那阵脚步，在逼近到门外的瞬间，忽然停住。
余芝芝的心，也跟着提到了嗓子眼。
她不敢动，连呼吸都放得极轻，只觉出切尔西挡在她身前的那道身影，绷得像一张满弦的弓。
就在她以为要撞个正着的时候——
门外的红灯，毫无征兆地，暗了下去。
余芝芝怔住了。
她下意识地回头，去看周牧城。
男人依旧站在阴影里，黑伞收在身侧，脸上的神情淡得，几乎称不上有什么表情。
只有那双眼，冷冽而深，正平静地，望着她。
“你……”余芝芝张了张嘴，“是你做的？”
周牧城没有否认。
“往前走。”他只说了三个字，“在我还能替你压住之前。”
余芝芝的心，忽然就乱了。
“周先生……”她抬眼看他，“你，为什么要这样帮我？”
周牧城看着她，那双眼太深，深得让人看不清里面，究竟藏了多少东西。
“不是我一个人。”他忽然开口，声音很淡。
余芝芝一怔。
“这份特约资格，是我经的手。”周牧城说，“而搭线铺路、替你把白家那扇门撬开一条缝的，是另一个人。”
“他叫铂兰。”
余芝芝整个人，都定住了。
“铂兰公爵。”她喃喃，心口重重地撞了一下，“是……公爵大人。”
“是。”周牧城垂眼，“我与他，是战略合作。”
“他在那边，动他的人脉，压住白家伸向兽星的那条线。我在这边，替你清障，送你去该去的地方。”
余芝芝的眼眶，热了一下。
可她硬生生地，把那股热意，逼了回去。
周牧城看着她。
那双眼太深，深得让人看不清里面，究竟藏了多少东西。
“这间实验室，”他忽然开口，声音很淡，“背后的主人，姓白。”
余芝芝猛地抬头。
“白凌区，白家。”周牧城说，“他们拿'唯一血型者'当饵，图的是——血统。”
“纯血，长寿，以及，一条能让他们在灾变之后，依旧站在顶端的路。”
余芝芝的手，一点点攥紧，指甲掐进掌心，她却浑然不觉。
“所以，”她的声音在发抖，“他们抓走我妈妈，是为了……”
“抽她的血。”周牧城说，“直到抽干。”
四个字，轻飘飘地，砸进余芝芝的耳朵里。
她的指尖，狠狠地，掐进了掌心。
脑海里，全是一个画面——
那间惨白的病房，妈妈躺在那里，被一根又一根管子，抽走滚烫的血。
一天，又一天。
直到那双手，再也抬不起来。
可她，没有哭。
她只是死死地咬住了下唇，把那股翻涌上来的酸，一点一点，全压回了肚子里。
哭，救不了妈妈。
“芝芝。”切尔西低低叫了她一声，没有劝，只伸手，极轻地，按住了她紧绷的肩膀，“我陪你下去。”
余芝芝深深地吸了一口气，用力地点了点头。
她把妈妈的照片，又往心口按了按，抬起头时，眼底竟是一派清明的、近乎灼人的坚定。
“周先生。”她定定地看着他，声音稳得没有半分颤抖，“我该怎么下去？”
周牧城转过身，朝那排档案架的深处，走了两步。
“地下十三层的入口，在这栋楼的地基之下。”他说，“我能送你到第七层。”
“再往下，连我的人，也插不进去。”
周牧城转过身，回头，看向她。
那一眼，极淡，却像是把什么沉甸甸的东西，轻轻放到了她肩上。
“剩下的路，只能你自己走。”
余芝芝还没来得及回答，头顶那盏早已熄灭的红灯，忽然，又亮了起来。
这一次，不再是虚惊。
刺耳的警报，从地底，一层层，轰鸣而上！
整栋楼，都在颤抖！