残败的夕阳随着三人走进房间内，也彻底日落西山，夜空随即拉拢而下，长安城内的灯火依次亮起。
夏侯楙吩咐管家去备酒菜，项伯却拒绝了，只说聊完事情就走，他说话时虽然平淡的笑着，但内心的慌张感却在言语间表现出来。
夏侯楙这才意识到，刚按下葫芦又浮起瓢，而且这次的瓢可能还不好再按下去。
“西市出什么事了？”夏侯楙平静的问。
“是我疏忽大意。一个赌徒输丢了新媳妇，就在赌市放了一把火，还在自己身上浇了油，说赌市拐卖人口把他逼的家破人亡。巧合的是，还不等我们出手，一队军人不知道从哪里走出来，当场按下了赌徒，传唤走赌市大庄家，而且还没有救火。”项伯看着夏侯楙，眼神低迷。
夏侯楙没有说话，目光平静的碰撞项伯，等待他继续说下去。
“我赶到的时候，赌市已经被烧了三分之一，营业已经是不可能了，我让所有人开始抢救，同时动用所有的资源去查那名赌徒和那支军队。赌徒没有问题，但他的媳妇在半路上被人花重金买走了，花钱的是一名小厮，小厮是水神教的人，我不认为詹水兴有胆子敢动赌市，所以就没有继续去查这条线。那支军队，是洛阳来的护卫军，肯定是大司马的军队，但具体隶属于谁，还没有查到……两下信息综合起来，应该是有人给水神教出了招，目的就是整垮赌市的生意……”
“有人？这还不明显吗！这就是曹真干的，他还假情假意的带人来吃宴席！”夏侯晚愤怒的站起身，打断了项伯说话。
夏侯楙啧了一声，他想呵斥几句但又觉得没有必要，于是就眯着眼睛压了压手腕示意夏侯晚坐下。
“二少爷猜疑的也有可能，结合那支军队出现的巧合，极有可能是水神教勾结上了行宫苑的府官，这才炮制了这个计划。”
“詹水兴肯定没有这个能力，能勾结上行宫苑的人，只有司马师！”夏侯晚再一次打断项伯的话。
夏侯楙正要批评二弟，却猛不防听到一个陌生的名字，当即有些吃惊。
“我已经查到了，近期有一个姓荀的人出现在水神教，那个人就是宛城来的司马师，水神教能从劫地牢的案子中脱身，靠的就是司马师和郝昭。大哥还记得董舒带兵去天水么，他拿着大司马的手谕去天水，竟然也被郝昭给拦下来，这不就是唱双簧给我们看么！”夏侯晚尽力使自己保持平静，但急促的声调在对外宣泄着不满。
夏侯楙把复杂的眼神挪向项伯，示意他继续说下去。
“如果二少爷掌握的信息没有问题，那么这个推测是没有问题的，放火烧赌市，就是长安府也不敢担这个责任。”项伯看向夏侯晚，夏侯晚点点头。
“你继续说下去，是不是大司马我自有判断。”夏侯楙撇开两人。
“赌市还在休整，黑市也出了问题，有人放话说要高价收购官盐，数量越多价格越高，一时间黑市上人人屯盐，把官市流通的盐都给抢没了，我一早就觉出异常，赶紧让人用特殊手段强制让官盐在黑市正常流通，可军谋司还是因为官市缺盐找到了我们，扬言要治我们叛敌误国的罪名。我一边按官市的价格给军谋司筹盐，一边去查那个放话高价收盐的人，最后查到一个名叫胡久生的人，发现此人有通蜀的过往，我就觉得事情不太对劲了……我接着往下查，这个胡久生是天水东县人，曾在詹水兴的弟弟詹恩贵府上做奴仆，后来偷了詹家一笔钱逃到乡下过生活，后来又举报詹恩贵和詹水兴，因此得了一笔钱跑到川蜀去生活，不知怎么的最近又出现在长安。”项伯一口气说完这些，端起茶盏喝了一口，接着说道。
“这两件事都跟水神教有关是无疑的了，可詹水兴一定没有胆量跟你或者我公开对抗，如果他这么做了，再加上你要回洛阳的消息，我才来找你讨个意见，是继续做下去，还是拱手让给他们！我也明白现在不是斗勇斗狠的时候，川蜀进犯在即，如果被人别有用心的胡乱安个罪名，弄不好夏侯家的基业都会毁于一旦。”项伯放下茶盏，像个雕塑一样坐着，等待夏侯楙说话。
夏侯楙却没有立即说话，他饱含深情地看着项伯，“你我只三个月没有见，如今你已是两鬓斑白，垂目慈容，是被这些事情烦心所致么！”
“拖州牧的福，伯今年六十有余，已深感体劳不力，这些只是再自然不过的事情了。”项伯回答道。
“你六十有余，我也有五十了，你只是感觉体劳不力，我已经很多次躺下都不想起来了！这纷乱的官场，我是一点都不留恋呀！”夏侯楙笑了笑，像个孤独自嘲的小老头。
“大哥，项大哥所说的，我们已经被人尿在脖子上了，即便是你回洛阳，他们也不能如此的人走茶凉吧！你要真是觉得困顿，我自己动手，我不信我在长安将近十年，还拿不下一帮外来的人！”夏侯晚紧攥着拳头，眉间拧巴成一团。
“年轻有些斗志是好事，但你一定没听明白项大哥说的深意。我且问你，曹真今年多少岁了？”
“比大哥年轻五七八岁吧。”夏侯晚回答。
“那也将近五十了，他带着军队来长安，难道就是为了跟我们夏侯家争权夺势？”夏侯楙看着弟弟。
夏侯晚长吁了一口气，似乎不太赞同兄长的说法。
“这里是西北边防，兵家争地，鱼龙混杂派系复杂，如果你没有独善其身的心思，顷刻间樯橹灰飞烟灭不是没有可能！你项大哥的能力，对抗军队也不是没有可能，可他是怎么说的，这都是值得你学习的地方！”夏侯楙语重心长的教育起弟弟，似乎项伯说的事情，他根本没放在心上。
项伯随着夏侯楙的目光看向夏侯晚，当他看到夏侯晚并不情愿妥协的样子时，就慢慢的站起身对夏侯楙说道：“州牧，我就先行离开了，只要有我这把老骨头在，西街两市他们还没那么容易得手，我等你的消息。”
夏侯楙站起身苦留他不住，于是挽着胳膊送到门口。“州牧，年龄大了记性不好，还有一件事忘了告诉你，两市出问题以后，董舒去找过我，大概意思是劝我卖了两市变现。”
项伯说完，跟两人一一告别，独自一人举着灯笼走上甬道直奔大门外去了。