接过那杯热茶，商远仍是浑身发抖，瑟缩着坐在那里，像是个被人欺负了的小可怜。
虞清漪笑了一声：“商远哥哥来的时候带的那批货，是生铁吧？”
商远犹豫再三，点了点头。
“从什么时候开始的？”虞清漪给宗越也倒了杯茶。
商远抖着声音说道：“三年前，敖国公府的人去了西北，肃国公虽然发现了，但百里氏的那人自称是在四处游历，增长见识，肃国公便不能将他如何，但那人偷偷找上了我们商家，说希望商家每年都能往东北运一批生铁。”
虞清漪挑眉：“商伯父就应了？”
商远摇了摇头，苦笑道：“家父自然是不答应的，西北有肃国公坐镇，咱们哪敢做这犯法的事情？可那人不知怎的抓住了我家二叔的把柄，那把柄若是落进了肃国公手里，我家二叔必死无疑，家父为了保二叔的命，就应下了这桩差事。”
商远豁出去地把话说开了，心里反倒不那么怕了，人也越发镇定了：“那座铁矿的位置也是百里氏的那人告诉我们的，我们不知道他是用了何种手段，竟连开采铁矿这种事都能瞒住肃国公。都说民不与官斗，家父一时畏怯，就没向肃国公坦白。”
宗越冷声问道：“你们将生铁运出西北，也是那人帮你们瞒住了肃国公？”
商远摇了摇头：“段氏久居西北，我商家又是西北的本土商贾，几辈人都住在同一个地方，自然就成了世交，我们就是利用了段氏对商家的信任，将生铁运出西北的。只要出了西北，其他地方的盘查就都不足为惧，都不需要百里氏插手。”
商远去过不少地方，但至今仍觉得西北肃国公治下是法纪最严明的地方，“肃”字军从上到下都是公平正义之人，受肃国公约束，受“肃”字军影响，西北的地方官也都是清正廉明之辈，在这样的军政治理之下，西北民风淳朴，可夜不闭户。
但在其他地方，有钱便能使鬼推磨。
听到这话，宗越眸光微寒。
水至清则无鱼的道理他明白，他和陛下都知道大楚各地包括京城在内都有官员做着那贪赃枉法的事情，但只要无伤大雅，他和陛下就都是睁一只眼闭一只眼，不去追究。
然而他们的宽容换来的却是一车车生铁在陛下毫不知情的情况下从西北去往东北，若再不追究，下一批生铁会去往何处？下一个兵器坊又会开在何处？
想到这里，宗越面覆寒霜，眸光摄人。
宗越的气势显而易见地变得骇人，商远吓得脸色瞬间惨白。
大概猜到宗越想到了什么，虞清漪温柔地握住了宗越的手，连声音都是绵软轻柔的：“夫君？”
“嗯？”宗越侧头看向虞清漪，周身的冷冽迅速被温柔取代。
虞清漪温柔一笑，却没有说话。
宗越愣了愣，旋即眸光也温柔了起来：“我只是有些忧虑，没事。”
他只是有些气愤，有些忧虑，但那些问题都是可以解决的，所以不要紧。
虞清漪这才看向商远，道：“私自开采、贩卖生铁都是重罪，但眼下有一个可以让商远哥哥将功赎罪的机会，不知道商远哥哥感不感兴趣？”
一听可以将功赎罪，商远就动了心思，但他还是谨慎地问宗越道：“侯爷需要草民做什么？是不是只要草民成功了，就可以抵消商家犯下的所有过错？”
商远这是想连他家二叔所犯下的罪一并消除。
“你的胆子倒是大，”宗越冷眼看着商远，“你觉得你有资格与本侯讨价还价？私贩生铁是九族流放的重罪，若不是清漪替你商家求情，本侯凭什么给你这个赎罪的机会？”
商远浑身一抖：“可是……”
虞清漪叹息一声，道：“商远哥哥，我不知道你家二叔犯了什么事，但犯了错就该受到惩罚，在西北这是连小孩子都懂的道理，也是连小孩子都有的担当，商家已经因此踏上歧途，所幸什么事都还没发生，我与侯爷就来了东北，若是我们再晚一些过来或者干脆不来，事发之后商家可还能安然无恙吗？这一次来东北，我和侯爷是带了人的，用商家办事反而要承担更大的风险，但顾念着往昔的旧情，我想将商家从这件大事里面摘出去，我保不住你二叔，但我希望商家能平平安安的。”
商远沉思一阵，然后点了点头：“你说得对，我的确不该再有奢求。”
整理好心情，商远问宗越和虞清漪，道：“那么，不知侯爷想让商家做些什么？”
虞清漪道：“你们将生铁送来了营州城，大庭人便将那些生铁锻造成了兵器，现在我们需要商家将这批兵器运到京城，送去肃国公那里。”
商远眨眨眼：“兵器？若要将兵器送给肃国公，那不是应该送去西北吗？送去京城里的吧……其他人不就知道了吗？”
商远想说如果送去京城，那楚帝就知道了，但他没敢说，总觉得万一说出来了，就好像肃国公要起兵谋反似的。
虞清漪失笑：“商远哥哥想什么呢？我们西北的兵哪缺这点儿兵器？这些兵器就是要送给陛下的。”
西北“肃”字军用的都是最好的兵器，如果朝廷送去的不是最好的，她外祖父定要闹个翻天覆地，一天一本折子地往陛下面前送，甚至扬言朝廷要是给不起，他们西北可以自己造，每每都要将陛下气得大发雷霆，指着下面的人办事不利，然后最好的兵器就被送到西北去了。
“啊……原来是这样啊。”商远挠了挠头，憨厚地笑了笑，“说的也是，肃国公不是那样的人，教出来的孩子当然也不会是那样的人。”
虞清漪笑了笑：“那这件事商远哥哥做吗？”
“做！”商远出乎意料地果断，“旁的事情我不行，这种事我却是在行，而且锻造这些兵器的生铁既然是咱们大楚的生铁，怎么能让大庭人捡了便宜？我们商队大概五日后就会离开营州城，侯爷您看咱们这事儿要怎么办？”