“下面的人听着，如果你们胆敢发起进攻，我们就让全城的汉人百姓一起陪葬！”
荆州城墙上，一名满蒙八旗的将领扯起嗓子对正准备攻城的明军发出警告，与此同时，他还拉过来几名被捆负双手的汉人百姓。他的意思很明显，只要敢再动一下，立马就将这些人推下城墙。
李大壮和王聪听到这个威胁，脸色顿时变得铁青，他们的心中涌现出一股强烈的愤怒和无奈。他知道，敌人这是在玩弄人质的把戏，试图以此来逼迫明军退兵或降低攻势的强度。这种手段卑鄙且残忍，但却往往能够奏效，因为它直接触及了明军的软肋。
“军长，我们该怎么办？”一旁的张华焦急地问道，他的眼中充满了忧虑。谁能想到满蒙八旗的将军能使出这等枉顾性命的法子，这要是放在明军这里，执法官立马就能下令宪兵解除为首者的指挥权，当场枪毙。
李大壮沉默了片刻，他的目光扫过战场，看到了士兵们脸上的担忧和不安。他知道，这个时候他必须做出决定，而这个决定可能将会影响到无数人的命运。
“我们不能因为敌人的威胁就放弃我们的使命和责任。”李大壮沉声说道：“但是，我们也不能不顾及城中百姓的安全。我们必须找到一个两全其美的办法。”
说着他转向身旁的王聪问道：“参谋长，你还是拿个主意出来，我一个人做不了这个决定，否则回去后，大哥会活活抽死我的。”
王聪坚决地摇了摇头：“看样子，今天是没办法攻城了，等我们回去从长计议再说。不过…”说着他抬起头来看了眼城上的那些八旗兵：“我们现在有两件事可以做，第一，马上让战地记者前来把这一幕拍下来，传回后方发表到《中华日报》上去，这可以激发百姓们推翻满清的极大热情。第二，传令下去，告诉兄弟们，我们不会放弃任何一个百姓，但也绝不会向敌人低头。我们要用智慧和勇气来战胜这场考验，保护我们的同胞和土地。”
“好，我马上去办！”李大壮跟随祝灏最久，也学到了很多政治嗅觉，从王聪短短的一句话中，他敏锐地察觉到了其中的政治因素，这简直就是神之一手。
很快，由于王南亨执掌的宣传部不计任何成本和代价的印制和发放《中华日报》，几乎一夜间，荆州满蒙八旗劫持百姓作人质的消息就传遍了明军的实控区，甚至有一些被人带到了清占区散播。
这道消息引起了极大的震动和愤慨，百姓们对于这种卑劣的手段感到愤怒，同时也为自己在清占区的亲人的安全感到担忧。
在街头巷尾，人们议论纷纷，有的人担心满清会下令屠杀汉人，两百多年前他们就这么做过；有的人则在讨论如何自保和帮助明军，更有很多年轻力壮的小伙主动涌入军营前要求参军。
一时之间，明军从不受待见的叛军站上了正义性的制高点，终于让广大被满清蹂躏了两百多年的老百姓们接受了回归大明的怀抱，也不知这个事件算不算得上失之东隅收之桑榆。
与此同时，几支由明军第一军、第四军，以及水师陆战队挑选出来的精锐组成的特种部队被秘密派了出来，他们的任务是潜入荆州城，解救被劫持的百姓，并为大部队的进攻提供情报支持。
这几支队伍都是由战斗经验丰富的第一期老兵和擅长隐秘行动的侦察兵组成，他们接受过严格的训练，有信心、有能力去执行这项极其危险的任务。
付适瑶是一名真正的老兵，他经历过抗震抢险、救火救灾，也经历过那一场中法战争，身上光是弹孔就有两处，刀伤更是无数，但他都活了下来，足见其有过人的本领。此次正是由他这个第一军侦察营营长亲自带队执行，誓要保证大多数老百姓的安全。
明军特种部队的准备工作正在紧锣密鼓的进行，而这个时候，城内也有一股暗流正在涌动。
被拘禁在营中的清军游击柳林森正对着夜空骂骂咧咧叨叨个没完。已经连续两天了，八旗只让民夫给他们送来过三次饭菜，还都是馊的，这让他们怎么吃。
而且，平时他们就和八旗兵不对付，来汉城寻欢作乐的八旗兵没少挨他们收拾，要不是双方的官长压着，恐怕满汉兵痞之间早就大乱斗了。
这一次柳林森就将责任归咎于满蒙八旗的报复，要不是这样，那个软趴趴的文人将军怎么可能下令将他们这个守土为责的绿营兵也一起关起来。
他叫来一名正和手下兄弟们玩骰子的千总问道：“富贵，你他妈一天到晚只知道玩，就没想过满蒙八旗要害咱们？”
名叫富贵的千总低着头嘿嘿陪笑道：“哥，这帮傻缺敢吗，他们不过千把人，咱们可是有两千多号呢，大不了和他们拼了，只是便宜了城外那些叛贼了。”
说到明军，柳林森顿时来了精神，他低声问道：“富贵，你说，满人皇帝的江山到底还坐不坐得稳？”