“好大的口气。”
赵景昉眉间凛然。
“不然，你还想如何。”栗柔环视四周，神色极其淡然，“今日是玉石俱焚之局，谁能扭转乾坤！”
“暗潜数年，你一定确信，谋先事则昌，事先谋则亡。如今，便露露你摆的局面。”
易橒澹冷眸寂灭，沉声说道。
栗柔走近他，双眼如幽，一字一句不紧不慢地：
“自你答应带我来京都，便一直暗中监视管辖。我知道，你们处处防备，又怎样？血债必须血偿，任他是谁口中的九五之尊、云端勋贵，还是平民草芥、无魂汲鬼，都逃不了避不开的！”
“栗柔。”这一刻，吉泞站出来，目色深深，“你执以为念的血海深仇，到底是什么？是一人贪婪肆虐，就幻想给天下以毒，达到控制人心的老鸪王？是满心怨恨，遵循父命，带着一颗盲目疯狂之心，潜伏算尽自己一生，最后，连儿子都阴谋沦陷的赤烛？或许还是，明明已分见真相，却还是非难断、阴翳遮目，也妄想毁灭个天下来试试看的你自己？”
“你胡言乱语些什么！性命于悬，你们还混淆事实！”
栗柔转身怒视吉泞，双眼忿而血红。
“他有没有是非不分，你心里清楚。”赵景昉上前，凌目正视，“你安插在典狱司、刑司大牢、埠口府衙的暗桩，早把这些年查到的原委告知了你。你觉得，半生所谋，都是沿着别人错误荒诞的指向，万事前功尽弃了！到头来，所有假想皆荡然无存。”
“你们拔了我所有暗桩！”栗柔满心愤怒不甘，“你们都知道！为什么你们都知道？你们合力在演戏而已！”
“若朕，不同你演好这一出戏，你会甘愿承认，并自己放弃吗？”
殿上，皇上洪声如磬，质问她。
栗柔猛然惊骇，面色如纸，厉声而呼：
“你还不是自认高高在上，就可蔑视人命，判定生死！”
皇上起身，慢步走下来：
“朕不能。你也许不知，老鸪王曾是先皇信赖的游间方士，觉察到他其心不正，先皇便不再委以重任，令他隐居退世。但他私心泛滥，用蛊毒控制朝臣，培养势力！鸪毒漫布开封之际，才有剿灭结局。朕亲眼见过，此毒残虐、曝尸饿殍的骇人场面......故，继承先皇遗志以来，控制大局，覆灭鸪族，朕从未忽视。朕却留下了病弱老幼的鸪族子民，让他们安养生息，你和你姐姐赤烛，就在其中。”
亲听此言，栗柔后退数步，全身震颤，悲怆盈泪：
“让我怎么相信？我要如何相信！我信奉不疑，为之舍生忘死、绝命而搏的宿命，竟然是这般谎言？天大的笑话......”
皇上站定，目色如曦：
“朕要的，从来不是赶尽杀绝。天下安定，才是朕终身所求。太子与世子苦心进言，你是鸪族唯一依盼。”
念妃起身，紧握着身旁赵景析的手，两人目色凌凌。
聂浥悠然向前，递上一沓书信为凭：
“想必，你知道的不比我少。我身自江湖，不染朝堂。这些，都是当年相关事件的人证物证，你需要，随时传唤验证，解你困惑。”
栗柔恍惚接过书信，封页上赫然分别写着---角夏、隆冬、赤烛。
当日，鸪王狼狈联合流火宫，已成铁证。而四大杀手之一的隆冬，查觉鸪王另有意向，他清楚自己无力阻止，曾求救于昭焕寺琉风大师，有信为据。
更有鸪王几次回信，令全族竭力散播鸪毒，血洗京都，一人不留。
栗柔心意动摇，拿着书信的双手，宛如千斤之重。
此时，赵景昉、易橒澹、吉泞，并肩而立，安静审视着栗柔。
洛瑧、修庭妤、复曦曦，也走到一起，安安静静，似是等待一个百年混沌的醒悟。
终于，栗柔双眸如黯，垂头丧气：
“这就是事实......原来，这都是事实。你们，也没有中毒。”
修庭妤心平气和：
“有洛瑧在，我们怎会中毒。”
栗柔语气如微：
“所有这些，都是引我入局罢了。”
复曦曦黛眉微舒：
“只有这样，你才肯，完完整整听完前因后果，不是吗。”
栗柔偏过头去，悲意充斥，惨淡一笑：
“五个月前，我陆续掌控姐姐留给我的所有暗桩，得知了一些，我从未接触过的讯息。开始，我不敢相信，难以相信！我以为，暗桩被侵蚀了。可这些消息，却越来越多，越分明。所以，我决定亲自来开封，寻个究竟。”
修庭妤快意直言：
“可你，已然知道事实，为何还一意孤行至此？”
“为什么呢。”栗柔仰头闭目，恢心憔悴，“是为了，那些早就根深蒂固，习惯养成的复仇人性？是无时无刻，不一刀一刀刻在心口的仇和怨？你们觉得，我们这些活下来的人，是为了什么活着？”
戾声徘徊，洛瑧凝眸沉蕴：
“仅有的，活下来的你们，不该为了假象活着。若鸪族有希望，需传承下去，就要改变，这原本自以为顺理成章的一切仇恨和怨愤。不论银国、边境、开封，经历许多，这一切，都在于你。”
栗柔看向洛瑧，眼中有震惊、疑惑、忧虑重重。
赵景昉目光冽冽：
“真相当前，你的责任，是让鸪族延续。带着她们无谓的死亡和毁灭，没有任何意义。”
栗柔面色恹恹：
“可你们布局缜密，费心筑墙，已经赢了。大可杀了我，鸪族散尽，所余不多，自此万事皆休。”
洛瑧轻摇摇头，眸色淡静：
“这是，你为鸪族寻的最终结局么。杀你一个，不杀一个，有何不同？今日即是今日，往后即是往后。因果了了，不明白的，只是你。”
栗柔万念俱灰般：
“不是。对我而言，自己并不重要。”
易橒澹眸藏寒澈，整个人蓦静如冰：
“天下，可以少了任意一人，无鸪族、无蜚族，天下仍是天下。世之天地，生生不息。此番，不仅因你是鸪族之王，也因，你是鸪族之一。”
栗柔扪心自问，悲从心起：
“她们能活？”
皇上语意深重：
“君，德民心昭民生；民，望君恩顾君正。今日规劝，就如，规劝当日之赤烛。”