三藏法师来到山间,听到山中有虎啸阵阵,林中有冷风穿林。三藏法师正惊慌之间,忽见草丛之中有个猎户跳出。这猎户体壮而拿着武器,三藏法师更加骇然而不能应者。猎户亦言:“法师不可怕者,我是此间猎户,听得有虎啸之声而寻之。我非强人,亦不劫你,你勿须怕我。”
三藏法师听其言善而知其非歹者,言:“施主原是个山上猎户,贫僧不怕了。只是这虎应离此不远,若不离开这方或将为其所食者。”
猎户言之:“不须惧,我姓刘名大钦,是这山中太保,世代为猎户。若是虎见别个尚可食之,若是虎见我则其必自避而不敢前者。”
三藏言:“不知太保这般英雄是贫僧不是了。”
猎户言:“也非是我英雄,只是在这山小惯了,久以猎虎铺豹为生,若是这山中猛兽,别个见了自是怕之,我见了则只视为猎物尔。”
言未已而林中风急,啸声近而有虎于林中出之。刘太保视之而前,将所拿之点钢叉擎起而迎之者。
虎视太保前而忽转身,于林中逃之。
太保言于三藏法师:“法师自可留之,待我去将此虎捕得好待你。”
言未讫而太保已入林中赶虎。
虎见太保赶之急而转身和太保斗,太保将叉擎起与虎敌。三藏法师远视之,一人一虎相对而敌,此世间未见之景者,三藏法师自是奇之。
虎啸而起将食太保,却见太保将点钢叉迎之刺虎之目。虎力大太保力不怯者,两个斗个相当。
虎将逃而太保追,虎将斗而太保迎,看得三藏法师惶恐而不能言,而只是前视者。
又斗得个数合而虎力已怯,太保愈勇而前刺之。虎不能避之而为太保伤,无几而亡者。
太保又上前而将虎拿之,言:“法师若怕,此虎已亡矣,汝可与吾共离得此山,可将此虎待法师者也。”
三藏法师只双掌合十而已。
三藏法师牵马与此个太保离得山,见得山下有个好庄院。这个庄院看前有数十亩方圆。
前有大门,外有修竹,院内有数个家人,看上去甚是有庄户人家院之派。
太保进院不久,就有家人上前将这个虎拿了去。
太保又带着三藏法师进了后院,却是个大院子,更是放着数个鹿与獐,见人不避。
三藏法师言:“此物并不怕人,倒也不曾见得,太保自小养之乎?”
刘太保言:“长安城中富户豪家聚金银,城外民者积粮,我本山中猎户,无金银可集者,亦者粮可积者,唯积这些猎物以备天阴之时也。”
三藏法师知之。
太保又带三藏法师入内,见了内人与其老母。
太保母言:“我儿这事做得甚好,我亦想斋僧,却未曾得其便者。现有法师上此庄户院中,实是甚称吾意也。”
其待三藏法师甚谨,法师亦还礼恭。
太保母又言:“前者,你父亡而未得超度者,思僧度者而不得焉。现有法师上得山门来,此亦是个方便之缘也。我儿可请法师为你父超度,则吾必将待法师以厚礼,不可慢之,谨记。”
太保遂请三藏法师为其亡父超度,而法师言:“此事本是僧家本分也,自可当之。”
正言之事而有家人上前言:“饭食已做得,请食之。”
太保言之三藏法师:“请法师用餐。”
三藏法师随太保至房,而见桌上所列者尽是肉也,法师合十而立,并不敢落座。
太保言:“敢是法师以招待不至而见罪者?”
法师言:“非此事也,贫僧本是出家人,从未食过荤腥,自是不敢破戒。这些肉食虽知太保意诚却是不敢食之。”
太保恍然言:“此是我之误也,法师莫怪,我自为法师准备素斋。”
视其锅灶中皆是油腻,观其碗内全是荤腥,三藏法师知纵以此为素斋,亦非为素者也。
遂言:“太保不须准备,纵备得贫僧亦不敢食之。”
“然则法师不进斋怎何?”
三藏法师言:“贫僧纵两三日不进斋饭,亦不打紧,太保莫虑,此是出家人之常者。”
太保母亲上前言:“法师若是信得过我,这素斋由我做。”
“不敢劳老施主。”
“何言劳之,此亦是容易事也。”
太保母遂将锅清洗数次而去其腻者,又滚开水将锅冲之,屡滚屡冲,而锅之腻者已无矣。
又滚开水冲洗碗盆,而荤腥之气不闻者。
将粟米谷物于碗中煮熟,放于碗中,让三藏法师食,法师食之。
食讫,夜『色』已至。
诸人安歇,而三藏法师自是念经参禅,不知更已深,只觉心已定。
次日,刘家上下准备齐整,待三藏法师为其父超度者,自是无可缺者。法师亦是为刘太保之父而超度,念了数经而又上了香火。
三藏法师仪轨不缺,刘家上下俱是感激不尽。
是晚,刘太保得一梦,见其亡父言,幸得三藏法师为其超度,而得其超脱恶业中,离了地狱而可得转生至长安城外富户家也。
太保闻其父之言,自是欢喜非常。不觉天『色』已亮,而自是知其是个梦矣。
太保起而言之,则其『妇』亦言之,其言与太保似,亦是言其公公得法师之力转生富户家也。
太保又言于其母,其母亦言之,曾有梦而见太保之父得转生也,此亦合家梦者皆是也。
太保自是感三藏法师之功德而待之甚厚。
法师言之:“此间佛事已了,贫僧亦西前而向天竺,多谢太保款待收留之诚。”
太保言:“法师何不在此间多留此时日,此虽是个荒山野岭,却也有着诸般野趣,更是个清幽之所在也。”
法师言:“已知太保之意诚,然贫僧而来为取经者,非可在此久待也。”
太保见不能留之,遂送法师出山。山路崎岖而极难上者,太保自是似履平者而三藏法师牵马其后,且走且停。
上至半山而刘太保言:“我须下山了,过得此山便是非吾可去得矣,法师可知之。”言已,别了三藏法师,太保则将下山矣。