院子中央正呈放着一把太师椅，而上头正坐着一脸沉肃的苏员外。左右两侧的仆人一字排开，此时此刻皆低着头，看起来大气也不敢出。
她在见到这副场景的时候便已经在心中暗叫了一声不好，下意识地就想要调头就走，然而马上又反应过来既然他们都守在这里，自己不在房中养病的事情定然是被发现了，如今自己再逃也没有什么用，反而会惹得父亲更加大为光火，得不偿失。
只是……不知道究竟败露了多少。她在心中稍稍计算了几分，只道府中的晚宴应该才刚刚结束没有多久，想来父亲在这里也不算等待了太久，一切应该还有回转的余地，这才强自定下了心神，一边拉了拉身边已经吓得差些魂飞魄散的春香，放缓了几分步子，状若正常地低声耳语道，“到时候父亲若是盘问起来，你切记什么也不要说，实在逼问得紧了，就将过错统统推在我头上，不要慌了阵脚，我自有解决的办法，明白了吗？”
“小姐……”春香差些要哭出声来，碍于那群人就在跟前，自己若是制造出些什么大的动静都会他们所察觉，这才不得不也压低了声音，却难掩话语中的急切和紧张，“这怎么可以，您此番出门分明就是奴婢撺掇的，本就应该是奴婢的错才对，如何能够怪罪到您身上？”
她一步步地人群中心走着，微微低下了头，似乎是认错的姿态，一边依旧压低了声音说道，“我是父亲的女儿，也是父亲想要送入宫中的人选，父亲就算再生气，定然也不会让我受皮肉之苦，所以我不会有事情。你便尽管将责任都推到我身上，不然若是父亲迁怒到你身上，咱们俩以后就不能够再碰面了。”
虽然口中的语气笃定，然而实则父亲究竟知道了多少，在知道自己擅自出府以后又会采取怎么样的责罚，自己等会又应该招认多少，她自己心中都没个明确的谱儿，但是见到春香这般诚惶诚恐的模样，她心中自然知晓这时候正是自己需要站出来的时刻。
是春香冒着被责罚的危险带着自己出去的，若不是她，或许自己一辈子都不知道原来外头的世界竟然是这般新奇有趣，也不知道自己虽然读了那样多书，学了那样多的技能，却依旧如井底之蛙一般，只能够窥得这方方正正的一片天地。而这些，都是在她出去以后，才终于得到了一个完整的答案。
自己已经是最后受益者了，又如何能够让春香受到责罚？
“这……”春香听得她的吩咐，面上的表情显然也有些为难，话音不自觉已经染上了哭腔，“奴婢不怕责罚，奴婢只担心……只担心老爷会责罚小姐。小姐您身子本来就虚，哪里受得了皮肉之苦？要知道、要知道昨天老爷可是刚刚才摔了小姐您一耳光，如今这副景象，怕是一顿责罚逃不过了。奴婢皮糙肉厚，不怕折腾，小姐您可千万莫要一己承担啊，奴婢如今……”
话还没有说完，便已经被她温柔而坚定地打断了，“我心中自有思量，按照我说的去做便是了。记着，一切听我的。”
说到这里，她们终于已经走到了院内，眼看着所有人的目光都有意无意地汇聚在了她们的身上，有无奈，也有漠然，更多的还是同情，毕竟她从前待这些仆人也算宽厚，如今在预见她要受到老爷那如狂风骤雨般的责难时，一个两个的也不免在心中低低地叹惋了起来。
顶着这样的视线，她一时间脊背不觉也有些发冷发僵，显然并不习惯这样古怪而凝重的气氛。
自己从小到大，都从来不是一个让人操心的孩子，柔驯乖巧得像一个精致的木偶人，然而如今这受尽万千赞赏的木偶人却突然挣脱开了束缚，不再受人管制，甚至还擅自跑了出去。她便是想想，都能感受得到父亲此时此刻对于自己的愤怒。
她转移过视线，正对上父亲那双蕴藏着冰冷和火气的眼眸，心中微微一颤，马上已经跪了下去，“父亲。”
几乎是话音刚落，苏员外便已经沉默不语地操起手中的一个茶盏朝着她面前狠狠砸下，差些砸到了她的脑袋。
“哗啦——”
茶碗碎裂的清脆声响在这个寂静而沉重的深夜里显得尤为响亮，细碎的瓷屑连带着里头的残茶在地上飞溅开来，衬着那七零八落的碎瓷片，看起来很是萧条，却也足见父亲此时此刻的愤怒。
茶碗在自己跟前不远处的地面上就此炸开的声响，引得她一惊，差些就要叫出声来，但是想到跟前还坐着父亲，自己若是干出这般失仪的举动来，必然会使得父亲更加生气，只强行咽下了已经提到嗓子眼的一声尖叫，只更加深地低下了头去，任由茶水和碎屑溅到自己身上，也始终未曾挪窝，只定定地说道，“是女儿惹父亲生气了，望父亲息怒，莫要气坏了身子。”
苏员外只是重重地自鼻腔里头冒出了一声冷哼，大手一拍，语气很是严厉，“你也会担心我的身子？我看你们一个两个的都恨不得让你爹早死！”
她听着这副论调只觉得一阵阵的心惊，连忙磕了一个响头，“孩儿不敢！”
“从前我是相信你不敢的，不过最近，你的表现真是让爹太失望了。爹几乎快要怀疑，自己的女儿是不是被人调了包，如何在这短短的时间以内，竟然会变得这般顽劣，居然还敢撒谎称病！”说到这里，苏员外又大力地拍了拍手边的案桌，震得其上陈放的茶具都在叮铃咣当的乱响，他却好似没有听到一般，那如鹰般的眼睛紧紧地盯着她，口气很是不和善地盘问道，“说，你今天晚上去哪里了？为什么不在房中？”
她还不知道父亲究竟知道了多少，是否又知道那个出府的地洞的所在，如今自然不欲自己暴露，一时只顿了声。