黑影陷入了漫长的沉默，时间仿佛在这一刻停滞不前。良久，他才缓缓点头，嗓音沙哑地回应：“是我的。”
“你既然还活着，为何不来找我？为何不去找娘亲？”秦小碗再也无法压抑内心的情感，泪水夺眶而出。这些泪水，饱含着她多年来积压的委屈，如决堤的洪流般汹涌奔泻。
江宁从未见过秦小碗如此悲痛欲绝，也未曾料到她竟会如此伤心，心中不禁泛起一阵怜惜与疼惜。
国师静静地伫立在一旁，目光略显迷离，思绪似乎不由自主地飘回到了遥远的往昔。
黑影凝视着泪流满面的秦小碗，缓缓掐动法诀。随着法诀的运转，黑影的身形逐渐清晰，一张人脸缓缓浮现。然而，那张脸却如同从地狱深渊爬出的厉鬼，面目全非，惨不忍睹。一个眼眶的骨头突兀地暴露在外，散发着阴森的气息，令人望而生畏。
秦小碗下意识地往后退了一步。黑影见状，自嘲地笑了笑，这便是他一直不敢与秦小碗相见的原因之一。这一笑，让原本恐怖的面容愈发狰狞，仿佛地狱的恶鬼在无情地嘲笑着世间的沧桑。
秦小碗看着黑影这般模样，心疼不已。她紧紧抿着嘴唇，缓步朝着眼前这丑陋不堪的人走去。
她每走近一步，丑陋之人脸上的自嘲之色便淡去一分，若他还能流泪，想必早已泪流满面。
随着秦小碗越靠越近，丑陋之人竟心生畏惧，不由自主地伸手挡住脸，沙哑的声音恳求道：“别过来。”
秦小碗步伐不停，缓缓来到丑陋之人身边，轻轻拿开他的手。看着这面容，定然经历了无尽的折磨，秦小碗又怎还会去责怪。她轻声唤道：“父亲，能跟我说说吗？”
一阵沙哑怪异的声音响起，秦王赵正的声音好似在哭，又好似在笑。
在江宁的房间里，赵正那恐怖的面容上透着慈爱，时而看向秦小碗，时而又将目光投向江宁，那只独眼转动间，似在审视着什么。
江宁不禁生出一种老丈人审视女婿的感觉。
秦小碗不再害怕，双手拄着下巴，静静地看着赵正。过了许久，赵正缓缓讲述起往事。
“当年，小碗的娘怀胎十二月才生下她，而且小碗成长极为缓慢，整日嗜睡，都两岁了还宛如一岁孩童的模样。”
“秦王叔，我记得当时是不是传言那孩子夭折了？”赵韩打断赵正的话，疑惑地问道。
“当时大家都以为碗儿是畸形儿，为了皇家的颜面，对外便如此宣称。但实际上，碗儿一直在王府秘密抚养。碗儿两岁那年，秦家有女子进宫，被封为兰贵妃。自那以后，皇兄便与兰贵妃形影不离，如胶似漆。可一个月后，皇兄突然憔悴了许多，紧接着便……”赵正说着，看向赵韩。
赵韩微微眯起眼睛，接过话茬道：“不久后，父皇便病危了，欲传位于我。”
赵韩说着，看向江宁，微微一笑：“后来的事你们都知道了，我把皇位让给皇兄后，便去游学，随后拜了老山主为师。没过多久，我听闻秦王叔因不满皇兄继承皇位而造反了。”
这时，众人的目光都投向了赵正。赵正那张丑陋的脸微微抽搐了一下，沙哑着说道：“那是因为有一天，一只狐妖突然来到秦王府，告知我小碗是长生灵体的秘密。我不知道狐妖有何目的，但我绝不可能让小碗成为他人眼中的‘药物’。最后，我让小碗的母亲带着她偷偷离开了。秦家发现小碗不见后，恼羞成怒，然后……”
赵韩虽未把话说完，但江宁已然猜到了后续。
“然后便是与大佛寺合谋，设计陷害秦王府谋反。当时新皇刚刚登基，又是赵韩让出的皇位，怕是也是提心吊胆，听闻有皇族中人谋反，自然不会深思，或许皇帝那时抱着宁可错杀、不可放过的心态。”
但江宁也只能猜到这里，至于后面赵正为何没死，其中必定另有隐情。
这时，便听秦小碗问道：“后来呢？”
“后来，我被秦家之人抓住，他们对我严刑拷打，想逼问出小碗的下落。我以为自己死了，可却又活了过来，是狐妖救了我。”赵正说着，冷笑一声，“我想狐妖也是想通过我找到小碗，那时我便明白狐妖为何要告诉我们长生灵体的事，她是想从秦家手中虎口夺食。”
赵正说得轻描淡写，但众人都猜测他如今这副模样怕是秦家和狐妖所为。秦小碗眼眶中的泪水已然在打转。
赵正看向秦小碗，继续说道：“我不知道狐妖对我做了什么，但我确实活了过来，而且体内多了一股黑色的力量。凭借这股力量，我逐渐踏入了天境。我想去找你们，但又不敢，生怕身上有狐妖的手段，我不敢拿冒险。
我之所以留在云山关，是因为我知道你在山水关，在那里，我能离你能近一些。那天，我看到你来到云山关，恰好赵和也在，他当时的处境不太妙，于是我便给他出主意，让他再次扣留秦国使者，其实我真正的目的是不想让你来赵国京城。”
此时，秦小碗早已泪流满面。江宁没有出言安慰，只是默默伸手，将秦小碗的手紧紧握在手心。
江宁突然有些想不明白，犹豫了一下，开口问道：“秦王，我有一点不太理解，既然如此，那你为何还让小碗姐来到赵国京城，却不现身跟我们说明其中的利害关系呢？而且那把刀太过显眼，秦无双一眼就能认出来啊。”
“当时我确实是这么想的，但得知你的计划后，我也想拼一把。毕竟小碗已经三十三岁了，若能得到青脉莲衣，或许就有机会活过四十岁。至于那把刀，我也不清楚是怎么回事，也许那时我还被关在秦家的大牢里吧。”
“好啦，别哭了，都三十三岁的人了，还哭，羞不羞呀。”江宁不想秦小碗一直沉浸在悲伤之中，伸手温柔地为她擦去眼泪，调笑着说道。
秦小碗白了江宁一眼，轻轻咬了咬嘴唇，然后掰着手指，似乎在暗自计算着什么。
江宁有些无奈，心中感慨女人果然在意年龄，他不由地想起秦无双说的七年后，原来秦小碗已然三十三岁了。
江宁将目光转向赵正，问道：“兰贵妃是不是庄妃和惠妃的母亲？”
赵正愣了一下，一时没反应过来，赵韩接过话头说道：
“没错，那时我虽已离开赵国，但也听说，在皇兄继位六个月后，兰贵妃为先皇生下了双胞胎女儿。据说当年还有谣言传惠妃和庄妃是皇兄的女儿。我回到赵国时，庄妃和惠妃都已出落成大姑娘了。又过了几年，她们便一同嫁到了秦国。”