“怎么停下了？”
漫长的蓝色队列自南方向北行进着，队列上飘扬着的，是红蓝白三色为主加上金色鸢尾花的南境军旗，不过从军旗上的花纹上能看出，这并不是南境派出到瑞奇尔德参战的凯旋师团或利剑师团，而是皇帝的直属师，戍卫首都的奥临恩师。
“陛下，前面就是银钟镇了，邦联军的人已经准备好换防了，您看。。。”
坐在马上的男人穿得极为朴素，头上黑褐色夹杂着不少白色的卷发，穿着一套黑色双排扣的风衣，下身是马裤和皮靴，既没有肩章也没有领章，更别说许多军人胸前必然挂着的那一排排勋章了。不过，所有奥临恩师的士兵都知道这位是谁，南境帝国的皇帝，伦培尔.佩兰。
伦培尔转头扫视了一圈周围的原野，微微皱起眉“银钟镇啊，鲜血日轮的前线还有多远？”
“禀陛下，游击哨报告说还有三公里。”
旁边答话的侍从官是安东接近二十个孩子中的老三，今年已经三十出头了，安东退休之后，几乎所有子女都分别放到帝国的各个领域，唯独不让孩子们参军，就连这个老三也是伦培尔当年暗中多次敲打安东后，安东才愿意把这个儿子送到军队里。
不过这个儿子也算给安东争气，文职军官入伍，没几年就当上了皇帝的侍从官。不同于军务秘书官兰达耶尔，侍从官的位置上可直接统领皇帝卫队，下可放到某个师团中率领一个师。可以说是将军预备役了。
“四公里啊，通报全军，行军队形变作战队形向前行进，”伦培尔握着马鞭，看着远处慢慢出现在地平线的钟塔“派轻骑通告邦联军让他们快点撤防，我们要先会会鲜血日轮。”
“是，号手！通告全军，向两翼展开，准备接敌！”
几声清脆的号声，加上侍从官举起一面黄色的小旗，举过头顶摇了几圈。整个队列很快就开始由长条形的行军队形慢慢地开始向两翼展开，掷弹兵和线列步兵排成两排队列组成了第一排，第二排是线列步兵和轻步兵混编在一起，再往后，则是骑兵的队列。
“陛下，怎么安排？”
“炮兵和工程军团开始在镇子里布防，野战医院也安排在镇子里吧，步兵和骑兵展开前压，”伦培尔坐在马上，看着已经到了面前的银钟镇“我要先去会会这群鲜血日轮的人。”
队列行进的速度并不算慢，很快，随队的军医和炮兵就已经在银钟镇北部外围建起了野战医院和阵地，大部队则保持准备作战的阵型继续向北行进着。
伦培尔打开望远镜，望向此刻和他们之间的距离大概只有一到两公里的鲜血日轮阵地，冷笑一声，收起望远镜，甩给旁边的侍从官“小安东，你看一眼，觉得有多少人？”
侍从官接过望远镜，倒吸了一口凉气，单从那黑底红太阳旗帜下飘起的炊烟看来，敌人能够出动迎击他们的部队，至少有两万人上下。不过仔细看去，倒是容易发现，敌人的部队似乎有很多手中拿着的都是刀枪一类的东西，装备射击武器的人，并不是很多。
“两万至少，陛下，我们……撤一撤吧。”
“撤？你这没自信啊，”伦培尔笑了起来，随手把腰带上挂着的节杖丢给小安东“你来指挥，我倒想看看，这些日轮遗族有什么能耐。”
小安东深吸了一口气，似乎是要给自己壮胆，然后回头看了眼身后的号令手“一倍速前进五百米，骑兵向两翼分散，随时注意主队命令！”
号声响起，骑兵迅速地从队列中间分成两队，向两边分开，而鲜血日轮似乎也注意到了这支正在朝他们行进的部队，阵地中腾起不小的烟尘。
伦培尔看着远处慢慢集结起来的鲜血日轮军，心中并没有被惊起什么波澜，他又打开望远镜，看了看，对方的部队主要是装备冷兵器和部分甲胄的近战步兵加上极少的装备了步枪的士兵。单是看这个配置，他就知道敌人的作战方式了：在冲锋过程中进行零星的射击，然后贴身肉搏。
“真是有点复古啊。”
小安东听到伦培尔这一声感叹，不禁感到有些奇怪，不过他现在作为这支部队的指挥官并没有时间去理会伦培尔的一句和他没什么关系的话。他同样不知道，伦培尔此刻虽然看似正在注视着战场，但是实际上，他已经回忆起了几十年前的事情。
南境帝国刚刚建国之后的几年，一切并没有因为伦培尔顶上了皇冠就变得更加顺利了，伊斯卡尼亚出现了无数要求独立而举起叛旗的乱贼，阿罗尼亚也有谎称自己是埃第提尼安家族遗孤的人以此名义反对帝国。他们所集结起的军队，许多人拿着不知哪里铁匠打出的质量低劣的刀具，可能还有些人手里拿着从巡逻队那里夺来的步枪。
那些乱党的部队，几乎和面前的所谓鲜血日轮如出一辙。
伦培尔不知道这种部队是怎么拿下在战史中威名赫赫的苏瑞尔城的，这种武装暴民，他刚刚回到弗伦索西亚时碰到的“共和军”都比他们体面太多了。
想到这，伦培尔顿时不是很关心这场战斗了，对方此刻在他心中和那些尸体被碾碎了肥田的伊斯卡尼亚乱贼划等号。
“诶？肥田，种地，是不是可以把那木妥的难民拉到这边来种地啊？”
伦培尔低声地自言自语并没有让任何人听到，想到这，他急忙从怀里掏出了小本子和铅笔，把这个他自己认为极为重要的想法记了下来。
小安东余光看到皇帝正在往一个小本子上记着什么，不禁更加紧张了，皇帝此刻记下来的东西可能有关自己的升迁。他作为安东家族在军队里的独苗，是家族未来的几大支柱之一，如果这一仗他在指挥上让皇帝刮目相看，那未来平步青云也未可知。
敌人已经开始朝着南境军队的队列行进起来了，显然，他们是想用人数优势彻底吃掉南境这支来头不小的部队，而小安东自然也看出了敌人的意图，下令停止继续行进的同时，开始对阵型进行细微的调整，以保证左右翼不会被敌人直接突破。
齐射在敌人行进到队列一百米前的时候就开始了，嗅到硝烟味道的伦培尔浑身一激灵，他已经多久没有闻到这股芳香了？在击败了那木妥人之后？不，没有那么久远。在处死了别烈巴奈尔的城市叛军之后？不，那同样也太过久远了。
这股硝烟中无处不在的芳香，似乎并未离开他多久，步兵一轮一轮的齐射让这股令他心醉的香气愈发浓烈。伦培尔深吸一口气，颤抖起来，他想起了不知多少年前他随海默施陶芬父子出去猎熊时，自己那双颤抖着的手。又想起伊斯卡尼亚的数十万围城的军队和砂人如潮水般的战兽，他仿佛看到了那个坐在马上，双眼瞪得如一双铜铃，嘴角则满溢着野兽般笑容的少年。
“全军！准备肉搏！”
随着小安东突破云层的喊声，所有步兵不再继续装弹，而是把枪往前挺，露出明晃晃的刺刀，敌人此刻，和最前线的距离，只有十多米了。
伦培尔看着距离他大概有至少五十米的前线，身旁簇拥着一个轻步兵中队，两个掷弹兵中队和五十名近卫胸甲骑兵，仿佛前线此刻和他没有关系，他只是战场上的一个过客。自己的士兵们在乱战之中，仍然保持着队形，彼此用身体掩护着战友。
这些二十出头的年轻人，如果能够活到战争结束，应该都会进入各地的政府，成为皇帝的特使，来保证南境帝国的江山至少稳固一百年。
小安东举起红色的旗子，摇了摇，然后向下一挥。
战场两侧藏在灌木丛和矮树之间的轻重骑兵涌了出来，直接扑向鲜血日轮的侧后。
“对方的战术，其实很精明，”伦培尔朗声说道，他这番话说给身旁的骑兵和步兵听，这些人可能将来都会成为帝国军队中的军官，让他们对战场多一分了解，总是没有坏处的。
“现在北方和瑞奇尔德的军队都只做刺击训练，但是这种步兵大集团突击的应对，实际上只有伊斯卡尼亚的几座整训营地在做，还有就是你们奥临恩师的专门预备役也会做这个训练，”伦培尔看着身旁这些二十多岁的年轻人，打开手头的小本子继续说道“对方使用的这种战术，一方面是出于缺少武器装备，另一方面则是为了打个‘出其不意’，没有受过相关训练，或是没参与过镇压叛乱的军队，碰到这种战术必定军心浮动，如果对方数量大的话，部队很容易崩溃。”
伦培尔像是个军官学院的教官一样讲了一会儿课，不得不说，骑兵虽然在当代作用已经愈发匮乏，但是面对这种几个百年前的军队，依旧具有绝对的压制力。胸甲骑兵和轻骑兵冲击这些手持冷兵器，无组织无纪律的步兵的侧后翼，就像铁锤砸在滚烫的锭子上。每一下，都让那个杂乱无章的所谓“军队”的阵型愈发扁平。
他很快就没有看下去的兴致了，闭着眼睛他都能估算出这场战斗的伤亡人数，死亡多说三四十，轻重伤加起来五六百人。对方看上去至少也是丢下了几千具尸体的样子，现在骑兵已经开始追杀溃逃的敌军了，这场战斗和结束已经没什么区别。
他看着各个步兵中队开始把伤者送向后方的野战医院，没受伤的士兵清理战场，把友军的尸体单独陈列在一起，剩下的敌人的尸体堆起来烧了。这一切的一切，他已经看过无数次，无非意味着一件事：结束了。
伦培尔想起了自己的长子，那个不怎么成器的儿子，虽然在军校毕业，却没有半点军人的沉稳劲儿，反而像是个莽撞的花花公子。这个儿子被分配到凯旋师团做骑兵中队的军官，作为一个父亲，他自然希望儿子能在战争中有所成长，但是作为南境的统治者，他对这个儿子却有些不放心。
伦培尔自诩还算年富力强，十年八年之间还轮不到儿子接班，但是如果自己真的有一天不行了，那怎么办？
坐在银钟镇钟塔顶上的他陷入了沉思。
“算了，想这些干嘛，先把眼前事料理清楚了再说吧。”说着，他写了张条子递给身后的侍卫“把这个给安东侍从官。”
“是。”
没过一会儿，小安东就跑了上来，喘着气问道“陛下，您真的要把那木妥人难民迁过来？”
“嗯，怎么了？”
“邦联会不会。。。”
“邦联怎么样跟我们有什么关系？去安排人把我给你的条子抄写成信，送到科宁菲尔那，顺便让她本人也过来，我有些事要问问她。”
小安东看到伦培尔不容置辩的样子，只能低头回到“了解。”
他跑下楼梯，小跑着走到后勤军官占了用于办公的民宅里，把纸条丢给他“菲利普，把这个抄写成信，送到瑞齐克，科宁菲尔公主处。”
“啊？鸠鲁克，啥事儿这么急？我看你喘气喘个不停？”
“陛下又要搞幺蛾子了。”
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毕卡迭斯今年十五岁，他是波卡蒙德大总督的第二个儿子。
说是第二个儿子，实际上，他只是波卡蒙德在外面乱搞的产物，不知道那位总督和哪里的浪荡女人发生了一夜情之后就生下了他。
不过，父亲待他的确不薄，把他接到总督府，给了自己与长兄一样的教育。不过他总觉得自己缺了点什么，直到几个月前，他邀请斯平尔德小姐共舞却被回绝加上嘲讽一顿之后，他才明白。
“你现在就是一个披着波卡蒙德之名的纨绔子弟，看看你的长兄吧，他为邦联还有你的家族谋求了多少利益？若是他此刻对我发出同样的邀约，我会欣然接受，而你？只不过是一个挂着波卡蒙德的名字，在这里作威作福的小孩儿而已，你想没想过如果你父亲没有将你带回瑞奇尔德你会是什么结果？好好感谢你父亲去吧！你今天披着的绸缎没有哪怕一寸是你自己挣得的，我从你身上只嗅到了无能和自大的味道！”
斯平尔德小姐这番话，算是骂醒了他，他想要让自己因名字，而非姓氏被尊重，那就必须要挣得属于自己的功勋。这样他才配得上自己父亲为他从北方找来的那个，来自爱洛荷家族的美艳未婚妻。
运气还不错，他参军没两个月，敌人，就来了。
他此刻作为一名骑兵军官，腰上挂着阔剑，手中捧着头盔。军营里实际上没有多少十五岁的孩子，他算是一个例外。这个例外，比同龄孩子高上许多也壮上许多，他完全可以穿上成年人的胸甲，和那些胸甲骑兵们一同冲锋。
今天，据说奥洛尔所有军人的顶点，海默施陶芬家族父子已经带兵来到前线，而且他们的防区和自己所在的前线防区只有一步之遥，父亲甚至也钦点自己一同去迎接这对父子。正好，他也想见见这些真正接受军事教育的专职军人，是什么样。
过了正午，用过午饭之后，终于，那两个男人带着侍卫来了。
看上去，只不过是一个普通的中年人和一个普通的老人而已。
这是毕卡迭斯对于那两个男人的第一印象。
胸甲、头盔、马裤、皮靴、佩剑，这些对于一个骑兵来说，都太过正常，更何况他们两人怀中托着的骑兵盔以及身上的胸甲，都没有任何装饰，透着一股子穷酸劲儿，完全不像哪场战争中杀出来的英雄。
两人和波卡蒙德到指挥帐篷中落座，帐篷中坐着不知道哪来的迪堪.阔得罗，身边跟着他的断手女仆。毕卡迭斯对这个男人一向没什么好感，但是在父亲面前，他一个十几岁的小孩并没有发言的空间。
“二位，我请您二位到大帐来，是为了商议军情，而阔得罗老爷在商议完军情之后，也有些事要与二位磋商。陛下为何。。。”波卡蒙德露出了他那张和事佬般的笑脸，毕卡迭斯站在他身后，听着他们的谈话，这也是父亲给他的历练机会。
“您尽管说，前线要事，由我们父子全权负责，有必要时我们会知会陛下的。”勒滕博直接开门见山“这场仗，您想如何打？”
“目前鲜血日轮已经不再推进，在掳掠了几处城镇的人口之后，已经开始向苏瑞尔方向收缩，我认为，有必要一鼓作气，”波卡蒙德尝试着摆出一个坚毅的表情“拿下苏瑞尔。”
老鲁道夫嗤笑了一声，却没说话，而勒滕博面露难色“阁下，反攻尚且不易，几座城镇都是极佳的据点，现在您直接谈反攻苏瑞尔，未免有些。。。”
“这就是个长期目标，不过，南境不参加我们的会议，”波卡蒙德的表情变得有些阴沉“我怕我们和他们的协同会出问题啊。”
“没必要考虑这些，”这时，一个多少有些粗犷的声音从帐外传来，伴着甲胄的碰撞声，一个比鲁道夫年轻，比勒滕博年老的男人，邦联总帅斯平尔德走了进来“我刚刚和南境皇帝的秘书官，兰达耶尔见了一面，他表示会时刻关注我们的动态，并进行配合。”
“呵，关注我们的动态？我们就不能知道南境军的动向？这真的是盟军么？”
“大人说话小孩别插嘴！”波卡蒙德听到身后的二儿子出了声，回头便痛斥一句，随后转过头“那我们先推进到安德斯诺山-青河，您二位觉得如何？”
老鲁道夫听到地名便闭上了眼，似乎在想象着些什么，而勒滕博则眯起眼，身体前倾，开始扫视桌上的地图。