“爹——”尉迟氏要说傅氏如何能在女儿女婿面前没脸，无奈母亲尉迟瑾也板了一张很是难看的脸盯着她，恍若不认识他了般？
难道，他教育自己孩子又错了？他这都是气的，全是为了墨儿好啊！
“墨儿，你别往心里去，你爹……这都是气话！”尉迟性德素来与孙墨交好，赶紧走来将一手搭在孙墨肩上，“大抵是一时生气……”
“姑母……又怎知……这不是他……憋在心里二十余年的真心话呢？”孙墨咬咬唇，技巧地躲开了尉迟性德伸来的手，同时偏开脸，努力将差点又脱框而出的泪逼回眼底。
“墨儿？你这是听谁说了什么？”尉迟性德默默地扫过自己揽空的单臂，自孙梅走，心里就有七分疑了的她，立刻心里全明白了，但她仍故作惊诧地套墨儿话，“定是那些人看不惯你们父女感情好，故意后面胡诌的！”
孙墨嘴角冷勾了一下，然后转回脸，用平静不过的目光直视尉迟性德仿佛能洞察一切的眼，她很清楚在朝廷里素有如狐狸般奸狡的姑母尉迟氏是最难瞒过的，所以……
“其实我太爷爷他们还没过世时，我就在老家听人背后不止一次地议论过了……其实……墨儿不是你们尉迟家孩子，墨儿不是姥姥姥爷的外孙，更……不是姑母您的外甥。”
孙墨曾以为自己不会难过，但真正亲口承认自己没有尉迟瑾那么好的姥姥，傅氏那么慈祥的姥爷，还有……总是爱帮她打抱不平的尉迟姑母时，孙墨觉得自己的心都要全部爆开了，她舍不得，真的全都舍不得，但……尽管难受，尽管泪流不止，尽管不想承认，一点都不想想承认，可——
事实就是事实，如果说，她孙墨过去一直恨林鑫夺走了本该属于她孙墨的父爱，那么……林鑫今天更有资格恨她孙墨，夺走了本该真正属于她的好姥姥，好姥爷，还有一个能让她在朝廷里占有一席之地的厉害姑母——
或许该说，今日属于她孙墨的平步青云，本来……都应该是林鑫的！
是时候还给林鑫了！
虽然……虽然至今后，她们就再也不会、也不能对她孙墨好，她孙墨也将再也不能理所当然地享受她们的好！
“你们对墨儿的恩情……还有爹这么多年对墨儿的隐忍——墨儿也不知道要如何报答！”孙墨话没说两句，便已泣不成声，但除了深深深地鞠躬再鞠躬，她就只剩不住地磕头了：
“墨儿想过，或许……或许墨儿能让鑫儿重归仕途，爹就会欢喜！”
“这无须你去做！”尉迟性德凝重了一张脸，她总算是把前因后果牵搭在了一起，但问题在孙梅……“其实，鑫儿被揭穿，痛失科考晋身唯一机会的举报者，就是你姑母我！”
“……”孙墨跪在地上的身形陡然一顿，猛得就止住了泪，和肖腾一样诧异万分地看向了一脸淡定到冷漠的尉迟性德，心生莫名的森森寒意——
他们夫妻是不是太低估了尉迟性德可怕之处！
自己的亲外甥女都要整？她是魔鬼吗？
“因为，任何敢算计我外甥女的碍眼东西，姑母都想替你亲自踢掉——即使她是我亲弟弟最疼爱的养女，也一样的！”尉迟性德居高临下地俯视孙墨，笑盈盈。
孙墨夫妻却直觉冷到了骨子里：
这是什么可怕的逻辑？是了，林鑫是尉迟氏和林母的私生女……尉迟家的声誉才是最最珍贵的，亲亲外甥算什么？一切会抹黑家族声誉的存在，都是必须被抹杀的！
而孙墨刚在说什么？
肖腾惶恐地看了孙墨一眼，担心知道了尉迟家秘密的孙墨也会被灭口。
“墨儿，你不是个听风就是雨的孩子，你说——是不是你娘也是这么告诉你的？”
尉迟性德素知孙家老一辈对她四哥偏疼林鑫，还不断拿钱给林家有很多怨言，甚至在墨儿六岁时，就有街坊传出过墨儿不是他四哥亲生女，林鑫才是她四哥亲生女的闲言碎言——
她也不是没提醒过自己四哥，但自己四哥死心眼，不懂人言可畏，却一心以为清者自清，老天自有公断……
这下好了——
据她这数月调查，不是四哥是她亲哥，她太了解他那死板，贪慕“贤名”一心当当代“贤夫慈父”的愿望那么强烈，她也真会相信谣传：
嫁妆一文没落在孙家，基本都花在林鑫和林家了不说，孙家的钱也填进去了不少，更解释不清地是，她四哥和林鑫娘背着孙梅，暗地里就林鑫领养的事偷偷见面，被左邻右舍还说过闲话——
加上他“苛待”孙墨，“宽待”林鑫一事，就更是让人觉得“事实确凿”了。
可孙梅明明二十几年过来，都一直深信她兄长，怎得……突然“水鬼”一案，就倏地陡转了态度？
难道……真是对她四哥彻底失望了？
尉迟性德的眼直直地盯着孙墨仰视的眼。
她娘一再叮嘱不能让她爹尉迟氏知道这事，自然心里就知道她娘内心对尉迟家心存亏欠之心，即使明知他爹尉迟氏给她戴了绿帽，娘那么爱惜自己羽毛的人，也只字不提休夫一事，为的……思来想去还是她们孙家的名声，为了她孙墨能在仕途上走得更远，不被人笑话。
所以，她孙墨绝对不会出卖自己娘的！
孙墨垂眼，抿唇涩涩一笑：“姑母……是个聪明人！有句话叫做此地无银三百两——每次墨儿追问娘时，娘不是再三强调‘爹’真是我爹，就是帮爹编各种理由——
其实左邻右舍都看得明白的事！
如果是亲爹，会需要解释？还一再解释、再解释吗？难道正常亲父女，不是比亲母女更亲吗？”
“……”这话问得尉迟性德哑口无言。
“但墨儿……总有个例的！例如……你爹！”尉迟性德硬着头皮。
孙墨抿唇，起身扯唇冲着尉迟性德笑了笑：“墨儿想……明白姑母的意思——这事，墨儿今日也是一时情难自禁——
您放心，不会告诉外人的！家里人……知道就好！连我娘，墨儿也不会再傻傻去问了。”