“大哥，你怎么会在这里？”我脱口失声问道，心中又惊又喜。
漓天澈依然扶住我肩头，低头深深凝视着我，目光如水清澈，“你身上的伤全都好了？真的完全没事了？”
他不回答我的问题，只一迭声询问我身上的伤势，眸底急切如焚。他炽烈的目光，饱含深浓的情意，竟是丝毫不加以掩饰。
我微微一愣，面上已然红透，忙低眸堪堪别过头去，刻意忽略一切。“有劳大哥挂虑了，云儿已然无恙。”
意识到我语中的疏离，漓天澈终于收敛了目光，耳畔传来轻轻一声叹息，他颓然垂下手去，修削面庞顿时笼上一层萧瑟。
“你还没说你为什么会在这里？皇上他不再关你了？可是方才进宴时他明明对我说。”语声一窒，我拧眉看他，似是不敢相信。
“好不容易得知你进宫的消息，我特地避开耳目过来看看你，看你伤得如何，要不要紧，伤口还痛不痛。你身上的毒尚未解，又平白添了那么多的剑伤，身子受的了受不了。云儿你可知道，当我听见他们描述你浑身是血被救起的那一幕时，我险些不能够呼吸。”
面对我时，他永远如眼前这般小心翼翼，就像是在对待一件稀世珍宝。一言至此，我已然哽咽动容，泪水再忍不住夺眶而出，“我很好我没事。大哥你不要再这样对我好，我。我承受不起。”
“先前你怎么可以为了我而不顾一切，你知不知道那样做会害死你自己！你若有事，冀儿该怎么办？他还那样小，你怎么忍心。你叫我以后如何面对太子妃面对他。你。”我拼命摇头，语无伦次，泪如雨下，已然泣不成声。
漓天澈怔怔看我，突然伸手捧住我的脸，以拇指指腹轻轻替我拭去泪水，动作无比温柔，如同手捧掌上明珠。“对不起，我从没有想过这样做会伤害到别人伤害到你，我只是害怕，害怕将要失去你。”
心中猛然一震，我一把拂开他的手，生生后退几步，一字一顿，吐字如冰，“你是我大哥，一辈子都是！时辰不早了，大哥请回罢，若是被人发现，东宫必将再起事端。”
语毕绝然转身欲走，身后传来漓天澈欲言又止的声音，“云儿。我。”
“什么人！”
耳畔陡然一句断喝，我被这声音震得身形一晃，惊骇不已，身后漓天澈亦是一惊，四目相视，我们都已清楚知道来者何人。
“是值夜的御林军，你快走，这里交由我来应付！”漓天澈面色深沉，目中寒芒熠熠，眼望之下，竟全然不似往日温熙闲雅的模样。
四周俱为细瘦青竹，条条精干，高耸入云，再无其它能够遮身。此刻若只有我一人倒好应付，可是若被他们发现太子无视禁令私自潜出东宫，漓天澈接下来的处境只怕将会更加艰难。
皇上身边的女帝师与太子私下于竹林相会，加上漓天澈先前因为我而牵扯上谋逆的罪名，传扬出去只会句句不堪入耳。而若深究下去，随之而来的将不再仅仅只是儿女情长风花雪月这般简单了。
“还不快走！”漓天澈见我仍站在原地犹自愣神，目中已现忧急，“若被他们发现你我同在一起，必将有损你的清誉，快走！”
“不，我不走！”
眼见大批值夜禁军手持火把越奔越近，脑中忽然灵光一闪，伸手一把掀起漓天澈玄氅上的风帽盖住他的面容，迎着风帽底下那双错愕莫名的眼眸坚定地道，“我有办法，一会千万不要说话！”
话音刚落，身后来人赫然逼近，耳听奇异嗡嗡声响，竟是刀剑凌空铮鸣。我忙疾步转身上前，清冷一声低叱，将众人陡然挡于几步开外。
“勿需惊慌，是我！”
为首一名禁军统领拿火把在我脸上照了一照，待得看清面前之人，吃了一惊，忙抱拳躬身行礼，口中毕恭毕敬地道，“原来是慕先生，这么晚了，怎么还会在这竹林之中？小的们若有冲撞之处，还望慕先生海涵！”
“无妨！方才宴席之上与皇上多饮了几杯，酒有些高，同王爷来这里散散步。”
“王爷？”
那禁军统领的面上掠过一丝惊疑，视线越过我的肩膀落在漓天澈的身上。我没有回头，明白漓天澈定然已经背转过身去，以风帽掩面，避开了众人的目光。
“属下参见王爷！”
面前一众甲士慌忙单膝跪地，身上盔甲摩擦之间铿锵作响。我自心下暗暗松了口气，漓天颀这段日子公事繁忙，时常滞留宫中宿夜，想必此刻这些禁军不疑有他，已然将太子当成了颀王。
“好了，你们去别处巡视吧，我与王爷。还有些话要说。”一面说着，颊上红晕微生，竟似无比羞稔。
禁军统领见我突然低眉，一副不剩娇羞的小女子模样，瞬间了然于胸，唇角浮起一抹淡淡会心的笑容，转身冲着手下猛一挥手，“还愣着干什么？该往承天门那边去了！”
眼见一行人渐行渐远，我只觉双腿发软，整个人颓然松懈，几近虚脱，冷汗遍体透衣而出。
漓天澈转身上前，一把掀去风帽，拧眉轻道，“你这样做太冒险了，若是传扬出去，二弟早晚有一天会知道。”
我长舒了一口气，伸手轻揉两鬓，酒意上来被风一激，额角突突直跳。“大哥，你总为他人着想，难道就没有想过你自己？朝中是谁想要陷害你，是谁在暗中窥觑帝位？你竟一点也不关心么？”
“关心？”他忽然勾唇轻笑开来，笑容满带讥讽，双瞳如涧，熠熠生辉。他的笑容在风里*绽放，空气中竟有一种难以言喻的妖冶风情弥散。
“从小到大，在这深宫内院之中，我已经舍弃掉了太多太多我应该关心的东西，如今再舍弃掉一些又有何妨？他们想要什么，尽管放马来取，我不在乎，一点都不在乎。只是这一次，只是你，我再也再也。放不开手去。”
汝南王府，莲华小筑。
“小姐。小姐。”
霁雪在耳畔一声一声不知疲倦地唤我，声音忽而近在咫尺，忽而远似天边。我明明听得清楚，却总也睁不开眼睛，胸口好像坠着一块千斤巨石，直压得我无法喘息，一时只觉身心困苦不堪，眼前一片黑茫昏暗。
手脚始终无法动弹，我咬牙奋力挣扎，已经分辨不清一切究竟是梦境亦或现实。良久，忽觉压力顿减，身子重重一颤，猛然自床上坐起身来，大口大口喘气，仿若溺水濒死之人紧紧抓住水中一根浮萍，终于死里逃生。
“小姐，你终于醒了。”霁雪面上难掩忧急之色，竟似有些惊惶。
我捧住额头，只觉神思昏沉，头痛欲裂，“没事，方才魇住了。现在什么时辰？”
“已经午时了。”
闻言一怔，这一觉醒来，竟已是晌午，昨夜怎样与漓天澈分手，又是怎样从宫中回来，我却一点也不记得了。
眼角余光忽然瞥见一抹耀眼的深红，我愕然偏头，正见黄花梨木桌上摆着一个贡缎如意锦盒，盒中一捧茜素红的锦绣纱衣赫然映入眼帘。
“茜素红。”我怔怔望着极目处那血染似的红，喃喃自语，心中微一怔忡，拧眉看向霁雪，“这是哪里来的？”
霁雪微微笑道，“宫里来人刚刚才走，是皇上御赐给您的霞帔，据说这宫制茜素红十年方得一匹，真真是无价之宝，可见皇上对您跟王爷的大婚有多么重视！”
烟霞流云纹图案的锦绶鸾服，攒丝明烁广袖，宽大曳地裙裾，锦绣织翠长襟，五重繁复纹章。日色透窗而入，眼前一袭火红嫁衣犹如云霞蒸蔚，灼灼烁目，红光耀眼，艳丽无双。
我不由得心神激荡，眼前仿佛已是一片鼓乐喧天，喜气洋洋的景象。想象着漓天颀一身喜服王冠，风姿卓绝，面上霎时腾起薄薄的红晕，一抹醉人笑容于顾盼之间悄然流淌。
霁雪开口打断我的沉思，“方才老爷来过，见您还没醒便又走了。”
闻言微微点头，“我正要去找他，你快帮我更衣。”
如我所料，汝南王正站在我平日里与荆远下棋的地方望着满树蔽日繁花愣神，想必已自等了我许久。我含笑迎上前去，盈盈许了一礼，“爹，让您久等了。”
“酒醒了么？”慕夕肇淡然一笑，语带揶揄。
面上一红，长眉轻扬，我抿唇笑答，“爹又笑话云儿了，饮而不醉乃为豪，可惜云儿只是一介弱智女流，自然比不上那些个酒国英雄了，不胜酒力也是理所当然。”
一抹慈爱在他眼角微晕，慕夕肇负手挺立，鬓旁几多白发，透出些许沧桑，他的面部线条刚毅，不怒自威，身形清瘦挺拔，愈显成熟儒雅。
“如今太子置身事外，接下来，颀王恐怕会有麻烦！”
这突兀的一句话让我的心头猛然大震，一抹微笑僵在唇边，我抬眸不解看他，“爹为何要这样说？”
慕夕肇浓眉轻蹙，定定望我，“满朝上下尽皆推举颀王暂代军中主将，你们成婚之后，他的背后便多了项慕两家势力，如虎添翼，王爷风头日盛。依我看来，却为不利之兆。”
“您的意思是，皇上他。”
话音未落，已见汝南王深沉点头，我心中猛然顿悟。以宣武帝之多疑，定将对漓天颀心生嫌隙，若再将先前太子一事一并算在他的头上，日后只要漓天颀言语行止稍微有所差池，必将难逃一劫。
“顾衍之那帮前朝老臣原本只抱中立态度，冷眼观望，却在一夕之间突然改变主意，齐齐推崇颀王，你可知究竟为何？”
我怔住，目中陡然犀利，深不见底，“有人偷偷在背后使了手段。”
一言既出，我咬紧了嘴唇，胸口怒火暗生。先是陷害太子谋逆，迫使其交出兵权，更被幽禁于东宫，行动受限，如今竟然趁此机会想要将漓天颀一并扳倒。此人行事颇为阴狠用心，若是再不将他揪出来，只怕日后会牵连祸害更多人。
“若要揪出此人其实并不难，只要秘密查探先前与顾衍之等老臣暗中来往之人，盘根究底，必能查出幕后主使之人。”沉默片刻，我皱眉轻道。
慕夕肇却于此时垂眸深深一叹，眼见他目中有精光一闪而逝，我怔愕不已，脱口惊叫，“您已经查到了？”
他点头沉默不语，半晌，忽然一把拉过我的手，食指在我手心轻轻划开一道痕迹，做这个动作时，他的须发微颤，神色冷冽如冰，看在我的眼中，只觉触目惊心。
我愣愣低眸望向手心，忽然大惊摇头，“怎么会。怎么会是他。”
身前良久无人应声，唯有风声过耳，玉兰枝叶葳蕤簌簌。汝南王不知何时悄然离开，我呆呆怔在原地，冷汗遍体透衣。
两日后，御前殿试，由宣武帝亲自主考。殿试录取者分为三甲，一甲赐“进士及第”，只取三人，即状元、探花、榜眼；二甲赐“进士出身”，三甲赐“同进士出身”，各取若干名。
历朝历代，凡中进士者，皆任命为官。状元授翰林院修撰，榜眼与探花则授翰林院编修，二三甲进士选为庶吉士，大都为翰林院官，其他或授给事、御史、主事，或授府推官、知州、知县。各自不等。
多年以后，我依然清楚记得《漓国志?圣朝》这样描述当时的情形：宣武廿年四月，帝征天下之士，亲策于庭。世家草茅，人才辈出，帝大悦。蓟州叶姓子希，容貌出众，才彦超群。策奏，帝擢子希
对为第一，问鼎榜首。传胪大典，天子升殿，鸣鞭奏乐，王公大臣陪立如仪。
是夜，宫中大宴群臣。玉澜堂金銮碧彩，宫灯明耀，笙歌曼舞，霓裳飞扬。既是皇家盛宴，自然极尽奢华。金樽清酒斗十千，玉盘珍馐直万钱。席上众人尽享美酒佳肴，一派谈笑风生。
酒至半酣，新科状元叶子希执杯一一向外殿众朝臣敬酒，我端坐臣子席首位，与顾衍之等众位前朝老臣隔席遥遥相对。
论品阶官位，这第一杯酒当敬圣朝女帝师无疑，状元郎刚一起身，内庭外殿已有无数目光投来，齐齐落在他的身上。我敛襟坐正，目视来人一身素衣广袖，姿容清奇，举杯缓缓走近。
然而不过两三步远的距离，那叶子希竟一个旋身，径直往对面顾衍之的案前走去，仪态落落大方，好似理所当然。我微一愣怔，众臣俱是个个吃惊，不明所以。
眼见顾衍之越过他的肩头冲我挑眉张狂一瞥，我淡然抿唇不为所动，冷眼瞅着眼前一切，心里头一时只觉好笑。还没上任，便已在众人面前给我立了一个下马威，这蓟州叶子希。当真有趣得紧。
不知何时，殿内笙歌又起，玉澜堂里又恢复了先前时的觥筹交错，热闹辉煌。偷眼去望内庭的漓天颀，他正执杯轻抿，一抬首一凝眸，似笑非笑望过来，隔了素帏垂帘，仍能感觉他的眸光几分慵懒几分痴缠，情意绵绵，灼灼炽烈，胜似流火骄阳。
酒过三巡，众人渐次离座相互敬酒，我只愈发觉得意味索然，无趣至极，趁着众人不备，悄然离席退出了大殿。
闲庭信步时渐行渐远，极目处曲水流觞，素壁回廊，花木扶疏，黛顶粉墙。夜幕中一轮皓月当空高悬，将偌大一个玄畿宫照得犹如广寒月宫，九重殿阁平添了几分宁定，宫阙绵延远去，隐入天际。
望着天边正自出神，身后忽有一双臂膀伸来，将我牢牢拥紧，我低叹一声，轻轻倚进一个温暖宽厚胸膛，“你怎么也出来了？”
漓天颀将他那好看到每每令我嫉妒的下颌枕在我的颈间，任如墨长发丝丝垂落在我的胸前，深深吸一口气，在我耳畔轻道，“你都出来了，我哪里还坐得住。”
心头一暖，我抿唇轻笑，“你不是来笑话我的？”
他挑眉，“何出此言？”
“新科状元还未上任便已不把我这个所谓的女帝师放在眼里，此刻不是应该人人都在看我的笑话么。”
漓天颀将我扳过身来，薄削唇角勾起一抹夺魂笑意，“你生他的气了？”
我低头轻笑，“要生气也是生你的气，与他何干？蓟州叶子希。只不知此人与你府中那个神神秘秘的蓟州叶三爷究竟是何关系。”说着抬眸望他，面上似笑非笑，玩味不羁。
漓天颀目中微微一动，有锋锐机芒隐现，俊美无俦的面上，那抹笑容分明淡然绝尘，偏带*之态，颠倒众生，叫人移不开眼去，亦醒不了神。
“我的王妃果然聪明。”他突然倾身逼近，强烈的男子阳刚气息霎时扑面而来，说不出的暧昧*，“这一出戏方才拉开帷幕。日复一日，王妃可愿陪在本王的身边，慢慢欣赏下去？”
踮起脚尖伸手一把勾住他的颈项，仰面一笑露齿，极尽妩媚，果见他长眸一亮，目露*，我得意笑道，“本姑娘乐意至极。”
道，“离大婚之日还有短短几天，我已经迫不及待。清儿，这一次，我再也不会放开你了，谁也不能再将你从我的身边夺走！谁也不能。从今往后，我会用我的生命保护你。”
心头猛然一震，我抬眸怔怔看他，忽然再也不能自抑，泪水夺眶而出。
我会用我的生命保护你--这十个字就此深深刻进心底，再也挥之不去。
四目相视，刹那芳华，繁华过眼，世事皆成云烟。缘起，不过那一年东宫芙蓉树下的惊鸿一瞥，无人能料，这弹指间竟叫风云变色斗转星移，从此一生纠缠。
雁过留痕，风过留声，于是我驻进你的心房，你亦成为我这一生的守望。
时光如水悄然流逝，我们就这样深深望着彼此的眼睛，那一刻，仿佛漫天的星光都已黯然失色。身后忽然传来一声刻意压低的咳嗽，漓天颀蹙眉不悦，一抹寒气自他眼中弥散开去，瞬间消失无踪。
面上霎时灼烫，我松开犹自勾在漓天颀颈间的双臂，方欲挣脱开来，却被他微一使力，重又揽在了怀中。
忽听一声轻笑，朗朗入耳，“玉液琼浆，百味珍馐都不及佳人一顾，温香满怀，二哥果然好福气！”
我循声看去，不远处，四皇子漓天衡负手潇洒倜然而立，正一脸戏谑的笑意望着我们。
漓天颀挑眉，“四弟如若羡慕，亦可求父皇赐一门婚事，他日迎娶一位正妃过门，好过现下眼馋旁人！”
漓天衡闻言轻轻一笑，抿唇摇头，深邃眸光灼灼落在我的脸上，“只可惜这世上再没有第二个慕?云了。”
我震惊抬眸看他，心中激荡万分。此人只愈发狂放不羁了，这一句话当着漓天颀的面挑明，孟浪至极，他竟毫不以为意。究竟是真性情，亦或其它。恐怕也只有他自己心知肚明了。
“那张九霄环佩还喜欢么？当是我送给你的新婚之礼如何？旧是旧了些，却是一把上古珍琴，世间独一无二。”
漓天衡望住我，目光深深，看得我心中隐隐略有些不安，“独一无二的好琴堪配独一无二的佳人，日后若能偶闻卿抚曲之一二，此生足矣。”
腰间骤然一紧，抬头只见漓天颀的面上依旧淡定从容，目中却有冷厉寒芒隐现，“如此厚礼，我替清儿先谢过四弟了。至于琴曲一说，四弟甚为言重，以你眼光之高，相信他日娶得正妃，操琴技艺定然不会逊于我的清儿。”
最后四个字分明加重了语气，一字一顿，重重撞进每个人的耳中。
漓天衡不动声色微微一笑，眸底精光一闪，“那就承蒙二哥吉言。二哥此刻有佳人在怀，我却只能回去席上寻一醉饱清欢了，方才多有打扰，失陪！”
说着转身洒然离去，却是返回玉澜堂继续饮宴去了。
他一离开，我轻呼一口气，顿觉浑身轻松。心中一颤，抬头看向漓天颀，果见他低眸若有所思地看我，薄削唇角忽然轻勾，无尽邪魅尽现，“我倒不知还有上古珍琴一说，你就没有什么要跟我解释的么？”
闻言微微一愣，面上随即晕出笑颜，我歪了头看他，抿唇不答。
“没话好说？”漓天颀蹙眉似笑非笑看我，面容愈发显得*倜傥，只是一双瞳眸幽黑深无可测，似暗藏波涛。
“我说我说。”我望着他顿了一顿，敛容故作一本正经，见他一副洗耳恭听的严肃模样，却再也忍不住扑哧笑出声来，一脸的促狭。
“原来你吃醋的样子也很可爱。”
语毕笑着转身欲逃，笑声未歇，已被他探手抓住，一把狠狠勾回怀中，低头不由分说便是一个。良辰如梦，时光亦在浓情中悄然流走。