盖聂静静地坐在沙舟之上，目光坚定地望着前方，任凭强劲的风力推动着沙舟在广袤无垠的沙漠中急速飞驰。尽管他对于能否成功追踪到那支神秘军队的踪迹并无十足的把握，但凭借对西域舆图的熟悉以及多年闯荡江湖的经验，他坚信朝着这个方向前行，定能抵达距离楼兰最近的绿洲——那个归属于名为乌垒的西域小国之地。
正当盖聂陷入沉思之际，突然间，他敏锐的察觉到一丝异样。端坐在沙舟上的他猛地抬起头，视线紧紧锁定在了高高扬起的风帆之上。只见原本顺畅飘动的风帆此刻竟像是遇到了巨大的阻碍一般，开始剧烈地颤抖起来，其受到的阻力与一刻钟之前相比，竟然足足增加了一倍之多！
\"不好，这是沙尘暴要来了！\" 盖聂心头一紧，暗叫不妙。
话音未落，沙舟上的风帆已然疯狂地抖动起来，仿佛随时都有可能挣脱束缚。而用于固定风帆的绳索更是被绷得笔直，发出令人心悸的吱呀声。
面对如此危急的情形，盖聂没有丝毫犹豫。他迅速站起身来，身形如电般闪至风帆桅杆下方，毫不犹豫地拔出插销。随着一声清脆的响声，巨大的风帆瞬间失去支撑，缓缓倒下。紧接着，盖聂手脚麻利地摘下风帆，并将其妥善收好。
失去了风帆提供的动力，沙舟如同脱缰野马一般骤然停下。然而，盖聂并未因此乱了阵脚。他冷静地环顾四周，很快便发现了一块被风沙掩埋大半的砂石区域。说时迟那时快，盖聂几步冲上前去，将沉重的沙舟翻转过来。刹那间，拱形的舟身倒扣在地面上，恰好形成了一个狭小却足以遮风挡雨的庇护之所。
就在他全神贯注地做好所有准备工作后，仅仅不过短短几个呼吸之间，遥远的天边突然涌起一股汹涌澎湃的滚滚沙尘，如同一头凶猛巨兽张开血盆大口，铺天盖地般向着这边急速席卷而来。
刹那间，方才还是阳光明媚、万里无云的天空，转瞬间就被那漫天蔽日的沙尘彻底遮掩，整个世界仿佛都陷入了一片混沌之中。时间一分一秒过去，终于，在经过漫长而令人窒息的等待之后，这场狂暴的沙尘风暴才渐渐平息下来。此时，距离最初沙尘来袭之时，已然过去了足足两个时辰之久。
再看原本盖聂所处的那片区域，早已不见了踪影，取而代之的则是一层厚厚的黄沙，将那里完完全全地覆盖住了。四周一片死寂，没有丝毫声响传来。过了一会儿，躲在沙下的盖聂试探性地用手轻轻推了推头顶上方的沙舟，感觉到似乎还能够推动它移动。这一发现让他心中稍安，因为这至少说明上面堆积的沙尘并不是特别厚。
紧接着，只见盖聂深吸一口气，双腿微微弯曲起来，如同一张拉满弦的弓一般开始蓄力。片刻之后，他猛然发力，双脚猛地向上一蹬。只听“轰”的一声巨响，犹如平地惊雷炸响，平静的沙漠之中陡然飞起了一块巨大的木头。而与此同时，盖聂的身影也如同闪电一般，迅速从那块飞起的木头中间一跃而出。
他稳稳地落在地上，低头看了一眼周围的沙层，不禁眉头紧皱。原来，这些沙尘竟然足足有着将近半米之深！如此深厚的沙尘，着实给他带来了不小的麻烦。
盖聂脸色阴沉地望着这片茫茫无际的沙漠，心中暗自思忖着下一步该如何行动。随后，他迈步登上了附近的一座沙丘，站在高处极目远眺，仔细观察起周边的地形来。然而，眼前所见却令他的心情愈发沉重——与两个时辰之前相比，许多沙丘的形状和位置都发生了明显的改变。这也就意味着，他之前所确定的方向此刻已经失去了作用，必须要重新思考并寻找新的定位方法才行。
想到此处，盖聂缓缓伸手入怀，小心翼翼地掏出了一件形似怀表的物件。这件物品看上去十分精致小巧，但在此时此刻，它或许将会成为帮助盖聂走出困境的关键所在。
盖聂轻轻地吹去那精美的黄铜外壳表面覆盖着的薄薄一层浮沙，小心翼翼地将其缓缓打开。令人惊讶的是，出现在眼前的竟然是一个与后世颇为相似的指南针！
不过，仔细想来，这玩意儿虽然看似神奇，但就其所蕴含的技术而言，实则并不算高深莫测。对于帝国来说，要制造这样一件物品简直易如反掌。
在确认好大致的方向之后，盖聂并没有急于立刻采取行动。只见他动作娴熟地将手中的怀表翻转过来，轻轻打开其后壳。随后，他开始耐心而细致地把里面那些小巧玲珑的零件逐个支撑起来，并巧妙地组合在一起。没过多久，这些原本分散的零件竟摇身一变，成为了一个精致的袖珍版日晷！
此物是秦军斥候执行任务时的标配。此次盖聂外出行动，自然也是随身携带了这东西，并且还特意准备了备用的以防万一。
盖聂花费了一些时间，用以观察着太阳的位置变化，并通过这个袖珍日晷来进一步核实方向。经过一番认真比对，发现日晷所指示的方向与之前用指南针确定的结果毫无偏差！
至此，盖聂心中才算真正有了底。尝试了一下，发现有风之后，他手脚麻利的将沙舟重新组装好，再度出发。
这一次，行使不到半个时辰，盖聂的沙舟路过一片沙子的时候，像是被什么东西垫了一下，猛然一跳。
“嗯？”盖聂反应飞快，起身在沙舟头部重重的一踏，便让沙舟砸在了沙子之中，滑行了一段时间停了下来。
盖聂反身找到了刚才的地方，沙海之中露出来了一具尸体，看其装束，应当和蒙恬将军提起的那支小股部队穿着一致。
一番寻找，盖聂很快便找到了相似的十几具尸体。他们的死状表明，这些人都是在沙尘暴之中窒息而亡。
看来，我找对方向了。
确认了情况之后，盖聂继续追击。
……
而经过近一日的时间，蒙恬将此事写成的战报也终于抵达咸阳，被第一时间送到了乔松的手上。乔松起初还没有在意，可仔细翻看了一遍，尤其是在书信最后面附着的一张画中描述的敌人装束，顿时让他有些昏沉的头脑为之一清。
“罗马人？！”乔松惊得直接坐了起来。
半倚在他身上小憩的芈涟险些被摔倒在地，连忙控制住了身形，满脸幽怨的道：“夫君……”
乔松露出了一丝尴尬。
芈涟无奈的给了他一个白眼儿，起身返回了寝殿内室。
乔松的脸色逐渐恢复正常，脸上的表情有些严肃。
在上辈子了解的秦时世界中，大秦确实遇到过这样一支罗马军队。并且，因为不了解，蒙恬还吃了败仗，险些身死，还是在李牧的救助下得以逃出生天。事后，蒙恬还给李牧跪了。
乔松不知玄机娘娘是怎么想的，但是关于这支罗马军队，正史上也的确有这件事。只不过，时间上要稍稍往后推一些，在西汉年间，汉臣陈汤汉西域都护甘延寿、副校尉陈汤，带领四万多名将士攻伐北匈奴郅支单于一战。
在这一战中，确实出现了罗马军队，史书中有明确记载。
而这支罗马军队的来历，据推测应当是西罗马帝国失败之后，一些小股部队迁徙到了西域。
那么，在这个世界，这么一支罗马军队出现背后又代表着什么呢？
突然，乔松脑海中灵光一闪：不，这或许是一个好机会！