初暖乍寒。
荣和宫内的杏树，已经抽了枝丫。
几朵粉色的花蕊，在嫩绿的枝叶中含苞待放。
三皇子经过一夜的思量，果然还是按岑思卿所言那般来到了荣和宫，但却又故意晚了半刻钟。
原本，三皇子并不愿意轻易被岑思卿牵制，但他转念一想，岑思卿所言并非毫无道理。
自小，皇后就更加偏爱身为嫡长子的二皇子，即便自己努力，也无法得到足够的赞赏和期待。三皇子心中明了，如今，皇后推举他为太子也是一种走投无路之举。如果不是六皇子在朝中的声望逐渐攀升，皇后极可能会一直守着这个太子之位，等待失踪的二皇子回来。
眼下，太子之位的悬而未决，不仅让岑思卿嗅到了夺权的机会，也让三皇子看到证明自己的良机。这一次，三皇子想要不凭借皇后和西陵家的势力，利用岑思卿的求生心切，助自己登上储君之位，令众人对自己刮目相看。
于是，三皇子身着锦衣，步履沉着的踏入荣和宫内。他心头涌动着的犹豫被一抹坚定的目光掩饰，刚走几步，便远远望见岑思卿早已在宫中等候。
岑思卿一袭青衫若隐若现的蕴含着淡淡的水波纹，仿若春水在衣裳上轻轻荡漾。他立于院中，面带微笑地望着三皇子走来的方向，似乎早已预料到三皇子会来。
微风中，岑思卿的发丝轻轻飘动，衣袂随风轻舞，神情自若。
三皇子缓步上前，眼神如烟。他的目光与岑思卿的相遇，不觉间，似有无言的默契在两人之间流转。
晨光落在二人身上，映照出淡淡的光影。此时，他们彼此心中都明白，眼前人虽不能轻信，却已是眼下最好的选择。
初春的微风中，一场宫廷的博弈正在这杏花待放之时悄然开局。
* * *
与此同时，皇城外的萧府，萧楚曦静静地坐在窗前。除夕过后，她闻得关于朝堂众人极力推举自己嫁给三皇子的传闻，心中充满了不安和犹豫。
窗外的风吹过她的脸颊，轻轻拂过她额前的发丝。她忍不住轻咬红唇，眉宇紧蹙，手中的玉箫被她轻轻捏着，仿佛是在内心与自己进行着一场无声的较量。
“小姐。”巧儿静悄悄地出现在她身旁，眼中满是担忧。她轻声劝解道：“你别想了，终归这个事儿也还没有定下来呢。”
“若是等定下来，便来不及了。”
萧楚曦心中一动，素雅的玉箫在手中被她忽然握紧，仿佛有了一丝主意。
“巧儿，你来。”萧楚曦召唤巧儿，低声在她耳边细语了几句。
末了，只见巧儿神色顿时惊慌，连连摇头道：“小姐，这可使不得。若是被发现，可是大罪。”
“放心，若你按我说的去做，定不会有人发现的。”萧楚曦语气肯定的说道。
巧儿垂首，心头忐忑摆手拒绝，但却耐不过萧楚曦的坚持。最终，还是在妥协之下，按着萧楚曦的吩咐去做了。
萧楚曦看着手中的玉箫，静待着巧儿归来。
窗前，光影交错，阳光透过窗格洒在她身上，半暖半寒。
半晌，巧儿小心翼翼地回来了，她将得来的东西偷偷塞到了萧楚曦的怀中。萧楚曦低头看了一眼，终于露出了笑容，内心也有了一丝安心和宽慰。
* * *
回到荣和宫。
偏殿书房内，三皇子与岑思卿正面对坐，俨然如棋局中的主宰，眉宇间满是沉思和权谋的气息。
岑思卿微微一笑，神情平静地道：“自古便没有无条件的缔盟，亦无无契约的信任。三哥若是不介意，我愿与你白纸黑字立下字据，以免后患。”
三皇子的眉头微微一挑，他没有想到岑思卿会如此果断地提出这一建议。然而，仔细一思量，如今二人信任薄弱，或许留下字据是最好的保全利益的方式。
日后若是有所变故，此字据即是一份保障，亦可成为岑思卿在自己手中的把柄，避免让事情失去掌控。于是，三皇子思虑片刻，便爽快的答应道：“好！七弟思虑周全，本殿下亦赞同。”
岑思卿抬手，卫凌峰立刻从旁递来一幅卷轴。他展开卷轴，密密麻麻的字迹在上面排列得整齐有序。
岑思卿将卷轴推到三皇子面前，语气坚定地说道：“请三哥过目，此字据不过想说明三点。”
“第一，以江山社稷为重，我愿助三哥登上皇位，而作为回报，三哥理应在位后，赐我一方富庶的封地；第二，期间绝不可陷对方于不义，亦不可做出背信弃义之事；第三，以此为字据，双方皆应信守承诺，不得反悔。”岑思卿起身向三皇子说道。
三皇子仔细阅读卷轴，眉头微微皱起。他对岑思卿的精明了然于心，明明是为了各自利益，字里行间却被婉转地包装成国家大义，使得合作看似义无反顾，实则隐含着犹疑与防备。
岑思卿静静地观察着三皇子的表情。他明白，此刻的三皇子心思万千，但只要签下这份字据，这场合作中二人将都无法独善其身，只能彼此牵绊而行。
片刻后，三皇子最终点头道：“好，便依你所言。”
卫凌峰闻言，又将早已备好的笔递给了二人。
岑思卿将卷轴铺在案前，然后双手捧笔，凝视着三皇子，淡淡地说道：“三哥，今日立下字据，便代表着我们彼此间的一份信任。望三哥能信守承诺，思卿我亦然。”
三皇子深深地看了岑思卿一眼，眼中闪过一丝复杂的情感。他私心清楚，这份协议只是暂时的合作，双方虽不信任，但为了谋求各自的利益，眼下也只能走一步看一步，暂时放下心中的芥蒂。
然后，二人齐齐在两份卷轴上签下自己的名字，并盖上了各自持有的皇子印。
卷轴上，岑思卿的笔迹秀美而流畅，三皇子的笔迹则深沉而有力。两道名字，宛如命运的交汇，铭刻下了一场充满变数的合作。
* * *
协议的墨迹尚未干透，三皇子听了岑思卿的谋划之策，满意地站起身来。他将自己的那份卷轴仔细收好，脸上泛起一丝淡淡的笑意。再与岑思卿对视了一眼，三皇子微微点头，随即转身离开了荣和宫。
待三皇子的身影渐行渐远，岑思卿才从卫凌峰的手中接过了那份卷轴。他静静地站在原地，轻抚着卷轴上的字迹，脸上的表情变得深沉而难以捉摸。
卷轴上的字迹清晰可见，一笔一划都勾勒出了约定双方的野心。岑思卿仔细地看了一遍，他的嘴角微微一动，似笑非笑，似忧非忧。
此刻，岑思卿内心感慨，宫中果然无真情可言，不然自己这个敲山震虎的伎俩，也不可能同时对三皇子和五皇子二人都有效。
岑思卿拿着卷轴，径自走到一旁的水缸前。他沉吟片刻，最终毫不犹豫地将卷轴投入水中。
卫凌峰站在一旁静静看着，没有任何的阻拦。
卷轴在水中展开，墨迹迅速模糊，字迹逐渐消失。岑思卿凝视着卷轴慢慢沉没，眼神深邃而坚定。
水面渐渐恢复平静，卷轴完全沉入盆底，不留一丝痕迹。
岑思卿深深地吸了口气，转身离开，表情随之变得平和而释然。
* * *
午后。
初春的微风轻拂，终于带来了一丝暖意。
岑思卿信步于御苑之中，欣赏着四周初春的美景。桃树的花苞在这温暖的气息中显得更加娇嫩，枝头的嫩叶也随着微风轻轻摇曳。
岑思卿正享受着这份难得的宁静，然而，他的心神随即却被一处可疑的动静吸引。他不经意间侧身抬眼，发现一个男子低着头匆匆而过，步履间带着一丝慌张。
岑思卿微微皱起眉头，他警觉地感觉到自己似乎被跟踪。他与一旁的卫凌峰对视，两人默契地交换了一个眼神。
卫凌峰知晓岑思卿的意图，立即领命而去。他灵活地穿过桃花树丛，步伐轻盈无声。
片刻后，卫凌峰出其不意地出现在那可疑男子的身前，迅速地将其擒住。男子惊愕间抬头，却已来不及反应，便被紧紧制住。
卫凌峰将人带到了岑思卿面前，岑思卿站在一株桃花树下，俯视着眼前这个突然出现的男子。那人满脸的惊恐，似乎并不是威胁的模样。
岑思卿仔细打量面前的人，觉得有几分眼熟。这男子一身素衣，身形瘦小，容貌清秀，那双灵动的眼眸此刻充满了惊慌和迷茫，像极了一只受惊的小鹿。
突然间，岑思卿眼神凝滞，随即惊诧地认出了眼前之人。
“萧楚曦？”