苏州知府府邸。
这一日，知府大人赵鹤其正在其第九位小妾纤月房中喝茶赏花，忽地门外响起了府中管家赵正的声音：“老爷，有客至。”
“客？什么客？”
“不认识，他只说是爷的远房表弟。”
赵鹤其一口吃下纤月纤纤玉指递上的蜜饯，一边就势拉着她雪白滑腻的小手亲了一口，逗得纤月咯咯地一阵轻笑。
赵鹤其被她这一连声软笑勾得浑身酥软，便伸手揽过她来，急欲对着那嫣红的小嘴儿亲下去。
“老爷……”纤月忙伸手拦住他，娇笑道：“外头赵正不是说有人找么？”
赵鹤其不耐烦地道：“准是又是哪个穷亲戚上门了，让他等着。”
门外的赵正，想着那所谓的“穷亲戚”通身的气派，还有他那宛如仙人般的容貌，不怒自威的神态，额间不禁冷汗直冒。
然而却又碍于赵鹤其正在兴头上，也不敢再多劝。
正担心间，忽见一个守在外厅伺候的小厮走过来，递了个东西给他，道：“这是那位爷命您交给老爷的，说是老爷看了就会记起他来了。”
赵正慌忙接过，只见是一块极重的牌子，拿在手上一看，竟还是纯金铸就，再翻至后面，不禁大吃一惊，当下也顾不得许多，慌忙撞开门冲了进去，急声道：“老爷，贵客还在等着呢。”
“越发活腻歪了。”赵鹤其见他这般不识趣地闯进来，一转头便一颗梅核朝赵正吐了过去。
赵正也不敢避，任由那腌臜的梅核连着赵鹤其的口水砸至自己脸上，慌忙递上方才小厮送来的牌子，“爷，您瞧……”
赵鹤其接过，正欲甩到他脸上，忽地见那金质暗纹的牌子上，镂金的“禛”字一闪而过，不由得吓得慌忙收回手，堪堪接住。
一颗心吓得险些要跳出来，天，这普天之下，除了宫里的那位，谁还敢用这个字的？。当真好险。
翻过一看，果真是想的那人。一旁的纤月犹自给他递着酒杯欲喂，却被他一把推开。
“赵正，人呢？现在何处？”赵鹤其匆匆抹了一把嘴，一边往外跑着，一边急声问道。
“回老爷，”赵正跟在身后，此时也顾不得安慰那九姨娘，忙回道：“在前厅呢。”
前厅里，一个青衣男子和一个白衣男子坐在那里悠然地喝茶。
两人一个眉斜飞入鬓，喝茶间一双眸子如暗夜的波光，潋滟慑人。
而另一个，面如美玉，眉眼间全是淡淡的温和笑意。
然而那笑意却是极清浅的，一闪即逝，一如那青花茶盏上面袅袅升起的淡淡云雾。
听见外头有人急急往过赶的步子，水溶轻轻吹了口绿澄澄的茶叶，与胤禛笑道：“四爷，难得这上好的龙井，用的还是景德镇最贵的青花瓷，可真真是好东西，咱们便是不甚渴，说不得也得多喝几口。”
胤禛冷冷一笑，漫不经心地接口道：“这青花瓷一套应当要四五千两吧，据我所知，苏州知府一岁的俸银是两千五百两，这赵大人真是风雅，花两年的俸银去买一套茶具。”
他话落，水溶又含笑接口道：“可不是么？还有那墙上挂着的，是唐伯虎的画吧，现在外头少说……也要上万两银子呢。”
他二人声音不大不小，悠闲散漫，然而却刚巧一字不漏地传进正从九姨娘香闺赶过来的赵鹤其耳中。
他此时已到了厅外，闻言脑中轰地一声炸开，若不是赵正在后头扶着，便险些要朝后栽倒。
康熙素来最见不得贪污之辈，而屋中那说话之人万一当真是他想的那人的话，只怕不出半月，他头上的乌纱便要不保了。
一时间又悔又怒，早便听说那人年外陪新娶的福晋回江南来了，他怎么就疏忽了呢？。
那位四福晋，虽说长在扬州，但祖籍可不正是姑苏么。
而他竟然没早些做准备，当真是在九姨娘香闺里醉得糊涂了。
然而这会子再如何后悔已经来不及了，赵鹤其这一耽搁的功夫，只听里头已经从茶盏到墙上的画，再到厅上摆着的玉珊瑚，已经一溜说个遍了。
虽说那里头未必便如他二人所言个个皆是珍品，却也算是八九不离十了。
赵鹤其忙理了理衣冠，从外头进去。
甫一进门，再抬头看厅上两人，果真是四阿哥胤禛到了，不仅是他，便连北静王爷水溶也至了。
那赵鹤其虽说是个知府，然则当年赴京赶考也曾于金銮殿上见过两人的，于是忙一摆衣襟，便在光可鉴人的地板上跪了下去。
“下官赵鹤其，见过四阿哥，水王爷。”
胤禛眼风扫都未扫他一眼，并不吭声，水溶喝了一口茶，方慢悠悠地道：“我们也才等了两刻种罢了，赵大人怎地那么快便来了？”
赵鹤其一时吓得冷汗涔涔，忙道：“下官方才忙于公事，不知两位王爷驾到，迎驾得晚了，还望四阿哥和王爷恕罪。”
说着，又是重重地磕了一个响头。
赵正跪在他身后，也忙跟着磕头，一边心想，幸好自己方才冲进去了，若是再迟上片刻……
胤禛有一下没一下地动着那青花瓷茶盏的盖子，嘴角噙着意味不明的笑意道：“知府大人真是好福气，有九姨娘那般美人相陪办公，想必这公务处理起来，一定手到擒来，不费吹灰之力。”
他话落，赵鹤其早已脸色惨白。
正嗫嚅着想怎么回，不防水溶已含笑道：“想必是夫人姨娘们贤惠干练，知府大人这才有闲钱买这上好的青花瓷……”
他话尚未说完，忽听“哐”地一声，一旁胤禛不知怎么地，一直把玩着的那个茶盖竟然一下子便坠到了地上，立时便摔了了粉碎。
胤禛脸色微变，忙朝赵鹤其道：“赵大人，这可怎生是好，这上好的青花瓷，便是一个盖子，也该当好几百两吧？本王不过是微服，身上却没带那么多银子。不然这样，我请皇阿玛帮我说说情，这杯盖赵大人好歹便与我算了吧？”
他一番话说完，忽地便起身，朝水溶道：“明澈，走，且随我速速去与皇阿玛修书一封。”
水溶眼底含笑，也忙小心翼翼地搁了那茶盏，随着他站起身来，便要往外走。
两人堪堪走至门口，后头终于传来从一波波惊吓中艰难苏醒的赵鹤其颤抖的声音：“两位王爷且慢走，下官……下官……”
胤禛微微停了一下，忽地转身，淡淡道：“对了，今日来找赵大人，原是有一件事要赵大人相助……”
“王爷……请说。”仿佛抓到了最后一根救命稻草，赵鹤其忙颤抖着道，一边说，一边示意胤禛水溶上座。
……
出了知府府邸，水溶朝赵鹤其拱拱手，笑道：“赵大人不必再送了。”
“呵呵……”赵鹤其此时已是满面春风，一扫方才的害怕惊恐状，小心地陪笑道：“应该的，应该的……”
“赵大人，”胤禛走在前头，原本正看着天际出神，忽地缓缓转过身来，波光潋滟的凤眸墨黑如玉，带着高深莫测的笑意，“我和明澈几人的身份，赵大人还请无须泄露出去。”
“明白，下官……呃，不对，在下明白的，明白的……”赵鹤其连连笑道。
“嗯。”胤禛转过身去，淡淡点头。
天际，黑云蔽日，乌沉沉地似是要压下来。
胤禛与水溶分别上了轿子，也不再看犹自站在阶前相送的赵鹤其，悄无声息地消失在街角。
“老爷，”眼看着胤禛水溶的身影完全寻不见了，一直侍立在赵鹤其身后的赵正低声道：“起风了，进屋吧。”
“起风了，”赵鹤其又是忐忑又是兴奋地看着沉闷的天际，低低地道：“大雨将至啊。”
转身朝府内走去，赵鹤其脑海中忽地便想起了那个冰冷寂寞如血的王爷淡淡的话语：“皇阿玛命我此行务必扫清天地会余孽，连日来，我已有眉目，你且去联络江苏总兵，听我示下。”
那人本是一只手在怀中，摩挲着一个香囊在说话，说着说着，忽地抬眸，眸光清亮却又冷寂地看着他，轻声道：“荡平反贼，是天大的功劳，赵大人真真是好福气。”
好福气，是啊，苦读十年，高中榜眼，来到这富余之地，孝敬无数，他赵鹤其如今所缺的，不就是一个天大的功劳么？
天地会，他一直头疼了数余年的天地会，如今终于成为了他高升的踏脚石了。
“老爷，想什么呢？”
身侧忽地腻过来一个温香的身子，原来是九姨娘不知何时出来了。
赵鹤其瞧了她一眼，忽然眼神冰冷，沉声道：“来人，送九姨娘回房。”
不过是一个貌美的花魁罢了，等他升迁了，要什么没有？。
“赵正，准备一下，咱们去总兵府一趟，马上。”
当赵鹤其的软轿往总兵府行去，苏州知府府外的街角，一个黑衣暗影微微一闪，转眼，便悄无声息地掠入软轿底下。
而街对面的另一处，同样黑衣的暗影朝同伴对了个眼色，亦飞身朝相反的方向而去。