陈宇说到这里,看看到色不早,遂对众人说道:“列位,欲知后事如何,且听下回分解。”
听众们乱哄哄起身,说说笑笑,离开茶馆回家去了。
次日一早,陈宇到早市之上吃早餐,依然是豆汁、包子、驴打滚,加上一碟子焦卷,配上小咸菜,咸菜之上再淋上麻油,吃起来有味道有口感,又能饱腹。
吃过了早餐之后,孙空来到茶馆之中。
此时尚早,听书之人并不曾来。
陈宇坐了一会儿,见有个人踅了进来。
此人戴一顶灰色昵帽,穿着一袭青色长褂,前襟下摆上有个补丁,足踏灰布鞋,胡子拉碴,一脸倦容。
来人年约四旬,身体瘦弱,走路无力。
看样子,他像是个落魄的读书人,又像是个久病的小商贩。
这人来到茶馆里,坐下来之后,抬起灰色的眼睛四处看了看。
掌柜的刚好不在,孙空就拿起铜壶来,上前去为他倒了一碗茶。
那人问孙空:“不知今日这个书,几时开?”
孙空将铜壶放在旁边的桌子上,说道:“待人齐了,就开书,客官稍待就可。”
那人端起茶碗来,放在嘴边吹了吹,“咕咚”,喝了一口,说道:“好茶,好茶。”
孙空问道:“客官是专为来听书?”
那人放下茶碗,说道:“正是。”
孙空又说道:“听客官说话声音,像是城中人。”
那人说道:“正是。我本来是个书商,以刊刻书籍为生。生意不说好,也还能过得去。只是,两年以前,我一病不起,生意无人打理,只好关门歇业。我一病两年,而今刚刚病愈,想着出来散散心。听街坊邻居说,这茶馆里有个陈先生,说书那叫说得一个好听,我就来听书。”
那人说着话,伸着头四处打量,像是在找什么人。
他嘴里嘟囔着:“怎么不见陈先生?小哥,今天这书,可还是陈先生说?”
陈宇说道:“没错,今天这个书还是陈先生说。实不相瞒,我就是那说书人。”
那人一听,看了看陈宇,站起身来,拱手说道:“原来你就是陈先生,失敬,失敬。为何你来倒水?那跑堂人不在?”
陈宇说道:“跑堂出城回家去了,此时没有开书,我闲着无事,就帮着倒水,也是顺便之事。”
那人听了,连连点头,说道:“原来是这般,我说怎么说书先生亲自来倒水,哈哈。”
说罢,他就笑了,满口黄牙,笑容却是异常灿烂。
此时,陈宇方知晓这人的来历了。
原来,他就是这个城中之人,曾做书商,两年前重病不起,遂致生意暂停。
生意停了,那收入也就没了,他就难免陷入到困顿之中,是以他长褂都打上了补丁,一身打扮看着有些寒酸。
他久病方愈,想着出来散心,听人说陈宇说书很好,就到茶馆里来听书来了。
不过,他来得有些早,此时茶馆之中还没有什么人。
陈宇和他攀谈了几句,不一会儿,茶馆之中已陆陆续续来了不少人。
很快,听书人就坐满了整个茶馆。
陈宇走到台上,将醒木在桌子之上一放,说了首定场诗:“天边微云现,一轮红日升。世上奔走者,遂起名利心。列位,曾有人言道,皇帝家还有三门穷亲戚,那豪富之家,贵胄之府,也难免会有些扯不上太多关系的贫寒远亲。这一回书,就将说到有个远亲,忽然有一日,到贾府之中来打秋风,求帮衬。若想知这贾府之中的远亲是谁,列位就请慢慢听下去。”
陈宇开口说书,茶馆之中众听众从乱哄哄、乱糟糟迅速变得安宁下来,再无一人说话,只有陈宇在台上说书……
且说那贾宝玉从恶梦之中惊醒之后,众丫环们急忙上前来扶起来,经过一番好言安慰,宝玉方定下神来。
秦可卿因听到贾宝玉在梦中叫她的小名,觉得十分奇怪,又见宝玉已然醒来,房中众丫环们上前服侍,她就不进屋,转身离开了。
丫环们将贾宝玉扶起来,又端上来了桂圆汤,让宝玉喝了定神。
贾宝玉喝了两口桂圆汤,觉得神清气爽,起身整衣。
小丫环将碗端了下去,袭人走上前来,帮着贾宝玉整衣。
袭人手伸到宝玉大腿处,突然触到了一片冰凉粘湿,不知是何物,吓得忙将手缩了回来。
袭人正想问宝玉,却见宝玉满脸通红,对着她直使眼色。
袭人细思,遂知晓是怎么回事了,她就不由得也涨红了脸。她毕竟比宝玉长了两岁,在此事上比宝玉早熟早知。
她见宝玉脸色,已知是怎么回事,也就不再问了。
贾宝玉见袭人不问此事,也就不再担心此事让其他丫环知道,心下就安定多了。
袭人脸色涨红,帮着宝玉粗粗整理好了衣衫,与一众丫环一起,随着宝玉出了秦可卿卧房,出了宁府,回到荣府之中,去见贾母。
正好,贾母传饭,晚饭已备齐了,就留宝玉在此吃晚饭。
贾宝玉哪里有心吃饭?只是贾母留他,他又不好离开。
他就怀着一份心事,胡乱吃了一碗饭,辞别了贾母,回碧纱橱之中去了。
来到碧纱橱里,代玉并不在此,宝玉找了个借口,将奶母李嬷嬷和众丫环支走,只留了袭人一个丫环在身边。
袭人从衣橱之中取出一件小衣并一件中衣来,让宝玉换了,将那小衣和中衣拿去放在盆中,亲自洗涤。
袭人问贾宝玉:“你做了什么梦?为何会弄成这般?”
贾宝玉含羞央告,说道:“此事只说于你一个人听,你听了,再不可说出去,传给别人听。”
袭人说道:“你说吧,我是什么人,你还不知道?”
贾宝玉遂将此前他所做的梦,并梦中之事,一一说与了袭人听。
当说到梦中警幻仙子所传之事,袭人不由得瞪大了眼睛,又是觉得好奇,又是觉得好笑。
贾宝玉说完之后,袭人已是笑成了一团。
贾宝玉凑近袭人,悄声说了句话,那袭人顿时涨红了脸。
原来,宝玉是想与袭人共效警幻仙子所言之事。
陈宇说到这里,停了下来。
台下有人问道:“陈先生,袭人会不会同意宝玉所说?”