他再也找不出阻止凯瑟琳的理由了。他眼睁睁地看着凯瑟琳将花瓣揉碎，掺进药炉中。
漆黑的药汁冒出几个咕噜噜的泡，花瓣很快就消失不见，除了凯瑟琳与格兰特，无人知晓看似普通的药汁究竟隐藏着什么秘密。
格兰特重新裹起纱布，这种神乎其神的事最好不要让村民们知道。
他自嘲般地说道：“如果我没有揭穿你的话，你也会将花瓣放到药炉里面去的吧？”
“当然。”凯瑟琳表情淡然，“因为这就是解药，这样做能拯救许多人的生命。”
格兰特不再说话，凯瑟琳知道他肯定将奥莉尔花误认为是某种效用极好的超级抗生素。随着日头渐高，陆续有村民来到院中拿药。
凯瑟琳打起精神，像昨晚一样，为他们一一盛药。
帕克的孙子，那位名叫达伦的青年也醒了过来。他也感染了瘟疫，只是症状较轻，因此还能从事一些简单的活计。
凯瑟琳为达伦盛了一碗药汁，亲眼看他喝下，心中暗暗松了一口气。
这时，一阵旷远的钟声传来，恍惚间，凯瑟琳还以为自己回到了塞勒姆。
格兰特站起来，神情严肃：“是教堂。”
凯瑟琳了然，米尔德赛克斯终于坐不住了。
正在喝药的村民们放下了手中的碗，他们低着头，相互讨论，面露不安。
“不管怎么样，我觉得我们该去看看。”凯瑟琳知道格兰特深恨米尔德赛克斯，她压低声音劝道，“想要搞清楚‘魔神’究竟是什么东西，我们就必须与米尔德赛克斯接触。”
出乎凯瑟琳意料的是，格兰特十分平静：“你说得对。”
凯瑟琳可没忘记他昨晚那副咬牙切齿的模样，自己为此可是吃尽苦头。
“你真的没事吗？”凯瑟琳怀疑地问，“我事先声明，我可不是什么以一敌百的传奇特工，如果你像上次那样冲动的话，我可能就没有办法救你回来了。”
格兰特嘴角抽了抽：“你放心，昨晚只是个意外。”
说来奇怪，他痛恨米尔德赛克斯不假，但也不至于在重伤未愈的情况下就要跑去向他寻仇。
似乎有什么人在他耳边说了什么，他是被那阵低语吸引过去的。
可是，当时的场景十分混乱，到处都是嚎啕大哭的村民，因此格兰特以为自己记错了，所以他并没有向凯瑟琳提起这件事。
凯瑟琳当然知道，格兰特的异常必定与阿格玛有关，她没有继续谈论这个话题，而是与格兰特一同往教堂走去。一些还未感染疫病的村民们也跟在他们身后，他们也迫切地想知道米尔德赛克斯意欲何为。
拉斯波尔教堂比沙利叶教堂简陋许多，几乎就是一间前后两进左右的简陋庭院。几根掉色的木桩随意搭起一座台子，下面放了几张木凳，凯瑟琳不难推断，在阿格玛出现在沼泽之前，村民们对宗教活动并不十分热衷。
此时，简陋的庭院周围挤满了村民。凯瑟琳与格兰特也混在人群中，静静等待着。
在他们四周，信徒与普通村民们相互推搡着，喝骂声不绝于耳。凯瑟琳注意到，信徒们的脸上总是带着令人毛骨悚然的诡异微笑，与正常人有非常明显的不同。
格兰特面色紧绷，凯瑟琳知道，让他来参加集会已经是极限，毕竟格兰特所有的悲剧都是由米尔德赛克斯带来的。
人群中突然传来一阵喧闹，一个小丑模样的男人跳上了舞台，手中拿着一对小型锣鼓一样的东西，卖力地扭动着，引起阵阵哄笑。
他的舞姿非常滑稽，但在瘟疫横行的背景之下，凯瑟琳不仅不想发笑，还感到匪夷所思。
可信徒们显然习以为常，小丑离开后，那个搅起了巨大风波的米尔德赛克斯终于出现在凯瑟琳的面前。
他果然同梦境中一模一样，整个人就像是一颗缩水的核桃。但就是这样一个身材矮小、长相丑陋的文盲，就是拉斯波尔村庄中信徒们最崇拜的领袖。
他穿着拖及地面的毛皮大氅，胸前缀满了闪闪发光的各色宝石。看着台下心思各异的村民们，米尔德赛克斯对自己的号召力十分满意。
“早上好啊，我亲爱的家人朋友们。”他清了清嗓子，“现在是早上九点。嗯，按照原定计划，我们本该在一个小时前就见面的，但是，我的弟兄们应该很清楚，神为我们降下了珍贵的筵席，在将它们吃干抹净之前，我是不会离开温暖的床榻的。”
他话语中的猥琐意味太过明显，凯瑟琳深深地皱起了眉头。
信徒们捧场地大笑起来。米尔德赛克斯继续说道：“我想，你们其中某些人已经明白了触怒神明的下场，首当其冲的就是我们最尊敬的指挥官，格兰特·赫伯龙先生。”
格兰特没想到米尔德赛克斯会突然提到自己，村庄中所有人都认识他，一时间，众人的目光聚集在格兰特身上，连带着他身边的凯瑟琳也成为了人群中的焦点。
一些没见过凯瑟琳的村民面露惊讶，对着凯瑟琳指指点点。
“看起来您恢复得不错，赫伯龙先生。”米尔德赛克斯假惺惺地鞠了一个躬。
那个昨天奉命伤害格兰特的年轻人怪叫起来，他手舞足蹈，一旁的信徒为他献上了诚挚的夸赞。
“我想这与‘神迹’毫无关系。”格兰特冷冷地说，“你只不过是派佩德罗朝我放箭而已，如果这都能跟神扯上关系的话，那你和你的神应该更适合玩一些过家家之类的游戏。”
米尔德赛克斯的眼里闪过一丝恼怒。据佩德罗所说，他亲眼见到那只神赐的弓箭穿过了格兰特的喉咙，但不出一天，这个讨人厌的伪君子竟然已经恢复如初。
米尔德赛克斯只能将这一切归咎于佩德罗混乱的神智，他饮下了太多甘露，早就已经丧失清醒，或许他根本就没有射中格兰特。
但今天的当务之急不是跟格兰特吵吵闹闹。米尔德赛克斯夸张地笑了一下：“看来您对我的误解还是没有解除。我跟您一样，都只是想让这个村庄越来越好。”
格兰特没来得及说话，因为那些信徒又开始喊叫。一个半张脸爬满紫色胎记的女人被送到了米尔德赛克斯身边，她面庞通红，时不时伸手抓挠自己的后背。在她露出的半截手臂上，凯瑟琳看见了密密麻麻的红点。
这也是一个患有瘟疫的病人。米尔德赛克斯举起她的胳膊，女人面无表情，任他折腾。
“想必大家都认识克拉拉·马丁内斯小姐。”米尔德赛克斯高声说道，“过去，她曾因天生的胎记受尽耻笑，她的父母也在一次令人痛心的意外中不幸离世。现在，克拉拉染上了你们口中的‘吉萨瘟疫’，连续一周高烧不退，已经奄奄一息。”
米尔德赛克斯口中的克拉拉非常可怜，但他对待克拉拉的态度却非常粗暴。他拽着克拉拉的一只胳膊，将她拖到众人眼前：“所有人都以为她要完蛋了，对吧？”
克拉拉依旧面无表情，凯瑟琳弄不清她的沉默是因为连续的病痛还是认命的麻木。
格兰特突然冲向他们：“你要对她做什么？”
但显然，米尔德赛克斯对格兰特的反应早有预料。几乎就在格兰特行动的一瞬间，旁边猛地窜出几个信徒，将他按在地上。
格兰特剧烈地挣扎着：“放开我！你没有资格这样对我！”
米尔德赛克斯瞪着肿胀的眼泡，虚伪地笑了起来：“当然，当然，赫伯龙先生，若非您如此无礼，我也不想用这么残忍的手段来维持集会的秩序。”
凯瑟琳的身边也围站着几个信徒，她一时不敢轻举妄动。
一个女人鼓起勇气问道：“塞勒姆先生，您说你有治疗瘟疫的解药……”
女人与克拉拉是邻居，不忍心看到克拉拉如此凄惨地跪坐在木台上。
凯瑟琳循着声音的方向看去，那是希娃，阿米蒂奇的太太。
对于其他村民，米尔德赛克斯显得非常和颜悦色：“当然，蒙塔古太太，我召集大家来此的原因也正是这个。”
他从怀中掏出一枝枯黄色的花朵，凯瑟琳眯起眼睛，感觉那仿佛就是营养不良的卷曲长瓣菊花。
刚刚扮演小丑的男人端上一杯冒着热气的水，米尔德赛克斯将花瓣放到杯中，液体瞬间变成了浑浊的黄色。
他将杯子举到克拉拉嘴边，诱哄似的说道：“来，把它喝下去。”
克拉拉顺从地张开了嘴，格兰特喊道：“不要！”
但显然，现场的所有人中，只有格兰特不想让克拉拉喝下那杯神秘的药水。所有人都在翘首以盼地等待着能够将他们从水深火热中拯救出来的瘟疫特效药。
克拉拉喝下了那杯黄色的水，她垂下脑袋，浑身发抖。
台下的村民们惊疑不定，她不会撑不住了吧？但很快，克拉拉的反应就打破了所有人的疑虑。
她猛地站了起来，整个身子以一种惊人的力度朝后仰着，几乎形成一个直角。
她开始疯狂地转圈，凯瑟琳只能看到一团黑紫色的残影。大概四十秒后，克拉拉停了下来，她直起身子，脸上带着诡异的微笑。
台下一片静谧。米尔德赛克斯再次牵起克拉拉的手：“好了，朋友们，现在让我们欢迎全新的马丁内斯小姐吧！”
看清了克拉拉的脸后，凯瑟琳忍不住发出惊呼：“这……”
克拉拉脸上的胎记已经消失了，她的皮肤像雪一样白。她的眼中恢复了神采，与刚刚半死不活的样子大相径庭。
她接过米尔德赛克斯的话筒：“我想，我已经好得差不多了。”
她的声音如黄莺一样悦耳，透着令人沉醉的娇媚。
格兰特停止了挣扎：“这不可能……”他喃喃道。
一些村民已经按捺不住激动的心情，但大部分人依然将信将疑。克拉拉的遭遇在村庄中不是秘密，许多人都对这个容貌有瑕、双亲离世的女孩印象深刻。
但米尔德赛克斯确实花样繁多，谁又能保证他们并不是串通好的呢？
见村民们的反应并不热烈，米尔德赛克斯宽容地说：“我知道，许多人对阿格玛甘露并不熟悉，哪怕亲眼所见，也不能打消自己心中的疑虑。”
他瞟了瞟台下，示意信徒们将东西搬上来。“但是，没关系，神会原谅子民们的一切，包括无知。接下来，我愿意免费分发甘露，如果有人愿意的话，可以上台领取，让它为你们的家人扫除病痛。”
人群一片哗然，凯瑟琳听见几个村民热切的讨论：
“试试吧，免费的，万一有用呢？”
“克拉拉的胎记竟然消失了！这简直不可思议！我摸过她的脸，那些印记就像是皮肤下的血块一样难以祛除！”
“不行，我得领一点回去给我妈妈尝尝，雷莫医生的药根本没有任何作用……”
凯瑟琳神情莫辨，坦白来说，这枯黄色的花朵给她的感受算不上好，但她没有任何证据能够证明这确实是什么害人的药物。
一个村民迫不及待地走到台前，米尔德赛克斯亲切地将一小杯100毫升左右的液体递给了他。有第一个，就有第二个，然后是第三个。
很快，米尔德赛克斯准备的甘露就分发完毕，这时，前来领药的村民们也走得差不多了，站在空地中央的凯瑟琳与被控制的格兰特显得格外显眼。
“你会遭报应的，米尔德赛克斯。”格兰特无力地咒骂着，“那只不过是会让人神经错乱的毒药！”
“就不劳赫伯龙先生替我下定论了。”米尔德赛克斯喜滋滋地说，“只有将神明的恩赐播撒四方，我们才会得到应有的巨大回馈。”
“至于你，我记得你的名字是，贝芙妮·格雷格？”他看向凯瑟琳，“格雷格小姐，您不会跟赫伯龙先生一样顽固吧？”
凯瑟琳审视般地看着他，第一时间没有说话。