“父亲，如今您重掌军权，再加上赦叔掌管京营，如今赦叔即将封爵，我们贾府总算是重归勋贵之列，您看我们是否要设宴，请些人来府中热闹一番，也好以此宣布您回归京城了。”自从贾敬回府带走了秦可卿，贾珍便收敛了许多，如今贾敬回京执掌飞虎军，更是让宁国府上下与有荣焉。
贾敬坐在椅子上，看着贾珍，脸上露出欣慰之色，这个儿子虽然之前荒唐，但如今也知道上进了。
贾珍见贾敬没有说话，又接着道：“父亲，这次宴席，您觉得邀请哪些人为好？要不要把忠顺王府和北静王都请来，还有那些勋贵世家、朝堂大臣们，咱们可不能失了礼数。”
贾敬听了贾珍的话，皱起眉头，心里有些不满。他心想，这孩子还是太嫩了点，只想着风光，不知道这样会招人嫉妒。
贾敬沉默片刻，然后开口道：“设宴之事，你且让蓉哥儿去问了隔壁府上的叔祖母，看看她的意思，商量着办吧。”
贾珍连忙点头应道：“是，父亲说得对，儿子明白了。”
贾敬又接着说：“不过，如今我有其他事找你。”
贾珍闻言，连忙拱手行礼，恭恭敬敬地站在一旁，问道：“还请父亲教诲！”
“殿下回归皇室，不仅掌管着天成军，还掌控辽东，为父问你可有出仕的打算？”贾敬说道“如今你二弟贾链正在天成军中跟随着钱将军开拓海上商路，如今也已经是校尉一职，很是得钱将军重用，你若愿意从军，爹便去求了王爷，安排你入天成军，从小兵开始，只要你不犯大错，一个校尉爹还是能从王爷那里求来的。”
贾珍听闻父亲让他从军，连忙神色慌张地赶忙摇头说道：“父亲，儿子实在不是从军的那块材料啊！那军中生活何等艰苦，规矩又是繁多复杂，儿子生性自由散漫，怕是难以适应那种处处受约束的环境。儿子还是愿意留在府中，尽心尽力为父亲操持家中一应事务，也好让父亲无后顾之忧。”
贾敬看着贾珍那坚决拒绝的模样，眉头紧皱，长叹一口气，眼中满是失望与无奈，缓缓说道：“罢了罢了，既然你心意已决，毫无半点进取之心，为父也不再苦苦强求。只是你日后莫要后悔今日的决定。”
沉默了好一会儿，贾敬才再次开口，神情略显凝重地说道：“那咱们且说一说蓉儿媳妇儿的事儿。自从孙媳妇去世，蓉哥儿便一直未娶，虽然按理说要守孝一年，但是该相看，还是要相看的。”
贾珍低头沉思了许久，才小心翼翼地回道：“父亲，儿子明白，儿子会四处打听的。”
贾敬微微颔首，语气严肃地说道：“也好，此事你需得上心，要知道蓉哥儿是宁府的未来，他的媳妇儿是要当家的，你且打听着，有了人选再来同我说。”
贾珍连忙恭顺地应道：“父亲放心，儿子定会将此事妥善办妥，绝不辜负父亲的期望。”
贾敬微微眯起眼睛，手指轻轻而有节奏地敲打着扶手，神色凝重地缓缓说道：“这酒宴之事，万万不可马虎，需得谨慎周全地安排。四王八公这些开国一脉那是必然要请的，像齐国公、治国公、修国公、缮国公，他们皆是与咱家世代交好，情谊深厚，虽然现在我们同他们来往减少，但该有的礼数还是要送到的，一个都不能落下。还有那南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王，这几位王爷更是怠慢不得，需得派最得力的人去送请柬，礼数要周全，态度要恭敬。”
贾珍听得聚精会神，连忙点头应道：“父亲放心，儿子都一字一句地记下了，定不会有任何疏漏。”
贾敬接着说道：“咱们的姻亲关系那也是重中之重，史家、王家、薛家，他们都是咱们的至亲，自然是要诚心诚意地邀请。还有那六部的官员，尤其是吏部和户部的，他们手中权力不小，关系着诸多事务，你要亲自去送请柬，切不可假手于人，以免显得咱们不够重视。”
贾珍一边听一边在心里默默记下，额头上不禁冒出了细微的汗珠，说道：“是，儿子明白。父亲所言极是，儿子定会按照父亲的吩咐，谨慎行事。”
贾敬又着重强调：“最重要的是辽王，殿下身份尊贵，位高权重，他的请柬你需得拿来让我亲自过目，从措辞到书写，都要反复斟酌，万不可有丝毫差错。若是在这上面出了岔子，那可就是大祸临头了。”
贾珍神色紧张，应声道：“父亲，儿子知晓其中的利害关系，定会小心翼翼地办理，绝不敢有半分疏忽。”
贾敬轻捋胡须，微微颔首，接着说道：“还有，这酒宴的菜品、歌舞也要精心安排。菜品要丰盛美味，彰显咱家的财力；歌舞要精彩绝伦，不能失了咱们贾府的体面。”
贾珍恭敬地说道：“儿子定会安排妥当，定让此次酒宴宾主尽欢，让众人都看到咱们贾府的荣耀与昌盛。”
贾敬满意地点点头，脸上露出一丝欣慰之色：“如此甚好，你且下去准备吧。莫要辜负了为父的期望。还有同你赦叔商量一下，看看他们还有什么需要请的人吗？”
贾珍行礼告退，转身去筹备酒宴事宜，步伐匆匆，不敢有片刻耽搁。
自从镇国公被抄家问罪，整个家族深陷囹圄，昔日的辉煌瞬间化为乌有。理国公更是遭遇株连九族的惨祸，族人四处逃散，家破人亡。南安郡王在南疆大败，损兵折将，威名扫地。开国一脉的勋贵们，早已失去了往日的无上荣光，如今的他们，不过是凭借着祖上那一点点余荫在勉强度日罢了。
今天，开国一脉再次汇集在北静王府上。众人面色凝重，忧心忡忡。原因无他，只因他们都收到了贾家的请帖。对于贾府，开国一脉的内心可谓是五味杂陈，复杂至极。想当初，大家同属一个阵营，荣辱与共，风雨同舟。可如今，却因种种缘由分道扬镳，各奔前程。
北静王坐在主位上，眉头紧锁，目光深沉地说道：“诸位，这贾府此番设宴，究竟所谓何事？是念及旧情，想要重归于好？还是另有图谋？”
齐国公长叹一声：“如今我等落魄至此，贾府却风头正盛，莫不是来炫耀示威的？”
修国公摇了摇头：“未必如此，或许贾府是想在这风雨飘摇之际，拉拢我们，共同应对未知的危机。”
一旁的南安郡王府的代表冷哼一声：“哼，也有可能是想探探我们的虚实，看我们还有几分实力。”
众人七嘴八舌，议论纷纷，却始终无法确定贾府的真正用意。
就在这时，北静王抬手示意众人安静，沉声道：“不管贾府目的如何，我们都需小心应对。此次赴宴，切不可掉以轻心，以免落入陷阱。”
众人纷纷点头称是，心中却依旧忐忑不安，不知这一场宴会，究竟是福是祸。
这时王子腾突然说道：“也许，贾家只是想借这个宴会宣告他们贾家归来。”
众人闻言，皆目光急切地看向王子腾，北静王更是迫不及待地问道：“此话怎讲？”
王子腾轻咳一声，神色严肃，捋了捋胡须说道：“诸位想想，贾敬掌飞虎军，贾赦掌京营，贾链在天成军中也有所成就，贾府三人皆在军中，如今贾府设宴，如此大张旗鼓，难道不是为了向众人展示他们的实力与地位已然恢复，向京城各方势力宣告贾家重回荣耀之巅？这其中的意味，不可不深思啊。”
众人听了，有的微微颔首，似是赞同，有的则眉头紧皱，陷入沉思。
修国公一脸疑惑，紧蹙眉头说道：“可若只是为了宣告归来，为何单单邀请我们？这其中莫不是还有什么更深的盘算？”
王子腾目光缓缓扫过众人，语气沉重地说道：“这正是贾家的精明之处。我们开国一脉，虽今不如昔，但根基尚在。邀请我们，既能显示他们的大度与念旧，让外界觉得他们不忘旧情，又能借此安抚我们，以免我们心生嫉妒，暗中使绊。贾家此举，可谓是一箭双雕。”
齐国公忧心忡忡，愁容满面地说：“倘若真是如此，那我们此番赴宴，岂不是要处处小心，以防被其利用？稍有不慎，恐怕还会给自家招来祸端。”
王子腾微微点头，神色凝重地说道：“正是如此。我们需察言观色，见机行事，切不可被贾家的表面功夫所迷惑，更不能轻易表态或做出承诺。万不可被贾家牵着鼻子走，否则后果不堪设想。”
众人神色愈发凝重，房间里弥漫着忧虑与警惕的气氛，每个人都在心中默默盘算着应对之策，对即将到来的贾府宴会充满了未知的忐忑与不安。
“诸位也不必担心，不过就是兵来将挡水来土掩罢了，那贾府想要利用我们，殊不知我们也可利用他们，辽王动不得，一个贾府还不好动吗？”东平郡王恨声说道。
“不错，我们也可借此机会，让朝中官员见识到我们开国一脉仍然有实力左右朝局。”
开国一脉商量着事情，不就一个宴会而已，有何惧哉！