晶莹剔透的三滴清水宛如三颗珍珠般轻轻落下，稳稳地落在柔润的端砚之上，一只纤细修长、肌肤如雪的纤纤玉手紧紧握住那块徽墨，轻轻地将墨研开。
顷刻，墨香四溢，犹如盛开的花朵一般，与房间内弥漫的檀香相互交融，令人心旷神怡。
能为君王研墨是作为嫔妃的殊荣，将要临盆的奚永潇也是亲力亲为，不愿错过任何一次为尚慕南研墨的机会，她小心翼翼地磨着墨，每一个动作都充满了温柔与细腻。
“还是贞妃研的墨浓淡相宜，润而不焦。”尚慕南头戴精致的挑绣羽冠，身穿一袭华丽的龙纹长袍，端坐在椅子上，脸上金色的图腾与皱纹一起刻在了脸上，岁月的痕迹悄然爬上了他的眉宇，昔日的阳光与开朗逐渐被成熟与疲惫所取代。
听到尚慕南的称赞，奚永潇也难以掩饰心中的喜悦，原本丰润白净的面庞上浮现出两个浅浅的梨涡。她用一只手轻轻托住凸起的肚子，另一只手则温柔地抚摸着肚皮，眼中流露出母性的光辉。
“北部送来了一些密件，妾身这就去拿过来。”说完，她缓缓朝书柜走去，步伐稳健却略显吃力。她小心翼翼地迈着脚步，仿佛生怕惊扰到腹中的胎儿。
平日里，奚永潇也经常为尚慕南递送密件，但每次都只是匆匆瞥过一眼封面，并未过多关注其中的内容。她始终认为后宫的女人不宜干预朝政，否则就会被指责为“牝鸡司晨”，回想起当年母后坚持垂帘听政，最终背负了一世骂名。
她将密件一本一本递给尚慕南，尚慕南批一本，她便递一本。忽然，一本来自楚方国的密件吸引了奚永潇的注意力。
楚方国曾是南部霸主，后来奚武帝南征，这个国家被一分为二，演变为现在的琉尚国和越钱国，楚方国名存实亡，沉寂了这么久的亡国之君，为何突然给尚慕南发来密件？
此刻，尚慕南还沉浸在上一本密件的内容中，并没有察觉到奚永潇的异样，神使鬼差之下，奚永潇翻开了这本密件。
只见信纸上密密麻麻地写满了楚方国的文字，大致内容是密谋截胡王德发和四百万两白银，监押之人是郑侯奚方泽，还交代了押送路线：长沙府——君山——江陵府——东京。
尚慕南审完手中的密件，发现奚永潇并未继续递送密件，于是有些疑惑地抬起头来，这才注意到自己的爱妃正在偷看密件。
“贞妃。”尚慕南不怒自威，语气中尽是对奚永潇私自翻阅密件的不满。
奚永潇猛地放下密件，不顾十月身孕跪在尚慕南面前，言辞恳切道：“求王上勿伤阿兄。”
尽管奚永潇已经进入琉尚国后宫四年有余，但她与三位兄长之间仍然保持着书信往来。虽说信里多是报喜不报忧，奚永潇也在推拓客上了解到了不少关于兄长们的基本情况。
知晓奚方泽的身体每况愈下，如今又要拖着病体押送犯人去百里之外的东京，倘若暗部介入此事，必定凶多吉少。
尚慕南不悦地夺过楚方国的密件，快速浏览了一遍其中的内容，然后将密件合上，面无表情地说：“回你的贞德宫去，此事朕自会定夺。”
“王上，是妾身有错在先，妾身认罪。但是妾身的阿兄在当年寺庙之战落下了病根，朝不保夕，望王上念在妾身多年侍奉的情分上，勿伤妾身的阿兄。”奚永潇声泪俱下，哭得连喘息都有些困难了。
寺庙之战本就是尚慕南的心结，若非元忽耶使诈，独吞了胜利的果实，那么奚永潇也不会任人欺辱，她仍旧是那冰清玉洁的宗主国嫡公主。
尚慕南紧紧地攥着拳头，额头上青筋暴起，他的眼神里充满了痛苦和恼怒。
“情分？贞妃，你与朕说情分二字，是否有些恬不知愧了。”尚慕南阴沉着脸，冷冷地看着眼前跪在地上的女子，心中的怒火愈发难以抑制。
曾经那个高高在上、不可一世的公主，如今毫无形象地跪在地上，苦苦哀求着自己。
她像一朵爬满虫卵的白玫瑰，遥不可及时，仍旧散发着迷人的芬芳，可一旦靠近，那令人恶心的场面，就会在脑海中反反复复出现。
观之无感，弃之可惜。
奚永潇没有明白尚慕南的意思，腹部传来的隐隐疼痛，让她只得一手撑地，一手扶肚：“愧？妾身问心无愧，何来知愧一说？”
“好一个问心无愧。一个小小的四岁孩童便能说出‘以杀止杀’这番话，你不觉得，像极了你的那位毒士相好吗？”
“王上疑我？”奚永潇缓缓撑起身子，费尽了力气才能挺直上半身，汗水浸湿了她的鬓角，与泪水交融一体，“这么多年来，王上居然还耿耿于怀妾身早产一事，民间妇女不足月生产者比比皆是，为何王上心疑自己的亲生骨肉？”
奚永潇看着尚慕南无动于衷的样子，心底一凉，只得柔声道：“当年妾身被困金陵，已经把求死之心写在红笺小字上，是你回信给妾身，让妾身等你的。”
“什么红笺小字？闻所未闻。”尚慕南站起身来，眼神冰冷如霜，漠然地盯着奚永潇，仿佛在看一个陌生人一般。曾经，他以为她是一只可遇不可求的极乐鸟，而今看来，不过是一只聒噪的长舌鸟罢了。
“朕赐你‘贞’这个封号，是希望你忠贞淑德，但你不仅污了这个封号，还把才情和聪明用在了勾心斗角、争风吃醋之上，整日给朕添堵，你不烦，朕都嫌烦了，来人啊，把贞妃请回贞德宫，让她闭门思过一个月。”
“哎呦，王上息怒王上息怒。”就在这时，李总管提着裙摆匆匆忙忙地跑了进来，瞧见台上怒不可遏的王上和泣不成声的贞妃，心里明白大概发生了什么。
他立马差遣宫女扶起贞妃，躬着身子对尚慕南说：“贞妃娘娘下个月就要临盆了，王上若是激了娘娘，怕是要早产了。”
“她早产惯了，还差这胎？”尚慕南的这番话刺痛了奚永潇的心，她还记得那时秦淮河畔，花灯初燃，镜花水月，如梦如幻。
他低头亲昵，满腔情爱化为似水的告白：“海底月是天上月，眼前人是心上人。”
可到头来，天上月是脚底尘，眼前人是负心人。
奚永潇感到一阵绝望和无助，她无法再面对这个曾经深爱的男人，于是失魂落魄地推开了宫女与侍从，仿佛被抽去灵魂一般，踉踉跄跄地离开了书房。
而尚慕南不耐烦地别过脸，不曾心疼她一秒，只怨自己当初看走了眼。
她独自走在宫廷的甬道中，脚下仿佛是荆棘之路，每一步都举步维艰。烈日当头却难以冰释前嫌，这么多年的情分好像一面圆镜，从书房一路破碎到甬道。
儿时听过的兰因絮果，而今成了自己的业障，那难以启齿的命运，使得她再也看不清前方的路了，鲜血慢慢浸湿了裙摆，一步一血印，她双腿一软，又坠入了“深海”。
那是一望无际的深海，一个身穿黑色官袍的男子快速游向溺水之人，将她高高托起于海面。
这回，她记起了男子的面容：平平无奇，毫无特点。
他的腰杆仿佛永远挺不直，在元忽耶面前唯唯诺诺，在她面前也是服服帖帖，而唯一挺直腰杆的那一次，是将她护在身后，嘴里说着什么“别怕，我只是想保护你”之类的话。
此时，她应激地挣脱男子的保护，朝后沉入深不见底的海中，在她一心求死之际，她看到了深海里“站立”着数具保存完好的尸体，从左到右分别是：奚景通、钟鸳、奚方济、奚方泽、奚方洺以及尚慕南。
他们身体笔直，脸色灰暗，紧闭双眼，如同熟睡一般，奚永潇试图游向那些尸体，忽然被高同尘拦腰抱起，再一次托举于海面之上。
高同尘胸口插着一把短剑，七窍流血，没了双眼和舌头，只能用喉咙发出令人毛骨悚然的声音：“夫人...活下来...”