“老夫大胆假设，今日诸位尽皆金榜题名，进士及第……”
虞墨停看向那老书生，快速道：“吏部决意调派你到司农司任职，你可能告诉老夫，这几年出海的远洋船队，从金银洲带回了哪些作物？你说五样，别犹豫。”
“玉米，红薯……”老书生脱口而出大街常见贩卖的两样，然后一时纠结，明明有东西脱口欲出，就是说不出个名堂来。
“还有辣椒，花生，菠萝。”有一年轻学子接过话道。
“很好。”虞墨停看了过去，笑问道：“若吏部遣你到提刑司，今你遭遇命案，闺阁小姐悬梁自缢，你看得出死者是真的自缢还是被人勒死的不？”
“这个……”被问的年轻仕子讷讷应道：“不是有仵作么？”
“嗯，确实有仵作。”虞墨停笑了笑道：“但你若真在提刑司，面对这个问题如此回答，想必刑部叶尚书会非常不满意。”
“那老夫再换一题，若吏部任命你去三门渡河道衙门任职，时值水患突发，根据巡河总使洪宽大人写的总结陈奏，你可知该如何应对？”
年轻的仕子顿时语塞，他对治水又没兴趣，还真没看过洪总使的总结。
倏地，一位中年文士往前一站，神色略有紧张，但开口就将三门渡地理情形说道清楚，结合实际情况，因地制宜的治水方略娓娓道来，引得现场掌声一片。
“很好。”虞墨停满意地点头，拱手问道：“敢问阁下尊姓大名啊？”
中年文士颇有受宠若惊之感，忙躬身回礼：“蒙虞老过问，学生沈千。”
“可有功名在身？”
“学生惭愧，做秀才已经多年，但一直不曾考过乡试。”
“为何？”
“这……”沈千一时不知如何回答，总不能说朝廷识人不明？轻叹一声：“不瞒虞老，学生老家就在吉州，年幼时常见水患，故而对建筑水利工事比较上心，其他方面学生确实不算出类拔萃。”
“你这就谦虚了，就你刚才对三门渡的治水方略，就是水部司的主事或郎中，也未必能说得比你更好。”
虞墨停感叹道：“其实治水策论往年科举也有出题，你若早生几年，说不定已经是朝中要臣了。”
沈千谦虚笑笑，知道这种话听听就好。
虞墨停笑道：“你觉得下次乡试，可能顺利通过？”
沈千迟疑应道：“学生只能，尽力而为。”
虞墨停道：“若水部司开设国考，招揽水利方面的相关才俊，你可有把握？”
“这……”沈千怔了怔，猛然有种豁然开朗的感觉。
举一反三者不在少数，很多人都反应过来虞老这句话中的意思。
是啊，谁还没个擅长的领域来着……
虞墨停笑笑，看向众人，语重心长道：“科举的弊端，其实早在靖朝之前就有人诟病，靖朝初立，高祖皇帝为了切实纳拢实用的人才，已经取消了诗词之类的考试，侧重时政策论，可惜，以经典为要的科举，还是不免陷入以文为主的旧弊，时政策论，写得是花团锦簇，词藻华丽，回头一看，能用的东西是一个字都没有。“
“为什么会这样？因为科举的核心，终归还是在经典为要，县试和府试的内容，尽皆围绕着四书五经展开，要通过科举，第一关就是得把经典背熟，吃透。久而久之，你们的思想尽被禁锢在经典之中，面对时政策论，不晓得以新的眼光看待发展，只懂得引经据典，故步自封。”
虞墨停摇头叹笑：“去年会试，策论一题，问扶持地方发展工坊的相关意见，竟然有人作答，朝廷应大力限制工商业的发展，以免礼崩乐坏，百姓以商为荣愈重，以工为生愈多，有违传统，不合礼教。”
“能够参加会试的精英人才，竟然会有这等目光短浅的言论，老夫更加确信，开设新的国家取才之道，是势在必行的！”
“虞老！”带头示威的老书生面色惨淡，如丧考妣：“照您这么说。我等读了这么多年的圣贤书，那都是错的吗？”
“错？当然不是。”虞墨停道：“那都是好东西。大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。君子有大道，必忠信以得之，骄泰以失之。知之为知之，不知为不知，是知也。”
“先贤智慧，如皎月繁星，它指引着我们方向，让我们学会做一个真君子，但这些道理，却教不出一个好官，甚至，它教不出一个会做实事的官。”
“刑部是要会破案的，能通晓大靖律法条文的，靖朝从承和年间至今，增设了专利法，广告法，铁路管理法等等法案，你们谁能说道清楚？”
“工部是非常考验技术的部门，不说亲手建造，你们谁能将传统建筑和新式钢筋混凝土建筑的建设工序一一讲来？”
“户部是需要算账的，特别是金融监察司成立以来，每天涉及的钱银高达百千万两，差之毫厘就会失之千里，你们如今算学掌握到了何种程度？”
叶繁看着被问得哑口无言的示威仕子们，不由得生出些许感慨，这大概就是时代的一粒沙，落到有些人身上，就是乘风破浪的机遇，对有些人来说，就是落在头上的一座山。
“想不到，虞老竟然愿意支持。”杨洁冷淡看了叶繁一眼，语气有些惊奇。
叶繁随口道：“啊，当初接手宝贤书院，就跟虞老聊过，对于传统科举的弊端，老人家算是看得最清楚的人之一了。”
“都有了虞老支持，你早就可以行动，偏要等到现在。”杨洁冷笑道：“就为了拉本宫下水吗？”
“杨首辅言重了，我可不能未卜先知，知道大外甥会写出那种惊世之书。”
叶繁耸肩一笑：“我只是喜欢稳妥行事。”
杨洁嗤笑两声：“好一个稳妥！摄政王果然够稳！如今国考之事，完全是本宫倡议，虞老支持，倒是和你一点关系都没有了！”
“你不亏的。”叶繁笑了笑道：“凭此一事，你绝对可以名留史册的！”
杨洁冷哼一声，看场面渐渐平稳下来，懒得再多费口舌，拂袖进了府内。