菅同喜家的大槐树上有个喜鹊窝，往日到天黑的时候喜鹊就飞回窝里栖息。可是今晚喜鹊却没有回窝，因为阵阵悲痛的哭声把它们吓的不知踪影。
此刻，院子里点着松油灯，院里人头晃动，西屋里一张木板床上，菅同喜父亲的尸体躺在床上。
闻讯而来的乡亲们忙活着，每个人都抹着眼泪，人们无不痛惜。
“唉，可惜了，好端端一个家就这样被毁了。
“爹啊！我的爹啊…啊……”
灵堂前菅同喜瘫倒在地，他已经哭干了眼泪，他声音沙哑，但他依然悲痛的哭喊着，脖颈憋的青筋粗显。
谁也不能劝阻他，这突如其来的横祸把家给毁掉了。此刻或许他肉体的痛苦能够减轻精神的痛苦。
因为事发突然，所有的人都忘记了病床上的老人。当众乡亲将昏迷中的宋好拉回家的时候，才发现菅同喜的父亲倒在西屋的门口。
突如其来的打击让老人家送了命，他七窍流血，看样子已经断气很久。但他怒瞪着双眼，两手拼命的向前伸直。估计老人从床上裁了下来，又拼命的向前爬了一段距离。
或许常套有些莽撞，如果他能小些声音，老人家或许不会丧命。但当时的情况下，会有谁去埋怨常套呢。
北屋昏迷中的宋好躺在床上。邻居几个女人在屋里守着她。
宋好的额头上淌着血，她已经几次要寻短见，只要从昏迷中醒来，她就哭喊着儿子的名字，然后狠狠地往床沿上撞。额头被撞出血，几个女人一步都不敢离开。
李秀芝也在屋里边，她正抱着高烧的松根。松根喝了一些发汗的草药，正迷迷糊糊的睡着。
此时的秀芝眼泡淤肿，今天打击一桩接着一桩，痛苦无情折磨着她。
是常套把哥哥水猴被抓和舅舅去世的消息告诉她的。
那时候秀芝刚从城里面回来，她一路伤心欲绝，如果不是挂念两个年幼的儿女，她真想纵身跳入颖河黑龙潭。
眼看进了村子，秀芝努力压抑着悲痛，她心里面告诉自己，一定要装出若无其事的样子。
她已经想好了，她要告诉母亲，监狱里的洪监狱长是个贵人，有贵人相助丈夫和弟弟一定会逢凶化吉。
但是，不及她回家“哄骗”母亲，她就被眼前的惨景惊呆了，乡亲们都在惊慌地奔跑，到处都是哭声。常套看到她就跑到跟前：“老天啊，你可回来了，快点吧……”
——————————
“孝子接客！”
随着门口照事人一声高喊，菅同喜沙哑大哭着被人搀扶出来。
这是紫云丧事的规矩，但凡有亲友烧钱吊唁，孝子要到大门口跪拜接客。
来客是菅同喜的姑姑李老太，自从嫁给丈夫李济深后她就随了夫姓，村里的人现在都称她“李老太”。
秀芝的女儿香草和儿子石柱左右跟着姥姥。
李老的丈夫李济深生前德高望重，深受众人敬仰。此刻，看到老太太进门，众乡亲一起围了上去。
“奶奶！”
“姥姥……”
人们纷纷的招呼着。
看到姑姑到来，菅同喜哭跪在地。“姑姑啊！俺爹死得好惨啊…”
“姑姑？”
北屋里的秀芝听到菅同喜在叫着姑姑，心中一惊，难道是母亲来了，她怎么知道的？
秀芝刚想出去看个清楚，忽见香草和石柱跑了过来。
“娘！娘。”
俩个孩子们一边叫着一边亲热地依偎着母亲。
“娘！您到哪里去了，俺可想您了！。”
秀芝把松根递给了常套的老婆郝造娥，她伏下身去将儿女搂了过来，三个人的脸贴在一起，秀芝的泪忍不住流了出来。
“娘！别哭了，俺不想让您哭”
香草用手擦拭着母亲的泪水，女儿的眼睛也湿润起来。
“娘，今天咱家有好多可怕的事情，我好害怕啊，要是俺爹在就好了，他啥时间能回来啊？我想他。”
小石柱低喃着说到。
“好孩子！……。”
儿子的话再次打开了秀芝痛苦的闸门，她忍不住哭泣起来。
望着伤心的母子三人，屋里的女人们都忍不住掉下了眼泪。
“香草，好闺女！快劝劝你娘，别让她伤心了。”
香草和石柱依偎着母亲，一个用袖子给娘擦左边的泪，一个给娘擦右边脸上的泪。
——————————
“我可怜的哥哥啊……。”
听到灵堂里传来母亲的痛哭声。秀芝强压着悲痛，她伸手擦去孩子们的泪珠说道：“走！看看你姥姥去”
“爹呀！我姑和乡亲们来看您了爹……。”
菅同喜痛哭告慰着，烧着纸钱。一时间灵堂里悲声四起，纸烟缭绕。
望着床上哥哥僵硬的尸体，李老太太悲由心生，她跪倒在床前，手拉着哥哥冰凉的手喃喃说道：“哥啊！…妹妹…来看你来了，咱们不是说好了吗，咱要一起走的，可你为啥就把妹妹给撇下了，你走了，你只管自己一个人走了，你为啥就不管妹妹了呀，哥你为什么呀，你说呀……。你怎么不说话呀哥……。”
看着眼前哥哥那苍白的遗容，他似有万般的愤恨和不舍，李老太霎时泪雨纷纷。
“哥！你忘了吗，当年咱娘领着咱兄妹要饭，那天她要回来一个黑窝头，她骗咱两个说她吃过了，她不饿。咱俩小不懂事，就把窝头给分吃了。娘临死前拉着你的手，她说，’娘以后不能跟着你们了，以后妹妹就交给你了，你记住无论怎样都不能撇下你妹妹啊……。'哥！娘的话你都忘了啊……。”
在场的人痛哭着跪倒在地，雷老太太的哭诉触动了人们的心伤，他们都经受过苦难，每个人的心中都有一段血泪史。
一阵山风呼啸着吹来，高大的老槐树在风中摇摆着，像是黑夜中张牙舞爪的怪兽。
一阵嘈杂声传来，只见众乡亲把一口棺材抬了进来。几个年长者走在前面。
老石匠王青山说到：“婶子！大栓兄弟和同喜哥都是为了咱乡亲们遭了难，乡亲们凑钱买了口薄棺材，把大伯的事办了，以后草根和大栓不在家，你们两家的事就是俺大伙的事儿，俺们不会不管的。”
“对！包在我们身上，”
乡亲们异口同声的说道。
“乡亲们！……”李老太太刚要开口想说些什么，但她声音哽咽着便说不下去了。
“娘！”在一旁搀扶着她的秀芝关切的叫着，用手擦去母亲腮边的泪水。
稍顿，李老太太强忍住悲痛接着说到：“乡亲们！大伙的情俺领了，俺在这里给大家作揖了。”
说罢，李老太一家人和同喜弓腰给乡亲们深施一礼。
在众乡亲敬重的目光下，李老太太接着说道：“乡亲们！虽说俺两家遭了难，但俺心里从来就没有后悔。当年夏霸天炸毁泄洪道，害的咱家破人亡，俺的丈夫就死在夏霸天的枪口下，今天他们又欠下咱们一笔血债。狗东西们想让咱死绝，可咱偏要好好的活下去，看着他们遭报应……”
“对，和他们斗下去。”
一时间，人们摩拳擦掌，沸腾起来。
“今天大清早他们弟兄就聚在了一块，原来是商量伤天害理的事情。”
赶脚的常套气愤的说到。
“对！这一切都是夏家做的恶，狗东西们早就派人盯着呢。”
船工窝住着的李顺帆说到。
“瞧今天抓的人就知道了，草根、水猴、还有咱镇上被抓那几家后生，那一家都是夏家的眼中钉…。”
赵石磙接着说道。
一时间，乡亲像开了锅似的声讨着夏霸天，
“这帮没人性的东西，让当兵的出面，自己躲在裤裆里，夏啸川竟然还装好人，有本事把咱们全抓了去，狗东西没这本事。”
“没法活了，想活除非给他夏霸天当狗使。”
“到村口敲钟集合，咱们给他拼了！”
“对！上次就是咱们太善良，轻信了夏霸天的欺骗，想想都后悔死了，这回绝没那么容易。”
“对！给他拼了”
乡亲们义愤填膺，一阵叫喊和骚动，撸胳膊挽袖子就要操家伙。
“乡亲们！”
李老太太见状连忙拦道。
“乡亲们！不能硬拼，狗东西有枪，硬拼吃亏的是我们。一定要从长计议啊。”
“乡亲们！”
村里的老秀才叶殿卿也劝阻到：“乡亲们静一静，听我说一句，李嫂说得对，咱们不能吃眼前亏，一定要商量再行事……。”
“还商量啥，要上一起上，要死一起死，这就是对策。反正活不下去了，把咱们的命都给那夏霸天。”
“对!上去和他们拼了，横竖就是一死。”
众乡亲一阵高喊就要往外涌。
“乡亲们！听我说乡亲们……”
李老太见状连忙挡在众人面前。
“乡亲们！我老太婆一辈子吃尽了苦，死能解脱我早就不活了，可我不能死，因为我有挂念着的亲人，乡亲们！咱们都有牵挂的亲人，咱们的父母，咱们的儿女，咱们死了，他们该怎么啊！被抓走的孩子们回来了，找不到爹娘怎么办，他们能不难过吗？到时间后悔还来得及吗！”
李老太的话语令人群寂静下来。
“乡亲们！咱一定要活下去，无论如何也要活下去，把孩子养大，等着亲人们团聚，让狗东西瞎了狗眼……”
“李奶奶！…亲人们…还能回来吗？”
人群中不知谁问了一句。
“能！一定能，咱穷人的孩子福大命大，一定会平安回来……”
————————————
“秀芝，娘只问你一句话，大栓他们……还活着吗？”
“嗯…”
秀芝努力地点了点头，瞬间泪如雨下，再也说不下去了。
“好，活着就好，活着就有希望……”