江摄醉了一场，赖在床上不吃不喝，整个人肉眼可见的憔悴下去。
冯嬷嬷不忍，一面抱怨现今的年轻人不懂得爱惜身体，一面报到章韵跟前。
章韵咬咬牙道：“随他，饿死拉倒，没出息的恋爱脑。”
等他的书童将这话鹦鹉学舌给他听。
江摄终于从床上爬起来，顶着深陷的眼窝出门去交际。
过了几日，吏部的公文下来，让他顶了徐州府知府的缺。
原来的徐州府知府不仅贪污受贿，还为了钱财做局，雇佣土匪灭了当地一个望族满门。
几个月前都察院和按察使司接到举报，秘密派人赴徐州查访，如今证据确凿。犯人年前就被押解赴京，此时正在接受三司会审。
知府乃正四品，地方最高行政长官。从七品县令到四品地方大员，连升五级。
江摄也是好本事！
但这事怎么看都透着过分的巧合。
“阿姊，我明日就要赴任去了。你有什么难处，有什么需要我处理的事就叫人来回我。
我的命和前程都是阿姊给的，我说了会庇护阿姊一生，就一定会信守诺言。”
他如今又好了，还是一张厌世脸，说话的语气一如既往的温柔。
章韵上下打量他，心想，这小屁孩终于长大了。
“阿姊怎么这么看着我？”
“徐州府知府怎么回事？”
江摄下意识的咬一下嘴唇，这是他要撒谎的前兆。
章韵挑眉，先发制人：“你好好说话。”
“他……就那么回事呗。”在她的眼神逼视下江摄补充了一句：“又没有冤枉他。”
章韵揭开盖碗喝口茶：“那被灭族的高家与我还打过交道，有次我运布料的船就是被高家扣在了码头。被讹了二百两。”
江摄淡声道：“这算什么？那高家在当地是一霸，方圆几百里的山林河泽良田几乎全是他家的。
他们为了霸占小民的土地，要么强买，要么设赌局巧夺，要么制造意外，然后杀人越货。弄的多少百姓流离失所。
你猜怎么着？最后活不下去，小民们还得感恩戴德去他家做工。”
这不就是土地兼并么？
有人人为制造大规模灾害，低价收购土地，有人趁水灾旱灾超低价收购土地。
坏也是坏透了！但和这高家比坏，也还差一点。
“这高家这么猖狂，上面必然要有当官的罩着，沆壑一气才能成就如此大业吧？”
林如琢的眼睛里突然浮现出一点细碎的笑意：“阿姊聪慧。知府和高家是因为分赃不均起的内讧。惹恼了知府大人，直接将高家全族物理超度。
孙大人是个狠人，斩草除根！下至不满月的小儿，上至耄耋老人，再有那外出办事，抑或侥幸逃脱的高氏族人，都被杀手追杀。
一个都没有放过。
惨案的尸体是我查验的。全族三百零九口，一个不差。”
章韵微怔。
都说鸟为食亡，人为财死，第一次这么具象化的展现在她的生活中。
她不想仔细探究在这一场利益争夺中，江摄扮演的是个什么角色。
但她脑子里猛然浮现出一双黑漆漆的眼眸，半掩在森森幕布之后。
章韵打个寒颤。
江摄眯着眼睛，带点戏弄似的问：“阿姊怎么了？冷吗？”
章韵定定神：“阿摄，做官要有所为，有所不为。咱们做官的遵旨是为百姓谋福利。你要提防玩弄权术久了，迷失自我。”
江摄低头看着自己的左手，拇指在中指上摩挲。
“阿姊，我知道了。”
章韵又补充一句：“当然，一切的前提是，保全你自己。”
江摄猛然抬头，眼睛亮晶晶：“阿姊不怪我？”
章韵摇头，走到他身边拍拍他的肩膀：“不怪啊！等你上任，把高家兼并的土地分给当地百姓，立马就是一项德政。”
章韵亲自过问，替江摄打点好行装，衣服吃食应有尽有。
又塞给他一万两银票。
江摄推辞：“我是出去挣家业的，怎么能要家里补贴？”
林如琢劝道：“拿着吧。你身边的师爷护卫跑腿儿的杂役，哪项不要银子？”
江摄抱怨：“所以不贪腐连官都没法做！真是可怜！我还准备做个好官呢！”
章韵笑道：“别贫嘴了。有喜欢的姑娘你写信回来，家里替你张罗。”
江摄一怔，随即笑道：“不如阿姊在京里替我相看相看，挑小卿安喜欢的。她和我品味相似。”
卿安高兴极了，扑到江摄怀里。
“大舅舅放心，我一定给您挑个好媳妇！可惜小舅舅已在扬州定了亲，要不我也替他挑一个。”
“小舅舅”便是原主的亲弟弟章故，定了扬州安定书院袁山长的女儿。
他已考中举人，此时正在备考进士。
原先章韵带领一家人来京都，他留下处理章老爹的丧事，原说处理好就来京都。谁知章老娘不许，强留他在扬州尽孝。
章韵只得一年给他二百两银作为原主老娘的赡养费。
这一晃就过了好几年。
原主那俩亲哥本来好吃懒做，游手好闲，在章故的整顿下，老二夫妻俩支起摊子卖起了“奶茶”。
老大还是个混账，不过有章故弹压，在被赌坊打断一条腿之后，他倒也老实了，只在家混吃等死。
老大媳妇继承了章老娘的猪肉铺子，日子倒也过的。
江摄挼着卿安的脑瓜，笑吟吟道：“我们卿安这样公道！不像有些人，哼！”
章韵不去探究“有些人”是谁，拎住卿安的耳朵：“这么大人了，怎么还跟个猴儿一样？”
时间真快，一行人在京郊码头辞别，江摄乘船南下，往徐州府去了。
卿安和黛玉坐一辆马车，章韵独坐，江摄骑马伴在一旁。
他故意感叹：“哇，风景真好！”
章韵心想，这大冬天的，能有什么好景？但到底好奇，揭起车帘往外瞧。
入眼便是林如琢笑盈盈的俏脸。
他扬扬眉毛：“阿韵，我们今年成婚吧？五月初六就是个好日子。我找钦天监算过了，说我们能白头偕老。”
章韵瞪他：“你又浑闹，钦天监是算这个的？”
林如琢摊摊手：“本来求陛下赐婚，陛下一听婚事一方是林如海的遗孀，老大不高兴了。不但不赐婚，还臭骂我一顿。
我据理力争，陛下烦不胜烦，要了咱俩的生辰八字送到钦天监去核算，要是大吉就准我们成婚。”
章韵不知道还有这么波折的一茬。
林如琢逼近章韵，紧张兮兮的问：“你答不答应？”