腊八节，宫中举办盛宴，家中有女儿的大臣，使出浑身解数，将女儿打扮得花枝招展，只求女儿能被云起使臣选中，成为云起的皇后，这样他们家族中的男丁都能扶摇直上，升官加爵。
那些千金小姐纵然心不甘情不愿，也不得不听从父母的吩咐，为了她的父亲，她的兄弟，燃烧身为女儿的价值。
皇宫门口，莺莺燕燕，纷纷往宫内而去，许多人内心备受煎熬，既希望被选中，又希望不要选中，没有人愿意和亲，说得好听叫和亲，说得不好听那就是人质，到时候去了云起，山高皇帝远，云起纵然千刀万剐剐了她，也没人敢说一个不字。
云起使臣早早到了，屈炀偷偷用眼角余光看向坐在他下方的人，这人不是别人，正是假扮成使臣的慕容晟睿。
慕容晟睿的目光一直看着门口，没有放过进来的任何一个姑娘，一个一个的看过去，直到最后再也没有人进来，也没有见到他想见的人。
屈炀见慕容晟睿的脸色不是很好，就明白，他要找的人不在这里面，目光不由得看向将军府的方向，将军府有四位小姐，大小姐萧曼，已经定亲，定的是丞相府的公子，二小姐萧湘病了，无法下床，三小姐萧灵倒是来了，而四小姐萧婷尚未及笄，据说陪着萧老夫人去沧州了，陛下不是一直很在意这位三小姐吗？为何今日连看都不看一眼？
南宫舞今日穿着公主朝服，安静的坐在自己的位置上，既然逃脱不了和亲的事实，还不如坦然接受，反正这裕盛也没有值得她留恋的人了。
想到这里，南宫舞鼻子一酸，几乎落下泪来，连忙仰着头，将眼泪逼回去，等南宫舞收拾好自己的情绪，却发现秦泽言用担忧的目光看着她。
南宫舞垂眸避开秦泽言的目光，那一夜她歇在秦泽言的屋里，可是秦泽言什么都没有做。
秦泽言是个正人君子，进退有度，宽厚正直，她纵然心悦秦泽言，却也不能太自私，她若是执意纠缠秦泽言，恐怕会给秦泽言带去生命危险。
帝后驾临，朝臣行礼之后，再次坐下。
皇帝看着打扮得花枝招展的姑娘们，眼底有着浓浓的笑意，最后目光落在自己女儿身上，满意的点点头，不错，很不错。
皇帝看向云起使臣团，见屈炀正用打量的目光看着那些千金贵女，心里想着有门：“胡万。”
胡万点点头，一甩手中拂尘，高声道：“开宴，献艺开始。”
殿中贵女，进入大殿的时候，手中都拿到了一支号签，代表着她们的出场顺序，为了得到云起使臣的青眼，她们必须使出浑身解数来脱颖而出。
首先表现的就是南宫舞，南宫舞并不扭捏，上场就来了一段剑舞，舞得杀气腾腾却又柔肠百转，看得在场众人不住拍手叫好。
屈炀眼角的余光见自家主上情绪恹恹的，便明白，他们要找的人不在这些贵女之中，但是为了不被人识破目的，屈炀还是耐心的看裕盛的千金小姐表演。
慕容晟睿心不在焉，人不在，是没来，还是不在参加宴会的名单中？难道她已经成亲了？不，绝不可能，一个成亲的女子，怎么可能去青楼胡闹？既然不是成亲了，那么就是突然定亲了！
慕容晟睿的目光扫过南宫逸所在的方向，南宫逸今日是跟王妃一起的，两人看起来十分恩爱，但是貌合神离，总给人说不出的怪异感，不过慕容晟睿并不在意这点，他明白，想要找到阿曼，南宫逸才是突破口。
杜玉兰见齐王不断饮酒，心中担忧：“殿下，别喝太急，容易醉，先吃些菜吧。”
南宫逸看了一眼夹在碟子中的菜，也没有拒绝，萧曼没来参加宴会，纵然有美人，有美酒，他也觉得毫无意思。
“裕皇陛下，所有的贵女都在这里了吗？”
“未成亲的贵女都在此了。”皇帝扫过全场，笑着说道，“使臣可有满意的人选？”
“陛下，想必裕盛不会发生，为了逃避和亲去假定亲或者假成亲的人吧？”屈炀幽幽的问道。
萧振眼皮子一跳，什么意思，这云起使臣是在指桑骂槐吗？
“使臣多虑了，能去和亲，是荣耀，我裕盛的贵女，当然不会假意定亲或者成亲，更何况，这成亲哪有假的？”
屈炀听了，只是笑了笑：“既然如此，能否让定亲但是未成亲的贵女都参与宴会？”
“禀陛下，这与礼不合，若是云起使臣，看中了已经定亲的姑娘，岂不是要做出强抢他人之妻的事情来？”文相当即说道。
“文相此言差矣。”屈炀拱手道，“定亲又不是成亲，若是已经成亲，自然是不妥，可定亲是可以退的。”
“照使臣这般说，成亲了的岂不是也可以休妻？”
“皇后之尊，岂能是弃妇？”屈炀面色一冷，“这位大人说话，好生无礼。”
“使臣大人别生气，在我们裕盛，被退亲的，也叫弃妇，云起少帝能接受退亲的弃妇，但是不能接受被休弃的弃妇吗？”
慕容晟睿的目光扫过说话之人，文相之子文墨涵：“这位大人所言差矣，我国陛下只是想寻一情投意合的女子，共结连理，同时与裕盛永结盟好，本是一桩美事，怎么在这位大人口中，就成了一桩丑事，成了我国陛下意图抢夺他人之妻了？”
“大人误会了，我只是不解，为何定亲之人也必须参加选妃宴罢了。”
“只要未成亲，都存在诸多变数，我们也只是担心有人不愿意和亲云起，假意定亲，逃避和亲的责任罢了，裕皇陛下，您意下如何？”
“此事容后再议吧，今日就请各位使臣好生欣赏我裕盛贵女的才情。”皇帝心头也有些不悦，连定亲的贵女都必须参加，这云起使臣莫不是来挑事的，并不是诚心求娶？可想到云起给出的聘礼单子，皇帝的内心又蠢蠢欲动。