“是啊，这天下的天境强者大多声名远扬，为何此人籍籍无名？”江宁心中暗自思索，“当然不排除像李柏那样低调的，但李柏也有自己的故事。而且既然要隐藏，为何又要和赵和搅在一起？”
江宁也迫切想弄清楚这个天境强者究竟是谁，毕竟知道底细用起来才更放心，毕竟与大佛寺的一战可不是儿戏。
在巍峨庄严的金銮殿上，赵和稳稳地端坐在龙椅之上，手中紧握着刚刚拟定好的圣旨，目光在圣旨上来回游移，一遍又一遍地审视着，然而那盖印的动作却始终犹豫不决，迟迟没有落下。
“他的办法确实没错，你想着对大佛寺采取缓图之策，难道大佛寺就不会对你如法炮制？说不定大秦的天境强者一旦离开，大佛寺连缓图都不屑于对你用，直接就会对你下手。你要清楚，若是你惹得江宁不快，即便你把独孤小小当作退路，但也别指望大秦对你会有所庇护，不要忘了他的身份。在这一点上，那胖子比你做的好。”
一个声音仿佛从幽深的地府传来，嘶哑而又带着几分森冷。赵和微微抬起头，顺着声音的方向望去，只见在大殿的阴影之中，伫立着一个黑影。若不是他开口说话，这黑影仿佛与阴影浑然天成，完美地融为一体，让人极难察觉。
“可我如今贵为皇帝！”赵和紧握着大印，语气中满是不甘，像是在给自己壮胆，又像是在向那黑影反驳。
“他们既然能把你捧上皇位，自然也能将你狠狠拉下。皇帝之位又不是非你莫属，赵家之中，有资格坐这位置的也并非只有你一人。这话同样适用于大佛寺，他们若想，随时可以扶持他人。”
见赵和依旧举着大印，迟迟不肯落下，那黑影冷冷一笑，笑声如同寒夜中的冰棱断裂，透着彻骨的寒意：“你最好别忘了我为何帮你，倘若你胆敢……”那人说到此处，冷哼一声，而后缓缓吐出几个字：“我第一个取你性命。”
赵和咬了咬牙，脸上露出无奈色，只听“啪”的一声，大印重重地盖在了圣旨之上，那清脆的声响在空旷的大殿中回荡。随着这声音落下，黑影也如同鬼魅一般，瞬间消失在了阴影之中。
赵和长叹一口气，随后脸上浮现出一抹自嘲的笑容。曾经，他对赵国皇帝受制于大佛寺一事颇为不解，直到此刻，他才算是彻底明白，历代皇帝真正受制的，其实是那些天境高手。在绝对的力量面前，皇权竟如此无力，难以制衡。
翌日，早朝时分。秦无双与赵韩气定神闲地立于朝堂前列，神色沉稳。
赵和将一幅圣旨递给身旁的随身大太监。
大太监毕恭毕敬地接过圣旨，随即展开，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰，今改年号为兴和，自即日起，大佛寺不再为赵国国寺，废黜佛法，改修儒家，封长青书院为国院，立儒学为国学……”
大太监的声音越到后面，竟不由自主地微微颤抖起来，他心中莫名涌起一股恐惧，连声音都开始不受控制。
此言一出，朝堂上顿时百官哗然，一片嘈杂。有人忍不住高声喊道：“陛下，此举万万不可……”
“有何不可！”赵韩猛地转身，一声呵斥，声音犹如洪钟，在朝堂上震荡回响。
“陛下圣明。”秦无双神色平淡，随口附和了一句。在他眼中，赵国的兴衰、大佛寺的荣辱，都如过眼云烟。他心中唯有秦家，朝代更迭如同流水，而世家传承千年不倒。谁当皇帝对他而言无关紧要，至于大佛寺，他同样毫不在乎。如今他已至暮年，对于世事，要么已然看透，要么依旧执着。
他不怕死，却也贪生，但面对长生的诱惑，又怎能轻易舍掉？若秦小碗真能通过无限脱胎换血实现长生，那么他也将有机会获得长生。倘若他能长生不死，便自认为只要自己在世一日，秦家便可万年昌盛，屹立不倒。
朝会结束，百官散去。秦无双步出大殿，抬头望向那无尽的天空，心中暗自喃喃：“人不可心生贪念，否则必将受制于人。可那是长生啊！”
赵韩从朝堂返回，径直来到江宁居住的小院，告知江宁一切进展顺利。江宁听闻，眉头却紧紧皱起，神色凝重。
赵韩见状，不禁问道：“师弟，你在担心什么？”
“昨日便是我与老师约定好的日子，可老师至今尚未现身。如今我已如射出的箭，再无回头之路。若是大佛寺因此狗急跳墙，我实在担心我们难以抵挡。”
“而且，我一定要弄清楚赵和身边的那位天境究竟是不是小碗姐的……不然我实在难以安心……”江宁说着，将话题转移到那位神秘的天境高手身上。然而，话还未说完，赵韩突然神色一凛，猛地看向小院的一处阴影之处。只见一个金色文字陡然出现在他手中，光芒闪烁。
最终，赵韩强忍住出手的冲动，神色平静地说道：“是你。”
“是我。”一道黑色身影缓缓从阴影中显现而出。这黑色身影宛如虚幻的暗影，身形飘忽不定，给人一种极不真实的感觉。
黑色身影将目光投向江宁，声音沙哑地说道：“我来是要告诉你，你不必对我有防范之心。”黑影说到此处，略微停顿了一下，过了片刻，又缓缓补充道：“对她好一点。”
听到这句话，江宁心中一动，瞬间意识到眼前这黑影极有可能便是秦王，秦小碗的父亲。
“前辈可是……？”江宁话未出口，那黑影却如同即将消散的烟雾，身形渐渐模糊，就要消失不见。
就在这时，一把大刀如闪电般从房间内疾飞而出，“噗”的一声，深深插在阴影边缘。紧接着，传来秦小碗急切的声音：“你给我站住！”
黑影微微一顿，身形竟又缓缓显现而出，似乎正静静地看向秦小碗。
秦小碗从房间中快步走出，国师也紧随其后，缓缓现身。
秦小碗凝视着黑影，眼眶渐渐泛红，声音带着一丝颤抖，质问道：“这刀是你的吗？”