二年，十一月中旬。
紫禁城，乾清宫。
寒风穿廊，隐隐卷着城外的烟火焦味，满殿气氛死寂得可怕。
崇祯已经数日未曾安寝，眼底布满血丝，一身龙袍边角凌乱，鬓发微乱，早已失了平日帝王沉稳之色。
殿中无文武百官，无列朝勋贵，唯有他一人。
御案之上，堆满了来自京畿各地的急报，各科道官员的密劾折子，层层叠叠，字字刺目。
崇祯手中紧捏数叠弹劾奏疏，指节泛白，声压滔天怒火：“建虏数万铁骑破塞深入，直逼帝都，肆意屠戮京畿百姓、焚烧村落、劫掠粮畜！”
他声音沙哑，字字淬寒：“关宁铁骑，乃天下精锐之兵，朝廷年年砸空内帑、倾尽天下粮饷供养其军。
朕赐其尚方宝剑、予他全权辽东！敌寇自塞外入关，他呢？”
那建奴在京城外肆意游走，沿着三河，香河，顺义一路烧杀抢掠。
那自己委以重任的袁崇焕，就一直在后面跟着，抢到哪里，就跟到哪里！
不进攻，更不防守，就只是跟着。
五日，整整五日啊！数十万人在京城外兜兜转转，这几日自己简直就是寝食难安。
想到这，崇祯窝火万分，泛着血丝的双眼寒意彻骨，声音压得极低：“一路尾随，不堵、不击、不追！一路兜圈游走，形同护送，就任由胡骑在京郊肆意屠戮！”
别说什么五年平辽了，眼下这京城都要被破了！哪还谈什么五年平辽？
“更遑论此前擅杀毛文龙，自断臂膀、败坏辽东方略！”
这就是自己委以重任的臣子吗！？
帝王最忌欺瞒，而袁崇焕这一路迁延兜圈，纵敌入京，在他眼里，这完全就是赤裸裸的欺君。
心绪沉郁暴怒、满心绝望之际，城镇随手翻出案角一叠积压的远方奏报。
他皱了皱眉头。
这竟又是一份陕西县域递来的异象呈报。
言境内地生异草、荒山复绿、以及牛羊鸡等禽凭空出现，不过是方的，说得天花乱坠，尽显祥瑞之兆。
“怎会这般眼熟？”崇祯低声自语，心底生出几分古怪疑惑。
他便回忆起来，数月之前，他便收过陕西两县送来的同类奏报，内里描绘的异象，与眼前这份分毫不差。
可此刻城外建奴铁骑围困都城，烽火近在咫尺，满城军民惶惶不可终日，江山社稷危在旦夕，他满心只剩烦厌。
“京师危亡悬于一线，遍地兵戈流离，何来什么祥瑞吉兆？”
无非又是地方小吏投机取巧，借虚言粉饰太平罢了。
他耐着性子一页页往后翻，神色却一点点凝重、古怪起来。
一封、两封、三封……
洛川、黄陵、黄龙、蒲城、富平，数十份来自陕西各处州县的文书接踵铺开。
所有奏报描绘的异象竟全然一致，异口同声称颂天降吉兆！！！
唯独最晚的宜君县，奏疏与众不同，直言这片祥瑞之地，藏着半人高的巨型蜘蛛，更有两人高矮的漆黑诡异邪祟游荡。
若是一两处相邻县城上报，尚可归为当地地气异变、官吏串通夸大。
可数十处相隔甚远的州县，说辞尽数重合，绝非人为串通捏造那般简单。
崇祯望着满案奏报，心底悄然浮起一丝难以言说的期盼。
天降异状，大明气运尚未断绝，当真有上天垂怜的吉兆？
如今大明内有流寇四起，外有建奴压境，朝堂处处破败，君臣日日困于败局之中。
他日夜心力交瘁，太需要一桩实打实的祥瑞，宽慰心底的颓丧，支撑住摇摇欲坠的国运，也好安抚天下惶惶人心。
他心底早已按捺不住，恨不得立刻遣调兵调马远赴陕西，勘辨真假。
可眼下京师被围，守城将士本就捉襟见肘，各路勤王兵马还未尽数赶来。
桩桩件件全是燃眉之急，朝里朝外能调遣的人手早已用到极致，他实在分不出半分心力，远赴千里之外查探陕西异象。
更何况，他现在真的需要一点寄托，不想在这个时候，满心期待的时候派人前去探查，结果知道那祥瑞之兆是假的。
崇祯轻叩摞满案头的奏疏，方才死死拧起的眉心，竟微松了些许，就连压在心底连日的颓丧，也淡去几分。
“眼下只能先把这些奏报好好收起来，暂且搁置不提。
等建奴退走、京畿之围一解，朕便立刻挑得力御史，再拨一队精兵随行，亲自去往陕西各处州县彻查清楚。”
他心中浮起真切盼头，更是有了些许支撑下去的气力。
“若是当真上天垂怜，降下这般祥瑞，便是我大明气运未绝！
到时候昭告四海，也好稳住天下人心，要是地方官吏捏造吉兆欺瞒朝廷，朕也定要查得明明白白，从重治罪，绝不姑息半分！”
“且再等等，一切便可知分晓。”他望着案上文书，轻声宽慰自己。
然而，就在这时。
殿外内侍进入殿内，跪地急声启奏：“启禀陛下，袁崇焕所部兵马已至京城南门，在外候旨听宣！”
崇祯神色一凛，心头那点因陕西祥瑞而生的暖意瞬间冷了大半。
他可不记得，自己有让过袁崇焕驻扎京城之下，更没有收到过任何请示！
未经圣谕、无片纸奏报，手握数万关宁精锐的蓟辽督师，竟私自率兵兵临京畿！！！
这本就已是逾制犯禁的大忌。
还未等他开口吩咐，一名满身尘土的兵部塘差狂奔闯入，声音抖得不成样子：“启禀陛下！关外建虏大军越蓟州西来，前锋已近京城北郊，不日便至德胜门！”
两声急报，一前一后，分毫不差，紧得令人窒息。
崇祯身形微僵，周身的空气瞬间凝固。
无诏入京，恰逢敌至。
敌兵在北，辽兵在南，双向合围，将偌大一座皇城困在正中。
他缓缓抬眼，漆黑的瞳孔收缩，眼底对袁崇焕的信任，伴随着塘差的嘶急报轰然碎裂，彻底化作刺骨的阴寒。
天底下从无这般荒唐的巧合。
“好，好一个袁崇焕。”
崇祯声音没有半分波澜，却透着令人胆寒的杀意，低语说道。
“王洽主兵部疏于防务，刘策抚蓟镇御敌无方，二人皆已下狱待罪。你这般欺君误国、引寇逼京，正好前去诏狱，与他们作伴！”