她蹲下身，再次抚摸着脚下那颗代表北极的白色石珠。这一次，她试着用力按下去。
石珠微微下沉了一分。
她愣住了，随即抬头看向其他人：“快来，按你们面前最近的星宿。”
众人各自找了一颗星辰，按下去。那些石珠有的动，有的不动，封清灵在北极星上指挥着：“左前方的，角宿——对对对，那个。再往右，亢宿——冷清你那边，是心宿吗？按一下试试。”
一颗又一颗，那些能够按动的石珠被依次按下。每按下一颗，石珠便微微下沉，发出极轻的“咔哒”声，像是某种古老的齿轮开始转动。
当最后一颗石珠被按下时——
什么都没有发生。
众人面面相觑。
“不对。”封清灵皱着眉，环顾四周，“还差什么。”
她的目光落在那些石柱上。柱顶的雕像沉默地俯视着他们，十二尊，每一尊都一动不动。
“石柱。”她忽然说，“石柱也该动。”
她快步走到那根游鱼的石柱前，伸出手，按住柱身上的某片云纹。那云纹是凸起的，与其他地方不同。她试着推了推——
石柱缓缓转动了一寸。
“来帮忙！”她喊道。
冷清和梅苏跑过来，三人一起用力，将那根粗重的石柱沿着顺时针方向推动。石柱底部发出沉闷的摩擦声，那声音像是被封印了万年的叹息，沉重而古老。
一寸，两寸，三寸。
当游鱼的雕像对准角宿的方向时，石柱停了下来，再也推不动。
“我知道了！”楼映嫱喊道，“要把每一根柱子对准对应的星宿！”
众人各又散去，去推那十二根石柱。那石柱极重，每推一寸都要用尽全身的力气，但他们咬着牙，一根一根，一寸一寸，将那十二尊沉默的守卫，推到了它们应该在的位置。
游鱼对东方苍龙，飞鸟对南方朱雀，走兽对西方白虎，神龟对北方玄武——还有那些混合的、说不清对应关系的，也被一一推到星图上某个特定的方位。
当最后一根石柱归位的那一刻——
整个祭坛轻轻一震。
那震动极轻，像是有什么东西从沉睡中苏醒。紧接着，脚下的星图开始发光。那些嵌入石中的白色石珠依次亮起，从角宿开始，顺着苍龙的轨迹一路蔓延，经过亢、氐、房、心、尾、箕，转入北方玄武，再转西方白虎，最后是南方朱雀。二十八宿环绕着北极，缓缓旋转，那光芒越来越亮，越来越亮，直到刺得人睁不开眼——
然后，光芒收敛。
祭坛中央，北极星的位置，浮现出一团朦胧的光晕。
那光晕渐渐扩散，如同一幅正在展开的画卷。光晕之中，开始出现模糊的人影、建筑、场景——
是幻境。
幻境系法术凝结出的幻影，像是被封印在时光里的舞台剧，此刻终于拉开了帷幕。
他们看见了。
那是一场祭祀。
祭坛还是这座祭坛，却不再是空荡荡的。十二根石柱周围站满了鲛人，他们穿着华贵的衣袍，手持珊瑚、珍珠、贝币编织的礼器，列队而立，神情肃穆。祭坛的三层台基上，每一层都站着不同服色的人——最下层是寻常百姓模样，中间是衣着稍显华贵的贵族，最上层，只有一个人。
那人与其他鲛人不同。
他站在北极星的位置，身着纯白的长袍，袍上绣满星图——正是脚下这二十八宿的图样。他的长发披散，只在额间束一道银色的抹额，抹额正中嵌着一枚浑圆的珠子，隐隐发着光。他的面容比寻常鲛人更加清瘦，眉眼之间有一种洞穿世事的苍老，可他的脊背挺得笔直，像是一杆永不弯曲的旗杆。
大祭司。
封清灵心中冒出这个词。
祭祀的流程繁复而冗长。他们看见那些鲛人献上礼器，看见他们在石柱间穿行，看见他们齐声吟唱某种听不懂的歌谣。那歌声低沉而悠远，像是海浪拍打礁石，又像是风声穿过峡谷，在这祭坛上空回荡。
然后是大祭司的预言。
他站在北极星的位置，双手抬起，掌心向上——那姿态与广场上那尊雕像一模一样。他口中念着什么，声音很轻，听不真切。但就在他念诵的同时，祭坛中央浮现出一片光幕。
那光幕中有什么东西在闪动，有画面，有光影，有星辰流转，有山河变色——但他们看不见。那些画面像是被某种力量屏蔽了，只能看到一片模糊的、闪烁的光，却看不清任何具体的形状。
但大祭司看见了。
他盯着那片光幕，脸上的表情从肃穆变为震惊，从震惊变为恐惧，最后——变成一种近乎绝望的苍白。
他张了张嘴，像是想说什么。
然后他倒了下去。
光幕消散。
祭坛上的人群骚动起来，有人冲上去扶住大祭司，有人跪倒在地，有人抬头望天，发出哀恸的哭喊。但那哭喊声是无声的，那些画面是无声的，整个幻象都是无声的——
只有那一片无声的混乱，在他们眼前一遍遍重演。
然后，幻象消散了。
祭坛恢复了原样。十二根石柱沉默地立在原处，脚下的星图不再发光，北极星的位置空空荡荡，什么都没有留下。
只有那风，依旧穿过石柱，发出低沉的呜咽声。
没有人说话。
他们站在那祭坛中央，久久地站着，像是还没有从那场万年前的祭祀中回过神来。
大祭司看到了什么？
是什么让他恐惧到昏厥？
那些模糊的画面里，究竟藏着怎样的秘密？
没有人知道。
但他们知道一件事——
这座深海之下的城市，这些沉默的壁画与雕像，这场永不停歇的幻象循环，它们存在的意义，或许就是为了让后来者看见这一切。
看见，然后记住。
记住那些被掩埋的真相，记住那些即将到来的命运，记住那个大祭司在昏倒之前，想要说出口、却终究没能说出的——
预言。
他们在那祭坛上站了很久，直到那呜咽的风声渐渐在耳边淡去，直到那些幻象残留在视网膜上的光影彻底消散。
最终还是楼映嫱先开了口。
“那个……”他搓了搓手，眼睛亮亮的，“话本上不是都这么写的吗？主角到了一个什么遗迹，找到什么机缘，要么是绝世宝剑，要么是武功秘籍，要么是能让人起死回生的灵丹妙药什么的。”
他环顾一圈，目光在众人脸上一一扫过：“咱们这际遇，怎么就不能算是主角了？所以——”
他顿了顿，声音里带了点跃跃欲试的兴奋：“找找呗？万一呢？”
冷清看了他一眼，没说话，但那眼神里的意思很明显：你还信这个？
梅苏倒是被她说动了，摸了摸下巴：“我觉得有道理。这么大的地方，总不能就留点壁画给我们看吧？”
封清灵犹豫了一下，她其实更想把那些壁画上的文字再研究研究，但看着楼映嫱那副期待的模样，还是点了点头：“行吧，找找看。”
于是众人再度散开，沿着祭台的边缘开始寻找。
孟章没有说话，但却十分配合，用空间法术将他们送了下去。动用法术时，能明显的感觉到周围的空间波动了一下，似有不稳的迹象。好在影响不大，并不会扰乱它的运行。
楼映嫱第一个冲出去，撒欢似的，连背影都透露着欢乐。其他人则慢悠悠地跟在后头，目光在沿途的建筑间逡巡，像是在找什么，又像是纯粹在看风景。
袁知夏自然也在其中，只不过他自诩自己是个成熟的大人，所以没有表现的那么急切罢了。他目标明确直奔那些商肆——话本里不都是这么写的么，什么不起眼的小铺子里，一块破布底下盖着绝世神兵，一个落灰的角落里扔着能让人一步登天的丹药。
他翻遍了那几个柜台，把散落的贝壳货币拿起来看了又看，又钻进柜台后面，在那空荡荡的货架上摸索了半天。
什么也没有。
他不死心，又跑进那些看起来像是大户人家的屋舍，推开每一扇半掩的门，在石床底下、壁龛里头、甚至把那些雕花的珊瑚摆件都拿起来摇了摇。
依旧什么也没有。
冷清走得不紧不慢，她进了一座大殿，又进了一座学堂，目光扫过那些石质的陈设，偶尔伸手摸摸那些刻着字的石片，却始终没有动手翻找的意思。
“你不找找？”楼映嫱不知什么时候跑到他身后，手里攥着几枚精致过分的贝壳货币——那是他此行唯一的收获。
冷清看了她一眼，淡淡道：“没有。”
“你怎么知道没有？”
“如果有什么绝世神兵或者灵丹妙药，鲛人离开的时候为什么不带走？”冷清的声音依旧淡淡的，像是在陈述一个显而易见的事实，“他们不是仓皇逃离，是主动离开的。该带走的，早就带走了。”
楼映嫱张了张嘴，说不出话来。
封清灵倒是没有参与这场寻宝。她站在一座学堂的门口，望着那些码放得整整齐齐的石片，忽然想起孟章说过的话。
最有价值的东西，其实已经被他们错过了。
或者说，从来就没有错过。
那些壁画，那些文字，那些星图，那些关于共工、颛顼、女娲补天的记载——它们本身，就是这方世界最大的宝藏。
“找到了吗？”孟章的声音从身后传来，带着一丝若有若无的笑意。
封清灵回过头，看见他站在不远处，那双倒映着星辰的眼睛里，分明写着“我早就知道会这样”的意思。
“你故意的。”她说。
孟章没否认，只是微微弯了弯唇角。
半个时辰后，众人在广场上汇合。
楼映嫱的收获是六枚贝壳货币，一块颜色奇怪的石头，还有一只不知道从哪里捡来的、雕着小鱼的石坠子。她把那些东西捧在手心里，左看右看，越看越觉得满意。
袁知夏两手空空，脸色有些悻悻的。
冷清依旧两手空空，脸色也依旧淡淡的。
“就这些？”封清灵看着楼映嫱手里的东西，忍不住笑了。
“怎么，不行啊？”楼映嫱把那只石坠子往怀里一揣，“这可是我亲手找到的，多有纪念意义。”
他说完，又看向孟章：“你呢？你不找找？”
孟章摇了摇头。
“为什么？”
“因为我知道，”孟章的声音很轻，目光却越过众人，落在那座巨大的雕像上，落在那变幻不息的光晕上，“最有价值的东西，我们已经得到了。”
楼映嫱愣了一下，顺着他的目光望去，看着那雕像手中永无止境变幻的光，忽然间好像明白了什么。
她低头看看自己手里的那堆“宝贝”，又看看那团光，最后把那只深海寒玉坠子攥得更紧了些。
“行吧。”他嘟囔道，“反正好看精致，就当伴手礼了，我相信这个工艺，就算放在鲛人这里也是高级货。”
该回去了。
孟章领着他们再度爬上阶梯，当然这一次直接用的空间法术，没有人想再爬一次那漫长无比，看不到尽头的阶梯。
回到刚才的祭台，孟章带路，走向祭台的边缘，然后众人便看见他抬脚向外跨了一步。没有掉下去，而是稳稳的像走楼梯一样，一步一步向上走去，离开这座祭台。
楼映嫱见后也有样学样，果然没有掉下去，而是像踩在了透明的楼梯上一样，一步一步也跟着往上走去。
众人也明白过来，他们要从这里走出结界，回到深海中。于是纷纷跟上，小心翼翼的踩上那看不见的阶梯。跟着孟章的步伐，渐渐远离脚下的城市。
不一会他们行至半空，便清晰的看见了来时那道流转着彩色光晕的结界。而后众人渐次靠近，便见孟章直接穿过了那道结界，来到了深海中。
众人惊讶之余也有样学样，直接出来。竟然真的没有受到一点阻碍，反倒有一束温和的银白色光晕包裹着他，将他带到结界之外的深海中。
然后众人一一用相同的方法走出结界，待众人集合完毕，便见孟章抬起手，指尖银辉凝聚，在水面上轻轻一划。
片刻后，水面下浮现出一个巨大的黑影。
那黑影越来越大，越来越近，最后停在他们跟前——