第二天一大清早儿，警队里除了值班的，其他人都撒出去查访方同知和平野丰的事儿了。看守方先生寓所的警员回来交班，说一夜平安，任嘛事情没有，甭说人，连只打门前经过的耗子都没瞧见。吴清闲和郑茂的差使也有别的警员替换，俩人提溜着早点走进警队的时候，看见夏风朗坐在大桌子后边，和任千里正跟桌上的几样东西较劲呐！凑过去一看，原来是一捆麻绳儿、两只胖墩墩的木头圆桶儿，里边装着黑白棋子儿，还有几张照片，照的是围棋的棋局。俩人旁边还有一绿色灯罩的台灯，看上去犇儿气派。
“哟，下棋呐！怎么着？谁要是输了就把谁捆上是吗？”吴清闲把早点搁在桌上，大咧咧地说。
“我想把你捆上，昨儿你出的现场，今儿就忘啦！这不都是平野丰的东西嘛。耗子记性，撂爪儿就忘！”任千里直起腰说。
“那哪儿能忘了，虽说咱没有头儿过目不忘的能耐，可过眼的东西大概齐都能记住个差不离儿……嘿！考我是不是？这台灯可不是头儿的，也不是平野丰家里的，方先生那个现场的吧？”吴清闲左右瞧着台灯又说：“咱们局长大人屋里不是也有这么一个吗？”
“诶……你说对了，这就是局长的，等会儿头儿跟这些东西较完了劲，咱还得干一活儿，把台灯玻璃罩加热，再把线给破坏了，看看到底需要多长时间？”
“得嘞，您二位先吃点儿东西，然后再一起干活儿，下午还得去东安市场吧？”郑茂边拾掇早点边说。
“东安市场嘛去？”夏风朗吃着油条问。
“您都把局长的台灯给鼓捣坏了，还不得赔一新的。”
“嗨……那倒不用，局长说了，把案子破了比什么都强。所以，咱们得抓紧了，争取这一半天就把事情闹明白喽！线索都在眼跟前摆着，一样一样儿的捋顺，离着水落石出就不远了。来，咱们边吃边说，先琢磨这个……”夏风朗指着麻绳儿继续说：“绳子我仔细检查过了，不是民国货，外边漂过来的。”
“哟，就一根麻绳还是洋货呐！怎么看出来的，头儿？”吴清闲拿起绳子仔细端详着问。
“你们看啊……”夏风朗说着，打开抽屉从里边又拿出一根麻绳：“这是咱们这边的货品，北平市面儿上的麻绳原料大都是黄麻和剑麻，打绳子的工具叫‘麻砣’，齁儿沉齁儿沉的，可以压住麻丝。形状像大饼，下边是平的，上边是一凹槽。另外还有木框和手摇机关，这一套物件就是本地打绳子的家伙。你们看咱们这边儿的本土货，这是三股麻丝打的，犇儿结实。但仔细看花纹，因为是手打，所以还是能看出距离之间存在差异，不那么一样。再看捆平野丰的这根儿，六股麻丝的，原料是龙舌兰麻和苎麻，两种麻混在一起打出来的，一样一半儿，叫混合麻。这种麻绳抗磨耐力，还不易腐烂，码头上用的最多。除了原料，还有打绳子的方法，这是机器打出来的。内种机器年头也不短，西洋那边1811年就有工厂开始使用了，到现在工艺还是那样，没什么大变化。机器叫成型机，带一轨道，大概齐得有400米左右，能打出200多米长的麻绳，咱们这边手工打的也就百十米的样子。而且，成型机出来的麻绳，花纹距离一样儿，新绳子用肉眼几乎看不出来差别。所以，捆平野丰这根儿麻绳不是本土货，货轮码头用的都是这个……”
“哟，头儿，经您这么一说，可就对上号了，平野丰就在商社供职，内里边的人，特别是能接触到码头跟货轮的人，弄根儿绳子还不是一眨巴眼儿的事儿嘛。比如……平野丰那个助理，不就老去码头接货嘛，叫什么来着？……哦，藤堂左柊。还有侯茂德，也能淘换着洋货吧？”郑茂在旁边一拍大腿说。
夏风朗点点头，把烟卷在桌子上墩了墩说：“就是这么一回事儿，不过还是那句话，凡事别猜。已经让弟兄去商社查访了，今儿各路人马的信儿都能回来，顺利的话晚巴晌儿就能跟审讯室里熬夜了。至于这围棋嘛……到了现在还说不清楚，或许真是我的直觉出错了……”
就这么着，老四位吃完聊完，把桌面儿拾掇干净，夏风朗才把台灯放好，又拿出来几样儿物件儿，内三位也不懂，更不敢胡乱动手，生怕帮了倒忙，只好在旁边看着警长一人儿忙活。
夏风朗把六节捆在一起的美国永备牌电池接好电线，又让任千里把宝石绿的玻璃灯罩卸下来连好架高，另一头才接上灯泡。果然，接通电路以后，灯泡没有任何反应，没亮。
“头儿，中间弄这么一玻璃玩意儿，电流它过不去呀！”吴清闲说。
“别急……”夏风朗说着，把准备的煤油炉点着，放在玻璃灯罩下面。过了大概十分钟的样子，灯罩开始变红，灯泡一下子——亮了。
“呦嚯，这是什么道理？”吴清闲一下子把眼睛瞪大了。
任千里笑笑，清清嗓子现学现卖，把夏风朗昨儿教给他的又跟吴清闲郑茂俩人显摆了一顿。刚说完，仨人就看见夏风朗把煤油炉给灭了，果然灯泡依然亮着，玻璃加热以后成了导体。
“头儿，您看灯罩里边可熏黑了，方先生桌上那盏里边是干净的，这痕迹可不太好去除啊！”任千里弯腰看了看说。
“昨儿我问过吴科长了，玻璃上被火烤出来的痕迹，用牙膏使劲儿擦就成。我已经试过了，犇儿干净。”夏风朗点着烟说。
“吴科长以后一准儿是一贤内助，屋里外头一把好手，不仅能当官儿，洗洗涮涮的也都门清儿。您命好啊，头儿！”吴清闲竖着大拇指说。
“甭跟这儿溜须拍马的……”夏风朗笑笑继续说：“不过老吴这话倒是给我提了一醒儿，洗洗涮涮的事儿门儿清，方先生身边有这个常识的，也就是吴妈了……”
“按您的安排，已经给吴妈加码了。可甭看内位是一女的，嘴犇儿硬，面不改色心不跳。人家就咬死了，睡得瓷实，什么动静儿都没听见。看来咱们要是不拿出比她嘴还硬的证据是不成啊！”任千里叹了口气说。
“证据快来了，不着急。咱们接着做另一个实验……”夏风朗边说边用电木小刀剥台灯电线的外皮。从根部开始，把黑色外皮破坏，又把红色火线剥开，把插头插到插销里，再用试电笔在电线上试了试，说：“红灯亮，有电。”说完，回头看看任千里问：“这个过程有五分钟吗？”
“不到，四分多钟。”任千里答。
“灯罩加热十分钟，破坏电线最多五分钟。看来咱们最初想错了，干这个活儿，不用那么长时间，总共有一刻钟足够了。”夏风朗转着手里的笔说。
还没等别人搭茬儿，外边就响起了敲门声，郑茂跑过去把门打开一看，原来是猫三儿过来了。
“头儿刚说完，证据快来了，说得还真准！”任千里说。
“少爷……”猫三儿摘掉凉帽儿，跟几个人挨个打了招呼，坐下连口茶都没来得及喝就说：“事儿扫听清楚了，费了不少周折。淘换胶囊的人有仨，侯茂德、马六儿还有一叫杜飞，哥仨都是东洋云和商社的人，他们仨分头在城里踅摸胶囊，也不是很顺利，找了好些人询问，可那东西在民国压根就没人用，更没人贩卖。云和商社虽说有西洋货品，可人家不做医药生意，所以自家门路也给堵死了。后来还是那个叫马六儿的，找到一个美国人，说他手里有货，可找到那人以后，没完没了的砍价儿，把人家给弄急了，说什么都不跟他做这个生意。您想啊，市面上不流通的货品哪有砍价儿的，这哥们儿也是不懂规矩。东西没买成，这几位就在北平城里的西药店里满世界踅摸，可压根儿就没卖的。为了这，仨人还闹了个不痛快。最后，还是侯茂德寻了条路，在一法国船员手里买了点儿。堂口的弟兄把那个法国人也寻着了，在铁树斜街请他听曲儿喝酒，把话儿给套出来了。他说，前些日子确实有个年轻人找他买胶囊，他还觉着奇怪呐！自己在法兰西买了一些胶囊，是给同在中国的女友预备用来装梅莲散的，那种药面儿忒苦，装胶囊里吃着不费劲。可这么件小事儿，一八竿子打不着的人却得着信儿了，竟然找他买去了，而且还就要一小包就成。法国船员也说了，要得不多的话，就送给你了。那个年轻人说不给钱哪儿成您也是花钱大老远带过来的，说完扔下一块银元就把东西拿走了，大体就是这么一回事儿，少爷。”把话说完，猫三儿才端起茶杯，喝了一大口。
“还就是有点子奇怪，人家买来是自己留着用的，侯茂德是从哪儿得着的信儿呢？”夏风朗摸着鼻尖儿说。
“法国船员说，他也问过年轻人，那人只说是熟人给的消息，一句话就敷衍过去了。后来，又问他买这个干什么，他说是给老母亲吃药用。”猫三儿说。
“船员跟的是哪艘货轮知道吗？”夏风朗问。
“兄弟们只查到是在……庆安船务贸易公司干活儿，叫……叫弗朗索瓦，别的没往深里挖。”
“这仨人就是碎催，正主儿在后边猫着呐！我看给侯茂德消息的人才最可疑……”夏风朗说完，抬眼看看任千里和郑茂又说：“派人去庆安船务摸摸底，特别是跟弗朗索瓦相熟的人。再把三个小喽啰带回来，动静儿越小越好，别把黑影儿地儿里的人惊着……”