古程琳在休养了几日之后，勉强打起精神，对外宣称要追查官盐失踪一案。消息传出不久，本地几位颇有势力的盐商，沈家、魏家和史家的家主便纷纷蠢蠢欲动。
一日，沈家家主沈万财带着两个家丁，抬着一个沉甸甸的箱子，满脸堆笑地来到古程琳的府邸。家丁将箱子放在堂屋，小心翼翼地打开，里面满满一箱白花花的银子，在阳光的映照下闪烁着刺眼的光。
“古大人呐，” 沈万财一边说着，一边搓着双手，“您这几日为了这案子，可真是辛苦了。这点小意思，就当是给您补补身子，往后还得仰仗您多多关照我们这些小本生意的人呐。”
古程琳看着那箱银子，眼中闪过一丝贪婪，但仍故作矜持地说道：“沈老板，这可使不得，本官办案，乃是职责所在，怎能收受如此厚礼。”
沈万财连忙上前一步，压低声音道：“大人，您就放心收下吧。这事儿神不知鬼不觉，而且往后若有什么需要我们的地方，您尽管开口，我们必定赴汤蹈火。”
古程琳犹豫了片刻，最终还是微微点了点头，沈万财见状，脸上的笑容愈发灿烂，又寒暄了几句便告辞离开了。
没过几天，魏家家主魏宏图也来了，这次他身后跟着一个身姿婀娜的女子，面容姣好，眉眼含情。
“古大人，” 魏宏图笑着介绍，“这是小女特意为您寻来的美人，能歌善舞，定能给大人的生活添些乐趣。”
那女子轻移莲步，走到古程琳面前，微微屈膝行礼，娇声道：“见过大人。”
古程琳看着眼前的美人，心旌荡漾，却还假意推辞：“魏老板，你这…… 这太破费了。”
“大人，您为我们这一方百姓操劳，这算得了什么。” 魏宏图说道，“这姑娘伺候您，也好让您在办案之余能放松放松。”
古程琳笑了笑，不再拒绝，魏宏图满意地离开了。
此后，三家盐商还轮番宴请古程琳。在一家豪华的酒楼里，珍馐美馔摆满了一桌。史家家主史富贵举起酒杯，恭敬地说：“古大人，今日这顿，可是我们三家特意为您准备的。您尝尝这道菜，可是这酒楼的招牌，别处可吃不到。”
古程琳端起酒杯，一饮而尽，笑着说：“几位老板如此盛情，本官真是感激不尽。”
酒过三巡，沈万财趁着酒劲说道：“古大人，那官盐失踪的案子，您看……”
古程琳摆了摆手，含糊地说：“几位放心，这案子嘛，本官心里有数，一定会妥善处理。”
在古程琳沉醉于纸醉金迷的生活时，朝堂之上已暗流涌动。一位平日里就对古程琳的行径颇为不满的官员，王御史，察觉到古程琳对官盐失踪一案的懈怠，心中忧虑不已。他深知此事关乎民生与朝廷财政，古程琳如此不作为，必将带来严重后果。
深夜，王御史在书房中踱步，眉头紧锁，最终下定决心，提笔写下了一封密奏。他在密奏中详细陈述了古程琳的种种失职行为，从被山匪劫持归来后的消沉堕落，到面对盐商贿赂后的不作为，一桩桩一件件，写得条理清晰。写罢，王御史将密奏仔细封好，连夜命人将奏折快马加鞭送到了京城。
几日后的早朝，王御史的密奏就已经出现在了皇帝龙案之上，皇帝神色凝重看着众位臣子。
待众臣奏事完毕，将密奏递交给皇帝是御史吴大人上前一步，躬身道：“陛下，臣有要事启奏。”
皇帝端坐在龙椅上，微微颔首示意。吴御史便将密奏上的内容讲述了一次。
皇帝展开密奏，脸色渐渐阴沉下来。看完后，他重重地将密奏拍在龙案上，怒声说道：“古程琳身为巡抚，竟如此玩忽职守！官盐失踪，关乎国计民生，他却沉迷于酒色钱财，将朝廷重任抛之脑后，简直是胆大妄为！”
众臣们听闻，皆面露惊讶之色，纷纷交头接耳。皇帝扫视了一圈朝堂，继续说道：“传朕旨意，即刻申斥古程琳！”
很快，皇帝的圣旨便快马加鞭地送往在江南的古程琳。此时的古程琳，正与盐商们在府中饮酒作乐，美人在侧，歌舞升平。
传旨太监一脸严肃地站在堂中，高声宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：今闻巡抚古程琳，身负追查官盐失踪重任，却玩物丧志，懈怠公务。整日与盐商勾结，沉湎于金钱美色，对朝廷大事不管不顾。如此行径，有负朕之信任，有违为官之道。着即申斥，望其即刻醒悟，全力追查官盐一案。若再敢敷衍塞责，定当严惩不贷！钦此！”
古程琳听到圣旨内容，原本通红的脸色瞬间变得煞白，他 “扑通” 一声跪倒在地，接过圣旨，声音颤抖地说道：“臣…… 臣接旨，罪该万死，罪该万死！”
盐商们见状，也吓得纷纷跪地，大气都不敢出。待传旨太监离开后，古程琳瘫坐在地，心中满是惶恐。他知道，自己若再不有所行动，必将面临严重的后果。
古程琳瘫坐在地，脑海中不断回响着皇帝圣旨中的严厉斥责。他深知，若不能尽快找回失踪的官盐，自己的仕途乃至性命都将岌岌可危。在极度的惶恐与焦虑中，一个疯狂且邪恶的念头在他心中滋生。
深夜，万籁俱寂，古程琳独自来到府邸后院一处隐蔽的地下室。这里弥漫着一股腐朽的气息，四周摆放着一些陈旧且神秘的器物。他在地下室中央站定，口中念念有词，随后轻轻敲击了三下地面。只见地面缓缓升起一个石台，石台上摆放着一个古朴的盒子。
古程琳颤抖着双手打开盒子，里面是一尊散发着幽光的小鬼雕像。他虔诚地跪下，低声说道：“古家世代奉养您，如今我深陷绝境，求您显灵，帮我找回失踪的官盐。”
这时，地下室中突然刮起一阵阴风，小鬼雕像的眼睛似乎闪烁了一下。古程琳见状，心中一喜，继续说道：“我愿以三对童男童女的性命为祭品，只要您助我破案，我定当再为您重塑金身。”
“你确定要这么做？这可是伤天害理之事。” 一个空灵且阴森的声音在地下室中响起，正是小鬼的声音。
古程琳咬了咬牙，说道：“我确定，如今我已别无选择。只要能保住我的官位和性命，任何代价我都愿意付出。”
小鬼冷笑一声：“好，那你尽快准备好祭品，三日后的子时，我自会前来收取。”
古程琳连忙点头：“一定，一定。”
从地下室出来后，古程琳立刻召集自己的心腹手下。他压低声音，一脸阴沉地吩咐道：“你们去给我找三对童男童女，记住，要秘密行事，不能让任何人察觉。”
手下们面面相觑，其中一个胆子稍大的问道：“大人，找童男童女做什么？这事儿要是传出去，怕是……”
古程琳狠狠瞪了他一眼：“不该问的别问，照我说的做。事成之后，少不了你们的好处，要是办砸了，你们都得给我陪葬！”
手下们不敢再多言，只能领命而去。
三日后，子时。古程琳将三对被迷晕的童男童女带到地下室，整齐地摆在小鬼雕像前。随着钟声敲响，地下室中再次阴风大作。小鬼的身影缓缓从雕像中浮现出来，他看着眼前的童男童女，发出一阵令人毛骨悚然的笑声：“不错，不错，这祭品很合我意。”
古程琳紧张地问道：“那…… 您何时帮我找到官盐？”
小鬼伸出一只虚幻的手，在童男童女身上轻轻划过，嘴角勾起一抹诡异的弧度，尖声说道：“从现在起，我便开始行动。你只需在家静候消息，不出三日，定能知晓官盐的下落。” 说罢，它张嘴便要朝着离自己最近的一个童男咬去。
就在这时，地下室中突然闪过一道耀眼的金光，伴随着一声娇喝：“大胆邪祟，休要作恶！” 媚儿身着一袭白衣，手持桃木剑，周身散发着凌厉的气息，瞬间隐身出现在地下室中。
小鬼被这突如其来的变故吓了一跳，身形一闪，退到一旁，怒视着媚儿：“你是何人？竟敢坏我好事！”可是凡夫俗子的古程琳揉了揉眼睛，却是什么也没看见。
媚儿柳眉倒竖，冷冷说道：“区区小鬼，你还没有资格知道你姑奶奶我的身份，今日便要除了你这为祸人间的邪物！” 说罢，她挥动桃木剑，口中念念有词，一道道金光向着小鬼射去。
小鬼也不甘示弱，化作一团黑烟，试图躲避攻击，同时不断发出尖锐的叫声，想要扰乱媚儿的心智。但媚儿不为所动，施法愈发猛烈。不过是半炷香的时间，小鬼就已经渐渐不敌，被媚儿的法术击中，发出一声惨叫，倒在地上，化作一缕青烟消散了。
媚儿看了看地上昏迷的童男童女，松了口气，随即将目光投向古程琳。古程琳此时早已吓得瘫倒在地，脸色苍白如纸。
媚儿心念一动，施展法术，幻化成小鬼的模样，一步步走向古程琳。古程琳见 “小鬼” 走来，连忙爬过去，讨好地说：“大仙，您没事吧？还请大仙快快享用祭品，大仙，，您可一定要帮我找回官盐啊。”
“小鬼” 冷哼一声，一脚踢在古程琳身上，骂道：“哼，你这蠢货！找来的这些童男童女，资质如此平庸，根本不合我意！而且，你诚心何在？为了区区官位，就如此敷衍我，真当我好糊弄？”
古程琳被踢得在地上滚了一圈，疼得龇牙咧嘴，却又不敢反抗，只能连连磕头：“大仙息怒，大仙息怒，是我不好，是我考虑不周。您大人有大量，再给我一次机会吧。”古程琳心里却嘀咕着，不对啊，刚刚不还说对祭品很满意吗？怎么这才一小会儿功夫就变得不满意了呢？这大仙，怎么可以阴晴不定呢？
“小鬼” 根本不听他的解释，又是对着古程琳几脚踹过去，边踹边说：“今日非得好好教训教训你这贪婪无度、草菅人命的狗官！让你知道，这世间不是什么事情都能用权势和钱财摆平的！”
古程琳在地上抱头鼠窜，发出阵阵惨叫，往日的威风早已消失得无影无踪。古程琳心里也很委屈啊，这家族世代供奉的小鬼，不一直在暗处帮我们家族做一些见不得光的事情吗？这个小鬼怎么现在又突然这么正义凛然了呢？难不成这小鬼到了自己手上，就变成了正义的使者？这不对啊，很不对啊！古程琳心中有十万个为什么，却不知道问谁！