“安置？”依米瑟尔看着面前的军官，表情有点奇怪“等等，你说他们是人质，而不是犯人？”
“是的，这些人是达科卢尼亚的众位总督和市长、将军们的孩子，”军官靠了一下脚跟“二皇子殿下希望您能将他们安置好。”
依米瑟尔点了点头，她当然明白“安置”的意思，一方面给他们安排一些课程之类的东西，另一方面，还要保持对他们的监视。如果哪一天要把人质送回去，那么送回去的，就是数十个忠实的弗伦索西亚人。
依米瑟尔打量了一下这些孩子们，微微皱眉“行，剩下的事情我们这边会安排，辛苦你了。”
“不辛苦，阁下。”
等到军官离开之后，面对着这些神色畏畏缩缩的少年少女们，心中多少有些不快。原本在隐修会，她偶尔就要去帮忙照顾小孩子，不过那时候她也是闲人一个，照顾小孩子也无所谓。现在，到了这个研究的节骨眼上，突然给自己送过来一群八岁到十八岁不等的小孩，令她越来越头大。
她叫来了自己的副官“清点一下年龄，十四岁以上的，送到洛特蔻德的文学院，十四岁以下的去教会安排好课程，住处的话，就住在这吧。打扫几间客房。”
“保密的事。。。”
“我这边有消息说皇帝那边给五公主批的部队马上就下来了，这样，给他们安排在西栋三楼那边，门口装个铁栅栏，先禁足几天，等到陛下那边给我们的新的人手批下来。”
“那待遇。。。”
“待遇参考军官军官学校学生就行，不愿意就打，别打死，这件事交给你了，”依米瑟尔叹了口气“最近很忙，辛苦你们了。”
“没事，不辛苦，”那副官简单地回答了一句，随后便带着卫兵们开始清点这些孩子们，而依米瑟尔，则坐在旁边的石凳上，闭上了眼。
她太累了。
科宁菲尔这段时间去了一趟达科卢尼亚，原本分摊在两个人身上的压力，都压到了她一个人身上，虽然她从隐修会带来的亲信可以帮她分担大部分压力，不过有一部分，最沉重的一部分总是不能交给别人的。
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种种事情，加上那无数不在的幽魂和莫名其妙的眼睛扰乱她的心神，她有一种自己到了极限的感觉。
不知何时，耳边突然传来了副官的声音“大小姐，都安排好了，不过。。。还有一件事。”
“什么事？”
“我们在孩子里，发现了高位血脉的遗族。”
“带到我这来。”
“是。”
没过一会儿，她的副官就将一个看起来大概十三四岁的小女孩带到了她的面前，她微微皱起眉，看着面前这个羞涩的暗金色头发的女孩，依稀想起了和科宁菲尔的初见。
那个被称为五公主的小姑娘，最初看上去更像是一个二十多岁的侏儒，眼中满是对这个世界的仇恨。依米瑟尔经历了千年的岁月，她或许仍然做不到从人的表情中看出他在想什么，但是一个人，是否恨这个世界，是否爱这个世界，她是知道的。
那个孩子，科宁菲尔，眼中只有仇恨。
而现在，她面前的这个女孩，则更像是一个十几岁的孩子，在这个完全陌生的环境里，他的眼神中，是恐惧、不安还有许许多多畏缩着的情绪。唯独没有，那污浊的，泛着血腥气的仇恨。
依米瑟尔身体微微前倾，尽可能露出老人一般的和蔼微笑“孩子，你叫什么名字？”
那女孩怯生生地低下头，但是过了一会儿，似乎又想起什么来，坚定着眼神看着面前的依米瑟尔“我是都恩家的次女！依兰席卡！”
“好的，依兰席卡，”依米瑟尔捏起依兰席卡白嫩的手，抚摸着手背上那淡淡的，泛着些许金光的白色鳞片状纹路“这个，出现多长时间了？”
依兰席卡恐惧地看着面前微笑着的依米瑟尔，咬着下唇，小声嘟哝着“前几个月。。。才有的。。。”
依米瑟尔微笑着点了点头“那，这几个月，有什么奇怪的感觉么？”
女孩没有说话，只是摇摇头。
“好吧，那你有奇怪的感觉，无论是梦还是别的什么，一定要跟我说。”依米瑟尔看着女孩清澈却怯懦的双眼，不断摩挲着她的手，仿佛要将这女孩吞噬殆尽一般。
“吾十岁净身奉公，十九岁随万岁征讨外夷，二十一岁亲率虎卫军讨杀敌将海田一诚，缴获其佩刀紫杉一文字典正宗泽，二十七岁蒙圣恩受封大内侍，三十三岁奉命督管我大胤燃火之海行在，至今已七年。今逢奥洛尔乱世，有贼群起于大漠，袭扰商旅、劫掠生民，沿途百姓不堪其苦，求助于大胤。吾理当勠力尽节，为上分忧，今命尔黑夷岩众岁贡兵丁，五十以下，二十以上者，三丁抽一，五丁抽二，无丁可进者，一丁十石粗粮，如是二年，不从者全族充军。以上内容，抄送燃火之海行在二十一处居城。”
“是。”
赵正缨身穿朝服，腰间佩刀，神色严肃。
鲜血日轮，要进攻饮马峡。这对于整个清明世来说，都毫无疑问是一个天雷亟地般的消息。本就因为不热心东方贸易的鲜血日轮主动切断了东方和奥洛尔连接的陆上商路，而现在，他们又要进攻饮马峡，如果攻下的话，那海上商路也会受到极大的威胁。
到那时，清明世充沛的资金将几乎荡然无存，最保险的运货形式是从燃火之海这一侧卸货，陆运送到奥洛尔南方海海岸，然后再船运到南境。这样的成本，翻了不知道多少倍。无论如何，都要避免饮马峡落到鲜血日轮手中。
因此，他们要先行集结自己的武装力量，同时，争取来自其他势力的支持。
“对了，我要去面见皇帝，帮我备好车马。”
“是，请问您说的是哪位。。。”
“伦培尔。”
此时此刻坐在宫中的伦培尔，正在和自己的孩子们享用着家宴的甜品。
“鲁道夫，你这次做的不错，过段时间，我会安排一个达科卢尼亚的总督，到时候你来做他的副手，不过说是副手，实际上嘛。。。”伦培尔简单地吃了几口栗子蛋糕，随后倚在座椅的扶手边上“你懂我什么意思，行政上的事，以你的签字为准，懂吧。”
“是，父亲。”
“你对这个人选有没有什么好的想法？”
鲁道夫思索了一下，突然想起一个人“父亲，您觉得，卡讷将军如何？他是加息塔利亚出身，最先投降，他的妻子儿女也在我们的控制之下。”
“你觉得这个人信得过，就决定是他吧，一个虚职而已，”伦培尔笑起来，然后站起身走到旁边自己的一张地图挂毯旁边“达科卢尼亚，达科卢尼亚。。。罗兰菲尔，达科卢尼亚，做什么样的规划最好？”
“钢厂，达科卢尼亚的铁矿量大质优，执政官阁下如是说。”
伦培尔捏着下巴思索了一会儿“好，那这样，安排工业部门的人去西部边境研究一下煤铁一体的事情。然后就是另外一件事，科宁菲尔，上前一步。”
被父亲早些时候命令今天穿正装的科宁菲尔穿了一套套在她身上不三不四的军装，她走到伦培尔面前，尝试着以一种比较怪异的，看起来似乎是在模仿军人的姿势立正站好。
“佩兰家族的科宁菲尔.奥临恩，今天，我正式任命你为翡翠师团第十六师的指挥官，翡翠师团第十六师，是我个人直接下属的情报部队，目前已经编入五千名有军方文职工作经验的退役军官。第十六师目前暂定主要行动目的是针对鲜血日轮的情报与反情报工作，对境内日轮遗族的招抚和改编。希望你能顺利的完成任务。”
“是，父亲。”
科宁菲尔第一次这么严肃，也是第一次，正式地得到一个属于她的位置，一个属于她的，能够让她有一番作为的位置，这五千名军官，是属于她，且仅属于她的部队。
说完，伦培尔从旁边拿过一个天鹅绒表面的箱子，摆到她的面前，打开。里面是一把独特设计，绿宝石镶金剑柄的佩剑，一支小臂长短、花纹华美、设计精细的银色收藏用短火枪，还有一个勋章。一切人类都喜欢闪亮亮的东西，科宁菲尔也不例外，她抚摸着那枪，抚摸着那剑。
那是权力的象征。
伦培尔把箱子合上，放到了她的手中，苦笑起来“蔻宁，虽然你不是军职，但是名义上好歹是一个师的指挥官，算是一个将官了，能不能稍微高兴点？”
科宁菲尔露出一个假得不能再假的笑，一点头，僵硬地棒读道“谢谢父亲。”
“这件事本身是秘密的，你的行动本身也是秘密的，不过这把剑的确可以拿出来吓吓人就是了，”伦培尔身体向后仰，躺在椅子上“这段时间，军事上可能一时半会儿歇不下来，你做情报的话，估计也要累一点了。”
“嗯。”
就在这时，大门不知为何，打开了，鸠鲁克走了进来。
“陛下，有两位贵客求见。”
伦培尔一皱眉，当然不是因为鸠鲁克，而是因为那两位“贵客”。
一般的客人会由鸠鲁克确定好来访时间，然后等到特定时间由皇帝接见，但是这次，鸠鲁克直接跑到自己面前说有人求见，那必然是因为对方足够重要。
“是谁？”
“砂人奎达的信使，还有，赵正缨。”
“砂人和太监，绝了，”伦培尔摆摆手“叫他们去领主大厅等着，我过一会儿过去，还有，老三、老大、老五，我估计这事跟你们几个也得有点关系，你们也先去领主大厅等着。”
“是。”
科宁菲尔搀着自己的姐姐布莉薇恩离开了宴会厅，而刚离开宴会厅没两步，布莉薇恩就将科宁菲尔拉到了一条去领主大厅的远路。
“三姐，你有什么事么？”
两人没走几步，科宁菲尔看四下无人，便直接问出了这个问题。
布莉薇恩浅笑一下“还真是瞒不过你，的确有点事想问问你。”
“哦？什么事？”
“二哥那边显然已经准备好争夺皇位了，大哥那边估计也有人鼓噪他做相关的事情。。。我怕。。。”
“三姐，这件事本身是不可避免的，父亲迟早会死，而现在还没定下来继承人，”科宁菲尔自然知道姐姐在想什么“你没什么好担心的，无论怎么说，你都是帝国的神圣长女，是皇帝的辅弼，不用太在意他们两个的争斗。”
“那你呢？”
“我？呵，你觉得我为什么要搞情报工作这些幺蛾子事儿，”科宁菲尔习惯性地翻了个白眼“如果我有了根基，那不管谁继位，我都有一个没人能替代的位置。想把我扒出来的人，至少要脱一层皮。要不是为了保命，谁愿意整天处理那些乱七八糟的破事儿。”
“呃，那。。。我们就不能跟父亲说，让他。。。”
“不必多说，姐，我知道你的顾虑，我很清楚，”似乎是对自己没有自信一半，科宁菲尔又重复了一遍“没错，我很清楚。。。你们没法回到过去，我们，除了卡契薇恩以外，都已经作为一个独立的人，成为了帝国的砖石，在泥浆里翻滚的日子虽然快乐，但是那是过去了。皇位争夺，已经开始，就没法停下。”
“那。。。蔻宁，你给我一个建议，因为我真的很迷茫，我不知道去帮谁。。。”
两人都沉默了一会儿，大概快到领主大厅前，科宁菲尔才算开口“你的位置，没人能撼动，冷眼，看着吧。”
说罢，两人进到领主大厅，正如伦培尔所想的那样，一名蓄着胡子，身穿长袍的那木妥男人，和一个面白无须的东方男人一同坐在大厅中。弗伦茨则站在沙盘边，打量着上面的兵人。而伦培尔，似乎也刚刚到场。
“好了，奎达的使者，你先说吧，什么情况。”
那裹着头巾的男人以一种口音奇怪的通用语说道“陛下，上个月我们便与您发了一封求助的信函，您回复奎达称四个月后可以出兵，但是情况危急，日轮遗族已经开始攻城。我们恳请您能在一个月内出兵。”
“一个月？有点太紧了，如果压缩到一个月，我们能出动的部队最多五万人，多了的话补给和战斗力都是问题。”伦培尔皱起眉，看着参谋们将沙盘改成饮马峡周边情况的样子“你们还请到什么盟友了么？”
“布里托尼亚的船王愿意以他手下的五支舰队和其下从属的陆战队支援我们，而刚刚，正缨阁下也表示愿意支援我们。”
赵正缨这时，也开口了“是的陛下，饮马峡对于保护奥洛尔的贸易安全，至关重要，无论如何，不能让它落到鲜血日轮手中。”
伦培尔扫视了一眼赵正缨，这个太监前段时间还在鼓噪他出兵毁了饮马峡，现在就积极地要和鲜血日轮作战？八成有鬼。不过不管有鬼没鬼，他都得就这件事做一个决断。
“正缨阁下，您能出多少人？”
“七万起步。”
伦培尔又问那使者“奎达能予我什么？”
那使者似乎料到了这个问题，站起身，打开身旁的一个箱子，那箱子里，冒出了令人惊诧的金光“陛下，当今奎达前些年征讨岩地，收缴的四分之一黄金，都在这里了。”
伦培尔看了一看那箱子，点了点头“好的，科宁菲尔，你立刻动身回阿罗尼亚，为战争做情报准备。”
“是。”
“布莉薇恩，辛苦你这几天把大军粮草的事情督办利索，虽然有陆路连接，但是实际上这本质上是跨海作战，所以跨海运送粮草的事情你费点心，和后勤部的人准备一下。”
“是。”
说到这，伦培尔的余光突然扫到一边跃跃欲试表情的弗伦茨“弗伦茨，如果把远征军托付给你，你能成事么？”
弗伦茨听到这话，突然愣了一下，随后急忙低头“父亲，我。。。没有那样的自信。”
“没有自信？那这样吧，我安排杜兰达尔做远征军主帅，你做他的副手，这一战，保下饮马峡！”
“是，父亲。”