国师冷笑一声，说道：“丞相莫要推辞，此乃上天旨意，容不得你拒绝。”
夏丞相叩头如捣蒜，苦苦哀求道：“殿下请三思，活人献祭不可取啊！”
高坐龙椅上的皇帝，微微皱眉，猛地拍了一下龙椅扶手，站起身来，威严地说道：“朕之决断，岂容你质疑？”
夏丞相毫不退缩，跪行向前两步，继续谏言，语气恳切：“陛下，天下苍生皆为陛下子民，献祭活人，有违仁道啊！”
国师此刻突然也上前一步，脸上露出一丝忧虑，道：“此乃神明钦点，不可违背。否则，必将有大灾降世，为祸百姓，舍一人，救万民，哪里会违背仁道？”
夏丞相依旧不肯放弃，继续诚恳道：“陛下，上天有好生之德。以善德治国，方为正道。”
国师再度落井下石道：“边境战乱，南方水灾，北方虫灾，百姓流离失所，只要献祭你的女儿，就能解救万民，难道这就不是正道了吗？”
皇帝皱了皱眉头，沉声道：“夏丞相，这是为国为民之事，你应以大局为重。”
夏丞相心中一片绝望，他知晓自己无法改变圣上的决定，但实在不忍心将自己的女儿送上祭坛。
午夜的长街，空无一人，唯有步入花甲之年的夏丞相，失魂落魄地独自游荡。他这辈子虽无甚大功，但也未做过有违良心之事，可称得上是名副其实的清官。
而他的大儿子即将奔赴战场，生死未卜，二儿子摔断了腿，卧床不能自理，小女儿又即将被祭天……
不知不觉，他走到了一个路边的酒棚前，不顾正在打烊的小二，一屁股坐到了长椅上，对着正在收拾东西的小二道：“给我来一壶，你们店里最烈的酒。”
小二一回身，才发现已坐在长凳上的夏丞相，不好意思地挠挠头，解释道：“不好意思客官，我们打烊了。”
小二的话并未让夏丞相起身离开，他只是喃喃自语道：“打烊了？”
夏丞相抬头望了望漆黑如墨的夜空，感慨道：“不知这天下，何时才会打烊呢……”
说罢，他便低下头，用那布满褶皱的手揉了揉自己的太阳穴，随后用袖子抹了把眼眶。
小二看着眼前这个失魂落魄的老人，心中不禁生出一丝怜悯与不忍。
他犹豫了一会儿，然后轻轻地叹了口气，转身从柜台后拿出一壶酒和一个酒杯，放到了夏丞相面前。
“客官，这是小店剩下的最后一壶酒了，您请慢用。”小二轻声说道。
夏丞相抬起头，看了看小二，脸上露出了一丝感激的笑容。他拿起酒杯，猛地灌了下去，顿时一股火辣的感觉从喉咙蔓延到了肚子里。
酒入愁肠，化作了无尽的悲伤与无奈。
女儿自小至大，乖巧懂事，调皮捣蛋等种种影像如走马灯般在脑海中急闪。
他不明白，为何命运会如此残酷地对待他的家人，他究竟做错了什么？
都说一醉解千愁，为何他一口口烈酒下肚，却愈发愁了！
夏丞相越喝，感觉这辈子越发憋屈，眼泪不知不觉地流了下来。
小二看着老头哭得实在伤心，于是上前安慰了两句：“人这辈子，不如意之事常有，熬过就好了。”
“熬过？如何熬？”
夏丞相借着酒劲，开始向小二倾诉起自己的遭遇。
“老夫一生兢兢业业，为了国家和百姓，从未有过半句怨言。可如今，上天为何要如此对待我的家人？”夏丞相喃喃自语道。
小二叹了口气，轻声说道：“大人，您也不必太过伤心了。这世上的事情，有时候就是难以预料。或许，睡一觉，一切就都会好起来的。正所谓，天无绝人之路。”
夏丞相苦笑着摇了摇头：“好起来？我的女儿就要被祭天了，怎么可能好起来？”
就在这时，街道的拐角处，传出几声苍老的咳嗽声，由远处渐渐靠近。夏丞相和小二纷纷抬起头，向着声音的方向望去。
一名衣衫褴褛，看起来比夏丞相更为沧桑落魄的老头，从黑暗中走来，肩膀上还落着一只掉毛的黑鸦。
老头走到夏丞相身旁，缓缓坐下，看了看桌上的酒壶，又看了看夏丞相，微微一笑，恳求道：“夜凉，大老爷可否赏小老头一杯酒。”
夏丞相疑惑地看着老头，未作言语。
老头笑了笑，依旧一脸恳求。夏丞相招手，让小二又拿了个碗，倒满，递给老头。
老头举起酒碗，一饮而尽，感慨道：“好酒！”
夏丞相不禁苦笑，又给老头倒了一碗，道：“好酒，你就多喝点。”
这一次，老头却摆手拒绝了，解释道：“美味不可多用。”
老头接着说道：“我刚刚听到你说你的女儿要被祭天？”
夏丞相叹了口气，连那客气的苦笑都维持不住了，说道：“是啊！”
老头不客气地坐到了夏丞相的对面，缓缓说道：“我倒是有个办法，或许可以救你的女儿。”
夏丞相闻言，眼中闪过一丝希望，他急切地问道：“什么办法？请老先生赐教！”
老头微微一笑，道：“这办法说来也简单，只是需要丞相您付出一些代价。”
夏丞相忙道：“只要能救我女儿，任何代价我都愿意付出！”
老头眯起眼睛，语气平静地说：“明晚子时，我会来相府，带你去一个地方，那里有能救你女儿的方法，但能否成功，还要看你自己，毕竟，此事不小，你所需付出的代价必然也不小。”
夏丞相毫不犹豫地答应下来，他此刻只想救他的女儿。
就在夏丞相应下那一刻，老头哈哈哈地大笑起来，周围迅速升起一层迷雾，老头就那么大笑着消失在雾里。
夏丞相感觉自己的酒瞬间都醒了，揉搓了两把眼睛，确定自己并未眼花。
突然，有一双大手在夏丞相的身后轻推他，他猛然从梦中惊醒，发现自己不知何时，竟然趴在酒桌上睡着了。
这推他的人正是小二。
小二一脸歉意，规劝道：“黎明的夜寒，回家吧！”
夏丞相一脸懵地左顾右盼，问小二：“那老头呢？”
小二一脸诧异：“什么老头？”
夏丞相解释道：“就是那个肩膀上蹲着一只掉毛乌鸦的老头。”
小二连忙摇头，否认道：“哪里有什么老头，自始至终，这里就只有咱们两个人。我胆子小，您可别吓我。”
夏丞相揉了揉太阳穴，安慰小二道：“那或许，就是我做梦了！”
这话，说是安慰小二，又何尝不是安慰自己呢！
夏丞相起身，付完酒钱，一个人再度摇摇晃晃地向相府走去，这酒着实烈，他的大脑很清醒，可这腿，却不怎么听话了。