第二天天刚蒙蒙亮，清玄就已经站在了院门口。
他手里拿着一根长竹竿，竹竿上系着几条撕碎的旧布条，远远看去像一面歪歪扭扭的旗子。
晨光还淡，天边只露着一线鱼肚白，他站在那道光里，身影瘦长而笔挺。
他身后站着陈老栓、郭守正，还有昨天答应上山的十几个人。
阿旺背着个竹篓，里面装着几个破碗和一只木桶，篓子在他瘦小的背上晃来晃去，像随时会把他压垮。
但这孩子一声不吭，把篓绳在肩膀上绕了两圈，勒紧了，站得笔直。
阿桃靠在门框上，脸色比昨天又好了一些，能自己站着，眼睛望着阿爷，没说话，但也没哭。
陈老栓回头看了她一眼，朝她点了点头，便转回身去。
“上山。”清玄一挥竹竿，跟陈老栓一道，带头往村外走。
出村往北，穿过一片荒田，再翻一道矮坡，就能看到山脚。
这路是平时村民们经常走的，也没人觉得有多难走，如今这群半死不活的人走起来，却感觉很是崎岖难行。
陈老栓拄着竹杖走在前头，步子很小。
他以前也是庄稼把式，年轻的时候挑两百斤的担子还能走十几里地不歇脚，如今一场病下来，他的腿像是灌了铅，每抬一步膝盖骨都咯吱作响。
但他不肯停，也不肯让人搀。
他走在最前面，低着头只管闷着走，谁也看不见他的表情，只能看见他那双布鞋踩在泥路上，一步一个脚印，稳稳的。
郭守正跟在后面，他身体还虚，才走了一小段额头就冒了汗，鬓角的头发湿哒哒地贴在脸上。
清玄走一段就停下来等一等，也不催他，就站在路边，等他走近了再迈步。
昨天那个说“我们都半死不活了哪有力气埋人”的汉子也在队伍里，他叫周老六，四十来岁，家里死了四口，只剩他一个。
他在队伍最后头，不紧不慢跟着，不超一人，也不掉队。
队伍里还有两个三十出头的妇人，一个姓石，大家叫她石头嫂，另一个夫家姓宋，都喊她宋嫂子。
宋嫂子走在路上，时不时回头望一眼村子。
她家的男人和孩子，前些天都没了，如今那院子里只剩下她一个人。
她没有哭，只是脸上的表情像一块晒干了的树皮，皱巴巴的，没有水分。
翻过矮坡，就进了山脚。
大约走了小半个时辰，林子的密度慢慢变稀了。
地面从湿软的腐殖土变成了坚实的碎石层，路也好走了些。
“到了。”陈老栓拨开一丛灌木，露出一片被苔藓覆盖的石壁。
石壁上有几道裂缝，清亮的泉水从缝里渗出来，汇成一条细细的水流，顺着石壁往下淌，在脚边积成一个小水潭。
水潭不大，但水是活的，清澈见底，水底的碎石和细沙被泉水冲得干干净净，连一丝浑浊都没有。
队伍里好几个人同时深吸了一口气。
周老六第一个蹲下去，捧起一捧水就要喝。清玄一把按住他的手。
“生水不能喝。”他从怀里掏出一个火折子，“得先烧开。”
山泉水其实是可以直接饮用的，但此番整个峤南路霍乱肆虐，谁也说不准有没有病人躲进山里，污染了水源，总之小心一点总不会错。
周老六的手停在半空，水从指缝间漏下去，滴在水潭里，溅出几圈涟漪。
山泉边有一块被风化的巨石，表面平展，像一张天然的石桌。
清玄把艾叶放在石面上，用火石点了，引燃一堆细树枝，架上几块大石头作灶，把木桶里带来的水倒进锅里。
锅是清玄的，是他云游天下一直用的那破陶锅，缺了个口，但能烧。
火苗舔着锅底，水慢慢热起来，冒了泡，咕嘟咕嘟滚了几滚。
清玄舀出一瓢，晾在一边，等温了，自己先喝了一口，然后递给陈老栓。
“往后每天都来，有人专门挑水，有人专门烧火，水开了三滚才能喝，不管多渴都不许喝生的。”
陈老栓接过水瓢，双手捧着，低头喝了一大口，热水顺着喉咙流下去，暖意从胸口散开，他喉结上下动了动，然后把水瓢递给了郭守正。
“用自己的水瓢喝水，入口的东西尽量别混用，防止传染。”清玄伸手挡住郭守正拿水瓢的手。
郭守正掏出自己背着的药葫芦，把里头的甘草倒出来，灌了半葫芦水。
其他人都没有带杯碗，周老六解下腰间柴刀，跑去旁边竹林里砍了一根竹子，断成断，便成了一个个竹筒，分发给众人。
自此，上山挑水成了下郢村每天雷打不动的事。
清玄把人分了班。
陈老栓年纪最大，腿脚不利索，留在村里负责烧水、熬药、照看病人。
他心细，记性好，哪个人什么时辰喝了药、喝了多少水，他都记得清清楚楚。
他在自己屋里的墙板上用炭条划道道，一个道道代表一个人喝了药，一横代表一瓢水。
每天晚上清点一遍，缺了的第二天一早盯着补上。
他以前是个种了一辈子地的庄稼汉，如今干起这种管家婆子一样的活儿来，却干得比谁都认真。
周老六和另外几个壮实的汉子专门负责挑水。
每天两趟，一人两个桶。
水挑回来放在里正家里的大缸里，由村民们按需取用。
清玄又带人把村里人去屋空的人家，把粮食给收集到一起，共同分配。
郭守正那边是专门采药的。他带着两个半大孩子，走遍了小黑山的沟沟坎坎。
他是郎中，虽然医术一般，但山里的各种草药他都熟识。
马齿苋、地锦草、石榴皮、葛根，见到什么药材都往回背。
他实在是被吓怕了，患上了严重的“药材缺失恐惧症”。
每天要是不背上一篓子药材回来，他连觉都睡不踏实。
日子就这样一天一天过去。上山，挑水，砍柴，采药，熬药。
好在死了几个重症病人之后，村里剩下的人全都熬过来了。