郑和闻朱棣言，忙躬身道：“陛下，尔乃龙体，延年益寿，勿须忧虑！”
朱棣淡然一笑，道：“人间岂有万寿者，历代帝王，又有几人能跨百岁之龄？”
“三宝，汝应深知，朕时日无多，若不趁此良机，多为国事筹谋，恐再无时机矣。”
“陛下……”
郑和目光中透出悲凉，言语间微带哽咽。
朱棣毫不介怀，道：“朕此生虽有憾事，然已足矣。永乐一朝，上不负……列祖列宗，下不负……我心。何求不满？”
“说说吧，那小子现在何处境况？”
郑和轻声禀道：“陛下明鉴，殿下西征，心怀愤恨，故杀戮颇重。据初步统计，殿下数月来，先后荡平金帐汗国，征服奥斯曼帝国，平定阿拉伯诸部落，还有天竺北境多数区域。”
“短短数月，殿下大军所至，寸草不生。朝廷官员计算，仅此数月，他斩杀各国联军与当地百姓，已逾五百万之众。”
“然今四方已定，越王殿下占据之地，皆已步入安定，朝廷官员入驻，未遇任何阻碍。”
“殿下已将兵马分驻各地，确保占领区稳定，一切安排妥当后，殿下现已启程归京。”
闻言，朱棣双目微亮，道：“小子要回了？”
郑和点头：“是的陛下，越王殿下，已在返京途中。”
朱棣微微颔首：“善，甚善。”
“此刻归来，实为佳时。”
郑和望了朱棣一眼，道：“陛下，有些事，微臣不知是否该提及。”
朱棣眼中略现疲惫，看郑和一眼，道：“你伴朕多年，朕之性情，你还不知？但说无妨。”
郑和思虑片刻，道：“陛下，若真有不测，太宗之位已成定局，而越王殿下必然成为新任太子。”
“那么，陛下，如今仍在的汉王殿下及汉王之子，是否该去藩国就位了？”
“不仅如此，还有太子殿下膝下那些尚未就藩的王侯，也该离去。”
郑和之言令朱棣微微一怔。
他忽有所悟，郑和这是在提醒他。
以他如今的身体状况，能撑几何？而汉王朱高煦此刻还在京师。
这儿子性情最为火爆，一点即燃，他在一日尚可镇得住，他若不在，朱高煦的脾性，能在京师存活多久？此刻若不趁他还活着，逼其去藩国，一旦他去世，这儿子岂有不反之理？
还有那些留在京师的未就藩的孙辈们。
此刻若不将他们尽数赶往封地，一旦他离世，这些孙子们，个个都不是省油的灯。
朱高炽仁厚，或许不会责罚他们，但挡不住这些子孙自己作孽。
待朱瞻墉归来，这些人谁能敌得过朱瞻墉？他对朱瞻墉太了解了。
对待至亲极好，但对付他人，手段狠辣，定会一一除去。
故朱棣当下之务，便是尽快将这些王侯世子遣往封地，不容他们有丝毫妄动。
只是朱棣未曾料到，此时汉王府中，已有黑衣人找到了汉王朱高煦。
朱高煦自西北之战后，始终郁郁寡欢。
昔日，老皇帝打仗信赖之人寥寥，他和赵王朱高燧算是最为倚重的。
毕竟都是儿子，老皇帝平日再算计，关乎战事，总要想办法带上他们。
然而，西北之战，朱高燧之举，对朱高煦犹如晴天霹雳，打击之余，心灰意冷。
为何如此？因朱高煦虽觊觎太子之位，却从未想过弑父。
那是他爹！这世上，谁最受宠爱，除了他朱高煦，还有谁？他怨恨的，不过是大哥为何是嫡长子，夺走了本该属于他的太子之位。
因非嫡长子而失太子位，朱高煦不服，他觉得自己在各方面都胜过大哥朱高炽，所以他要争！他争得轰轰烈烈，人尽皆知。
一直以来，朱高燧都依附于他，为其出谋划策，朱高煦一直以为，他们兄弟同心，荣辱与共。
可他万万没想到，西北之战时，朱高燧竟会做出如此疯狂之事。
他竟要杀父！这一点，哪怕朱高煦再渴望帝位，也无法接受。
他觉得自己被背叛了，被最信赖的人背叛了。
自西北之战后，朱高煦明显感到老皇帝对他的疏远。
以往，即便他指着老皇帝的鼻子骂，父子争吵后也能和好如初。但这回，老皇帝是真的再没给他任何机会。
想朱瞻墉西征，老皇帝甚至没征求他的意见。
朱高煦明白，这一切皆因一人，那就是朱高燧。
朱高燧的行为，深深伤害了老皇帝的心。
朱高煦回京后，并未被囚禁或禁足，老皇帝并未对他施加责罚。
然而，朱高煦自此一步未出府门，整日借酒浇愁。
汉王府邸内。
朱高煦形容憔悴，胡须凌乱，握着酒盏，断断续续地饮着。
此刻，他已顾不得自身的威仪，一头长发放任披散，袒露肩膀，一脚踩于椅旁，一手置于膝上，提壶饮酒，透过醉眼凝视着厅中身着黑衣之人。
“尔等，究竟是何人遣来寻本王？”
朱高煦言语含糊，醉态微露，看向黑衣人。
黑衣人瞥了朱高煦一眼，轻叹一声，低声道：“二兄，何必如此呢？”
“二兄”二字令朱高煦酒意瞬间清醒了几分，他眼神疑惑，难以置信地看着黑衣人。
黑衣人见状，揭开覆面的斗篷，露出了真容。
非朱高燧又是谁？
朱高煦顿时清醒，猛地起身，眼中燃烧着熊熊怒火。
“是你！”
“来人！”
朱高煦高声呼喊，欲唤人来制住朱高燧。
朱高燧淡笑，低声道：“二兄，请三思。若真要抓我，暂且不说别的，只需我一口咬定西北之事受你指使，你觉得你还能置身事外吗？”
朱高煦呵斥道：“你竟敢威胁我！我朱高煦行事磊落，我是什么人，父皇岂会不知？你要陷害我，也找个好借口。”
朱高燧微微摇头：“那只是以往，如今父皇伤心，难过，最信赖的儿子背叛了他，他又如何能确信，剩下的这个儿子没有背叛他呢？”
“二兄，你别忘了，我们二人荣辱与共，你今日捉拿我，实则是搬石砸脚。”
朱高煦怒吼：“你少拿这些糊弄老子，我不吃这套。你心肠有多狠，竟敢图谋害父皇？”
“父皇待我们兄弟如何，你心里没数吗？即使你想夺位，明刀明枪地争便是，怎可加害父皇？那是我们的亲爹，从小到大何时亏待过我们？”
“你竟狠心到要杀自己的亲爹，简直……禽兽不如！”
朱高燧仰天大笑：“我是畜生，禽兽不如，那父皇又何尝好到哪去？我儿犯错，父皇杀了我儿，为何不杀大哥之子？”
“不说朱瞻墉这小子，就说朱基，他犯错是事实，可父皇怎么对他的？仅仅是流放，为何不杀朱瞻基，为何？”
“我仍是那句话，父皇心中有偏爱，大哥的儿子就是儿子，我儿难道是捡来的？凭什么，我儿就得死，大哥的儿子就能活？凭什么？告诉我，凭什么我要讨回公道！”
“既然父皇无法给我公道，他做这皇帝，做这父亲又有何用？他有把我当作他的儿子吗？既然他不视我为子，我又何必视他为父。”
朱高煦冷笑：“父皇杀不杀人，是他的权衡。告诉你，你可以不服父皇，可以不服大哥，但有一点要清楚，我们现在的一切都是父皇赐予，包括你我的生命！没有父皇，哪有我们？”
“我们可以争夺，可以竞争，但绝不可毫无底线！”
“我朱高煦为人如何，你心知肚明。为了与大哥争位，我可以时刻与他针锋相对，甚至用尽阴谋诡计。”
“但我光明正大地争，不服，就是要那皇位，父皇可以不给，但他阻止不了我去争。但我从未想过杀父皇，更没想过杀大哥，而你，却是要杀亲人。”
“你今日能害父皇，明日便敢杀大哥，后日更是胆敢来杀我。你觉得委屈，但我认为你毫无委屈之处！”
“看看你做的事，再看看你儿子干的事，真是有其父必有其子啊！像你这样的人登上那宝座，我难以想象，我们兄弟最后的结局会是如何！”
朱高燧目光冷冽，注视着朱高煦：“哼哼，看来在二兄眼中，你们都是人，而我朱高燧已不算人了吧。既如此，也别怪我无情，好好商量你不肯，非要逼我施计。”
朱高煦冷笑：“在我汉王府，你还想施计？真当我汉王府无人？”
朱高燧淡笑：“嘿嘿嘿，二兄莫非太过自信，难道你没发现，至今府上的侍卫一个都没来吗？”
朱高煦一惊，上前抓住朱高燧的衣领，怒声道：“你做了什么？”
朱高燧嘿嘿一笑：“也没做什么，就是让你府上的人好好睡一觉，还有……你那几个儿子和王妃，小弟我先帮你养几天。养得好不好，就看你是否配合了。”
“什么！！！”
朱高煦震惊地看着朱高燧，怒吼道：“你敢绑我家人！”
朱高燧呵呵一笑：“二兄，别动怒嘛，说过是替你养几天。”
“我刮了你！”
朱高煦一声怒喝！
“砰！”
铁拳无情，直击朱高燧面门。一拳之下，朱高燧倒退数步，嘴角渗出丝丝血迹。
朱高燧轻轻拭去嘴角的血，平静地看着朱高煦：“这一拳，小弟记下了，我会在你儿子和王妃身上讨回，你打我一拳，我就打他们一拳，你踹我一脚，他们身上同样不会少。”
“现在你可以尽情打，打到你满意为止！”
朱高煦怒火冲天，痛骂道：“你这混账！你想干什么！”
“放心，没干什么，只是想请你出面，约大哥出来。”
“嗯，你还想对付大哥？”
“呵呵，你觉得呢？”