魏武军的前车之鉴下，再没有人质疑退兵的命令。
等罗岳传回消息，已带着宿城百姓成功得到平南城庇佑，进入城中一隅安置后，将士们也有条不紊地按照计划退出了宿城。
当然，军队并没有跟着进入平南城，毕竟他们当中还不知有多少染病的人，且即便退兵，他们守卫百姓的职责并没有就此结束。
关宁军于平南城外五里处驻扎，绝不允许敌人有任何再往中原进军的可能。
营地中，风尘仆仆的彭虎坐在麒枫身边，一边狼吞虎咽填饱肚子，一边抛出一个个问题：“这怎么回事儿，怎么好好地突然就退兵了？咱们虽然没有援军，可也不至于守不住宿城啊！”
麒枫看着他一边风卷残云，一边还能问个不停，很有些无奈。但看他还不知道发生了什么，却毫不置喙地执行了自己撤退的命令，便耐心地给他解释起来。
“此次瘟疫起源于南蛮国，他们认为是自己的土地受到了诅咒，便出兵企图夺下咱们的城池以求活命。军中已经有人染病，军医建议撤兵自保，我认为可行。”
彭虎闻言，惊得饭都没顾上吃：“我就说在魏武军碰到一伙儿南蛮人说什么这边的土地也被诅咒了，要往东边来，敢情这些人把病传给咱们的人，竟还诬陷我朝国土！”
“不对啊，万一他们得了宿城，可发现在宿城也活不了命，又往平南城来了怎么办？”
麒枫瞥他一眼：“这便是我们守在这儿的原因，既能远离病源，休养生息，又要严防死守不让人逃到平南城中去。况且此病发病甚快，他们撑不了太久了。”
最后，果然如同他所言的那样，已经知道自己命不久矣的南蛮军队见宿城突然没了防守，也不管唱的是不是空城计，全都一拥而入。
面对空空如也，什么也没留下的城池，心中却是振奋不已。不再满目都是在病痛中苟延残喘的人，就足以让他们认定这是一片没有受到诅咒的净土。
于是南蛮军决定休战，在城中养起病来。
结果当然是让他们大失所望的，入住宿城后，依然没有人痊愈，反而染病和死亡的人数越来越多。
此次亲自领兵的国主当下叫来巫医首领，质问他诅咒为何没有消失。
巫医被问得哑口无言。他并没有治好瘟疫的能力，此时也再没有了借口，而且他自己也已经得了病，没有多久好活了。
此时便不得不承认，没有什么所谓的神谕和诅咒，那些都是他害怕担负责任才找的借口，如今他们最好还是赶回自己的国家去，在神树之下等待瞑目，往后生生世世才能得到神的庇佑。
国主气得二话不说当场斩杀了巫医，最后也只能无可奈何地带着残兵回南蛮去了。
关宁军这边一得知消息，便派了几名军医和一小队士兵前往宿城杀菌消毒去了，如此无需多久，便可领着百姓们回城。
可没等他们高兴起来，驻扎之处的疫情却渐渐有了爆发的趋势。重症死亡的病例慢慢攀升，几天的时间里，已经增加到五十多人。
一些人是连轻症都没有，就直接转成重症的，让人防不胜防。这可愁坏了一众军医们，每日忙得焦头烂额却仍旧收效甚微。
原本让百姓们迁回宿城的打算也只能搁置下来。
这些天，营地的氛围很是沉闷，想起魏武军的情况，将士们都有些过了今天没明日的惶恐，毕竟生病可不像打仗，面对看不见摸不着的敌人，他们平日里保命的训练也全都没了用武之地。
然而更糟糕的情况还是发生了，负责重症医帐的葛老累晕了过去，才被发现也发起了高热。
何老一得知这个消息，当场就老泪纵横，觉得对不住这个在自己手底下干了一辈子的知交挚友。对方是代他进的重症医帐，可自己至今还未研制出可以对症的药，才让他此时危在旦夕。
一旁的祝瑾禾见他如此，很是心疼。这些时日相处下来，她早就将何老看做自己的长辈，这还是第一次见他如此伤心。她默默地上前轻轻拍着老人颤动的脊背。
感受到身后的安慰之意，何老渐渐平静了下来。是啊，这场仗还没结束，老友也还在等着自己去救呢，他现在没有资格沉浸在自责里。
可还没等他开口安排后续的工作，就听身后的孩子先开了口。
“何老，这次进重症医帐，让我去吧。这些天跟在您身边，流程我都熟悉了，其他军医都各自有任务，忙得分不开身，而且我年轻身体好，熬得住。”
何老闻言僵了僵，他知道这是最好的安排，此时他们已经没有多余的可用的人了。可他宁愿自己去里头，也不能将这个孩子搭进去。
他将人拉到身前，平静地道：“这回我亲自去，这样比较好对症下药，外头要有什么事，在帐外喊一声便成。”
祝瑾禾看着眼前这个固执地要护着她的老人家，心中满是感激，却知道自己不能接受这样的好意。
“您是这场瘟疫治愈的希望，关乎整个关宁军甚至附近百姓的安危，是万万不好冒险的。而且您大可以放心，我向来最知道怎么保护好自己的。”
何老一时只能无言以对。
而刚听说了葛老的消息赶过来的麒枫一进来就听到了祝禾的这句话，立时开口问道：“你要进重症医帐接替葛老？”
屋内二人齐齐转过头看他，何老面色凝重，而祝瑾禾则笑颜依旧：“是的呀，我现在也能扛事儿了，没辜负何老这些日子的悉心教导。”
麒枫蹙着眉，也没想出更适合的人来，何老再不忍最后也只能妥协了。
事不宜迟，祝瑾禾收拾了一个大包裹就往重症医帐去了，她其实有点儿紧张，却意外地并不觉得害怕，大概和此时跟在她身边，非要送她的两个人有关。
而身旁的两个人看着他，心中都有些五味杂陈。为这个少年小小年纪有如此胆量胸襟，为他们无能为力只能让一个孩子去冒这样的危险……