唤她过来。
丫鬟去了，回来却说：“闻姑娘出府了。”
“她去哪儿？”
“奴婢不知，姑娘没说。”
闻蝉正在赶去镇国公府的马车上。
隔得太远，足足要坐一个时辰的车。
可是她不信。
把自己换成李缨，必然不是谢云章的意思。
可就算他拦不住谢玉瑶，为何不让陆英回来传个话呢？
好不容易到了国公府大门外。
青萝见她一动不动坐着，问：“娘子，咱们不下去吗？”
有些不合适。
她知道自己有些冲动，这个时候，不该一个人到镇国公府来。
下了车，又该如何进门呢？
衣袖绞了一遍又一遍，或许是太着急了，她什么都没想到。
直到车下传来一声试探的：“娘子，是你吗？”
“石青！”
闻蝉立刻掀开帷裳，“我来找他，他现下在何处？”
石青也是热锅上的蚂蚁，主子叫他别说别说，等捱过这一遭，可他又觉得不对，得把这事告诉娘子。
可巧，刚出门就看见她的马车。
国公府，祖宗祠堂外。
阖府上下所有人都来了，就连已出嫁的几个女儿，甚至断了腿的谢承宇，也都受父命来观刑。
乌泱泱一大家人围在院落边上，上方，镇国公大马金刀，持着根木杖立在廊下，后方国公夫人正搀着年逾古稀的老太太。
萧瑟寒风里，谢云章褪去外衣，跪到镇国公面前。
这场面惊人的熟悉。
就连最小的孩子或许都记得，上回是在六年前，谢云章非要退安远侯府的亲，老国公便叫来家中所有人，当众责罚了他一顿。
虽是一家之主，所有孩子的父亲、祖父，众人却与他都不甚相熟，都只被他身上那股肃杀之气震慑。
他手中木杖一挥，指着跪在前方的儿子说：“我问你，你知错没？”
雪白的里衣裹着男人略有清减的身形，可他脊背直挺，眸光浅淡，跪着也不损分毫气度。
朗声道：“儿子没有错。”
“混帐东西！那参你抢人老婆的折子，都递到圣上跟前了，你还不知悔改？”
镇国公是觉得丢脸，他昨日在马场调教烈马，忽然便被人笑话，听见这桩风流韵事。
清早回家一问，谢云章竟咬死不肯跟人断，这才有了眼前，在祠堂外公然行家法。
“我再问你一遍，那祸水，你还娶不娶？”
“她不是祸水，儿子要娶她。”
“你混账！”
木杖猛然挥起，一如他在沙场奋勇杀敌，毫不留情落到儿子脊背上。
只一下，谢云章后背便渗出大片红痕。
所有人大气不敢出，只能低头不再看。
棠茵也吓得一哆嗦，上前一步，却是浑身都在颤。
忽然小臂被人拉住。
回头，是谢铭仰。
“父亲正在气头上，除非三哥自己认错，否则谁劝都不管用。”
棠茵紧张得眼泪都要逼出来了，可或许有他这长房嫡子立在身后，她还是颤抖着开口：
“父亲……三哥身上有旧伤，昨日昏了一整夜，今早才好些呢……”
镇国公才听不进去。
他十三岁参军，沙场驰骋二十载，只知棍棒底下出孝子，更何况谢云章这么年轻，根本不信会把人打坏。
木杖再度指向他，老国公喝问：“你再说一遍，你还娶不娶那祸水？”
谢云章垂着眼，仿佛不管问多少次，他的答复都是：“她不是祸水，儿子要娶她。”
“好好好，叫你读书也是读到狗肚子里，我让你顶撞你老子……”
将碍事的袖摆一捋，似是要用尽全身力气迫他悔改。
孔武有力的手臂再度高扬，却忽然听见一声：“住手！”
老国公一顿，却也只是顿了顿，甚至又添了几分力去打。
闻蝉就这样，眼睁睁看他挨了一下。
这院子里这么多人，都在看他挨打。
那棍棒之狠，似是恨不能打断他脊梁。
“国公爷！”
那一瞬她什么都想不到，冲到老国公面前，匆忙跪下。
“国公爷，他身上有伤，您要罚他，能不能等他伤好了再罚？”
她刚刚才听石青说。
谢云章脑后的伤一直在复发，从回到上京起，陆陆续续昏过去许多回，却一直不许人告诉她。
此刻男人唇上血色全无，开口嗓音亦不稳。
说的是：“你先回去，我一会儿就来找你。”
“你还要去寻这小娼妇！”
老国公发怒，似雷霆万钧，倏然劈到眼前。
闻蝉被喝得一愣，见他棍棒扬起，却立刻扑过去护住谢云章。
“国公爷，国公爷……他是为护国公府，昼夜操劳才引得旧伤复发，他固然有错，可能不能将功抵过，您等他伤好了再罚，等一等行不行……”
她说着说着就开始掉眼泪，老国公无从下手，又不想打别人家的女儿，便道：“把她给我拖开！”
闻蝉眼睁睁看着两个粗壮的婆子涌过来，身前谢云章还在轻声劝：
“听话，你先走。”