在郊区供销社党支部大会上，赵洪明对外出流浪的行为做了检查，同志们除对他进行了批评外，也对他目前的处境深表同情，希望他振作起来做好工作。赵洪明表示，要尽自己的努力，把因他出走耽搁的冷饮厂的工作尽快抓起来，争取三日内投产。
自从赵洪明出走后，区社安排糕点厂的易师傅来冷饮厂帮助工作，目前，水电已经安装完毕。赵洪明回来后，易师傅就回糕点厂去了。一到厂里，赵洪明立即对制冷设备进行了检查调试，试做了几种冰棒，并将样品送到县卫生防疫站进行了质量检验，得到了产品合格许可证。第三天，冷饮厂正式开张营业了。
冷饮厂坐落在县城北门，这里离县城中心较远，附近没有什么商店、学校和工厂，来往的行人也不多。因此，开业的当天，营业收入还不到一百元，一周下来，营业收入刚到一千元。
看到其他冷饮厂生意兴隆，而自己厂的生意冷冷清清，赵洪明心里非常着急。他召集员工开会，商量扭转这种被动局面的办法。
“厂长，我们生意少的主要原因，一是厂址选择不当，太偏僻。二是来往行人少，进来喝冷饮的人自然就少。因此，我认为要改变经营方式，由零售为主改为批发为主。”女营业员小敏说。
“我在城关冰厂做过，我们的产品质量比他们的好，非常适合小贩往乡下贩卖。”机房操作员小萍说。
“厂长，我认识几个专门批发冰棒贩卖的人，明天我去约他们来批发我们的冰棒。”机房操作员小清说。
赵洪明对工人的建议听得很认真，觉得他们说得非常有道理，在综合大家的意见后，决定改变经营方式，以批发为主，零售为辅。他说：“今天下班后，大家分头去找认识的小贩朋友前来我们厂批发冰棒，对这些朋友适当给点优惠。同时，大家在质量上一定要抓紧，多开发一些新品种，吸引更多的顾客上门。”
第二天上午，小萍就带来6个小贩，他们每人批发了一百支绿豆冰棒和五十支白糖冰棒。根据赵洪明的建议，每种冰棒各送了批发数量的百分之十。小贩们非常高兴，不到半天，就返回厂里再批发了一批。
一个小贩对赵洪明说：“你们厂的冰棒质量好，不易熔化，非常好卖，以后我每天都来你们厂批发。”
“谢谢！希望你多带朋友们来。”赵洪明握着小贩的手，真诚地说。
在营业厅，他们生产的冰淇淋很受周围居民的青睐，前来光顾的客人也比以往多了一些。由于抓了质量管理，变换了经营方式，营业额逐渐上升，工人的生产热情也高了。赵洪明几乎每天都在厂里上班，晚上还和小敏轮流在营业厅值班到10点关门后才回家休息。
有一天，赵洪明去区社汇报厂里的生产情况出来后，途经浏阳县电影院门口，发现一大堆人围着一个倒在地上的老人，他挤进去一看，只见老人后脑壳正在泊泊地往外流血。
有人问：“这是谁家的老人呀？”
“不知道。”
这时，一个小女孩说：“我认识他，他是我们家的邻居。”
赵洪明对小女孩说：“小朋友，我现在把老人送到医院去，麻烦你回去告诉他的家里人，赶快到人民医院来，好吗？”
“好的。”小女孩钻出人群跑了。
赵洪明扶起老人，在旁人的帮助下，他背起老人快步朝人民医院赶去。到了医院，他把老人送进急诊室，又去为老人挂了号。这时，闻讯赶来的老人的儿子和儿媳也到了，一见面，赵洪明立即认出了老人的儿子，原来是每天到厂里批发冰棒的一个小贩。
小贩见是赵洪明救了他的爸爸，非常感激地握住赵洪明的手，连声说：“赵厂长，谢谢你，谢谢你！”
“不用谢，你照顾好老人吧。”赵洪明说。
赵洪明从医院回到厂里，向小敏等人交待了一下工作。因为，他准备休息几天，回家参加“双抢”。
在东叔叔4个儿子的帮助下，赵洪明用了两天的时间就收割完了早稻和耕地耙田。第三天清晨，当启明星刚刚升起，赵洪明就下了秧田，扯起了稻秧。
这片稻秧种子刚播下时，就被鸟雀光顾了一遍。一粒杂交种子一蔸禾，每粒种子都是非常宝贵的。秧田的种子被鸟雀一啄，损失不小。为了挽回损失，赵洪明在秧苗长到两寸左右时，把密一些的秧苗一根一根地拔出来，重新插到稀一些的地方去。在他的精心培育下，每粒种子在秧田里都分糵成三至六根分枝，有的多达上十枝，每蔸只需插一粒种子，而且秧还好拔。
为了使秧插到田里后很快返青，赵洪明选择了早晨和上午拔秧，中午休息，下午三点钟后才去插秧。他的理由是既可做到劳逸结合，又可避免上午秧苗插到田里后，被中午的太阳暴晒而受伤，影响秧苗返青。当别人吃过晚饭到外面乘凉时，赵洪明和章美英还在田里插秧，连续两天都在十点多钟才收工。但社员们注意到，赵洪明三点以后插的秧，叶面确实没被晒伤，而且第三天就返青分糵了。
插秧后的第三天，赵洪明在每亩田里施了五斤尿素。稻田在耕地时，每亩已经施了一百斤炭胺和一百斤过磷酸钙，这五斤尿素撒下去，立即带动禾苗疯长，不到十天，每蔸分糵都在十五根以上。赵洪明立即挖开田基缺口，将水放干，晒田限苗，每蔸保持在十八至二十根左右，减少禾苗的无效分糵。
一天，赵洪明在田里喷打农药，四舅走了过来问：“打什么药呀？”
赵洪明回答说：“甲胺磷。”
“你这地里没有虫呀。”四舅看了一下禾苗后说。
“我这是提前预防，如果让虫钻进禾杆里去了，再打药就迟了。您看这不是虫卵吗？”赵洪明指着一片叶子上的虫卵说：“只要这虫卵一孵出幼虫来，吃了我这打了药的禾叶，它马上就得死亡。”
“原来这样，难怪你的早稻没看到虫害，比我们的产量还高。”四舅说。
赵洪明用了4天的时间完成了双抢后，又回到冷饮厂上班了。他既关注营业额，又狠抓产品的质量，他知道，只有好的质量和产品，才能招揽顾客。因此，他每天都进入生产间，亲自参与制作，发现问题及时纠正。对质量不合乎要求的产品，他会果断处理，不让进入销售间。每出一种新产品，都会拿出样品送交县卫生防疫站检测合格后才正式投入批量生产。
一天晚上，几个留着长头发、穿着喇叭裤的时髦小青年来到营业厅，叫喊着要吃冰淇淋。服务员按照他们的要求送上冰淇淋后，他们边吃边故意调笑小敏、小萍等人，把小敏、小萍等人气得够呛。
第二天晚上，这几个小青年又来了，一看小敏不在营业厅，便大声呼叫。随后他们一窝蜂地跑出营业厅，绕到机房后面窗外，朝正在机房操作的小萍等女工人大呼小叫，说些不堪入耳的下流痞话。小萍忍不住骂了他们一句：“臭流氓！”
“我就是流氓，怎么样，快点出来亲亲哥们。”为首的青年流里流气地说。
“滚！滚！滚！”小萍被气得打开窗门，拿起一支冰棒扔了过去。
“臭婊子，敢打你老公。”为首的小青年拿起一块砖头，把窗户玻璃砸得粉碎，其它几个人从地上抓起石块、泥沙一阵乱扔，把放在地上的两桶原料和案板上正在包装的冰棒砸得一塌糊涂。
赵洪明听到小萍等人的喊叫，立即冲出营业厅，快步跑到小青年的身后，一声大喝：“住手！”
“嗬！来了一个吃醋的。”几个小青年转过身来，嘻皮笑脸地说：“怎么，我们挑逗挑逗她们玩儿，关你什么鸟事！”
“你们耍流氓，砸坏工厂产品，怎么不关我的事？”赵洪明毫不示弱地说。
“打！”为首的小青年发一声喊，领着几个小青年冲了过来。
赵洪明沉着冷静，当为首的青年冲到他的面前伸出拳头打过来时，他身子一偏，避开了当胸的一拳，趁为首的小青年立足未稳，他左手抓住小青年的后颈衣领用力一拉，小青年差点摔倒在地，他又用右手抓住小青年的左小腿，把小青年提了起来，一连转了三十个圈后把小青年往地下一放。小青年早已被他转得昏头脑胀，天旋地转，一头栽倒在地上。
“好！”赵洪明身后响起一片叫好声，原来工人们都赶了过来。其他几个小青年被刚才赵洪明抓人旋转的场景吓呆了，急忙扶起地下为首的小青年狼狈而去。
“厂长，你真厉害！”工人们把赵洪明围了起来，刚才还在哭泣的小萍也开心地笑了。
“厂长，你手里提着人转那么多圈，怎么你一停站在那儿一动不动，而那个人却倒在地上了呢？难道你的头不昏吗？”小清好奇地问。
赵洪明笑了笑说：“我专门练过转圈，最多可以转一百圈停住不倒，这才三分之一圈不到，我怎么会头昏呢。”
“厂长，你真行！今天要不是你，我们还不知道要遭多少罪呢。”小萍感激地说。
“好了，回去吧。这几个人以后不会再来捣乱了。”赵洪明领着大家回到厂里，把被损坏的原料和产品清理干净，重新开始生产。
冷饮厂终因地址选择不当，尽管赵洪明与厂里的工人想尽一切办法，但收益仍然不尽人意，区社只好在十一国庆节后关闭了冷饮厂。赵洪明在区社领导的关照下，安排在离家较近的杨家弄分店生资柜当了保管员。
秋天来了，山上的茶籽像一串串珍珠，悬挂在绿油油的树枝上。稻田里，金色的稻穗沉旬旬地勾下了头。农村改革后的第一个丰收年展望在村民的面前。
昔日人民公社社员如今成了村民，望着责任田里的稻子，责任山上的茶籽和树木，他们脸上挂满了笑容，他们的心里充满了希望！
赵洪明请了一个星期的假，回家帮章美英搞秋收。寒露前两天，夫妻俩便上了西边后山的油茶林。这片油茶林紧靠临组，从山顶到山脚，宽有十多丈。夫妻俩各自背着一个背篓，从山顶开始摘茶籽。这些茶籽有青色、有红色、也有紫色，有的大如鸡蛋，有的细小如珍珠。有的树枝被茶籽压弯了腰，有的枝条上只悬挂着稀稀拉拉的几粒茶籽。有的一棵树就能摘满一个背篓的茶籽，有的摘了上十棵树背篓还不满。有的站在地上伸手便可摘，有的却要爬到树上才能摘到。爬树，自然是赵洪明的事了。半天里，箩筐里装了满满的一担。两天下来，也有四、五担茶籽担回家里。大舅说，这几担茶籽可以榨三、四十斤油。而在生产队时，最多分十多斤油。望着村民们收摘茶籽的劳动场景，看着有的油茶树茶籽未摘花蕾就已含苞待放的奇异景色，想起大舅说的话，赵洪明触景生情，不由口占一首《渔歌子》：
茶似珍珠挂枝头，
农夫采摘榨出油。
子虽去，
新芽露。
满山花香迎霜秋。
当责任山上的茶籽摘完后，赵洪明见天还早，跟章美英打了一个招呼，背着背篓再次进山，想把漏摘的茶籽一粒不剩地捡回来。果然，有些枝条上还挂着一个两个的茶籽，他攀下树枝摘下这些茶籽放进篓里。邻组的两个半大小子还在摘茶籽，他们一见赵洪明便亲热地跟他打招呼：“洪哥，你真行，当兵那么多年，回来照样能干农活。你看我们都摘了三天了，还没摘完。”
“那是你们的心思没在山上，只想着上焦家坳上挣钱的事吧。”赵洪明笑着说。
“洪哥，瞧你说的，那种钱我们可不敢挣。”
“你们有什么不敢的，前几天晚上你们几个人就在邹家坳上拦住一辆卡车，抢了司机80多块钱。”
“洪哥，你听谁说的。”
“要想人不知，除非已莫为。这种事连我都知道了，人家公安局难道一点把柄都没抓住吗？你们听我说，从此收手，别再干那些违法犯罪的事了。否则，将来你们要后悔一辈子的。”
“洪哥，你放心吧，我们再也不会干那些事了。”
然而，就在当天晚上，这两个半大小子还是被另外几个人叫去了，当他们故伎重演时，被早已蹲点埋伏的公安人员一举抓获。后来，为首的判了十三年，量刑最轻的也有三年。
摘完了茶籽，紧接着收割晚稻。这一次，赵洪明没请任何人帮忙，他到章美英的姨妈家借来打谷机，割多少，打多少，打一担就送回去一担，好让章美英趁着太阳晒干。连续收了四天，把稻子全部收割了回来。晒干后，平均每亩达到1045斤。
农民赖以生存的是土地，在这块土地上，他们辛勤耕耘，换来收获的希望。然而，在生产队时，一年忙到头，完成国家统购统销和爱国粮、余粮后，真正分到社员手里的粮食并不多。那时，章美英由于带着两个孩子挣不到工分，在分家时只分到55斤大米，她向亲友东挪西借，好不容易盼到早稻收割。当她看到收割的早稻上交国家任务、还清借粮后，谷仓里还有几百斤金灿灿香喷喷的稻谷，能够吃到晚稻收割时，她的心里别提有多高兴，她再也不用发愁没米吃了，再也不用看人家的脸色，听人家的闲话了，她可以理直气壮地领着丹丹和双双逛一逛了。
如今，章美英和赵洪明看着晚稻收割后堆满谷仓的粮食，两人的脸上都露出了欣慰的笑容。赵洪明联系到去年向亲友借粮的情景，坐在灯光下，往日记本上填了一首《南郷子.秋收》的词：
去年秋收后，
挑箩求友去借粮。
一年劳累成泡影，空忙。
一步三摇痛断肠。
政策变了样，
金黄稻穗飘清香。
责任田里获丰收，欢畅。
收割再忙不觉忙！