按照船长的说法，上下城区的差异化由来已久，是一个历史问题。这么重要的问题，并不是武断的“一刀切”政策可以解决得了的。
“为了表示我们的诚意，我们愿意由议会发起，进行协商和草案的制定，逐步解决上下城区的平权问题。”
“逐步，指的是多久？”老刘紧接着船长的话问道。
不等船长回答，他身后的一个穿着西装的机器人便抢答道：“根据当前局势、政府执行能力和民众配合意愿综合推算，大约需要十年。”
“十年？！”老刘右边的随从猛地站起身来，怒目圆睁道：“你开什么玩笑？！十年，黄花菜都凉了！”
“这位先生，您坐下说。”
船长看到他这副咄咄逼人的样子，倒也没有生气，反而冷静地招呼他坐下。
可这个右边的随从哪里听船长的？依旧气势汹汹地站在原地，胸膛不住地上下起伏。
“杰克，坐下。”
还是老刘的一声令下，才让这个叫杰克的随从坐了下来。但他依旧忿忿不平地喘着粗气，没好气地瞪着船长身后的那个机器人。
船长向老刘点点头以示感谢，随即面露难色道：“其实，AI的算法比现实更加理想主义。上下城区花了几十年变成了如今这个样子，能再花十年变回最初的样子已经算得上是相当不错了。要想平权，一定得经历一个过程，这个过程，人的主观能动性，将会起到巨大的作用。”
说到这里，他顿了顿，看向老刘的眼睛：“我是指，整个极乐岛的每一个人。”
“我能理解。这也是为什么，我们会提出让自由元年的组织成员参政的主张。自由元年现在是下城区的民意所向，只有让我们的成员参与到政策的落实中来，才有可能安抚好下城区老百姓们的情绪，才有可能加速这一进程。”
老刘的理由听起来颇有道理，但很快就被议会秘书长阿依古反驳：“但是这样，我们怎么跟上城区的两百万居民交代呢？难道给他们树立一个错误的价值观：只要闹得足够凶，就能和政府谈判获取权利？如果这样的话，政府的公信力何在？以后是不是随便谁都可以‘揭竿起义’了？”
“秘书长说的，也是我想说的，”船长立刻附和道，“将上下平权纳入未来政策的议题，已经是一件十分冒险的事情了，需要长时间的教育、铺垫、潜移默化才有可能被民众所接受。如果这时再让你们参与到改革中来，还是太冒险了，反而不利于政策的落实。”
接着，双方又就各自提出的几个诉求唇枪舌剑地争论起来。但又谈了足足一个小时，也没有达成哪怕一则共识。
眼看时间一分一秒地过去，老刘算是听出来了，船长这是在跟自己打太极呢！
明面上是这个有困难、那个要从长计议，实际上还是回到原来那一套：让自由元年在长时间的管辖和约束中自我瓦解，分崩离析。
见谈判陷入了僵持，船长便颇为客气地说道：“刘先生，今天只是我们互相之间的第一轮协商，大家存在诸多分歧实属正常。我建议，要不今天先聊到这里。
会后，我们各自将对方的想法和意见收集整理，本着对人民最有利的原则，进行内部讨论和分析，择日进行第二轮的磋商。您看如何？”
既然船长主动搭了个台阶，老刘心想这也未必是坏事。至少组织暂时不需要缴械投降，也不用听命于政府。
他们可以边谈边准备，万一政府又使出什么阴招，那也来得及应对。
但还有一件悬而未决的事，则是他绕不开的话题。
于是，老刘便郑重其事地说道：“船长大人，今天所有的议题都可以暂时搁置，唯独两件事情不行。”
“什么事情？”虽然船长主动发问，但他的心里其实早已有了答案。
“关于释放我们的领袖——赵成，以及为阿肆平反的事情。”
话音刚落，政府这一边的座位上，一个坐在角落的官员大声呵斥道：“你们把法律当儿戏吗？！两个罪犯，岂是你们想放就放、想带走就带走的？！”
“你叫什么叫？！”杰克也跟着一拍桌子，瞪圆了眼睛。
眼看情势即将再次失控，船长和老刘只得先安抚住各自同僚的情绪，然后继续讨论起来。
“刘先生，您所提出的两个名字，都是接受过最高法院审判定罪的人。就这么师出无名地释放了他们，确实难以服众呀。”
听到船长的话，老刘直白地问道：“如果我们最终达成一致，自由元年组织合法化，是不是就可以把领袖放出来了？”
“这个。。。”
船长一下子被问得有些语塞。顿了顿之后，他接着答道：“这个，可以商议。”
“好的，”见他又开始打太极，老刘便毫不客气地说道，“关于赵成的事情，如果您说还有争议需要从长计议，这个我们勉强可以接受；但对于阿肆的案件，我们希望政府能够立即着手处理，避免一个无辜之人死于不白之冤。”
听罢，船长立刻做出一副不明所以的样子，皱着眉头问道：“刘先生，这中间是不是有什么误会？阿肆是一起重大绑架案的主谋，又同样是一起重大凶杀案的主犯。法庭都是经过严格的审讯流程定的罪，有理有据。而且连他自己都认罪了，何来‘冤案’一说呢？”
老刘早就知道他会唱这么一出，便同样开门见山地说道：“但我们也同样有充分的证据证明，阿肆是无辜的，凶手另有其人。”
话音刚落，现场一片哗然。人们你看看我，我看看你，不知道老刘的葫芦里卖的什么药。