这样的家事，桂生书记管不了也不想管。
既然苗家儿媳妇没打算离婚，桂生书记又劝了劝苗振锋赶紧去翻地。
苗振锋回一句，“都不是生产队的时候了，怎么还管着我！我自己的地我自己做主。”
说着说着声音就小下去了，苗大嫂的杏眼圆瞪，苗振锋怕挨打，再不敢吭声。
桂生书记劝他，在年前翻了地，过年的时候下场雪，明年的地松软才能多产。
泼妇苗大嫂中午还是煮了一锅玉米糊糊，“论功行赏”，苗大婶和两个小姑子满满一碗稠稠的玉米糊糊。
两个小姑子双手被钉耙震的颤巍巍，端着碗都哭了。
喝完了一碗玉米糊糊，两姐妹还要接着跟苗振锋一起搓草绳。
家里的粮食不够，现在能做的，就是搓草绳，一捆一毛钱，等送到收购站，就有钱买粮食。
不搓的人，那就不要吃饭了。
苗振锋因为上午搓的草绳根本不能用，中午只捞了个碗底，苗振锋两口就喝完了，喝完之后更饿了。
盯着苗大婶的碗，苗大婶不忍心，准备倒点给他，被苗大嫂又敲了一记，“吃不完给我！不干活的人就不要吃饭。”
铁蛋安静吃饭，什么话都没说，吃完饭放下碗就去帮两个姑姑的忙。
苗家自此立下了家规，干活的人才有饭吃，不干活就不要吃饭。
苗大婶现在只要儿媳妇不走，怎么都好说，苗大嫂让她往东绝对不往西。
苗家两姐妹也没什么好说的，家里确实粮食不够。
再说，苗大嫂也不是单逼着他们干活，她自己也干。
苗振锋反抗了几次，被打了不算，还挨了几顿饿，最终还是服了软。
私底下咒骂多少次不提，手上的草绳倒是越来越像个样子了。
每天早上吃了早饭，苗大婶就带着一家人下地干活。
中午回来吃过饭，就开始搓草绳。
每天如此，村里人都当稀罕来看。
往日里苗大嫂的那些懒惰蛮横，大家好似都忘记了，谅谁都要说一句苗家真是娶了个好媳妇。
肖卫国听说了，让天平送过去一百斤玉米、一百斤小麦。这次，牛美兰都没多嘴。
苗大嫂收了粮食，跟天平道了谢，“嫂子也不跟你客气，粮食确实不多了。也谢谢亲家叔叔婶子。”
有了这两百斤，又能撑一撑。
一百斤的玉米先磨了玉米面，还是接着喝玉米糊糊。上午要下地吃的干一些，下午搓草绳就喝稀的。
一百斤小麦留着过年的时候吃。
家里的鸡蛋鸭蛋除了偶尔给铁蛋煮一个补补，其他的都留着卖钱。
日子就像浸到黄连水里。
苗翠翠都觉得不习惯，娘家往常没有这么难得时候，苗大婶都要来诉苦，现在苦成这样了，娘家却不来人了。
苗家不来人，苗翠翠隔天就要过去看看，带点菜，带点鸡蛋鸭蛋，给铁蛋带几块糖、几块饼干。
问起来苗大嫂的打算，苗大嫂有心想跟着苗翠翠轧棉花，但是远水解不了近渴。
舅家一直没来人，苗大嫂的心一直提着。
这个钱不可能不来要，舅家一直没来，就说明他们还不知道。
要是知道了这件事儿，还不知道闹成什么样子。
一分两分攒起来也是钱，攒一分就多一口粮。
苗大嫂娘家来过两回，一回是苗大嫂的亲妈，一次是嫂子，都劝了苗大嫂回去。
苗大嫂舍不得铁蛋，一口咬死绝对不走。
说了两回不成，娘家爸妈和哥嫂都来了，吵闹了一回，要拉了苗大嫂回去。
李桂生出面，把人拦下了，要求尊重苗大嫂意见。
娘家见苗大嫂油盐不进，怕被拖累了，就直接说以后断了往来。
“我们手上还有一百，可以拿着先应应急。”
一百块已经不少，苗大嫂指甲掐进肉里，还是没要。
“索性就说没有吧，有钱了肯定还，只是现在确实没有钱。”
苗大嫂都想好了，家里人口多，有十来亩地，只要勤快，口粮是不成问题的。养猪养不起，鸡鸭可以多养几只，开春抓两只小羊，放到运河边的坡道上自己吃草就行。
王秀珍听了都唏嘘，让桃花往苗家走了一回，送了几张油饼给铁蛋，还拎了二十斤面粉。
桃花进了苗家院子，院门开着，能看到堂屋里几个人都在忙活。
院子里面也比以前整齐干净。
苗大嫂给桃花倒了杯白开水喝，捡了一张油饼给铁蛋，又捡了一张撕开，给两个小姑子分了分。
苗振锋掀了掀嘴皮子，没敢吭声。
好几天没有油水，铁蛋吃完了油饼还舔了舔手上的油。
“谢谢婶子的油饼，真好吃！”铁蛋也没有了以前跋扈的样子，看着乖巧了很多。吃完油饼，继续帮忙捶稻草，人小力气也小，两只手抓着木锤子，一下一下捶，看着已经有模有样。
桃花没有多留，回去跟王秀珍学了学。
王秀珍叹口气，“还有的苦！”
县里难得发生了这样的大案，判决也很快。
大概过了半个月，最终判决就下来了。为首的刀哥已经抓住，苗海兵几个虽然是“元老”，其实也是被刀哥骗了。
刀哥原本就是从沪市打工回来，打算骗钱的，后来看看人数多了，还有几个混混喜欢赌，索性开了个赌场，又赚了一笔。
当天抓捕，刀哥正好在墙角放水，听到动静就翻墙走了。
回家卷了骗来的钱，就搭了路边的货车往省城去了，在小旅馆窝了十天，因为通缉令下得快，不敢轻举妄动。过了十天，刀哥以为风头过了，准备想办法去沪市，没想到一露头就被抓住了。
刀哥抓住了，后面一串儿小弟也好定性了。为首的刀哥诈骗加聚赌，性质恶劣，吃了花生米。几个“元老”因为也是受骗上当，判了十年二十年不等；苗海清两个一人判了五年。
苗大婶听到消息，就晕了过去。
苗大嫂把铁蛋交给苗翠翠，还赶过去见了一面，告诉苗海兵自己不会走，家里的情况一一说了。夫妻俩互诉衷肠，苗大嫂要苗海兵赌咒发誓，一定要痛改前非。