此刻的空气似乎过分湿润，姚纨懿身后的远青不知道什么时候不见了，岳稚垣慢慢一步，又一步靠近姚纨懿，她脑袋中的声音似乎在大叫着躲开，身体却如同不受控制一样地禁锢在原地。
有一只温厚的大手抚上她的后腰，掌中的灼热温度一点点蔓延往上，岳稚垣的俊脸在她的瞳孔中愈来愈大，然后双唇相触——
两人都没有闭上眼睛，姚纨懿眼中是惊愕，而岳稚垣则是坚定：他霸道地撬开了她原本紧闭的唇瓣，开始攻城掠地一般攫取她的呼吸，不过几瞬，她便没有力气支持自己站立，而是软软地倒在了岳稚垣的怀抱之中……
不知道过了多久，两人才些微拉开了一些距离，眼神也逐渐清明，岳稚垣看出姚纨懿只是迷茫，并没有真的动情，但已经不再格外抗拒自己的接近。他安慰自己此事一定不能操之过急，否则容易适得其反，将她推的更远。
姚纨懿感受到岳稚垣在努力平复自己剧烈的心跳，心中竟然感觉到一丝温暖。
这一夜，两人依然是和衣而眠，而放在身侧的两只手似乎稍动一下就能碰到对方。
三日后，明瑛殿。
岳稚垣身穿龙袍坐在正中间，林太后与祁蔓陪在左右两侧，妃位以上只有姚纨懿与德妃来了，贤妃偶感风寒并未到场。
“陛下。”林太后注意到岳稚垣有些分神，出声提醒，“既然人都到齐了，就开始吧。”
岳稚垣这才堪堪将目光从打扮得格外光彩照人的姚纨懿身上移开。后者一时兴起做出一副妖妃宠妃的姿态，坦然地接收着众人各异的目光：林太后的不喜、祁蔓的调笑、德妃的忌惮，却也丝毫不放在心上。
“就依母后的意思，开始吧。”
小李子这才掐着嗓子大声说道：“大选开始，有请秀女入场。”
众位秀女低着头一个接着一个地走到明瑛殿前站定，向上面的贵人们行了一个最标准的宫礼：“臣女参见陛下，太后娘娘，皇后娘娘，贵妃娘娘，德妃娘娘，万福金安——”
“起——”
一直在旁边候着的礼部侍郎按照名单的顺序，开始唱名：“徐国公之女徐青姝，年十六——”
徐青姝人如其名，偏爱青色，今日一身素雅的打扮倒是将她的娇纵掩去了几分，她大方地上前：“臣女徐青姝参见陛下——”
岳稚垣眼里波澜无惊，徐国公曾是父皇的伴读，他的嫡妹也是先前宫中的淑妃，可惜身子骨弱，一生无子，郁郁而终。此次大选，徐国公特地递了折子求见，希望他的女儿可以不必像她的姑姑一样一生都困于深宫。正好他本就无意选妃，可以顺水推舟卖徐国公一个人情。
“徐国公年过四十才得此一女，若是朕今日选你入宫为妃，岂不是让你们父女二人日后无法时常相见，伤了他老人家的心？”岳稚垣语气懒懒，听得徐青姝心神大乱。
“赐花，传旨，册封徐国公之女为三品县主。”
徐青姝从未想过自己竟然会落选，急的眼泪都要掉下来，正要说话的时候却对上了岳稚垣冰冷的双眼，嗓子里像是突然被堵住一般发不出声音。众目睽睽之下，她只好勉力撑住心神，磕磕巴巴地跪下谢恩：“臣女……叩谢陛下隆恩。”
岳稚垣挥挥手，礼部侍郎叫上了下一位：“英勇侯之妹严瑷，年十六——”
严瑷出身将门，眉眼之间更多的是英气，站在一种娇滴滴的弱女子之间显得分外打眼，就连说话都是中气十足：“臣女严瑷参见陛下——”
“留牌，封四品嫔。”
“臣妾叩谢陛下隆恩。”
岳稚垣说得果断，严瑷也应得潇洒，还未反应过来就已经结束了。
“户部尚书之女沐一婉，年十六——”
听到沐一婉的名字，有些人的眼睛就开始闪烁起说不清道不明的意思来，她的嫡姐是废帝的贤妃沐一婷，如今带着女儿归家住着，而她的庶兄则是岳稚垣的亲信沐远滔，她势必是要在后宫占得一席之地的。
“臣女沐一婉参见陛下——”
“嗯——”岳稚垣似乎有些犹豫，随即笑着说，“你与临安侯世子的事情已经由临安侯和你兄长共同上书呈报给朕了，朕今日便为你二人赐婚。”
沐一婉的嘴角露出小小的梨涡，格外郑重地向岳稚垣道谢。
眼前发生的事情就连林太后都有些咂舌，岳稚垣想到她心存疑虑，主动解释说：“临安侯与远滔私底下商量了婚事，只是没想到宫中选秀的旨意下来得这么快，只好接了旨后才来给汇报给朕。毕竟是远滔的妹妹，若是在前面两轮将人筛了去，伤及颜面，到不如留到终选，由朕亲自赐婚，成人之美。”
林太后脸上的笑都快要挂不住了：“陛下考虑得十分周全。”
“如此好事，朕也替他们开心。”
礼部侍郎顿了一顿，赶紧接着唱名。可惜接连几位秀女都没能入得了岳稚垣的眼，渐渐的就失去了兴趣和耐心。
“吏部侍郎之女罗尔欢，年十五——”
“这就是母后娘家的外甥女吧？”岳稚垣一语道破，吏部侍郎是林太后的胞弟，这罗氏分明就是外姓女。
“不错，她母亲命薄，也是自小在林府长大的，入宫之前已经修改了族谱记在了嫡支下面，如今该是改为林姓了。”林太后一脸和善地补充道。
“回陛下，父亲特许臣女保留罗姓，臣女感激不尽。”罗尔欢没有顺着林太后的话，这让岳稚垣对她有些刮目相看。
“知道念着本……”岳稚垣思忖片刻，“留牌，封七品宝林。”
“臣妾叩谢陛下隆恩。”
林太后眼神微微一闪，没有露出任何不虞。
“刑部侍郎之女宋园，年十六——”
宋园莲步婀娜，一看就知道不是一个本分的人，岳稚垣刚想要赐花，却被林太后抢白：“哀家看这宋氏是个讨喜的，陛下觉得呢？”
岳稚垣也听出了林太后话中的意思，方才给了罗氏脸面，这会儿就不好再拒了：“既然母后喜欢，那便留牌，封六品美人。”
“臣妾叩谢陛下隆恩！”宋园声音微微颤抖，其中的激动不言而喻。
一会儿功夫就到了最后一位，“翰林院院士之女霍知意，年十五——”
“臣女霍知意参见陛下——”
岳稚垣落在霍知意身上的目光有些古怪，没有立刻表态，林太后也不着急说话，场面竟然一时陷入了安静。
霍知意能够感觉到不远处的暗潮涌动，单薄的脊背依然挺得笔直，就像是小的时候一般，被人欺负了也不知道妥协，生生等到她的阿垣哥哥来不可。
“陛下，陛下？”
岳稚垣回过神来，发现所有人都在等他的决定，他清了清嗓子，沉声说：“赐……”
“花”字还未出口，霍知意就微微仰起头，小鹿般的眼睛望向他，像是在无声地质问他：“阿垣哥哥，难道你真的不管意儿了吗？”
岳稚垣闭上眼睛，改口：“留牌，封五品贵人。”
“臣妾叩谢陛下隆恩。”
姚纨懿全程没有说话，也将发生的一切尽收眼底，直到这最后的戏码落幕，她侧过身来取茶盏的时候，注意到远青刻意递过来的眼神，才意识到原来那日夜里太后娘娘召见的秀女原来是她。