宫中,玄元帝看着案上呈上来的殿试名次和考卷,皱着眉。
烛影绰绰,将这位皇帝脸上的神情逐渐模糊:他怎么也没想到,这个谢卿白竟有这般文采,所有考官一致将他的名次排在了第一,并且从考卷上看,所答所写远远高于其他人。
谢家竟然如此了得?之前已有一个谢凌风,没想到如今竟再出一个谢卿白……
抬手拿起带着他名字的卷册,玄元帝犹豫要将谢卿白的名次往后排。
此时,外面突然有太监匆匆进来,行礼禀报:“陛下!军报。”
玄元帝立刻将手中东西放下,向这名太监伸出的手:“呈来。”
太监立刻把从士兵身上的军报接过,递入了殿中。
玄元帝展开军报,一字一句看过去,脸上的表情顿时暗了暗,在这烛光之下,更是显得不真切。
军报上显示,谢凌风所率的谢家军受霍婴命令引敌入峡谷,却被峡谷岩壁坍塌的碎石全部掩埋,虽未找到尸身,但几乎全军覆没!
玄元帝深深吸了一口气,皱眉许久。
这远远在他意料之外,他确实担心谢凌风功高盖主,但到底也不愿真的让他就死了,朝中局势错乱,有谢家在,还可以制衡皇后一派,可眼下这种情况,谢凌风一死,谢家爵位怕是又会迎来争端。
他抬手捏了捏眉心,紧绷着脸:“霍婴将军那边还有其他事情禀报吗?”
太监道:“只送来这一份军报。”
听太监如此说,玄元帝的视线重新落回案头的考卷上。
最终,他抬手在谢卿白的名字上画了一个圈,声音沉沉说道:“一甲三人就这样定吧。”
***
玄元帝所收军报,眼下洛都还无人知晓,众人皆以为那位强大的谢公爷,还在外奋勇杀敌。
到了第三日殿试放榜日,谢府已有小厮主动去看榜,准备回来报喜讨赏。
果然,在快到正午时分,外出的小厮就回来了,几乎是连蹦带跳,高兴地不行:“二爷中了探花!二爷是一甲探花!”
立刻有认识他的其他小厮围了过来,惊喜问道:“此事当真?!二爷当真中了探花?!”
带回喜报的小厮哪里肯停下,他还要进府去禀报领赏:“千真万确!不信你自己去瞧。”
说着,便一路传着消息,进了府内。
消息很快传遍了谢府,得知喜讯的下人们皆议论纷纷。他们没想到那平日里看着不起眼的谢二爷竟能高中探花!
很快,崔老夫人院中也知道了这个事。
崔老夫人听说谢卿白竟真考上了一甲探花,脸上的表情很难形容,心里很堵,半天也没能从椅子上站起来:“真没想到,他竟有这样的能耐……”
谢卿白如今中了探花,这往后岂不是会越过凌哥儿去?若是他再得一些机遇,得到皇帝的赏识,难不成真的要一跃而上,彻底让凌哥儿望尘莫及?
大概是看出她的担忧,王嬷嬷连忙上前来为她拍了拍背,又递过来一杯新茶,轻声安慰:“其实二爷入仕对谢府来说也是一件好事,日后在官场二爷还可以帮扶公爷。”
崔老夫人接过茶杯,却一口未喝:“只他到底是个庶子,日后未必会与谢家一条心。”
王嬷嬷又换了个角度去安慰:“话虽如此,但我瞧着二爷待老夫人还是十分孝顺的。如今二爷中了探花,对府上来说也是喜事,不如老夫人借此为二爷办个庆功宴,也好让二爷高兴高兴,日后二爷也必定会顺着谢家心意。”
崔老夫人皱眉,似乎有些许不情愿:“给老二办庆功宴?”
王嬷嬷道:“是啊,如今二爷中探花一事恐怕洛都不少人都知道,想来也会有人来给谢府送礼,老夫人若能出面,既能为二爷长脸,也代表谢家能与诸位亲戚官员走动走动。”
崔老夫人沉默良久,手指不断在扶手上点着,过了许久后才缓缓点头:“如此也好,这府里也该有点喜事。对了,老三去了陵园,你派个人去将他催回来。我瞧着他就是想溜出去玩,非得找个借口。”
王嬷嬷立刻行礼领命:“是,老夫人。”
谢府的消息传的很快,除了崔老夫人院,也一并传入了林枫苑。
卢蓉还在等待谢修河从陵园带回消息,外头的丫鬟却吵吵嚷嚷:“外面是怎么回事?”
“我去问问。”
桃琴出院去打探,几个下人便告诉了她谢卿白高中探花的事。
她脸上一惊,立刻回来禀报:“姑娘,是二爷中了探花,从中午开始,就有不少人进府来送礼。老夫人说,等二爷从宫里回来,晚上还会为二爷举办庆功宴。”
所以才这般热闹。
她说着,还是感慨了一句:“没想到二爷这样本事,竟中了探花!”
卢蓉皱了皱眉。
她其实早有预判,谢卿白在会试中了头名,基本上殿试便不会被剔除一甲之外,一甲三名,状元、榜眼、探花,如今他中了探花,算是意料之中。只是她没想到,崔老夫人会为谢卿白举办庆功宴。
谢卿白在这之后,恐怕在谢府的地位,会发生翻天覆地的变化,也不知是好事还是坏事。
卢蓉心中有些担忧,如今还是先尽快等谢修河归来,确认当初她死亡真相:“既然是为二爷准备的庆功宴,三爷应该也会请回来吧?”
桃琴回道:“应该是,刚才有丫鬟说,崔老夫人已经派人去请三爷回来了,应该在来的路上。”
卢蓉一下子握紧了手。
谢修河回来,必定带来了她尸身的消息!若是她能参加今晚的庆功宴,或许可以直接当面向谢修河问个明白!
卢蓉这般想着,便决定寻个借口去参加晚宴:“桃琴,你去找一下禾婉郡主,就说我想请她过来坐坐。”
“是。”
桃琴下了去,替卢蓉去请禾婉郡主。
原本以为禾婉郡主很快就会过来,可不知怎么回事等了许久,一直没有什么消息。
直到傍晚时分,桃琴才回来:“姑娘,府上的宴席停了!”
卢蓉一怔:“什么?”
桃琴道:“我原出去请禾婉郡主,结果走到半路发现那些布置宴席的下人都停了下来,原本悬着的灯笼也都撤了,最奇怪的是,我听到周管事明天去采买一批白灯笼和白包花。”
这可是给死人用的东西!
卢蓉心头怦怦乱跳,总有一种不好的预感,她立刻召来陆翎,让他出去打听情况。
陆翎出去过,直到夜里才回来。
回来时,脸色难看至极,欲言又止许久,还是在卢蓉的逼迫下,才终于开口告知:“姑娘……宫中军报消息,谢公爷在峡谷中遇难身亡了!”
“什么?!”
卢蓉整个人都僵住了,她以为自己出现了幻听:“怎么可能?”
陆翎道:“是真的,府上的人都不知道发生了什么事,只知道府上有人死了,喜事变成了丧事。我暗中联系了陆温,陆温联络了丰将家的人,从宫中探来了消息。谢公爷率领谢家军引敌入一道峡谷,但峡谷突然遭遇崩塌,所有人都被埋在了地面,无人生还。”
***
宫中的消息封锁的厉害,但昀湘公主同样得到了消息。
只因她一早入睡,下人便等她第二日起来梳妆时,才禀报了此事。
“谢凌风死了?”
昀湘公主坐在铜镜前,身后的丫鬟原本还替她梳着,乍听到这个消息,一下子转过身来,脸上几乎是惊喜之色,险些没有笑出声,可又有些疑惑:“这是什么时候的事?霍婴之前怎么没有给我传来任何消息?”
按道理谢凌风之死,若是霍婴下的手,应该会提早给她传来讯息才是。
一旁陪着她的谢高释端了一杯茶递上来:“据说还未找到尸身,谢家军全部被埋在了峡谷里,但眼下这种情况,他们应该必死无疑了。”
昀湘公主从他手中接过茶,没有喝,而是沉思片刻,道:“从边境传来军报,路上至少十几日,若他被救出,应该也会有消息,既然这么久都没有被救出来,那……”
谢凌风是真的死了?
他身上还有爵位,谢凌风若身死,爵位必将移交!这是一个天大的好机会!
昀湘公主看向谢高释,眼眸亮得很,里头宛如有一股火焰熊熊燃烧:“夫君,这一次,谢家的爵位我必会替你夺过来,该是你的,就一定是你的。”
谢高释却提醒道:“不急在一时,大哥还有谢修河这个儿子。”
谢玄临有三个儿子,除了谢卿白这个庶子外,还有身为嫡子的谢修河,他又在军中立功。按照嫡庶来说,这爵位的移交还落不到他头上来……
昀湘公主勾起唇角,不屑一顾冷哼出声:“谢修河性子顽劣,只要寻个机会栽个事儿到他头上,他便无法继承爵位。反倒是谢卿白……”
说到这里,她的脸色终于变了变:她原本扶持谢卿白,是想造成两虎争斗的局面,谢卿白是庶子,下面又有谢修河,想要抢爵位没这么容易,那时谢凌风还在,谢卿白的起势加上两人中间还横着一个娇蓉蓉,这两人或会将谢府翻搅起来。
可谁也没想到谢凌风居然会死!
谢凌风死了,两只老虎去了一只,她自然不能让谢卿白独大,否则最后不过是搬起石头砸自己脚。可偏偏,今日他中探花之名已公示,无法挽回……
昀湘公主头疼地按了按眉心,忽然询问身边站着伺候的一名宫女:“娇蓉蓉如今在府里如何了?”
宫女行礼回道:“娇姑娘一直待在林枫苑里。”
昀湘公主眼眸上扬,突然就有了主意,抬手隔空点了点:“你说,若谢卿白做出强占兄长妻妾侍这样的事,那他还能奢望爵位吗?”
只有这种恶劣丑事传出去,别说是爵位了,若是再添油加醋一番,只怕是要变成过街老鼠。
昀湘公主嘴角重新上扬:“去,将娇姑娘请到我院里来,就说琴姨娘要见她。”
宫女道:“听说林枫苑的人都拦着,不准许娇姑娘出院。”
昀湘公主瞪了她一眼,在这宫女瑟瑟发抖的目光中,冷笑道:“告诉那些护卫,这是皇后娘娘口谕,若他们不许,就将人都杀了。”
宫女连忙退下:“是。”
……
林枫苑,卢蓉一夜未眠。
她还在消化谢凌风已死的事,这消息是从宫里传来的,明明应该很可靠,但她仍难以置信……谢凌风怎么就这样死了?他怎么可能会这样就死了?
她还在查明真相,还在确认自己丢失的那段记忆,一切都在往好的方面去走,可是……他却已经死了……
即便她再怎么不愿意相信,从宫里传出来的事实摆在眼前,她又如何不相信?
卢蓉从睡榻上坐起,脸颊传来寒意,她抬手抹脸,赫然发现自己竟然不自觉流下了眼泪。
她有些困惑,却不知道自己为何难过,她觉得自己并不喜欢谢凌风,但为什么在得知他死后,自己会流泪?
“姑娘,你醒了吗?”屋外,桃琴听到声音,便推门进了来。
卢蓉默默拭去脸上的累:“桃琴,你让陆翎进来一趟。”
“是。”
桃琴将陆翎换了来,屋里只剩下卢蓉和陆翎二人。卢蓉这才开口吩咐:“你今日你出门一趟,让陆温与丰将家联系,想办法打听一下前线关于谢凌风的消息,探探他是否真的已经遇难。”
陆翎应下:“是。”
他还未走,门外的桃琴又敲了敲门,禀报:“姑娘,昀湘公主派了人来,请您过去用午膳。”
卢蓉一怔,声音还有些沙哑:“昀湘公主找我有什么事?”
桃琴道:“听说是琴姨娘出了事,想见您。”
卢蓉一下子坐起,瞳孔骤然紧缩:“琴姨娘怎么了?”
卢蓉自从回府后,也时不时与琴姨娘见见面,她们两人就像亲母女那般谈心,感情甚好。她重生以来,亲人几乎都与她背道而驰,如今唯一在乎她和她在乎的,只有琴姨娘。
所以在得知琴姨娘出事,她十分着急。
桃琴抖了一下身子,担心卢蓉太过激动,只得说道:“昀湘公主的丫鬟也没说是什么事,只让姑娘过去。”