听到这儿倒吸一口冷气，这才明白草原上的艰苦远超过预期。
“那些北方来客内心充满羡慕与嫉妒，难免会铤而走险 ** ，这也情有可原。” 宋安轻声说道，缓缓点了点头，明白了其中的道理。
“哼，看来我也有点儿仁慈过度了。” 杜文轻笑着自嘲道。
在那为期五年的学徒期中，这些人每天辛勤劳作超过十二个小时，只有简单的两顿饭糊口，既没有薪酬，又饱受欺凌与责打。就算正式成为了佣工后，报酬也仅有应得的一半，并且升迁几乎是痴心妄想。
放在现代，若是谁敢提出这样的苛刻条件，打工者只怕会当场将其制服。但在大秦国，这些被征服的北方族人却感念这份所谓的恩情，视杜文为再生父母一般的存在。
杜文满怀感慨地说道：“更加坚定了我的信心，这无疑是一项伟大的事业。”
“我们的前程光辉灿烂，道路宽广无阻。” 李安点头附和道。
“世间的困苦人民太多，既然我们力所能及，自然应该伸出援手。” 李安接着说，“李老兄，接下来的事情拜托你了。”
李安拍了拍李安（假设名字不同）的肩膀，兴致勃勃地说：“请尽快安排那三个部族返回大草原，让他们与亲人团圆，在大秦享受美好生活吧。”
李安脸色微微一变，深知最艰难的任务总是有人不得不承担，担心新来的是否能真正得到福利。
此时，一位胖妇人在远处拼命挣脱士兵阻拦想要奔来，喊道：“老爷！”
杜文摆手示意她退下，心中有些不耐。人已经死了，自己怎么可能将他们复活？等到替换人员补充进来，一切不还是照旧？
远方黑压压的军队快速靠近，蒙风带了八百北军从巴蜀回返，赵强率五百剑士随后。傅苏带领府中护卫们集结成了一支约两千人的军队前来。
韩信和王静骑马匆匆赶来。“大人，您没事吧？”他们纷纷焦急询问。
“多谢诸位关心。” 杜文淡淡回答。“矿山局势已经平定，那些北方俘虏各自归位劳动去了。”
傅苏半信半疑，他听闻叛乱的人数庞大，短时间内怎么能够如此顺利解决？
“师傅真不愧是名师。” 蒙风笑道。
赵强大致观察了一番周围环境，觉得果然如他所言。
“为什么他们会愿意屈服？” 韩信好奇问道，“你给他们许诺了什么？”
杜文瞥见对方怀疑的眼神，不由微笑：“他们的条件简直是捡了个大便宜。”
“不过都是本官的功劳，让我心疼呀！”
回到京城的路上，众人议论纷纷。王静在一旁低声对姐夫提醒说：“别听他的胡诌，这个人向来占尽便宜。”
夜幕降临时，大家一致决定先返回咸阳休息。一路上，杜文详细解释了情况以及对方的诉求：“这些边疆族人实际上非常清楚在京畿地带 ** 意味着怎样的后果。他们虽然袭击了监工，但并没有伤害任何大秦将士。”
听到这，扶风长叹一口气，“人间疾苦，无处不在。”
杜文忽然有所醒悟，对待这样胸怀远志的贵人时，需要用特别的手法处理。于是他顺势提议：“如果将草原纳入版图，或许可以使他们的生活得到一些改善呢。”
这话使得气氛瞬间活络起来。众人商议着关于内务作坊里制瓷进度的报告，鹿翁献上瓷器成品，展示了数百件精美之作。现场众人都感到惊叹不已，甚至傅苏、李安等人亦饶有兴趣地围观并赞叹其成果。
最后，在内务工坊遇见的是一位负责烧制瓷器、脸上满是灰污但神情温婉的女性工头——苏娘。傅苏惊异她的出现，并赞扬了她在工艺上的进展。
“真是令人惊讶的速度啊！” 他说。苏娘微微欠身，感谢众人的鼓励与支持。
李大人瞥了陈老一眼，心中暗忖这人办起实事来或许差强人意，但在谄媚奉承上绝对堪称一流。先前陈老提出由柳夫人负责瓷窑的管理事务时，他根本没有多加考虑，立马答应了下来。
“成品瓷器在哪里？”李大人朝窑炉的方向望去，那窑炉尚未完全冷却，犹如一个硕大的、倒扣的瓷器碗，由青砖堆砌而成，显得格外庄重古朴。
“余温已散了许多，但瓷器还未取出。大人若是不介意热度，不妨进去一看？”柳夫人热情邀请道。
“好吧。”
“苏岩你就别进去了，笨手笨脚，免得打碎了东西。”
李大人伸手轻轻拉住了正准备跟进的苏岩。“师父，我……知道了。” 苏岩有些不情愿地退到一旁。
柳夫人在前引路，众人小心翼翼地穿过窄巷步入窑炉内。李大人发现内部布局和以往大不一样。“为什么改成了阶梯样式？”
原先平坦的地面上竟然筑起了一层层台阶，上面整齐摆放着各种大小不一的精美瓷器，在火光的映照下光彩照人。
“这是与丁少府商议后改进的方法。”柳夫人耐心解释：“过去因为炉温和位置的不同导致烧制成功率较低。不同类型的瓷器对热量的需求也有差异，现在按照这个新法安排瓷器的位置可以大幅提高质量。”
听完这番讲解后，李大人点了点头表示理解，同时也感叹其团队为掌握这些技巧所花费的心血。“原来如此，确实不易，想必花了不少时间和试验才能成功。”
接着他们讨论到了燃料问题，原来用焦炭结合传统木柴的方法改善了烧制效果。“田大人从冶金处借来的焦炭起到了关键作用，这样便解决了杂质侵染的问题。” 柳夫人娓娓道来。
参观完毕即将离开之时，王芷茵似乎动作迅速地顺走了一件小摆设放进袖中，惹得李大人轻咳两声以掩尴尬，但还是带着众人撤出窑炉。稍后私下对话期间，李大人提议把一些经过改良修复后的次品瓷器当作特殊礼物赠予重要家人。
“你是想把这些瑕疵瓷器送给父亲和祖父吗？这可不太像你平日的行事风格！”王芷茵质疑着。