正跪在地上收拾的秋霜眼尖，发现了李佑，扑通跪在地上高声呼道：
“奴婢见过皇上！”
里间的皇贵妃闻言，飞速收起凌厉的面色，抽出袖中一方帕子一擦眼角，眼中立马蒙上一层水雾。
她扭着身子从里间转出来，朝着李佑盈盈下拜：
“臣妾见过皇上！皇上，你要为臣妾做主啊！就是这个贱婢要害臣妾和皇儿，适才还想当众行刺臣妾。若不是留月忠心护主，臣妾只怕此刻已经命丧黄泉了！”
李佑咳咳两声，跨出一大步，扶起皇贵妃关切道：
“那爱妃可有伤到？”
皇贵妃低着头摇了摇：
“臣妾不曾受伤，只是可惜了留月。”
李佑不放心，拉着她左右上下的又瞧了一遍，果见她毫发无损才放心道：
“爱妃可查出是谁？”
皇贵妃道：
“她临死前自称是李氏余孽。还说，是忠妃指使她这么做的。”
李佑瞳孔一震，大惊道：
“爱妃不可胡说。”
皇贵妃一把抓住李佑的双臂，哭泣道：
“皇上，她一个李氏余孽，若不是得了忠妃的相助，是怎么混到延禧宫来的？又是怎么躲过此前的搜查的？皇上，您不能不管，您要替臣妾做主啊！”
李佑面露难色，犹豫不决。
“这……这……这会不会有什么误会啊？她……她……”
皇贵妃后退一步，见李佑有意要包庇忠妃，面露凄婉一咬牙：
“皇上，皇儿如今落得这般下场，皇上难道还要包庇那个贱人吗？如今臣妾的大哥被流放充军，父亲中毒昏迷不醒，臣妾无依无靠，忠妃就迫不及待地想要害臣妾。之前，她还在臣妾宫中装作李氏的鬼魂吓臣妾，如今竟还下毒！说不定，臣妾之前小产，也是她下的毒！
皇上，您不要被她蒙蔽了？”
李佑支支吾吾道：
“可她是四妃之一啊。宁国公是朕的股肱之臣，朕如何下得了手啊？爱妃，或许是那李氏余孽死前胡乱攀咬的呢？？”
“皇上您这说的什么话？”
“你让朕再想想，想想。”
皇贵妃见李佑任她如何撒娇装柔弱，都不肯给她一个明确的答复，一擦脸上的泪水，言语之间也变得有些生硬起来。
“忠妃的事情皇上要再想想，那江贵人呢？”
李佑猛地一抬头，问道：
“江贵人又怎么了？”
“皇上，江贵人房中搜出了毒物，她又在西苑说了那样的话，难道也算了？”
“爱妃，这回倒真是你冤枉她了。朕刚从重华宫过来，她也中毒了，此刻正昏迷不醒呢。”
皇贵妃闻言也吃了一惊，问道：
“那可查出是何人干的了嘛？”
李佑摇摇头，将渺影居的事情从头说了一遍，才道：
“她屋子里的人朕都已经抓了。爱妃放心，只要审出结果，朕必定第一时间告知你。她今日鬼门关前走一遭，若不是朕刚好在，只怕此刻已经暴毙了。”
皇贵妃一咬牙，恨声道：
“忠妃这个贱人，必定是痛恨江贵人得皇上宠爱，又痛恨她当初救了臣妾和四皇子，这才设下这般毒计。皇上，她毒害皇子，谋害宫妃，理应处以极刑以正视听！”
李佑揉了揉疼痛的眉心，哎哟哎哟喊了几声，
“爱妃，朕头疼胸口发闷。这些事情，你让朕再好好想想，等内廷司审讯结果出来，再议。”
说着，一抬手扶上福临的手臂出门去了。
等李佑一走，冷月从一旁的帘子后转出来，扶着皇贵妃道：
“娘娘，皇上摆明了不愿意处置忠妃。怎么办？”
皇贵妃面上凌厉，杀意澎湃。
“他不杀，那就本宫自己杀！宁灵儿不知天高地厚，竟敢爬到本宫头上作威作福，本宫叫她看看死字是怎么写的！”
冷月一抿殷红的双唇，兴奋道：
“娘娘，昨夜和碧儿一起当班的，和她一屋子的奴婢，都还押在偏殿等候发落。”
“全都杖毙！”
李佑出了延禧宫走过转角，在墙脚下驻足。
红墙内传来阵阵杖击声和凄厉的惨叫声，宛如人间炼狱。
他厌恶地看了一眼延禧宫，这座富丽堂皇的华美宫殿和她的主人一样，在瑰丽的夜色中却处处透露着阴森和恐怖。
……
“……佑儿！闭上眼睛，不要看！听话！宛儿！帮他！”
李佑耳边又响起母亲临终的哭喊。
沈氏被两个内侍用脊杖死死压在长条凳上，黑亮的眼睛透过层层叠叠的人影，冲着最角落里的李佑，说了她短暂人生的最后一句话。
角落里，宫嬷嬷抱住拼命挣扎的李佑，捂着他的嘴，跪在层层叠叠的宫女内侍身后。
一旁的小宫女宛柔哭着伸出稚嫩的小手，挡在了李佑的眼睛上。
漫天的鹅毛大雪飘落下来，盖在所有人的头顶和肩背上，纵使又冻又惧仍不敢移动丝毫，渐渐都成了白雪雕塑。
“……五十七、五十八……六十三……七十一……”
延禧宫正殿里，当年的郑皇后高坐在凤椅上，优雅地喝着香茶。身旁是董皇贵妃和一众嫔妃。
殿里燃着上好的丝绒炭，暖意洋洋。
起先，殿前还能听到几声压抑的惨叫，渐渐的就只剩下板子打在肉上顿顿的声音，内侍唱数的高亢的喊声，还有宛柔压抑的哭声。
“一百九十九……两百！”
终于板子的声音停了下来，有内侍踢踏往前，跪在门口高声道：
“皇后娘娘，两百杖刑已打完。”
“啊！”
郑皇后打着哈欠，撸着怀里的波斯猫，慵懒道：
“这个贱婢，今日差点踩死本宫的猫儿。本宫的东西她都敢踩！今日是猫，明日就不知道是什么了！你说是不是啊，董皇贵妃？”
董皇贵妃殷红的嘴唇不屑地笑了笑，低头喝着茶。
郑皇后呵呵了两声，环视一圈鸦雀无声的殿内外，
“罢了，谁叫本宫仁慈呢！区区二百杖，便宜她了。都散了吧，这么冷的天，回去记得都喝上一碗姜茶，别冻着了！”
内侍冲着殿前高喊：
“都散了吧。”
黑压压的宫女内侍不敢发出一丝响声，默默地跪着退出延禧宫。宛柔松开小手，李佑已经瘫软到宫嬷嬷的怀里不省人事了！
沈氏抬出延禧宫时已经咽了气。
当日她不过在御花园赶了一下那只刨土的波斯猫，就给她换来了杀身之祸。
至于她是谁，郑皇后根本不知道，也不在乎。
一个御花园里刨土泼花肥的宫女，能被用来震慑一下宠冠后宫的太子生母--董皇贵妃，这已经是她此生能发挥的最大价值了！