周遭的大夏医者、蒙医、萨满已陷入一片死寂。
并非是因为老人将死，而是他们亲眼看见，瑟日古冷那双本已浑浊不堪、失去焦距的眼睛，在转瞬之间变得清澈透亮！
那目光仿佛洗涤了尘世所有尘埃，直抵宇宙本源！
与此同时，天空骤然暗了下来！
不是乌云蔽日，而是无以计数的秃鹫，如同嗅到了某种神圣的召唤，从四面八方汇聚而来！
它们巨大的黑色翅膀拍打着空气，发出沉闷的呼啸，盘旋着，层层叠叠，竟仿佛遮蔽了天光，在这片草原的上空形成一个巨大而压抑的黑色漩涡！
瑟日古冷那双清澈得惊人的眼睛，缓缓抬起，望向那片被秃鹫遮蔽的天空…
那目光深邃悠远，仿佛穿透了密密麻麻的羽翼，穿透了苍穹，看到了星辰流转、万物生灭的至理。
他一生观望天机，却从未像此刻这般，如此清晰、如此完整地“看见”过这世界的本质与脉络。
干枯开裂的嘴唇微微翕张，低哑干涩的声音响起，却奇异的穿透了周遭窸窣的尘世噪声，清晰地落入附近每一个人的耳中：
“躲天意，避因果，诸般枷锁困真我。”
如此多的秃鹫，还有圣太子仿佛带着神明旨意的声音！如同惊雷炸响在周遭的北族人心头！
短暂的震惊之后，是难以言喻的激动与崇敬！他们齐刷刷地、如同退潮般向后退去，眼中再无质疑与复杂，只剩下最纯粹的、对长生天旨意的敬畏！
天葬！
这是草原最崇高、最圣洁的葬礼！唯有灵魂纯净、被长生天所钟爱的圣者，才能引来如此多的神鹰聚集！这是奇迹！是神迹！是瑟日古冷太子殿下灵魂升华，将回归长生天怀抱的明证！
那枯槁的身影还在发出低语，声音却带着一种前所未有的解脱与明悟：
“顺天意，承因果，今日方知我是我。”
褚时钰反应极快，没有丝毫犹豫，果断下令：“所有人，退后！”大夏一方的官员、士兵，包括几位贵女，立刻遵从命令，迅速向后退开，为王辇周围清出更大一片空地。
唯有秦双宇，脚下的军靴未动，还钉在原地。
他魁梧的身躯微微颤抖，那双坚毅的眼眸死死盯着王辇上那个枯瘦的身影！几颗滚烫的泪无声地流淌，沿着刚毅的脸颊滑落。
不是对什么元王、圣太子的哀悼，是对至亲长辈的不舍！
眼前的老人是父母日日挂念着的大哥！是他从小听闻到大、却未能谋面的伯父！父亲心中有复国野望，更有血海深仇，但都远比不过对如父长兄甘愿一生孤苦的心疼！
不远处的柳如思，心头猛地一紧！她了解秦双宇为何情绪失控——这是难舍至亲而无法抑制的悲恸！但这会给他们带来祸患！
她立刻找到不远处的秦蓁，压低声音，急促地说：“秦蓁！快，去叫你爹！快！”
秦蓁顺着柳如思的目光看去，也看到了父亲失魂落魄的模样，心中大惊，连忙跑上前去，用力拉住秦双宇的手臂，声音带着惊慌：“爹？爹！你怎么了？快退后啊！”
女儿的呼唤如同冷水浇头，瞬间惊醒了沉浸在巨大悲痛中的秦双宇！他猛地一个激灵，眼中闪过一丝慌乱，随即是深切的恐惧！他还有女儿！还有远在京城的、身世绝不能泄露的孙儿秦皓！
不能！绝不能在此刻失态，引人猜疑！
他迅速抬手，像是眼睛进沙了般，揉去脸上的水迹，强行压下翻涌的心绪，努力让自己的神情恢复成一位因“圣者归天”而感怀的大夏将军应有的肃穆与沉重。
反手握住女儿的手腕，声音低沉沙哑：“爹没事…只是…见此圣景，心有所感。”他顺势被秦蓁拉着，一步步向后退去，目光却仍死死黏在王辇之上。
此时，瑟日古冷的目光似乎扫过退开的人群，又似乎穿透了虚空，他唇边露出一丝极淡的释然微笑，那低语再次响起，带着承接一切羁绊的坦然与自在：
“一朝悟道见真我，何惧昔日旧枷锁。”
华丽的王辇周围十几丈内已空无一人。
天空盘旋的秃鹫群发出更加焦躁的鸣叫，仿佛感应到了某种仪式的召唤。
终于，第一只体型硕大的秃鹫按捺不住，试探性地收拢翅膀，如同一块沉重的黑石，“砰”地一声落在了王辇的横杆上。
它歪着脑袋，用冰冷锐利的眼睛打量着辇上那枯槁的人形，爪子跳动着，谨慎地、一步步向那个生命之火即将熄灭的躯体靠近。
瑟日古冷的声音变得极其微弱，如同风中残烛最后的摇曳，却依然带着那份彻悟的清明：
“世间枷锁本是梦…”
那只落下的秃鹫似乎确认了目标的状态，猛地展开翅膀，发出一声短促的尖啸！这声尖啸如同信号，天空中盘旋的秃鹫群瞬间如同黑色的瀑布，争先恐后地俯冲而下！
就在第二只、第三只秃鹫即将落在王辇上的瞬间，瑟日古冷那一直微微抬着的头颅，终于支撑不住，缓缓地、彻底地垂了下去。
“无形无相…亦…”
那双看透天机、历经沧桑的透彻眼眸，终于在生命尽头获得解脱，也永远地、安详阖上了。
他干裂的唇边，似乎还残留着最后一丝微不可察的气息，无人能听见的音节消散在秃鹫翅膀掀起的劲风里：
“…无我…”
叹出最后的低喃，他枯瘦的身躯彻底卸下了所有重量，与那身象征前朝荣耀与束缚的华服一起，成为了一个静默的符号。
几息的寂静，接着…
黑色的“浪潮”瞬间淹没了王辇！
无数秃鹫拍打着翅膀，层层叠叠地落下，覆盖了那具枯槁的躯体，只留下华服袍袖的一角在羽翼的缝隙中无力地垂落！
啄食血肉的细微声响被翅膀的扑腾声掩盖，空气中弥漫开一种原始而神圣的气息。
这片草原，形形色色的十几万人，陷入了前所未有的肃穆寂静。
只有秃鹫群发出的沉闷声响，在压抑的空气中回荡。
褚时钰眼神复杂地看着那被黑色覆盖的王辇，这个人改变了他的命运、夺走了命中本该属于他的孩子……
但两次出现救了他…还将他带到拥有前世记忆、已然被温暖人心治愈过灵魂的柳如思面前。
复杂的心情背后，还有冰冷的理智判断。父皇的计划应当会得到前所未有的加持，以一种远超预期的、震撼人心的方式。
瑟日古冷用他生命的最后光芒和这神圣的天葬，完美地扮演了“圣者归天”的角色，为元王封号赋予了无上的神性光环，也为大夏统治漠北埋下了最有力的楔子。
秦双宇死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，才勉强克制住冲上前去的冲动。
他看着那被秃鹫覆盖的地方，心中无声地呜咽着，如同失去所有指引的孤儿：“伯父…走好…”
那身华服下包裹的是谁？尊贵的圣朝末太子或元王，或是一个背负着亡国之痛的流浪者，或是为了守护血脉苟活于世的可怜人……或者，只是一个叫波儿只斤·瑟日古冷的人。
柳如思站在不远处，默默注视着这一切，心中也涌动着复杂的情绪。
她看到了瑟日古冷临终前那双清澈到极致的眼睛，那里面没有恐惧，没有怨恨，只有一种明晰一切的释然与悲悯。
她知道，这位老道士最后的“悟道”，他的灵魂已得到解脱。
天葬仪式在肃穆的寂静中进行着。
天空中还有秃鹫不断的盘旋下落，参加这一场仪式。
而那具承载了太多历史、太多悲怆、太多遗憾的枯槁身躯，正在以一种最原始、也最神圣的方式，回归这边他思念渴望了无数个日升日落的广阔天地。
…
几千里上万里，千山万水之外，大夏国境内的西南偏远之地。
某条没有名称的长长官道中，有一片巨大的圆形土坪，这土坪很圆，两段官道处于正中间，像是绳子串过一颗珠子一样。
土坪上有许多摊贩向途径或刻意来此的百姓提供吃食，或是兜售长香、火烛……那些买了香的百姓们，会往旁边的树林走，沿着被人踏得长不出草的路一直走，不久前就会看到修得整齐的石阶，沿着只容两人并行的石阶，走到这座矮山的山顶，便是一座香火鼎盛的小道观。
真的格外小，连个院子也没有，一眼望去就能看出这小房子最多两个房间，做饭用的灶靠着墙露在外头，连着房顶搭了个棚子，一张小方桌摆在灶边上，桌上还有叠放好的干净碗碟和筷子汤勺…
小房子的正面是开放式的大堂，中间放了个案桌，案桌后墙上挂着阴阳八卦图，案桌上有供果，还有青烟袅袅插满长香的香炉，案桌前有三个蒲团，唯有这些能证明这是个道观。
不过比这些更引人注目的，是堂中右边的墙角处放了个大铜盆，盆里全是铜钱和银子，多得已经满出来了！明晃晃的，要是有谁路过起了心思，好像都可以直接抓一把！
暮色渐沉，黄昏将至。
一个十岁出头的道童，身着洗得发白的干净道袍，一双清澈得仿佛能映照万物的眼睛在寥寥香客中逡巡。
他很快寻到目标，上前递过一张折叠的纸条，清秀的小脸上布满挥之不去的怅惘：“施主，您的。这也是师父留给小道的……最后一张了。”
旁边几位香客闻言，脸上顿时浮起浓重的失落：“天清小师父，当真最后一张了？我们……都没份了么？”
“没了。”天清的声音带着孩童少有的肯定，却也掩不住低落。
周围的人满是叹息，拜天观最神的地方，就是这些拜天观观主留的纸条，虽然不是每个来的香客都有，但只要收到了，那必然是准的！
“那……观主何时归来啊？”香客不甘心地追问。
天清的头垂得更低了，声音细若蚊蚋：“小道……也不知师父什么时候回来。”
香客们叹息着，但也无法，这拜天观主出去都两年了，连个音讯也没有，这十岁大的道童天清就是靠香客们随意照料着生活的。
不过，最近从外地来了一对夫妇外加一个小些的女子，在这矮山的山腰起了住所，主动揽下了照看天清的活儿，帮他做饭、挑水、劈材，打理起生活。
此时，一大一小两个女子就在草棚下正忙着做晚饭呢。
正在这时，两个女子，隐约听见一声悠长的“哞……”
其中那容貌极美的女子循声望去，就惊讶看见不远处道观的菜园里，竟突兀出现一头体型硕大、犄角巨大的公牛！
“夫君！”貌美女子连忙对屋后，正在劈柴的男人喊道：“你快去看看能不能把牛牵出来？别把道观的菜园吃光了！”
皮肤黝黑的汉子闻声抬头，连忙放下柴刀就要往菜园赶。
“青阳？！”天清却比他更快一步，惊喜交加的大喊！
小道童几乎是蹦跳着冲向菜园，目光急切地在牛身四周搜寻，一边冲着大公牛连声问道：“师父呢？师父也回来了吗？”
当天清跑进菜园，黝黑男子也连忙进去，生怕道童惊扰了大公牛，被伤了！
不过，稍一细看，那大公牛周身竟是有一股难以言喻的沉静温和气质。
他缓步朝天清走来，硕大的牛蹄踏过之处，竟未伤及地上菜蔬分毫……那双硕大的牛眼无比明亮透彻，此刻盛满了浓得化不开的哀伤，定定地凝视着小道童。
走到大角公牛的正前方，天清的脚步蓦地顿住，小小的身子僵在原地。
他的目光落在大公牛那对巨大的角上——两只角尖，齐齐被截去了一寸…其中一支大角上，悬挂着一枚小小的吊坠。
小手颤抖着取下吊坠。那吊坠本身，赫然正是被截下的一寸牛角，断面光滑如新。
泪水毫无征兆地汹涌而出，瞬间模糊了眼前的世界，十岁的道童已泪流满面。
就在指尖触碰到冰冷角尖的瞬间，天清那生来便异于常人的“观天之眼”，已然洞悉了那冥冥之中无可挽回的变迁。
天清猛地扑上前，紧紧抱住青阳粗壮的脖颈，将小脸紧紧贴在温热上，压抑不住的情绪终于冲破喉咙，带着颤抖的悲泣着：“师父……”